Глава 98. Жёсткое столкновение со второкурсниками! Старт Лиги Подземелий!
Стоило этим словам прозвучать, как лица четверых студентов за столом мгновенно исказились.
Лицо Чжу Ле потемнело от ярости. Магические перчатки на его руках угрожающе замерцали, а воздух за спиной исказился от невыносимого жара — там с рёвом вспыхнул столп бушующего пламени.
— Первокурсник, я погляжу, ты совсем страх потерял? — прорычал он. — Если сегодня не выбить из тебя дурь, ты так и не поймёшь, где твоё место!
Шэнь Цзыюань задохнулась от возмущения, мигом растеряв весь свой утончённый аристократизм. Рядом с ней, зависнув в воздухе, с шелестом раскрылся магический гримуар, из страниц которого змеями пополз ядовито-пурпурный туман.
— Цинь Тянь, ты и впрямь возомнил себя богом из-за титула лучшего по стране? — ядовито процедила она. — Думаешь, на тебя управы не найдётся?
В то же мгновение Сюй Ифань с лязгом натянул тетиву демонического лука, объятого ледяным сиянием. Сгусток призрачного синего света мгновенно сформировался в смертоносную стрелу, а глаза юноши, острые, словно у хищного сокола, намертво зафиксировались на цели.
— Невежественный выскочка, — холодно бросил он, — сегодня я наглядно покажу тебе, кто здесь настоящий мусор!
Ао Юйхун небрежно поднялся со своего места, взирая на происходящее с высокомерием истинного владыки. Он плавно вытянул руку, сжимая пустоту, — и пространство разорвала вспышка ослепительно-золотого света, из которого соткался исполинский двуручный меч. Острие клинка безжалостно уставилось в грудь Цинь Тяня.
— Малец, даю тебе ровно десять секунд на извинения, — ледяным тоном отчеканил он. — Иначе пеняй на себя.
Чудовищная аура нескольких скрытых классов S-ранга хлынула во все стороны, заставляя массивные столы и стулья жалобно дребезжать. Но Цинь Тянь даже не моргнул. В ту же секунду он активировал навык [Теневая резня] , и его фигуру окутал непроницаемый, леденящий душу мрак. Его взгляд оставался острым как бритва, не выдавая ни капли страха.
— Извинений ждёте? — Он криво усмехнулся. — Если кишка не тонка — попробуйте заставить!
И в тот самый миг, когда напряжение достигло предела, готовое вылиться в кровавую бойню…
Хлоп!
Сухой, звонкий хлопок в ладоши разрезал повисшую тишину.
— Эй, студенты, — раздался спокойный голос, — вообще-то ваш декан всё ещё здесь. Не слишком ли вы зарвались, игнорируя моё присутствие?
Лу Тяньюй шагнул вперед, заслонив собой Цинь Тяня, и пронзил четверку второкурсников суровым взглядом.
— Прежде чем устраивать первокурснику дедовщину, вам бы следовало для начала навести о нём справки, — жёстко произнёс он. — Официально заявляю: да, Цинь Тянь — лучший в стране, но в Академию Лазурного Дракона он был зачислен по досрочному спецнабору. Ему вообще не нужно было сдавать вступительные. Его зачислили прямым приказом, без каких-либо проверок. Почему? Да потому, что он в одиночку вырвал победу в Турнире Гениев и единолично вырезал абсолютно всех боссов. Его разрыв со вторым местом исчисляется не просто жалкими сотнями баллов — это непреодолимая пропасть. А уж зачем он пошёл на общие экзамены — это его личное дело.
Эта отповедь заставила всех четверых застыть в немом потрясении. Пламя за спиной Чжу Ле неуверенно дрогнуло.
— В одиночку убил всех боссов? — недоверчиво пробормотал он. — Да как такое вообще возможно?
— Хмпф, сам виноват, мог бы и сразу всё прояснить, — упрямо поджала губы Шэнь Цзыюань, всё ещё не желая признавать поражение, хотя ядовитый туман вокруг неё начал медленно рассеиваться.
Сюй Ифань промолчал, но натяжение тетивы плавно ослабло. Взгляд, которым он буравил Цинь Тяня, неуловимо изменился. Золотой меч в руке Ао Юйхуна и вовсе рассыпался искрами, а на лице аристократа промелькнул азарт.
— Ого? — протянул он. — Конечно, провинция Цзянбэй — та ещё глухомань со слабыми бойцами, но, судя по всему, этот парень и впрямь чего-то стоит.
Лицо Лу Тяньюя смягчилось, а на губах заиграла лёгкая улыбка.
— И ещё кое-что, господа, — добавил декан, многозначительно обведя их взглядом. — Есть одна маленькая деталь, которая отличает Цинь Тяня от всех вас. В этом году Академия Лазурного Дракона приняла ровно одного студента. Только его. Что именно это значит — додумайте сами.
После этих слов лица второкурсников вытянулись. Спесь сменилась сложной смесью недоумения и настороженности.
Тем временем Цинь Тянь, стоявший за спиной декана, едва заметно прищурился. Перед его мысленным взором всплыла системная панель, заставившая его внутренне содрогнуться:
[Имя: Лу Тяньюй]
[Класс: ???]
[Уровень: ???]
«Моё [Око истины] с лёгкостью пробило защиту тех четверых с S-рангом, но пасует перед этим деканом Лу?» — пронеслось у него в голове. — «Либо его уровень опережает мой как минимум на пятьдесят пунктов, либо на нём висит артефакт скрытности выше Редкого ранга. Как бы то ни было, этот внучок ректора далеко не так прост, как кажется. Видимо, его поставили управлять Академией Лазурного Дракона не только по блату — только такой монстр способен держать в узде подобных гениев».
— Цинь Тянь, — обернувшись, мягко улыбнулся Лу Тяньюй, — присаживайся на любое свободное место.
Юноша коротко кивнул и, не обращая внимания на сверлящие его взгляды, уверенно прошел в первый ряд, заняв место у окна по правой стороне.
— Отлично, будем считать, что этап знакомства успешно пройден, — хлопнул в ладоши декан. — Перейдём сразу к делу — к расписанию на начало учебного года. Итак, ваше первое испытание — Лига Подземелий 45-го уровня. Как и всегда, это мероприятие проводится совместно с остальными четырьмя ведущими университетами страны. Каждое учебное заведение выставляет команду максимум из пяти человек, один из которых — куратор со второго курса. Учтите: правила не поощряют прямые столкновения между участниками. Выбывание конкурентов не принесёт вам их очков. Впрочем, — он многозначительно прищурился, — прямого запрета на стычки тоже нет. Так что держите ухо востро и спину прикрытой.
Выдержав паузу, Лу Тяньюй перевел взгляд на новичка:
— Цинь Тянь, от Академии Лазурного Дракона в этом году из первого курса выступаешь только ты. Справишься?
— Без проблем, — невозмутимо кивнул тот.
— А теперь вопрос к вам четверым, — декан обернулся ко второкурсникам. — Кто готов составить компанию нашему новичку? В прошлом году старшекурсники тянули вас на себе, теперь ваша очередь отдавать долги. Кто проявит инициативу?
Чжу Ле криво усмехнулся, всем своим видом демонстрируя пренебрежение:
— Наш дорогой младший брат Цинь Тянь — единственный новичок в этом году. Лучший в стране! С его-то колоссальной мощью зачем ему вообще обуза в нашем лице? Пусть идёт один, ему же море по колено.
Цинь Тянь был бы только счастлив пойти в одиночку и сожрать весь опыт в подземелье, однако Лу Тяньюй решительно пресёк эту идею:
— Исключено. Правила Лиги утверждаются советом всех пяти ВУЗов, мы не можем переписать их в одностороннем порядке. К тому же, требование о наличии второкурсника введено из-за аномально высокой сложности подземелья — куратор необходим для страховки. Если добровольцев нет, я назначу принудительно.
В воздухе взметнулась изящная рука.
— Раз уж правила нерушимы, декан Лу, я возьму это на себя, — голос Шэнь Цзыюань сочился сладким ядом. — Но предупреждаю сразу на берегу: никаких командных действий с Цинь Тянем не будет. Я иду в это подземелье исключительно ради фарма опыта и личной прокачки. Победителем всё равно выйдет Киотский университет, а уж сколько там полезного вынесет наш распрекрасный гений — исключительно его личные трудности.
Цинь Тянь мысленно возликовал — связываться с этой стервой ему хотелось меньше всего на свете. То, что она сразу обозначила границы, было только на руку.
— Замечательно, — он повернулся к Шэнь Цзыюань, ледяным взглядом отвечая на её вызов. — Мне няньки тоже ни к чему. Но раз уж мы расставляем точки над «i»: мы не в одной команде, а значит, уступать тебе монстров я не обязан. Сможешь урвать хоть каплю опыта из-под моего носа — считай, повезло.
Лицо девушки хищно вытянулось. Она и так терпеть не могла этого наглеца, а уж его дерзость и вовсе взбесила её до предела. Шэнь Цзыюань опасно сощурилась, губы растянулись в угрожающей улыбке.
— О, не волнуйся за меня, младший братик, — проворковала она. — Старшей сестрице твоя забота не потребуется.
— Вот и славно! — декан Лу радостно хлопнул в ладоши, виртуозно игнорируя искры ненависти, летающие между этими двумя. — Рад видеть такую сплочённость. С нетерпением жду ваших свершений на арене!
Шэнь Цзыюань продолжала мило улыбаться, но в её голове зрел жестокий план: «В подземелье надо будет найти способ прихлопнуть этого мерзавца. Вылетит с позором — быстро научится уважению к старшим!»
Лицо Цинь Тяня оставалось безмятежным, однако внутри он вынес хладнокровный вердикт: «Дрянная баба. Если только попробуешь сунуться под руку — выкину из подземелья вперед ногами, и плевать, что мы из одного университета».