Глава 75. Истинный триумф силы! Истинный герой!
Цинь Тянь обернулся к застывшим в благоговении студентам. На его губах играла едва заметная, мягкая улыбка.
— Это было лишь мимолетным делом, так что благодарить меня не стоит, — спокойно произнес он. — Состязание продолжается. Стоит мне покончить с боссом, как я примусь за рядовых монстров, и мы неизбежно станем соперниками. Так что не питайте ко мне излишне теплых чувств.
Едва прозвучали последние слова, как теневые солдаты безмолвными призраками скользнули вниз, мгновенно растворяясь в глубоких складках его собственной тени. Оседлав Маленького Вожака, Цинь Тянь взмыл в воздух. Ветер трепал полы его плаща, когда он стремительно и грациозно уносился вдаль, оставляя после себя лишь легкий шлейф темной дымки.
Оставшиеся на земле студенты завороженно смотрели ему вслед, и в их глазах читалось искреннее, глубокое восхищение.
— Вы только посмотрите на Цинь Тяня! — выдохнул один из учеников, провожая взглядом улетающего всадника. — Силен до безумия, а ведь ни капли высокомерия! Вот она, повадка истинного мастера!
— И ведь не стал презирать нас за слабость, — подхватил другой, утирая холодный пот со лба. — Назвал своими соперниками! Какое благородство, какая широта души!
— Да он просто боится, что если останется рядом, то перебьет всех монстров в округе и нам ничего не достанется! — с благоговением прошептал третий, и его голос дрогнул от подступивших слез. — Он держит дистанцию исключительно ради нас… Боже, как это трогательно! Я сейчас разрыдаюсь от восхищения!
На самом же деле Цинь Тянь просто вежливо готовил их к неизбежному — тонко намекал, что очень скоро на этой локации не останется ни единой живой души, кроме него самого, и фармить им будет попросту некого. Кто же мог знать, что у этих ребят окажется настолько буйная фантазия? Обычное предупреждение они превратили в легенду о великодушном герое, уходящем в закат.
*
Тем временем за пределами подземелья, в первом ряду судейской трибуны огромного выставочного зала, царила совсем иная атмосфера. С тех самых пор, как из испытания начали выбывать первые неудачники, с лица директора Первой школы Цзянъяна не сходила торжествующая ухмылка.
Сидящий во втором ряду Дин Ичжэнь пытался держаться более сдержанно, однако и его лицо так и лучилось самодовольством, словно он весенний ветерок почуял. В их планах все выглядело безупречно: стоило лишь отсеять этих строптивых провинциальных юнцов, как команда Цзянъяна без лишних хлопот прикончит босса. Когда же падут хозяева гор, лесов и пустынь, три сильнейшие группы объединятся. Против такого сокрушительного альянса не устоит никто — даже этот выскочка Цинь Тянь со своим редким скрытым классом. Финальная победа и главный трофей неоспоримо достанутся Цзянъяну.
Но именно в тот момент, когда волна дисквалификаций, казалось, шла строго по намеченному сценарию, на гигантском экране произошло нечто невообразимое. Информация о выбывших участниках резко обновилась. Вместо названий провинциальных школ там вспыхнуло одно-единственное слово: «Цзянъян».
Ведущий на сцене судорожно вздохнул, и его голос сорвался на крик:
— Что происходит?! Четверо участников сборной Цзянъяна внезапно телепортированы обратно на площадь!
Улыбка сползла с лица Дин Ичжэня, оставив лишь мертвенную бледность. Глаза его округлились так, словно готовы были вывалиться из орбит. Директор Первой школы Цзянъяна в ужасе вскочил, но, заметив, что выбыли лишь четыре бойца, ухватился за последнюю соломинку:
— Лун Аофэй еще там! Пока наш лидер в игре, все еще можно…
Договорить он не успел. В ту же секунду на экране вспыхнул портрет Лун Аофэя. Как самого перспективного и ожидаемого фаворита турнира, режиссер трансляции вывел его лицо на весь экран. Камера у входа в подземелье запечатлела, как Лун Аофэй, совершенно опустошенный и бледный как смерть, буквально рухнул на колени.
— Невероятно! — вновь закричал ведущий, хватаясь за голову. — Никто не мог такого предвидеть! Сборная Цзянъяна, на которую возлагались столь колоссальные надежды, с треском вылетает из турнира, не продержавшись и получаса!
Дин Ичжэнь словно лишился души. Обмякнув, он бессильно откинулся на спинку кресла и пробормотал, не веря собственным глазам:
— Да как же так?.. Наша сильнейшая команда… слилась каким-то деревенщинам?
Забыв о приличиях и чужих косых взглядах, директор Первой школы Цзянъяна сорвался с места и вихрем вылетел из зала. Он наотрез отказывался верить, что обычные выскочки могли одолеть Лун Аофэя. Ему нужно было лично во всем разобраться.
У портала Чжао Течжу, который еще минуту назад готов был взвыть от бессильной злобы, внезапно замер. На его искаженном страданием лице проступила сначала растерянность, а затем — дикий, безудержный восторг. Увидев выползающую четверку цзянъянцев, он не поверил своим глазам. А когда следом за ними материализовалась серая, как пепел, фигура Лун Аофэя, Чжао Течжу буквально зашелся в безумном хохоте:
— Ха-ха-ха! Лун Аофэй! Щенки из Цзянъяна, вас тоже вышвырнули?! Получается, наша коалиция все-таки победила?! Моя жертва была не напрасной! Какое же блаженство! Да-а-а!
Лун Аофэй был настолько раздавлен, что даже не удостоил Чжао Течжу взглядом. Зато его напарники не выдержали:
— Чжао Течжу, ты-то чему радуешься, придурок?! — огрызнулся один из них, сжимая кулаки от бессильной злости. — Нас выбили вовсе не ваши никчемные отбросы!
— Если бы не этот монстр Цинь Тянь, внезапно вставший у нас на пути, мы бы никогда не проиграли! — выплюнул второй. — Твоя «жертва» тут вообще ни при чем!
Но Чжао Течжу, пребывая в экстазе, пропускал их яд мимо ушей.
— Да плевать мне, кто вас раскатал! Главное — вы вылетели! Ха-ха-ха! — заливался он смехом.
— Ах ты… Сам-то тоже здесь торчишь! — прошипел цзянъянец, багровея от злости.
— Да, я вылетел, — с готовностью согласился Чжао Течжу, вызывающе оскалившись. — Но я, в отличие от некоторых, не строил из себя всемогущего бога перед началом боя! Каков щелчок по носу, а? Видеть ваши кислые рожи — это лучшая награда!
От этих слов у цзянъянцев перехватило дыхание, а в груди закололо от ярости. Они лишь беззвучно хватали ртом воздух, не зная, что ответить.
В этот самый момент в проходе появился запыхавшийся директор Первой школы Цзянъяна. Он пулей подлетел к Лун Аофэю, опустился перед ним на корточки и судорожно схватил за плечи:
— Аофэй! Что произошло?! Как вы могли проиграть?!
В душе Лун Аофэя поднялась волна жгучей обиды. Словно обиженный ребенок, у которого отобрали любимую игрушку, он истошно закричал:
— Это Цинь Тянь! Это все он! Он чудовище, понимаете?! Не человек! — Его голос сорвался на хрип. — Он может призывать боссов! Настоящих боссов, причем целыми пачками! Он уничтожил нас, а теперь собирается прикончить вторую и третью команды! Нам конец, все кончено!
Директор застыл на месте, ошеломленный этим признанием. Он никак не ожидал услышать столь абсурдные и пугающие вещи. А неподалеку Чжао Течжу, жадно ловивший каждое слово, разразился новым приступом ликования:
— Так вам и надо! На каждую силу найдется управа! Думали, вам все дозволено? Вот и встретили своего карателя!
Поскольку микрофоны у входа транслировали звук в реальном времени, весь выставочный зал содрогнулся от этой новости. Известие о том, что Цинь Тянь в одиночку уничтожил сильнейшую команду Цзянъяна, да еще и призывает боссов пачками, произвело эффект разорвавшейся бомбы. Зал загудел, словно потревоженный улей.
В самом последнем ряду трибун директор Ван, сидевший бок о бок с Лю Чжэньяном, медленно повернул к нему потрясенное лицо.
— Лю Чжэньян… А я-то думал, ты просто хвастаешься, — выдохнул он, качая головой. — Невероятно. Оказывается, каждое твое слово было чистой правдой! Сила этого юноши из Сихуна действительно безгранична. К тому же, он убрал только заносчивых цзянъянцев, не тронув остальных. Он ведь вершит правосудие! Он настоящий герой!
Лю Чжэньян лишь скромно улыбнулся и махнул рукой:
— Ну что вы, директор Ван, вы преувеличиваете. Для Цинь Тяня уничтожение команды Цзянъяна — лишь досадная помеха, которую он устранил по пути. Его по-прежнему интересует только победа в турнире. А его истинная цель — боссы.
И Лю Чжэньян был абсолютно прав. В этот самый момент Цинь Тянь, оседлав Маленького Вожака, стремительной тенью скользил среди ущелий горного хребта. Ему не понадобилось много времени, чтобы отыскать свою следующую добычу.