Глава 66. Марш теневой армии, повергший гениев города в ступор
И в тот самый миг, когда отчаяние готово было захлестнуть несчастных студентов, над лесом разнесся ровный, глубокий голос. Говорил Цинь Тянь, восседавший на спине исполинского теневого волка и сжимавший в руке Рупорный магический камень.
— Кхм-кхм... Уважаемые соученики! Если вы увидите в небесах или на земле высокоуровневых монстров, огромная просьба — без паники. Все они — мои теневые солдаты. Их цель — исключительно местная нечисть, нападать на вас они не станут. Разумеется, при условии, что вы сами не совершите глупость и не попытаетесь их атаковать. В противном случае, если вас досрочно вышвырнет из подземелья, пеняйте на себя.
Едва стихло его предупреждение, как парящий в поднебесье Призрачный Архимаг мгновенно захватил цели.
Активировался навык [Лучи смерти] , и в вышине развернулись три исполинские багрово-черные магические печати. Под испуганными взглядами сотен учеников из них вырвались три колоссальных луча концентрированной темной энергии.
Бум...
Магический поток пронесся по лесу, взрывая вековые деревья и мгновенно стирая в порошок целые скопления монстров. На месте цветущей чащи остались лишь три дымящиеся обугленные просеки, уходящие далеко за горизонт.
Следом за этим с небес обрушились десять ослепительных столпов святого света, бьющих во все стороны.
Бабах! Бабах! Бабах!
Оглушительные взрывы гремели один за другим, не умолкая ни на секунду. Наземные силы тоже не заставили себя ждать: Воины-гоблины, словно банда оголтелых разбойников, с диким улюлюканьем налетали на любого встречного монстра и безжалостно кромсали его на куски. Лучники-гоблины действовали слаженно, разбившись на мобильные группы и превращая зазевавшихся тварей в подобие подушечек для иголок. Но по-настоящему ужасающее зрелище представляли собой Маги-гоблины: повсюду с оглушительным треском взрывались огненные шары, лес полыхал, а к небу поднимались столбы густого черного дыма.
Мишка, верный своей свирепой натуре, напролом мчался сквозь чащу, разрывая врагов на кровавые клочья. Клубочек, который на первый взгляд казался милым и безобидным существом, внезапно проявил себя как самый беспощадный разрушитель. Избегая мест, где находились люди, он активировал навык [Буйный смерч] . Исполинский ураган взмыл до самых облаков, не только перемалывая несчастных монстров, но и полностью разрушая рельеф местности.
Юные гении из лучших школ города стояли посреди этого бушующего безумия с широко распахнутыми глазами, боясь даже вздохнуть. Ни у кого из них и в мыслях не было нападать на теневых солдат — они лишь молились о том, чтобы их самих не заметили.
Чжу Синлань, которую товарищи успели поднять на ноги, оглядывалась по сторонам. Ей казалось, что наступил конец света. Вдруг над её головой пронеслась стремительная исполинская тень. Это был огромный волк тридцать шестого уровня, окутанный тяжелой, удушающей аурой. Но всадник, восседавший на его спине, излучал еще более величественную, почти императорскую мощь.
Чжу Синлань погналась за ним в лес не просто из-за потерянного босса — в ней говорила уязвленная гордость. Она искренне верила, что Цинь Тянь обошел их лишь благодаря скрытности. Будь они начеку, победа осталась бы за ними. Но теперь, глядя на проносящегося мимо юношу, Чжу Синлань ощутила себя букашкой перед лицом бесконечного неба. Она впервые осознала, насколько ничтожна на его фоне.
«Даже его ездовой питомец — босс тридцать шестого уровня...» — пронеслось в её голове. — «Цинь Тянь, кто же ты такой на самом деле?..»
*
Тем временем в конференц-зале центра управления полигоном царила гробовая тишина. Комментатор, глядя на экран, где высвечивалось извещение о четвертом убитом Цинь Тянем боссе, не мог вымолвить ни слова. Во-первых, от глубочайшего шока, а во-вторых, потому что у него попросту закончились хвалебные эпитеты.
Гао Юйлян, Лу Дэшэн и Лю Чжэньян сидели с сияющими от гордости лицами. Директора же других школ ерзали на своих стульях, словно те были утыканы иголками.
Директор Первой школы Чжоу Чжэнкай, заметив, что очки его учеников начали немного расти, решил попытаться спасти остатки репутации:
— Что ж, ученик Цинь Тянь действительно заслуживает похвалы за свой скрытый класс ассасина. Его умение наносить смертельный удар безупречно. Забрать четырех боссов и набрать более двух тысяч очков — выдающийся результат. Однако отставание все еще можно сократить. Наша команда из Первой школы не опускает руки, они продолжают методично истреблять мелких монстров и постепенно сокращают разрыв. Так что в этой битве интрига еще жива...
Договорить он не успел. Комментатор внезапно завопил на весь зал:
— Невероятно! Очки Цинь Тяня снова поползли вверх с бешеной скоростью! Он уничтожает монстров в Лесной зоне в каких-то промышленных масштабах! Как он это делает?! Это просто уму непостижимо!
Чжоу Чжэнкай уставился на экран, где цифры напротив имени Цинь Тяня сменялись с такой быстротой, что сливались в сплошную полосу. Лицо директора Первой школы мгновенно налилось краской. Поняв, как глупо он только что выглядел, он мысленно проклял свой длинный язык и захотел провалиться сквозь землю.
Лю Чжэньян расплылся в довольной улыбке и благодушно заметил:
— Уважаемые коллеги, я совсем забыл упомянуть: Цинь Тянь силен не только против одиночных боссов, но и в зачистке толпы. Раз уж с крупной дичью покончено, он, естественно, переключился на мелочь. Для него это обычное дело, привыкайте.
*
Прошло совсем немного времени, прежде чем Лесная зона была полностью зачищена от монстров. От былого величия древней чащи не осталось и следа. Студенческие команды, застрявшие в (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) лесу, единогласно прекратили всякое сопротивление. Они прекрасно понимали: пусть официальное время турнира еще не вышло, для них всё уже решено.
Цинь Тянь увлек свою теневую армию прочь из изувеченного леса, направляясь прямиком к болотным топям. Оставшиеся позади подростки лишь бессильно стонали, глядя на разрушения:
— Это просто живодерство! Такой огромный лес, сотни монстров — и всё уничтожено за считанные минуты!
— Что за идиотская система подбора противников?! За какие грехи меня закинуло в одно подземелье с этим монстром?!
Тем временем в самом сердце Болота Цзоу Цзюньцзе стоял перед своими товарищами, воодушевленно вещая:
— Друзья! Мы полностью зачистили центральную часть болот! Уничтожено четыре элитных монстра и более двух сотен обычных! Наш счет перевалил за триста очков!
Члены команды радостно заулыбались, чувствуя прилив сил. Цзоу Цзюньцзе продолжил:
— Теперь у нас остались только окраины. Сначала мы двинемся к той стороне, что граничит с лесом, зачистим её, а затем повернем назад и прорвемся к горному хребту! Когда мы заберем Болото и Горы, победа будет у нас в кармане!
Его пламенная речь заставила команду взреветь от восторга. Не теряя ни секунды, отряд выдвинулся к лесной границе.
Однако не успели они пройти и пары сотен метров, как шедший впереди лучник застыл на месте, а остальные удивленно ахнули.
— Капитан! Впереди сразу три Болотные ящерицы! Это же элитные монстры по тридцать очков за каждого! И они бегут прямо на нас!
— Капитан, там не только ящерицы! Огромная толпа обычных монстров ломится в нашу сторону!
Цзоу Цзюньцзе самодовольно ухмыльнулся:
— Как говорится, везет сильнейшим. Мы трудились не покладая рук, и сами небеса решили нам помочь! Ха-ха!
Вслед за своим лидером рассмеялись и остальные члены команды, предвкушая легкую добычу. Но их веселью суждено было продлиться недолго...
В мгновение ока прямо перед ними с небес обрушились три гигантских луча темной энергии.
Бум...
Три элитные Болотные ящерицы испарились, не успев даже издать предсмертного писка. Следом за этим болотную жижу прошили десять столпов святого света вперемешку с градом огненных шаров.
Грохот...
Вся эта несущаяся орава монстров была разорвана на мельчайшие ошметки. От мощнейших взрывов тонны зловонной грязи и болотной воды взмыли в воздух, превращая ландшафт в сплошное месиво.
Отряд Первой школы застыл на месте, парализованный первобытным страхом.
— Ч-что происходит?! Откуда такая разрушительная мощь?!
Лучник команды дрожащими руками применил навык дальнего обнаружения. Спустя секунду его лицо исказилось от ужаса, ноги подкосились, и он навзничь повалился в болотную жижу. Товарищи бросились его поднимать, а Цзоу Цзюньцзе взволнованно закричал:
— Да что ты там увидел?! Говори!
— К-капитан... — заикаясь, пролепетал парень. — Там, впереди... несколько боссов сорокового уровня. И... и целая армия из сотен чудовищ, которая движется прямо на нас! Подземелье сломалось! Нам конец! Как обычные школьники могут противостоять такому?!
И тут до Цзоу Цзюньцзе наконец дошло. Монстры бежали в их сторону не потому, что небеса решили сделать им подарок. Они спасались бегством от чего-то куда более ужасного, что надвигалось со стороны леса.
Он резко обернулся и, сощурившись, изо всех сил вгляделся в горизонт. Из клубов дыма и тумана действительно выплывала черная, необозримая стена безжалостной армии теневых созданий.
В этот миг холодный пот градом покатился по спине Цзоу Цзюньцзе. Страх сковал его тело. Он уже собирался скомандовать немедленное отступление... как вдруг заметил в самом центре этого кошмарного воинства, на спине исполинского волка, знакомый силуэт.
— Цинь... Тянь? — едва слышно сорвалось с его побелевших губ.