Глава 6. Гений среди гениев!
Ма Дашань в изнеможении рухнул на спинку стула. Его сердце бешено колотилось в груди, а дыхание стало прерывистым и тяжёлым. За четверть века работы в Центре мониторинга он повидал немало чудес, но то, чему он стал свидетелем сегодня, ломало все привычные шаблоны. Этот безвестный новичок в пух и прах разнёс его многолетний опыт.
Пребывая в глубоком шоке, старик даже забыл, что всё ещё держит у уха включённый мобильник. Из динамика доносились яростные вопли директора, призывавшего замолкшего подчинённого к ответу, но Ма Дашань лишь молча хватал ртом воздух, не в силах проронить ни слова.
Спустя пару минут дверь кабинета распахнулась с оглушительным пинком, и внутрь влетел мужчина в накинутом на плечи белом лабораторном халате. Это был Лу Дэшэн, начальник Центра мониторинга.
— Ма! Чжао! — с порога взревел он, багровея от гнева. — Вы что тут, белены объелись? Один орёт, чтобы я срочно поднимал спасателей, а второй тут же лепечет, что отбой! Вы что, пьяными на смену заявились?!
Выпустив пар, Лу Дэшэн шумно выдохнул и уставился на притихшего Чжао Цзе.
— Ну? — Лу Дэшэн шумно выдохнул, уставившись на притихшего Чжао Цзе. — Чжао, докладывай. Членораздельно и быстро, что стряслось?
Молодой сотрудник, с трудом сглотнув слюну, в нескольких предложениях обрисовал суть произошедшего. И в следующую секунду челюсть начальника плавно поползла вниз.
— Что-о-о?! — Лу Дэшэн в изумлении схватился за голову. — Четвёртый уровень в одиночку завалил элиту девятого уровня?! Да ещё и в условиях бури?! Нет, это бред какой-то! Я должен лично всё проверить!
Он уже развернулся к выходу, намереваясь бежать к машинам, но Чжао Цзе робко окликнул его:
— Поздно, директор... Сигнал этого парня пропал с радаров. Уже стемнело, он, скорее всего, телепортировался обратно в город.
— Почему вы не доложили мне сразу, как только зафиксировали аномалию?! — Лу Дэшэн замер как вкопанный, досадно ударив кулаком по ладони. — Чем вы вообще занимаетесь на дежурстве? Опять в свои телефоны пялитесь?!
— Директор Лу, пощадите! — затараторил Ма Дашань, пытаясь оправдаться. — Мы же не экстрасенсы! Сегодня у школьников первый день охоты. Ну кто в здравом уме мог предположить, что вчерашний выпускник сразу рванёт на Жёлтые холмы?!
— Ещё и препираешься, бездельник?! — Лу Дэшэн одарил подчинённого ледяным, испепеляющим взглядом. — Твоя единственная обязанность — неотрывно следить за мониторами и докладывать о любых отклонениях сию же секунду! Напоминаю вам, бездельникам, что наш мэр Гао пришёл на свой пост из Министерства образования. Он лично курирует развитие одарённой молодёжи! Человек, способный на четвертом уровне в одиночку размотать элиту девятого — это не просто самородок. Это гений среди гениев! О таких феноменах мы обязаны докладывать на самый верх незамедлительно! Завтра с утра вы оба прилипнете к экранам и будете пасти Жёлтые холмы. Стоит этому парню показаться — звоните мне! И не дай бог вам снова всё проспать! Живьём сдеру шкуру!
*
Следующее утро встретило город первыми робкими лучами солнца.
Автовокзал Сихуна.
Сюй Сяоюй, чтобы избежать лишних сплетен и пересудов, наотрез отказалась от предложения Ван Цзюньсюна подвезти её. Она пришла на автовокзал пешком, намереваясь взять билет на обычный рейсовый автобус до Плющевого леса.
Она уже стояла у дверей автобуса, когда в дверях терминала показалась знакомая фигура. Цинь Тянь, как обычно, был одет во всё чёрное. Возможно, ведомая смутным чувством вины, Сюй Сяоюй приветливо, стараясь казаться непринуждённой, помахала ему рукой.
— Цинь Тянь! — Сюй Сяоюй приветливо, стараясь казаться непринуждённой, помахала ему рукой. — Сюда! Автобус сейчас отправляется, поторопись!
Цинь Тянь мягко улыбнулся и покачал головой.
— Спасибо, но мне не по пути, — мягко улыбнулся Цинь Тянь и покачал головой. — Плющевый лес — не то место, где мне стоит быть. Езжай одна.
Сердце Сюй Сяоюй болезненно сжалось. В памяти невольно всплыл его одинокий, удаляющийся силуэт на границе Плющевого леса вчерашним днём.
«Не то место, где тебе стоит быть?..»
«Неужели ты вчера попробовал сражаться с местными монстрами, потерпел неудачу и теперь окончательно пал духом?»
«Прости меня, Цинь Тянь... Это мне должно быть жаль. Но ты и сам всё понимаешь. С того самого момента, как ты пробудил этот бесполезный класс Теневого Владыки, наши пути разошлись навсегда. Отныне мне придётся идти к вершине в одиночку».
Она медленно опустила руку и, больше не оборачиваясь, шагнула в салон автобуса. Именно поэтому она не увидела, как Цинь Тянь спокойно развернулся и сел на рейс, идущий до Туманного леса.
*
В девять часов утра Туманный лес полностью оправдывал своё название. Белёсая, густая мгла окутывала вековые стволы деревьев, скрывая всё, что находилось дальше пары шагов.
Однако благодаря пассивному эффекту Амулета жёлтых песков в глазах Цинь Тяня этот туман словно растворялся, уступая место кристально чистой картинке. Неподалёку, за раскидистым стволом дерева, притаился монстр десятого уровня — Курица в подтяжках. Её когтистые лапы уже попали в его прицел.
— Погнали, — прошептал Цинь Тянь.
«Теневая резня» активировалась мгновенно. Юноша обратился в стремительный росчерк тьмы и скользнул к ничего не подозревающей добыче.
Ко-ко-о-ок! — раздался испуганный птичий клекот.
[Вы успешно убили Курицу в подтяжках! Получено 166 единиц опыта!]
Не сбавляя темпа, Цинь Тянь ринулся вглубь лесной чащи. Для любого другого игрока эти дебри таили бы смертельную опасность, но для него Туманный лес был как на ладони. Местные твари, привыкшие безнаказанно атаковать из туманной завесы, теперь были лишены своего главного преимущества.
[Вы успешно убили Курицу в подтяжках! Получено 166 единиц опыта!]
[Вы успешно убили Курицу Динь-Донг! Получено 173 единицы опыта!]
[Вы успешно убили Железноклювую Утку! Получено 211 единиц опыта!]
Прибыль от Амулета жёлтых песков превзошла все самые смелые ожидания Цинь Тяня. Из-за плохой видимости Туманный лес пользовался дурной славой, и охотники обходили его стороной. Как следствие, плотность монстров здесь была максимальной. К тому же сама локация превосходила Плющевый лес по площади почти в пять раз, а значит, и потенциальной добычи тут водилось в разы больше.
С его колоссальной скоростью перемещения Цинь Тянь находил новые цели каждые несколько секунд. Один взмах клинка — и очередная стая отправлялась на тот свет в полном составе. Даже с его возможностью убивать всех с одного удара, монстров здесь было столько, что зачистить карту казалось непосильной задачей!
Спустя всего два часа непрерывной бойни его разум вновь озарила системная вспышка:
[Поздравляем! Вы достигли 6-го уровня!]
Параметры снова возросли: Дух и Мана поднялись до 38 единиц, а Телосложение достигло 138. Ловкость и Сила вновь вырвались вперёд, зафиксировавшись на отметке в 140 единиц!
Требования к опыту для шестого уровня были колоссальными по сравнению с пятым. Вчерашний стремительный взлёт во многом обуславливался убийством редкого босса. Однако сегодня, уничтожая лишь рядовых монстров, он уложился точно в те же временные рамки!
Невероятная, пугающая скорость развития!
И ведь это он ещё топтался на окраинах, вырезая чудовищ 10–11 уровней. Стоит ему углубиться к центру леса, где обитали твари 12–13 уровней, как приток опыта возрастёт лавинообразно.
Ощутив, как тело наполняется новой порцией сокрушительной энергии, Цинь Тянь без лишних раздумий устремился к самому сердцу Туманного леса.
*
Тем временем в Центре мониторинга охотничьих зон Сихуна.
В кабинете слежения за начальными локациями Ма Дашань сладко зевнул, лениво подпирая щеку рукой.
— Чжао, я уже два часа глаза об эти мониторы ломаю, — сладко зевнул Ма Дашань, лениво подпирая щеку рукой. — На Жёлтых холмах тишина, ни одной живой души. У тебя как успехи?
Чжао Цзе нахмурился и покачал головой:
— То же самое, старина Ма, — нахмурился Чжао Цзе и покачал головой. — Пусто, как в могиле. Слушай... А может, этот парень решил, что Жёлтые холмы для него слишком просты, и ушёл в зону повыше?
Ма Дашань высокомерно хмыкнул, бросив на напарника снисходительный взгляд.
— Малыш, ты думаешь, один такой сообразительный? — высокомерно хмыкнул Ма Дашань, бросив на напарника снисходительный взгляд. — Я ещё час назад вывел на экраны все популярные охотничьи угодья с монстрами от 10 до 15 уровней. И что ты думаешь? Никаких пятиуровневых новичков там и близко нет!
— Странно... — Чжао Цзе окончательно сдулся и бессильно откинулся на спинку кресла. — Куда же тогда мог подеваться этот таинственный монстр прокачки?
*
Три часа спустя. Самая чаща Туманного леса.
Продравшись сквозь густые заросли колючего кустарника, Цинь Тянь замер на месте, наткнувшись на нечто поистине невероятное. Перед ним, пульсируя мягким молочно-белым светом, бесшумно вращался пространственный портал — проход в скрытое подземелье.
В обычных условиях, при здешней непроглядной мгле, заметить этот портал было практически невозможно. Игрок мог наткнуться на него лишь случайно, провалившись внутрь и даже не успев понять, что произошло. Но под взором Цинь Тяня, усиленным Амулетом жёлтых песков, сияющие врата предстали во всём своём великолепии.
— Дикое подземелье! — его глаза лихорадочно блеснули. — Из местного босса гарантированно выпадет первоклассное снаряжение! Так вот какая тайна, согласно слухам, скрывалась в глубинах этого леса!