Глава 59. Сообщение об убийстве повергает гениев в шок!
Что же принесет первая попытка открыть сундук в этом подземелье?
Цинь Тянь, затаив дыхание от предвкушения, медленно потянул крышку сундука вверх.
Раздался тихий, вибрирующий гул. Воздух вокруг на мгновение окрасился в мягкий зеленый цвет. Изысканное качество!
[Поздравляем! Вы получили «Песчаные доспехи» (снаряжение воина) [Изысканное]!]
Хотя это была отличная экипировка изысканного ранга, сам Цинь Тянь использовать её не мог из-за ограничений по классу. Тем не менее, настроение у него мгновенно улучшилось.
— Доспехи воина двадцатого уровня, да еще и изысканного качества... — пробормотал он, прикидывая в уме ценность добычи. — На рынке за такие отвалят не меньше пары сотен тысяч. Весьма недурно для начала.
«Впереди еще четыре босса, а значит — четыре попытки. Спешить некуда, всё идет своим чередом».
Цинь Тянь не собирался задерживаться на этом залитом кровью месте ни секундой дольше. Мысленным приказом он отозвал Призрачного Архимага и Клубочка обратно в Теневое пространство, а взамен вновь призвал Маленького Вожака.
В его голове уже зрел план. Какого босса выследить следующим?
Болотистая местность находилась дальше всего, поэтому её он отбросил сразу. Лес и горный хребет располагались примерно на одинаковом расстоянии, но лесные чащобы были слишком густыми и труднопроходимыми — обилие веток и поваленных деревьев сильно снизило бы скорость Маленького Вожака.
В итоге вывод напрашивался сам собой: нужно возвращаться к горам. Для Маленького Вожака это была самая привычная и родная стихия, а его способность планировать между вершинами позволяла срезать углы и экономить драгоценные минуты. Скорость в любом случае будет максимальной.
Цинь Тянь ловко запрыгнул на спину гигантского волка, и тот одним мощным прыжком взмыл вверх, выбираясь из глубокой низины.
Перед тем как окончательно покинуть это место, юноша бросил последний, холодный взгляд на то место, где оборвались жизни Ли Цзымина и Ван Цзюньсюна. Убедившись, что на истерзанной земле не осталось ни единого следа, по которому можно было бы выйти на него, он без тени сожаления устремился прочь.
С уходом Призрачного Архимага в Теневое пространство непроглядная, удушливая тьма, окутывавшая поле боя, начала стремительно рассеиваться, обнажая изувеченный ландшафт.
Заметив это, члены команды Первой школы недоуменно переглянулись.
— Капитан, почему тьма рассеивается? — растерянно спросил один из бойцов. — Неужели время действия навыка босса истекло?
— Да ну, бред. Не могли же они уже прикончить этого монстра?
Цзоу Цзюньцзе медленно обернулся к своим спутникам. На его лице заиграла снисходительная, полная превосходства улыбка.
— Ошибаетесь. Все вы в корне не правы! Подобные навыки, которые лишь скрывают обзор и не наносят прямого урона, просто не могут длиться так мало. То, что тьма рассеялась столь быстро, означает лишь одно... — Он сделал эффектную паузу, наслаждаясь моментом. — Та группа, что бросила вызов боссу, была стерта с лица земли в полном составе! А раз врагов больше нет, то и поддерживать барьер монстру незачем.
Цзоу Цзюньцзе замолчал, ожидая привычного шквала восхищенных вздохов и похвалы своей дедукции. Однако на этот раз его встретила гробовая тишина и бледные, искаженные неописуемым ужасом лица товарищей.
— Вы чего застыли с такими минами? — нахмурился Цзоу Цзюньцзе, чувствуя, как внутри зарождается нехорошее предчувствие. — Разве я в чем-то ошибся?
Вместо ответа бойцы лишь молча подняли дрожащие руки, указывая пальцами куда-то в небо.
Цзоу Цзюньцзе проследил за их жестами и поднял голову. Прямо в воздухе, мерцая холодным белым светом, медленно проступали огромные системные символы. Стоило ему вчитаться в них, как краска мгновенно отлила от его лица, а глаза округлились от шока.
[Региональный босс Пустоши «Песчаный алмазный леопард» был успешно уничтожен игроком «Цинь Тянь»!]
Это было системное уведомление, и спорить с ним не имел права никто. Реальность, какой бы абсурдной она ни казалась, обухом ударила по самолюбию гения.
— Какого черта?! — выдохнул Цзоу Цзюньцзе, чувствуя, как земля уходит у него из-под ног. В его голове бешено закрутились шестеренки, сопоставляя факты. — Получается... с самого начала Цинь Тянь сражался с ним в одиночку? И в этой кромешной тьме он один завалил тварь, которая устроила такой кошмарный переполох? Я думал, слухи о его чудовищной силе — это обычное бахвальство и преувеличение... Но он действительно настолько силен!
Опомнившись, Цзоу Цзюньцзе испуганно зыркнул на застывших товарищей и зычно скомандовал:
— Да чего вы застыли как истуканы?! Шевелитесь! Бегом туда, посмотрим сами!
Команда Первой школы сорвалась с места и во весь дух помчалась в сторону низины.
В этот же момент по всему пространству подземелья другие отряды элитных школ замерли как вкопанные. На лицах учеников застыло выражение глубочайшего недоумения и благоговейного страха.
— В одиночку завалил босса? Из какой вообще школы этот Цинь Тянь? Откуда взялся этот монстр?
— Да это же тот самый безумец, который в одиночку занял целый портал! К нему еще девица какая-то лезла в команду, так он её при всех до слез довел и прогнал.
— Силен, ничего не скажешь... С таким лучше вообще не пересекаться.
Сюй Сяоюй, находившаяся в этот момент под сенью густого леса, уставилась на светящуюся надпись. Удивление в её душе быстро уступило место глухой, клокочущей ярости.
— Да что эти Ли Цзымин и Ван Цзюньсюн там устроили?! — раздраженно процедила она сквозь зубы, сжимая кулаки так, что побелели костяшки. — Ушли в разведку и пропали! Сгинули они там за деревьями, что ли? Этот Цинь Тянь уже босса завалил и отхватил пятьсот очков, а у нашего отряда до сих пор круглый ноль! Никчемные, бесполезные идиоты!
Отряд Первой школы находился совсем близко от низины. Не прошло и двух минут, как они ворвались на место недавнего сражения.
К этому моменту черная дымка окончательно истаяла. Взорам прибывших открылась жуткая картина: земля была исполосована глубокими рвами от «Лучей смерти», а местами и вовсе превращена в месиво после «Танца ветряных лезвий». Изувеченный ландшафт говорил сам за себя.
— Капитан, следы битвы просто кошмарные... — прошептал один из бойцов, сглатывая подступивший к горлу ком. — Теперь понятно, отчего здесь стоял такой грохот.
Однако Цзоу Цзюньцзе сейчас мало волновали разрушения. Он лихорадочно озирался по сторонам, пытаясь отыскать силуэт Цинь Тяня. Вместо него он заметил другую группу людей — это были ученики Второй школы.
Их капитаном была невысокая, но статная девушка в ярко-красной мантии мага по имени Чжу Синлань. Стоило ей увидеть Цзоу Цзюньцзе, как её лицо исказилось от гнева, и она закричала своим звонким, резким голосом:
— Цзоу Цзюньцзе! Ну ты и тупица! Я же говорила тебе, что этот Цинь Тянь из Третьей школы чертовски опасен! Предлагала объединить силы Первой и Второй школ, чтобы приструнить его, а ты уперся! Ну и что теперь? Пятьсот очков уплыли прямо у нас из-под носа!
Чжу Синлань не стеснялась в выражениях, поскольку они с Цзоу Цзюньцзе с самого детства жили по соседству. Они вечно соперничали и спорили, из-за чего в итоге и разошлись по разным учебным заведениям.
— Ладно тебе, госпожа Чжу, хватит язвить. Моя вина, признаю, — примирительно поднял руки Цзоу Цзюньцзе, пытаясь сгладить углы. — Да, когда ты предлагала союз, я сомневался. Не верил, что этот парень настолько силен. Но турнир только начался! Он убил лишь одного босса, впереди еще четыре. Если мы объединимся прямо сейчас, то легко перевернем ход игры.
Эти слова не только не успокоили Чжу Синлань, но, казалось, разозлили её еще сильнее. Она так сильно стиснула зубы, что на её щеках проступили желваки. Ей безумно хотелось запустить в этого самоуверенного индюка хорошим огненным шаром.
— Одного босса?! — воскликнула она. — Да он наверняка уже мчится к следующему! А мы даже понятия не имеем, куда он направился! Как мы ему помешаем? Какой толк от нашего союза теперь?
Цзоу Цзюньцзе прижал ладонь к подбородку. Его мозг лихорадочно анализировал ситуацию, и уже через секунду на его лице появилась хитрая ухмылка. Он выдал весьма дерзкий план:
— Ты не права, Синлань. Нам вовсе не нужно гоняться за Цинь Тянем. Вместо этого мы должны объединиться и зачистить остальных боссов с максимальной скоростью. На карте осталось четыре известных босса. Даже если он заберет еще двух, это всего тысяча очков. Если мы поделим оставшихся двух, каждый получит по пятьсот. А потом вырвем победу у финального босса, за которого дают целую тысячу! Это наш шанс отыграться. И неважно, кто в итоге заберет главный куш — Первая школа или Вторая. Главное — мы защитим честь элитных школ города!
Чжу Синлань нахмурилась, обдумывая его слова. В них действительно было рациональное зерно.
— Твои последние слова звучат разумно, — неохотно согласилась она, скрестив руки на груди. — Но есть проблема. К какому боссу нам двигаться дальше? Если мы потащимся следом за Цинь Тянем и будем глотать его пыль, толку не будет.
Цзоу Цзюньцзе самодовольно прищурился, демонстрируя свою привычную уверенность:
— Это проще простого. Самого легкого босса он уже убил. Чтобы добраться до следующего, он наверняка выберет ближайшего, следуя логике кратчайшего пути. Мы сейчас на Пустоши. Значит, у него только два пути: либо в лес слева, либо в горы справа. А мы поступим от противного — сразу двинемся к самому дальнему боссу на болотах! Пока мы будем разделываться с болотным чудовищем, он, скорее всего, прикончит второго босса. Тогда по системному уведомлению мы поймем, где он находится и какой босс остался нетронутым. И мы просто перехватим его. Десять против одного — преимущество явно на нашей стороне. Чего нам бояться?
Слушая этот детальный расклад, члены команды Первой школы восхищенно закивали. Им показалось, что их мудрый и надежный капитан наконец-то вернулся. Они смотрели на него с искренним обожанием.
Чжу Синлань вздохнула, признавая его правоту:
— Что ж, ладно. Твой котелок иногда варит, так и поступим. Но болота далеко, нужно поспешить и бежать изо всех сил!
Не теряя ни секунды, объединенный отряд двух школ сорвался с места и на максимальной скорости устремился в сторону болот.
Для обычных гениев план Цзоу Цзюньцзе был безупречен. Но его главная ошибка крылась в одном — Цинь Тянь не был обычным.
В этот самый момент юноша, оседлав огромного волка, мчался к горному хребту со скоростью, которая казалась абсолютно немыслимой для его уровня!