Глава 31. Ковровое выжигание и скрытые таланты
Паря в ночном небе и стремительно приближаясь к заветной цели, Цинь Тянь наблюдал, как беспросветный мрак внизу медленно уступает место отчетливым очертаниям рельефа. С высоты полета он уже мог различить разбредшихся по земле монстров: свирепых вепрей, рогатых быков и диких коней-мутантов.
Пусть их было чуть меньше, чем в бескрайних чащах у пограничного форпоста, зато уровень этих тварей колебался от 20-го до 23-го. А значит, и драгоценного опыта за их уничтожение отсыплют куда больше. К тому же местность здесь представляла собой ровную как стол равнину — ни деревьев, ни густого кустарника. Идеальный полигон для беспрепятственной и быстрой прокачки.
Взирая на пасущихся, спящих или лениво трусящих по равнине чудовищ, Цинь Тянь невольно видел в них лишь очаровательные, ходячие мешки с опытом. Губы его сами собой расплылись в предвкушающей ухмылке.
«Щедрый дар самой природы для того, кто осмелился зайти так далеко», — подумал он с глубоким удовлетворением.
Кто бы мог подумать, что без лишних хлопот ему удастся отыскать столь безупречное место для охоты. На такой «жирной» поляне глупо было бы сомневаться, что он успеет поднять заветные три уровня до того, как завтра утром отправится в обратный путь.
Мягко приземлившись, Цинь Тянь соскользнул с широкой спины зверя и с благодарностью потрепал Маленького Вожака по пушистой загривке.
— Отличная работа, Маленький Вожак. То, что мы нашли это гнездо монстров — полностью твоя заслуга. — Он ласково потрепал волка за ухом. — А теперь возвращайся в Теневое пространство и хорошенько отдохни. Черновую работу я переложу на другие плечи, не буду утруждать тебя пустяками. Спасибо за службу.
Маленький Вожак согласно закинул голову, издав негромкий, вибрирующий вой: Ау-у-у... — и тут же бесследно растворился в наползающей тени под ногами хозяина.
Как говорится, у каждого ремесла свои мастера, а на войне — свои рода войск. Без крайней необходимости Цинь Тянь не собирался использовать своего верного скакуна в качестве боевой единицы. Да и зачистка мелких мобов силами огромного Древнего медведя раньше казалась стрельбой из пушки по воробьям. Теперь же в его распоряжении появились куда более подходящие исполнители.
Глаза юноши хищно сузились, и он негромко, но властно произнес:
— Маленький Чжугэ, Командиры лучников-гоблинов, Шаманы-колдуны гоблинов... Настал ваш черед. Явитесь.
Иссиня-черное чернильное пятно гигантской тени расползлось по траве, и из него пахнуло прохладным потусторонним ветром. Словно соткавшись из воздуха, перед Цинь Тянем предстал Маленький Чжугэ в своем неизменном белоснежном одеянии, неторопливо обмахивающийся изящным веером из птичьих перьев. Следом за ним, бесшумно восстав из мрака, выстроились десять элитных бойцов: Командиры лучников-гоблинов и Шаманы-колдуны гоблинов.
Все они, как один, преклонили колено, склонив головы перед своим повелителем.
— Маленький Чжугэ, — обратился к нему Цинь Тянь, — всю ночную охоту я доверяю тебе. Кругом полно мелкого зверья с небольшим запасом здоровья. Нет нужды в ближнем бое — призывай лучников и магов. Устрой им шквальный обстрел с дистанции и выжги эту равнину дотла.
В этом решении Цинь Тяня крылся холодный, прагматичный расчет. Радиус удаления теневых солдат от него был ограничен одним километром. Отправь он в бой пехоту ближнего боя — и зона поражения не превысила бы этой черты. Но с дальнобойными отрядами все обстояло иначе: стоя на самой границе дозволенной зоны, они могли разить цели далеко за ее пределами, колоссально расширяя радиус зачистки.
Безусловно, в масштабных столкновениях армий или в битвах с грозными боссами без авангарда из тяжелых воинов не обойтись. Но когда перед тобой разрозненные кучки по десятку голов — к чему лишние сложности? Проще накрыть площадь ураганным огнем и превратить их в пепел за секунды.
Маленький Чжугэ почтительно склонил голову, поднялся и, взмахнув рукавом, активировал навык [Призыв солдат] , направив его на пустующий участок равнины. Одновременно с этим пробудилась мистическая сила артефакта [Горн сбора гоблинов] , залив окрестности ослепительным сиянием.
В следующее мгновение из сияющего марева соткались два идеально ровных, монолитных строя гоблинов. Поскольку Маленький Чжугэ уже достиг 27-го уровня, под баффом от [Горна сбора гоблинов] лимит его призыва существенно вырос, достигнув внушительных двухсот семидесяти бойцов!
В первом фаланге замерли 135 Лучников-гоблинов, во втором — ровно столько же Магов-гоблинов. Командиры лучников-гоблинов и Шаманы-колдуны гоблинов заняли места во главе своих подразделений, застыв в ожидании приказов.
Окинув цепким взглядом равнину, Маленький Чжугэ быстро оценил диспозицию: вражеские скопления не превышали двух десятков особей в каждом. Действовать единым кулаком было нерационально, и военный советник мгновенно перестроил тактику, разбив армию на мобильные группы.
Чтобы гарантировать стопроцентное подавление, в каждый отряд вошли 15 лучников и 15 магов — ровно 30 единиц огневой мощи. Таким образом, 270 рядовых солдат разделились на 9 сбалансированных звеньев. А пять Командиров лучников-гоблинов и столько же Шаманов-колдунов гоблинов сформировали отдельный, десятый — элитный — отряд, чьей сокрушительной силы с лихвой хватало для мгновенного уничтожения любой цели.
Наблюдая за этими быстрыми, выверенными маневрами, Цинь Тянь мысленно зааплодировал своему тактику.
«Не зря я прозвал тебя Маленьким Чжугэ. Ты действительно прирожденный военный советник гоблинов! С такой гибкой, послушной армией мне не страшны никакие неожиданности. Любая задача решается в пару щелчков. Похоже, в будущем мне, Теневому Владыке, придется лично вступать в бой только ради боссов».
В этот самый час на окраинах Сихуна обычные студенты, сбившись в неуклюжие группы, из последних сил превозмогали простеньких монстров в безопасных зонах. Здесь же, в глубине смертельно опасных диких земель, Цинь Тянь в одиночку вел за собой целую армию.
Поймав одобрительный взгляд господина, Маленький Чжугэ плавно взмахнул веером. Десять штурмовых отрядов безупречным строем веером рассыпались по равнине, устремляясь к ничего не подозревающим скоплениям монстров.
Фьють-фьють-фьють! Ба-бах! Бум!
Свистящие стрелы и ревущие пламенные сферы обрушились на землю сплошной стеной. Несчастные твари даже не успевали сообразить, откуда исходит угроза — их предсмертный визг обрывался на полувздохе, а тела мгновенно рассыпались искрами перерождения.
Более того, теневые гоблины проявляли поразительную, почти избыточную осторожность: каждый раз они совершали контрольный залп по выжженной земле, чтобы гарантировать полную аннигиляцию противника. Некогда ровная равнина покрывалась глубокими, дымящимися воронками, словно после налета тяжелой артиллерии.
Какая, к черту, прокачка авантюриста? Это была не охота — это была безжалостная армейская зачистка! Настоящая, методичная резня. Невероятно жестокая и эффективная.
[Длиннохвостый олень успешно повержен! Опыт +591!]
[Взрывной вепрь успешно повержен! Опыт +627!]
[Пятнистая лошадь успешно повержена! Опыт +650!]
Лог системных сообщений перед глазами Цинь Тяня летел с бешеной скоростью, наполняя его душу чистейшим восторгом. Ему самому не приходилось даже шевелить пальцем. Словно истинный монарх, он неспешно вышагивал по полю боя, а за ним, точно грозовая туча, неумолимо продвигалась зона тотального поражения.
Восхищенный этим зрелищем, Цинь Тянь повернулся, чтобы похвалить своего верного советника, но обнаружил, что место подле него пустует. Оказывается, Маленький Чжугэ легкой, почти парящей походкой уже сам направлялся к очередной группе монстров.
«Что? Главный тренер решил лично выйти на разминку? — опешил Цинь Тянь. — Серьезно? Наш великий стратег идет в лобовую атаку?»
Юноша никак не ожидал, что при столь плотном артиллерийском обстреле Маленький Чжугэ умудрится найти брешь, требующую его личного вмешательства. Но больше всего восхищало отсутствие у него всякого пафоса и лени, присущих высоким чинам. Ради максимальной эффективности он не стал дожидаться, пока освободится один из отрядов, а решил разобраться с проблемой собственноручно!
«Я думал, что сегодня меня сильнее всех удивил Маленький Вожак, — растроганно подумал Цинь Тянь. — Но, оказывается, среди моих слуг скрывается еще один гений! Маленький Чжугэ, ты просто превосходен! Иметь таких преданных и инициативных подчиненных — это истинное счастье!»
Тем временем Маленький Чжугэ приблизился к кучке монстров и изящно взмахнул веером. Воздух мгновенно содрогнулся, когда активировался навык [Ураган веера] . Яростный, ревущий вихрь сорвался с перьев, сминая и унося с собой десяток несчастных тварей разом. От них не осталось даже мокрого места.
Десять часов вечера. Под бледным сиянием полной луны тело Цинь Тяня окутала теплая золотистая вспышка. Долгожданное системное оповещение появилось гораздо раньше, чем он смел надеяться.
[Поздравляем! Вы достигли 16-го уровня!]
[Поздравляем! Ваш теневой солдат «Мишка» достиг 26-го уровня, а «Чжугэбулинь» — 28-го уровня!]
[Поздравляем! Ваш теневой солдат «Молодой Волк Тёмной Луны» достиг 27-го уровня, а «Волк Ночной Луны» — 25-го уровня!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Командир лучников-гоблинов», «Капитан воинов-гоблинов» и «Шаман-колдун гоблинов» достигли 24-го уровня!]
Будь это раньше, Цинь Тянь тут же с жадностью открыл бы меню статуса, смакуя каждую изменившуюся цифру. А после отыскал бы уютный уголок под кроной какого-нибудь раскидистого дерева и завалился бы спать до утра.
Но этой ночью сон был последним, о чем он думал. Наблюдать за тем, как твоя личная армия превращает в пепел полчища врагов, а шкала опыта безостановочно ползет вверх... было невероятно, неописуемо упоительно!
Не нужно пачкать руки, никакой усталости — напротив, с каждым новым уровнем тело наполнялось бурлящей, чистой энергией. Стрелки часов едва перевалили за десять вечера. Какой нормальный восемнадцатилетний парень в здравом уме сможет уснуть, когда вокруг творится такое безумие?
Охота продолжается! Шоу должно идти дальше!