Глава 223. Домен Монарха: всегда найдётся тот, кто сильнее
В самом сердце Развилки Трёх Дорог кипел ад. Три армады чудовищ слились в один бескрайний, копошащийся океан тьмы. Реов и визг более чем десяти тысяч тварей оглушал, а земля содрогалась так, будто сам мир трещал по швам. Тучи пыли вздымались к небу, затмевая солнце.
Солдаты под командованием комбрига Ма уже выстроили оборону: передние ряды смыкали тяжелые щиты, превратившись в неприступную стальную стену, луки застыли в крайнем натяжении, а маги воздели посохи, на вершинах которых закипала разрушительная энергия.
Но эпицентр этой бойни находился там, где возвышались три исполинские фигуры — боссы. От одного их вида воздух становился густым и тяжелым, сдавливая грудь смертоносным давлением.
Лю Гуанхань уже ринулся вперед. Его скорость поражала: он несся, подобно сернистой молнии, рассекающей тьму. Мелкие твари даже не успевали среагировать — лишь тень пролетала мимо, вспыхивал росчерк клинка, и разрубленные туши со свистом валились на окровавленный грунт.
Его целью был босс, стоявший слева.
Стоногий хрустальный червь шестьдесят пятого уровня.
Монстр достигал более двадцати метров в длину. Его туловище покрывал полупрозрачный хрустальный панцирь, слепяще преломлявший солнечные лучи. Брюхо усеивала сотня сочлененных лап, каждая из которых походила на гигантский изогнутый клинок, оставляющий на камнях глубокие борозды при каждом движении.
Лю Гуанхань выскочил сбоку от гиганта и наотмашь полоснул по одной из его многочисленных лап. Хрустальная броня треснула, осыпавшись снопом сверкающих осколков.
Тварь зашлась пронзительным, режущим слух верещанием. Червь исступленно изогнулся, и десятки острейших лап одновременно обрушились на обидчика. Лю Гуанхань совершил стремительный прыжок назад, уклоняясь от смертоносного веера, тут же подался вперед и нанес новый рассекающий удар по следующему суставу.
Тактика его была искуссной и выверенной: лишать монстра конечностей одну за другой, пока тот не потеряет подвижность, а затем нанести решающий удар в уязвимую точку. Клинок Лю Гуанханя разил без промаха, вгрызаясь точно в сочленения брони. Один за другим хрустальные отростки отлетали в сторону, и из рваных ран фонтанами брызгала темно-зеленая вонючая сукровица.
И в этот момент прямо у него над ухом пролетел росчерк серебристо-белого лунного света.
Лю Гуанхань скосил глаза, и зрачки его сузились до булавочных головок.
Цинь Тянь! Он уже здесь!
Юноша восседал верхом на Короле Волков Тёмной Луны, и полы его черного плаща буйно развевались на ветру. В обеих руках он держал парные клинки, по лезвиям которых с треском метались иссиня-голубые дуги и кроваво-красные молнии.
Он вовсе не собирался водить вокруг босса хороводы и изматывать его вылазками, как это делал Лю Гуанхань. Цинь Тянь несся по кратчайшей дуге — прямо к голове Стоногого хрустального червя.
— Не стоит так усложнять, старший, — раздался с высоты его непринуждённый, смеющийся голос. — Всего лишь босс шестьдесят пятого уровня. Проще просто прикончить его.
У Лю Гуанханя нервно дернулось веко. В голове не укладывалось: «Прикончить?.. Прямым ударом?!»
Стоногий хрустальный червь тоже заметил стремительно приближающийся черный силуэт. Завизжав еще истошнее, он изверг из своего тела облако мелких хрустальных чешуек. Они рванули навстречу Цинь Тяню настоящим штормом. Каждый осколок был тонок, как бритва, и летел с такой силой, что мог насквозь пробить танк. Их было так много, что они буквально заслонили собой небо.
Губы Цинь Тяня тронула едва заметная усмешка. Он легко взмыл с холки Короля Волков Тёмной Луны и полетел навстречу смертоносной туче.
Смертоносный хрустальный дождь свистел над его головой, у ног, в миллиметрах от тела — но ни один осколок не смог даже задеть край его одежды. В полете кисти Цинь Тяня двигались с невероятной скоростью, посылая во врага один Теневой дротик за другим. Его движения казались настолько противоестественными и быстрыми, что взволнованный Лю Гуанхань едва успевал следить за ним взглядом.
«Как… как человек вообще способен развивать такую скорость?!»
В следующее мгновение Цинь Тянь уже завис прямо над головой монстра. Направление его клинков вспыхнуло зловещим светом.
— Смертоносный массив теневых клинков!
Четырнадцать полос черной как ночь энергии одновременно расцвели в воздухе, сплетаясь в пышный цветок смерти, полностью накрывший голову Стоногого хрустального червя.
Хруст! Треск!
Тёмные росчерки вгрызлись в хрустальную броню. Прочный панцирь разлетелся в пыль, обнажив пульсирующее темно-красное ядро монстра — и в ту же секунду энергия меча искромсала уязвимую плоть в кровавое месиво!
Огромная полоса здоровья босса, едва уменьшившаяся от усилий Лю Гуанханя, мгновенно рухнула от половины до абсолютного нуля.
Исполинское туловище сокрушительно грохнулось на землю, подняв целое облако пыли. Несколько раз судорожно дернувшись, сороконожка замерла навсегда.
[Успешно убит Стоногий хрустальный червь! Получено опыта: 614 051!]
По всему полю боя пронесся оглушительный восторженный крик солдат.
— Мать твою! Этот новенький из Спецотряда завалил босса с одного удара!
— Вот это сила! Я даже толком не разглядел, что он сделал!
Комбриг Ма, стоявший на наблюдательном холме с биноклем в руках, дрожал всем телом от нахлынувшего восторга.
— Этот парень… он ведь еще сильнее спецотрядовца Лю! — пробормотал комбриг, и в его голосе слышался священный трепет.
А сам Лю Гуанхань просто ошеломленно застыл.
Его рот слегка приоткрылся, глаза округлились, а надменная ухмылка испарилась без следа. На лице застыло выражение глубочайшего потрясения — словно он увидел восстающего из ада демона.
Тот самый босс, которого он собирался долго и осторожно изматывать, разрабатывая целую стратегию, был уничтожен за пару мгновений. Все его мысли о «последовательном планомерном уничтожении» и «безопасном бое» сейчас казались глупой, смехотворной шуткой.
Цинь Тянь плавно приземлился возле дымящейся туши червя. Взмахнув рукой, он отправил материализовавшийся трофейный сундук прямо в Пространство Пробуждённого. На его лице не отразилось ни единой эмоции — будто он только что раздавил носком сапога обычную муху.
Затем юноша повернулся к Лю Гуанханю и улыбнулся:
— Прошу прощения, старший. Первого я забрал себе.
Лю Гуанхань сжал челюсти так, что на скулах заходили желваки, но не вымолвил ни слова. Глубоко вдохнув, он попытался подавить бушевавший в груди ураган чувств и перевел взгляд на оставшихся двух боссов. Затем снова посмотрел на Цинь Тяня. В его голосе зазвучали досада и упрямая попытка сохранить лицо:
— Там осталось еще два босса. Ты ведь оставишь мне хотя бы одного?
Цинь Тянь едва заметно приподнял бровь, и угол его рта изнуренно изогнулся.
— А что, если я заберу всех?
Зрачки Лю Гуанханя резко сузились. Пальцы с такой силой сжали рукоять длинного меча, что задрожала сталь. Ему хотелось заорать, высказать всё, спросить, какого черта этот выскочка себе позволяет!
Но слова застряли в горле. Он не решился открыто идти на конфликт и только сквозь зубы выцедил:
— Ты действительно невероятно силен. Но ты ведь не сможешь драться с двумя боссами одновременно?
В этом вопросе кротость переплеталась с последним отчаянным надеждой отстоять свою гордость.
Глаза Цинь Тяня на мгновение блеснули холодным огнем.
За его спиной резко развернулась густая тьма, словно сам воздух разорвался, открывая проход в бездну.
Из черного провала выступил Илит.
Его вороненая броня была испещрена ало-красными рунами, призрачно сиявшими на солнце, а за плечами развевался алый плащ. В руках Тёмный рыцарь держал двухручный сокрушительный меч. Из глубин его темного шлема на Лю Гуанханя уставились два багровых, леденящих душу глаза.
Цинь Тянь посмотрел прямо в лицо опешившему ветерану и спокойно произнес:
— А теперь ты всё еще думаешь, что это невозможно?
Лю Гуанхань смотрел на возвышающееся перед ним чудовище в доспехах, источающее первобытный ужас. Тяжелое давление чужой ауры заставило его лбом впитать холодные капли пота. В горле пересохло, губы задрожали, но он так и не смог вытолкнуть из себя ни звука.
И в этот момент тьма под ногами Цинь Тяня стремительно рванула во все стороны, мгновенно накрыв землю в радиусе целого километра.
Из-под ног поднялась тонкая черная дымка. Воздух сделался плотным, налился свинцовой тяжестью, а каждый вдох начал отдавать чистой смертью.
Домен Монарха.
Почувствовав, как земля буквально уходит из-под ног под гнетом этой непостижимой силы, Лю Гуанхань почувствовал, как капля пота скатилась по кончику его носа. До него наконец дошло: этот юноша — монстр совсем иного порядка. Ему с ним не сравниться. Никогда.
Цинь Тянь бросил на него последний броский взгляд, в котором читалось полное абсолютное превосходство:
— Когда мы обсуждали план, ты стоял с таким видом, будто всё происходящее — лишь детская забава, не достойная твоего внимания. Наверное, искренне верил, что ты здесь самый сильный? Я человек независтливый, но очень люблю показывать людям простой факт: над любой вершиной всегда найдется другая. На боссов этой битвы даже не разивай рот. А вот мелочевку… так и быть, можешь немного попинать.
С этими словами Цинь Тянь оттолкнулся от земли и рванул к двум оставшимся гигантам. Илит и Король Волков Тёмной Луны устремились следом, даже не удостоив стоящего ветерана повторным взглядом.
Лю Гуанхань остался стоять один, беспомощно опустив меч.
Ветер растрепал его волосы, бросив пряди на лоб. В голове гудела звенящая пустота, и лишь четыре слова эхом отдавались в ушах:
«Всегда найдётся тот, кто сильнее…»