Глава 188. Цинь Тянь, кто ты вообще такой?
…
— А Вэй, никто в этом мире ещё не видел моей истинной силы, — голос Цинь Тяня звучал спокойно, почти лениво. — И, без преувеличений, я и сам до конца не знаю, где находятся её пределы.
Ма Вэй судорожно сглотнул. Воспоминания о кровавой бойне на вершине горы всё ещё леденили душу, а на его измождённом лице застыла маска неподдельного ужаса.
— Что?! — вырвалось у него. — Тот первобытный кошмар… те два чудовищных босса и целая армия гоблинов… это была не вся твоя сила?!
— Разве нужен мясницкий тесак, чтобы свернуть шею жалкому цыплёнку? — Цинь Тянь продолжал неспешно шагать вперёд, даже не удосужившись обернуться. — Призвать тех двух боссов ради того горного сброда — это уже величайшая честь для них. А что до моей настоящей мощи… скоро мы будем на месте, и ты сможешь убедиться во всём собственными глазами.
Близился полдень. Раскалённое солнце безжалостно выжигало пустошь.
На высокой деревянной вышке, возвышавшейся над главными вратами Города Укротителей Зверей, дежурный бандит до боли в глазах вглядывался в марево горизонта через старый бинокль. Внезапно в мутной линзе возникла крошечная чёрная точка.
Человек! Одинокий путник неспешно шагал по пыльному тракту, направляясь прямо к стенам города.
Дозорный вздрогнул, вытягиваясь в струну, а его голос сорвался на истеричный визг:
— Человек! В трёх километрах от входа!
Под вышкой мгновенно вспыхнула суета. Бандиты нервно залязгали оружием. Ли Хуншань, расталкивая подчинённых, подлетел к основанию башни и запрокинул голову.
— Сколько их там?! — рявкнул он так, что заложило уши.
Дозорный в панике закрутил колёсико настройки, жадно обшаривая взглядом каждый куст вокруг незнакомца, а затем опустил бинокль. На его лице читалось абсолютное недоумение.
— О-он… он всего один.
Ли Хуншань опешил, но уже в следующую секунду его лицо потемнело от ярости:
— Один?! Ты, блядь, уверен, что не ослеп?!
Цзоу Тяньмин, стоявший неподалёку, поправил блеснувшие на солнце очки и холодно бросил:
— Это может быть обманка. Остальные наверняка залегли в засаде. Проверь лес по флангам! Если там кто-то крадётся, птицы обязательно взлетят.
Дозорный судорожно припал к окулярам, прочёсывая густые кроны деревьев. Но листва мирно зеленела под палящими лучами, в ветвях беззаботно щебетали птахи. Ни одна стая не сорвалась с места.
— Докладываю! На флангах чисто!
Свирепо выругавшись, Ли Хуншань взлетел по скрипучей лестнице, отшвырнул дозорного в сторону и сам впился взглядом в бинокль.
В фокусе линзы по дороге размеренно шагал юноша в развевающемся чёрном плаще. Его походка была убийственно спокойной, словно он вышел на послеобеденную прогулку. Ли Хуншань резко перевёл взгляд на лес — тишина. Даже ветер не шевелил ветви.
— Сука! Он и правда один! — Ли Хуншань оторвался от бинокля, выглядя так, будто ему только что влепили звонкую пощёчину.
Внизу повисла гробовая тишина. Лица главарей вытянулись от растерянности.
Цзоу Тяньмин прищурился, молча обдумывая ситуацию, а затем отрезал:
— Неважно, что за фокусы этот ублюдок решил нам показать. Сейчас мы это проверим. — Он развернулся к толпе и рявкнул:
— Лучники и маги, живо на Облачные помосты! Как только этот смертник войдёт в зону поражения — смешайте его с дерьмом!
Облачные помосты представляли собой грубо сколоченные широкие доски, перекинутые между гигантскими лестницами. Они были чуть ниже основной деревянной стены, позволяя стрелкам вести шквальный огонь сверху вниз.
Бандиты, получив приказ, мгновенно пришли в движение. Уже через пару минут помосты угрожающе заскрипели под тяжестью четырёх сотен человек. Лучники натянули тетивы, маги вскинули посохи, и сотни пар глаз хищно уставились на одинокую фигуру вдали.
На самом деле, лес по правую руку от Цинь Тяня не был пуст.
Ма Вэй крался сквозь густые заросли, прячась за толстыми стволами и кустарниками, держась на безопасном расстоянии от своего спутника. Шаги одного испуганного человека были слишком тихими, чтобы потревожить птиц.
Расстояние стремительно сокращалось. Вскоре оба отчётливо увидели стену, ощетинившуюся лесом стрел и магических посохов. Чёрная, гудящая толпа на помостах напоминала растревоженный улей.
Сердце Ма Вэя бешено заколотилось о рёбра, а ладони мгновенно взмокли от липкого пота. Но, переведя взгляд на юношу, он с ужасом осознал, что тот даже не замедлил шаг. Цинь Тянь шёл вперёд так уверенно, словно на стенах не было сотен убийц, готовых разорвать его на куски.
Пятьсот метров.
Ма Вэй не выдержал. Прижавшись к дереву, он сорванным шёпотом прохрипел:
— Цинь Тянь! Осторожно! Ещё шаг, и они откроют огонь!
Юноша даже не повернул головы. Его взгляд был устремлён прямо на вражеские ворота.
— Плевать, — холодно и надменно уронил он.
Триста метров!
— Огонь! Застрелите его, сожгите его дотла! — истошно взревел один из командиров на стене, резко опуская руку.
Вшух! Бум!
Воздух разорвался от воя сотен стрел и треска магических вспышек. Смертоносный дождь, затмевая солнце, обрушился с небес, целясь ровно в ту точку, где стоял одинокий путник.
Ма Вэй от ужаса едва не лишился чувств. Он рухнул на землю, вжимаясь всем телом в корни векового дуба и судорожно хватая ртом воздух.
А Цинь Тянь продолжал идти.
Огненные шары и град стрел стремительно приближались. Потоки раскалённого воздуха уже трепали полы его чёрного плаща. Юноша медленно поднял голову, равнодушно встречая летящую с небес смерть.
Его губы едва заметно шевельнулись.
— Выходи, Клубочек.
Тьма у его ног мгновенно вскипела, и из мрака вырвался вихрь едко-зелёной энергии. Едва Клубочек материализовался, как потоки воздуха вокруг него взвыли с оглушительным, режущим слух визгом.
— Буйный смерч!
Исполинский зелёный торнадо с рёвом вырвался из-под земли! Взяв Цинь Тяня в самый центр, он бешеной спиралью взвился в небеса. Ближайшие деревья с хрустом вырывало с корнем и швыряло в небо, словно сухие щепки.
Вражеские заклинания и стрелы врезались в ураган, как жалкие мотыльки в пламя. Деревки сотен стрел в мгновение ока перемалывало в труху, а магические снаряды бессильно взрывались в воздушных потоках, не в силах пробить даже внешнюю оболочку шторма.
В безмятежном оке бури Цинь Тянь не сбился с шага. Его поступь была твёрдой, как поступь бога смерти, медленно, но неотвратимо приближающегося к вратам.
Из-за своего укрытия Ма Вэй высунул половину бледного лица. Его глаза едва не вывалились из орбит.
«Навык босса?! Это не тот Маг-скелет и не Военный советник гоблинов…» — мысли лихорадочно метались в его голове. — «Это что… третий босс?!»
На Облачных помостах воцарилась настоящая паника. Сотни голосов слились в единый вопль ужаса.
— Торнадо! Оно идёт на нас!
— Твою мать, это навык монстра ранга Босс!
— Мы не можем его пробить! Что делать?!
Командир на помосте побледнел как полотно, а по его лицу градом катился холодный пот, но он всё ещё пытался удержать контроль:
— Стоять насмерть! Не паниковать! Сосредоточить огонь в одну точку! Пробейте эту бурю!
В самом сердце урагана на губах Цинь Тяня заиграла ледяная усмешка.
— Жалкая кучка беглых преступников в рванье вместо брони. Вы серьёзно думали, что со своими убогими уровнями сможете пробить защиту босса из Скрытого подземелья? — Он скосил взгляд на парящий рядом зелёный сгусток энергии. — Клубочек. Снеси их. Разорви эти ворота в щепки.
Клубочек радостно пискнул, его студенистое тельце завибрировало, и зелёный ураган взревел с удвоенной яростью. Вид у малыша был крайне решительный, словно он говорил: «Предоставь это мне!»
Смерч, неся в себе разрушительную мощь стихии, обрушился на крепостные стены.
Бандиты на помостах сломались окончательно. Бросая оружие, они с воплями прыгали вниз, ломая ноги, и в слепой панике разбегались кто куда.
Ураган навалился на главные ворота. Бешеные потоки воздуха, насыщенные острыми камнями и древесной щепой, начали сдирать с них стружку. Толстые железные полосы заскрипели и начали выгибаться, массивные заклёпки со свистом вылетали из пазов, а прочная древесина застонала, не в силах выдержать чудовищное давление.
КРАК! БУМ!
Массивные створки разлетелись в щепки! Дерево, железо и куски камня безжалостно засосало в ревущую воронку и выплюнуло высоко в небо.
Ма Вэй, сжавшись за своим деревом, тупо смотрел на то, как непреступная твердыня превратилась в открытую рану за считанные секунды. Он представлял себе десятки хитроумных тактик осады, но реальность оказалась до абсурда примитивной и первобытно-жестокой.
Никаких планов. Никаких обходных путей. Он просто стёр их препятствие в порошок!
За разбитыми воротами творился хаос. Грозные головорезы теперь напоминали стадо перепуганных овец, мечущихся в разные стороны.
Ли Хуншань, оказавшийся в самой гуще паникующей толпы, бессильно смотрел на разорванные ворота. На его лбу угрожающе вздулись вены.
— Проклятье! — прорычал он.
Цзоу Тяньмин тоже обливался потом, но, в отличие от остальных, сохранял крупицы рассудка. Подавив подкатывающий к горлу ужас, он мгновенно оценил обстановку.
— Выпускайте тварей! — заорал он не своим голосом. — Пусть монстры разорвут этот смерч!
Подчинённые, дрожа от страха, бросились сбивать замки с тяжёлых цепей. Десятки диких, обезумевших от жажды крови монстров вырвались на свободу и с яростным рёвом ринулись прямо на ревущий зелёный торнадо.
Но стоило зверям приблизиться, как вращение вихря внезапно прекратилось.
В следующую секунду сотни бритвенно-острых зелёных лезвий обрушились на орду тварей, словно ливень из гильотин. Одновременно с этим с фланга ударил исполинский, сметающий всё на своём пути шквал ветра. Два навыка слились воедино, образуя идеальную смертоносную ловушку.
— Танец ветряных лезвий!
— Ураган веера!
Клубочек и Маленький Чжугэ атаковали синхронно. Их комбинированный удар обрушился на монстров с беспощадностью стихийного бедствия. Несчастные звери даже не успели понять, что их убило. Лезвия ветра в мгновение ока порубили их в кровавый фарш, разбрызгивая во все стороны ошмётки мяса и фонтаны крови!
Когда остатки ветра рассеялись, обзор окончательно расчистился.
Под лучами безжалостного солнца, на фоне разорванных в клочья ворот, непоколебимо стоял юноша в чёрном плаще. По обе стороны от него левитировали два босса. А за его спиной, выстроившись в идеальную шеренгу, застыли пять Капитанов воинов-гоблинов, пять Командиров лучников-гоблинов и пять Шаманов-колдунов гоблинов.
Глаза Ли Хуншаня едва не вылезли из орбит, а голос дрогнул:
— Пятнадцать элитных гоблинов и… два босса?! — пролепетал он. — Неужели… он действительно в одиночку вырезал Банду Бритоголовых и Банду Бешеных Псов?!
Лицо Цзоу Тяньмина почернело от злобы. До хруста стиснув зубы, он заставил себя успокоиться, резко развернулся к оставшимся бандитам и прохрипел:
— Этот ублюдок не человек! Всем отступить! Выпускайте всех тварей, до единой!
Толпа бандитов хлынула назад, в то время как надсмотрщики в тылу начали сбрасывать оковы с главной ударной силы города. Четверо из шести командиров одновременно активировали навыки укротителей, отдавая приказ на уничтожение чужака более чем тысяче трём сотням диких зверей!
Земля содрогнулась.
Четырёхрукие гориллы, Бронированные носороги, Двухголовые питоны, Когтистые демоны-коты… Орда монстров всех мастей и размеров лавиной хлынула из глубин города, устремляясь к разрушенным воротам! Густая пыль затмила небо, а оглушительный рёв тысяч глоток давил на уши физической болью.
Цинь Тянь, глядя на надвигающуюся волну живой плоти, лишь снисходительно хмыкнул. Уголки его губ поползли вверх.
— Всего лишь мусор тридцатых и сороковых уровней… но их хотя бы много, — прошептал он с предвкушением. — Отличненько. Этот океан опыта я заберу себе.
Маленький Чжугэ без слов понял приказ своего господина. Взмахнув веером, он активировал навык «Призыв солдат»!
Вспышка!
Четыреста Воинов-гоблинов, сотня Лучников-гоблинов и сотня Магов-гоблинов материализовались перед Цинь Тянем, выстроившись в безупречный боевой порядок. Тусклый блеск тесаков, натянутые луки, потрескивающие энергией посохи — армия тьмы дышала ледяной дисциплиной.
Ещё один взмах веера — «Воодушевление армии»!
Золотистое свечение окутало легион гоблинов. Их боевой дух взлетел до небес, мышцы налились чудовищной силой, а ржавая броня засияла, словно начищенная сталь.
Шаманы-колдуны первыми вскинули посохи, отдавая приказ сотне магов. Небеса озарились багровым светом, когда сотня огненных шаров, оставляя за собой длинные дымные хвосты, обрушилась на наступающую орду монстров, словно метеоритный дождь!
Командиры лучников скомандовали залп, и сотня стрел со свистом вонзилась в ряды тварей, проливаясь смертоносным ливнем.
Капитаны воинов, издав кровожадный рык, вскинули тесаки и повели четыре сотни пехотинцев в лобовую атаку. Четыреста пар босых ног с грохотом вмялись в землю, сотрясая поле боя единым боевым кличем, от которого стыла кровь.
Вдалеке, прячась за сломанным пнём, Ма Вэй сидел с отвисшей челюстью, не в силах оторвать взгляд от грандиозного столкновения.
— Цинь Тянь… так вот она… твоя настоящая сила? — прошептал он непослушными губами.
Но не успел он произнести эти слова, как тьма у ног юноши разверзлась в третий раз.
Ослепительная молния вырвалась из мрака! Синие электрические дуги с треском разорвали воздух, мгновенно выжигая кислород. Из эпицентра грозы, словно восставший из ада титан, поднялся гигантский белый медведь ростом свыше шести метров!
Исполинская тварь обнажила клыки и издала первобытный рёв, от которого, казалось, содрогнулись сами небеса!
Ма Вэй тупо уставился на медведя, окончательно теряя связь с реальностью.
— Это не скелет… ещё один босс?! Цинь Тянь, кто ты, чёрт возьми, такой?!
А юноша в чёрном плаще безмятежно стоял на границе света и тьмы. Электрические вихри трепали его волосы, но на лице играла всё та же уверенная, чуть ленивая полуулыбка.
— Иди, Мишка, — негромко произнёс он. — Добавь этой резне немного динамики.