Глава 179. С бандитами нам не жить под одним небом!
Лу Тяньюй с нескрываемым восхищением посмотрел на Цинь Тяня, и уголки его губ сами собой поползли вверх.
— Я так и знал, что ты это скажешь, — тепло произнес он. — Открою секрет: я уже давным-давно направил в Военное ведомство официальный запрос на исследование этого особого тайного мира.
Услышав это, Цинь Тянь на мгновение опешил, но тут же расплылся в довольной улыбке.
— Директор Лу, никто не понимает меня лучше вас! — с чувством ответил юноша. — Огромное спасибо.
Лу Тяньюй лишь сдержанно улыбнулся в ответ и, бросив короткий взгляд на циферблат наручных часов, добавил:
— Офицер, курирующий этот вопрос, должен прибыть примерно через полчаса.
Ровно через тридцать минут у главных ворот Академии Лазурного Дракона, относящейся к Киотскому университету, послышался рокот мощного мотора. Военный внедорожник темно-зеленого цвета, чья броня тускло поблескивала в лучах полуденного солнца, мягко затормозил у КПП. Номерные знаки ясно указывали на принадлежность к армейской элите.
Дверца лязгнула, и на раскаленный асфальт ступил крепко сбитый мужчина в черной тактической форме. На вид ему было чуть за сорок. Высокий, с безупречной выправкой и волевым, словно высеченным из камня лицом, он буквально излучал ауру ветерана, прошедшего через ад бесчисленных сражений. Его взгляд был острым и холодным, как лезвие боевого ножа.
Лу Тяньюй и Цинь Тянь уже ждали гостя в тени учебного корпуса. Заметив их, мужчина чеканным, уверенным шагом направился навстречу. Приблизившись, он вскинул руку к козырьку, отдавая безукоризненное воинское приветствие.
— Здравия желаю. Я — Юань Цзянь, капитан штурмового отряда «Черный клинок» Главного военного округа, — его голос звучал так же твердо, как и его шаги. — Прибыл специально для координации вашего участия в экспедиции.
Цинь Тянь удивленно приподнял бровь: он ожидал увидеть заурядного штабного клерка с бумажками, а никак не командира элитного спецназа.
Лу Тяньюй тем временем шагнул вперед, отвечая на крепкое рукопожатие:
— Лу Тяньюй, директор Академии Лазурного Дракона. — Затем он слегка повернулся, указывая на своего подопечного:
— А это Цинь Тянь.
— Рад знакомству, капитан Юань, — вежливо кивнул юноша.
Юань Цзянь окинул Цинь Тяня цепким, оценивающим взглядом с ног до головы, словно просвечивая рентгеном, и удовлетворенно кивнул.
— Пройдемте внутрь, — коротко бросил он.
Директор Лу молча указал дорогу. Миновав залитый солнцем двор, троица вошла в прохладное здание академии и расположилась в небольшой переговорной. Обстановка здесь была спартанской: длинный стол да несколько стульев, лакированная столешница которых блестела в косых солнечных лучах, льющихся из окна.
Едва опустившись на стул, Юань Цзянь отбросил любые любезности.
— В нашем отряде превыше всего ценят время, поэтому перейду сразу к делу, — чеканя каждое слово, начал капитан. Он извлек из потертого кожаного портфеля сложенную карту и развернул ее на столе. Ткнув мозолистым пальцем в красное пятно на самом юге акватории, он вскинул взгляд на Цинь Тяня. — Тайный мир с чертежами Персонального оружия, заявку на который вы подали, — случай особый. Придется начать издалека. Если быть точным, он находится даже не на территории нашей Империи Дракона. Это остров в южных нейтральных водах.
Голос Юань Цзяня стал еще суровее, пропитываясь холодом:
— Место там специфическое. Оно не попадает под юрисдикцию ни одного государства, там отродясь не было никаких законов и полиции. Как следствие, за долгие годы этот клочок суши превратился в настоящий рассадник для беглых отморозков и убийц со всего света. — Палец капитана обвел контур острова на бумаге. — К тому же, формой он напоминает треугольник, а окружающие его течения крайне коварны и смертоносны. В народе это проклятое место окрестили Островом Треугольника Смерти.
Взгляд Цинь Тяня замер на одинокой точке посреди безбрежного нарисованного океана. Его брови едва заметно дрогнули.
Юань Цзянь продолжил, и в его тоне зазвучала тяжелая, давящая серьезность, заставляющая отбросить любые легкомысленные мысли:
— По последним разведданным, вся территория острова поделена между тремя преступными синдикатами. Каждая банда контролирует свой угол. И в каждой — не менее сотни отпетых головорезов, которым абсолютно нечего терять. — Капитан поднял глаза, пронзая Цинь Тяня взглядом:
— Послушай меня внимательно, парень. Если ты твердо решил ступить на этот берег и отыскать тайный мир, кровавой бойни не избежать. Там нет правил. Нет судей. Нет подкрепления. Только толпа безумцев, готовых перерезать тебе глотку за медный грош. Это смертельный риск.
Он замолчал, давая юноше несколько секунд на то, чтобы осознать всю тяжесть сказанного. Воздух в переговорной, казалось, стал густым и тяжелым.
— Учитывая всё это, — нарушил тишину Юань Цзянь, — ты по-прежнему настаиваешь на экспедиции?
Именно в этот момент Цинь Тянь осознал истинный смысл давнего предупреждения Лу Тяньюя. Директор говорил, что опасность этого места не уступает передовой линии фронта. Дело было вовсе не в монстрах тайного мира, а в населяющих остров человеческих тварях.
Но сердце юноши билось ровно. Ни страха, ни тени сомнения, даже легкого волнения не отразилось на его лице.
— Я поеду, — спокойно произнес Цинь Тянь, откидываясь на спинку стула. На его губах заиграла легкая, почти ленивая полуулыбка — улыбка хищника, даже не считающего этих бандитов за серьезную добычу. — Подумаешь, кучка беглых преступников. Заодно и приберусь там.
Секунды две Юань Цзянь молча сверлил его взглядом, после чего уголки его собственных губ тоже дрогнули в подобии улыбки. В его глазах вспыхнуло искреннее уважение. Это было не снисходительное одобрение начальника, а признание равного — воина воином.
— Отлично. Именно этого я и ждал, — капитан резко поднялся, расправив широкие плечи, его взгляд горел непреклонной решимостью. — Боец Спецотряда Цинь Тянь! От лица Военного ведомства поручаю тебе миссию по зачистке Острова Треугольника от беглых преступников! — Его голос не был громким, но звенел сталью. — Остров не входит в зону нашего влияния, поэтому операция строго секретна. Ты действуешь исключительно как частное лицо. Никаких официальных наград. Никаких орденов. Никакой огневой поддержки.
Он выдержал эффектную паузу, не отрывая взгляда от глаз парня:
— Твоя единственная награда — это все трофеи, снаряжение и ценности, которые ты сможешь отнять у этих подонков. Забирай всё подчистую. Ну что, принимаешь задание?
Сердце Цинь Тяня екнуло. Не от страха или напряжения — от дикого, пьянящего восторга!
«Так вот почему ради простенькой заявки на тайный мир прислали целого капитана элитного спецназа! — ликовал он про себя. — Мне просто принесли квест на блюдечке! Если я вырежу эти три банды, всё их золото, артефакты и сокровища, нажитые непосильным бандитским трудом, станут моими! Да это же сделка века!»
Еле сдерживая рвущуюся наружу улыбку от уха до уха, юноша вскочил с места так резко, что стул жалобно скрипнул по полу. Вытянувшись в струну, он встретил пылающий взгляд Юань Цзяня и, вскинув руку в безупречном салюте, отрапортовал звонко и уверенно:
— Капитан Юань, задание принимаю! Гарантирую безукоризненное выполнение. Военное ведомство будет довольно! Я не выпущу живым ни одного подонка с этого острова! С бандитами нам не жить под одним небом!
Глядя на этот пышущий энтузиазмом юношеский максимализм, Юань Цзянь уже не скрывал широкой улыбки. Опытный вояка прекрасно понимал, что именно так раззадорило парня. Для огромной Империи Дракона богатства жалкого островка были не более чем пылью под сапогами. Но отдать этот мусор в качестве премии молодому таланту, чтобы тот чужими руками вымел криминальный сброд, — сделка была невероятно выгодной для всех.
— Отлично. Тогда не будем терять ни минуты, — кивнул капитан. — Выдвигаемся немедленно.
Троица покинула прохладную тишину кабинета и, пройдя по гулким коридорам, вышла на залитое ослепительным полуденным солнцем крыльцо. Зеленый армейский джип смирно дожидался их, раскалившись так, что от капота дрожал воздух.
Взявшись за раскаленную ручку дверцы, Цинь Тянь обернулся и посмотрел на директора Лу.
Лу Тяньюй не стал рассыпаться в напутствиях или разводить сентиментальную тоску. Он лишь едва заметно кивнул и произнес два коротких слова:
— С Богом.
Юноша скользнул на сиденье и с силой захлопнул тяжелую дверь. Взревел мощный мотор, кузов слегка вздрогнул, и тяжелый внедорожник плавно вырулил за ворота академии, увозя Цинь Тяня навстречу кровавой жатве.