Глава 172. Триумф Цинь Тяня и горькие лавры Ао Юйхуна
[Ваш теневой солдат «Илит» достиг 71 уровня! «Мишка» достиг 58 уровня! «Клубочек» достиг 58 уровня!]
[«Чжугэбулинь» достиг 60 уровня! «Призрачный Архимаг» достиг 62 уровня! «Небесный крылатый страж» достиг 60 уровня!]
[«Ао Бин» достиг 66 уровня! «Король Волков Тёмной Луны» достиг 59 уровня! «Волк Ночной Луны» достиг 57 уровня!]
[«Командир лучников-гоблинов», «Капитан воинов-гоблинов» и «Шаман-колдун гоблинов» достигли 57 уровня!]
Цинь Тянь, с удовольствием скользя взглядом по каскаду системных уведомлений, довольно хмыкнул.
«Снова повышение. Красота. Незаметно, но Теневой легион матереет с каждым днем, набирая сокрушительную мощь» , — с удовлетворением отметил он про себя.
В превосходном расположении духа он подошел к Илиту. Тёмный рыцарь, уже опустивший свой чудовищный клинок, неподвижно возвышался в лучах утреннего солнца, словно отлитая из мрака скульптура, чей багровый плащ мерно колыхался на ветру.
— Отличная работа, — Цинь Тянь с искренней полуулыбкой похлопал его по бронированному предплечью.
Илит безмолвно склонил голову. В багровом свечении его глаз промелькнула едва уловимая искра преданной теплоты.
Цинь Тянь протянул руку и легким движением стянул в свое [Пространство Пробуждённого] роскошный сундук с сокровищами, паривший над пепелищем. Теперь, когда добыча была собрана, крошечное чувство незавершенности, грызшее его изнутри, исчезло без следа.
Тем временем на пустоши бой подходил к логическому завершению. Вмешательство Цинь Тяня переломило хребет вражескому наступлению. Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао стремительно добили израненного босса, а стражи стерли в порошок остатки мелких монстров.
Медики наконец-то могли работать без страха. Санитары, словно муравьи, сновали по полю, перенося тяжелораненых в безопасные зоны.
Солнце неумолимо ползло к зениту. Золотые полуденные лучи заливали Третий спасательный пункт, где жизнь постепенно возвращалась в мирное русло. Миссия поддержки Цинь Тяня была официально завершена.
На небольшом холме неподалеку от госпиталя собрались четверо капитанов — Лю Сюэцзюнь, Се Линфэн, Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао. Одетые в пропитанную гарью броню, они выстроились в ряд, чтобы проводить спасителей. На их изможденных лицах читалось облегчение людей, вырвавшихся из объятий смерти.
Цинь Тянь стоял чуть выше. Слепящее солнце било ему в спину, обрисовывая края черного плаща ослепительным золотым контуром. Ао Юйхун, туго замотанный в свежие бинты, пристроился позади некроманта, рефлекторно переняв стойку послушного пажа. От былой заносчивости не осталось и следа.
Лю Сюэцзюнь шагнул вперед первым и с пылом сжал ладонь Цинь Тяня.
— Цинь Тянь, я... у меня просто нет слов... — голос закаленного вояки дрогнул. — Снова. Снова ты спас нас всех. Сначала этот Ядовитый Владыка Жаб, теперь тысячная орда. Мы дважды заглядывали в пасть дьяволу, и оба раза нас вытаскивал ты.
Цинь Тянь спокойно покачал головой:
— Капитан Лю, я лишь выполнял свой долг. К тому же, это заслуга каждого бойца отрядов стражи. Без них мы бы не выстояли.
Лю Сюэцзюнь с признательностью кивнул и молча отошел в сторону.
Се Линфэн подошел вплотную и пожал руку некроманта.
— Юный брат Цинь Тянь... ты снова заставил меня усомниться в собственном зрении. Вытащить босса семидесятого уровня... — он рассмеялся. — Пока в Империи Дракона рождаются такие гении, как ты, я спокоен. Придет день, и мы выжжем Бездну дотла!
— Капитан Се слишком добр ко мне, — вежливо отозвался Цинь Тянь.
Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао также подошли пожать ему руку. В их глазах читалось неподдельное уважение.
— Благодарю вас за заботу, офицеры. Только благодаря вашей идеальной координации миссия увенчалась успехом, — произнес юноша.
— Брось скромничать! — хохотнул Се Линфэн. — Твоя сила говорит сама за себя. Мы лишь старались не путаться у тебя под ногами.
Капитаны согласно закивали, тепло улыбаясь.
Затем Лю Сюэцзюнь перевел взгляд на Ао Юйхуна. Шагнув к нему, он ободряюще похлопал паладина по плечу.
— Поправляйся, Сяо Ао. Ты тоже проделал колоссальную работу. Сдержать босса шестидесятого уровня в одиночку — дорогого стоит.
Се Линфэн подошел следом и хлопнул его по второму плечу:
— Сяо Ао, не вешай нос. Да, на фоне Цинь Тяня ты выглядишь... вполне обычным парнем. Но это не приговор. Тренируйся, и когда-нибудь из тебя выйдет чертовски хороший солдат!
В его голосе не было насмешки. Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао тоже одобрительно закивали.
Впервые за всю миссию капитаны похвалили его. Но от этих слов в груди Ао Юйхуна разлилась не гордость, а обжигающая кислота. Словно он проглотил горсть незрелых слив.
Он не злился. Не огрызался. Он просто стоял, натянув самую нелепую улыбку, а в душе в этот момент выли волки.
«Я — Сияющий Паладин из Академии Лазурного Дракона Киотского университета! С каких это пор я стал... "обычным парнем"?! Больше в жизни не подпишусь ни на одно задание с этим монстром!»
Попрощавшись с офицерами, Цинь Тянь зашагал прочь. Ао Юйхун, как верный прихвостень, поплелся следом.
Возвращение в столицу заняло несколько долгих дней. Лишь под покровом ночи они наконец переступили порог кампуса Киотского университета.
В голове Ао Юйхуна билась только одна мысль: мягкая постель, душ и звенящая тишина его виллы.
Он уже свернул на дорожку, как за спиной раздался бесстрастный голос:
— Ао Юйхун.
Паладин обернулся с видом великомученика.
— Зайди к ректору Лу, доложи о нашем возвращении, — небрежно бросил Цинь Тянь. — У меня появились дела.
Лицо Ао Юйхуна перекосило.
«На поле боя ты был командиром — ладно. Но мы в универе! Ты что, серьезно решил сделать из меня мальчика на побегушках?!» — вскипел он.
Отказ уже был готов сорваться с его губ, но Цинь Тянь неторопливо продолжил:
— Ах да. Ректор просил составить подробный отчет о твоих успехах. Сам понимаешь, от этого зависят баллы в Спецотряд... — На губах некроманта заиграла легкая полуулыбка. — Но если ты так сильно вымотался, могу сходить и сам. Правда, тогда у меня совсем не останется времени на отчет. Придется завтра рассказывать ректору всё подряд... что первым придет в голову.
Презрение и бунт на лице Ао Юйхуна мгновенно сменились паническим ужасом, а затем — самой подобострастной гримасой. Он пулей метнулся обратно, сияя улыбкой.
— Что вы, капитан Цинь! Как я могу утруждать вас?! — залебезил он. — Я мигом всё доложу! Отдыхайте! И, эм... замолвите за меня завтра словечко, а?
— Непременно, — благосклонно кивнул Цинь Тянь.
— Огромное спасибо! — Ао Юйхун развернулся и со всех ног припустил к административному корпусу.
Глядя ему вслед, Цинь Тянь наконец-то перестал сдерживать довольную ухмылку.
Какие, к черту, дела? У него просто чесались руки! Шесть сундуков с добычей ждали своего часа, и он умирал от желания узнать, какие сокровища подбросит ему система.