Глава 17. Крушение надежд Ван Цзюньсюна и горькие слезы Сюй Сяоюй
Ван Цзюньсюн порывисто шагнул вперед. На его лице читалось крайнее недоумение, а в глазах застыл немой вопрос.
— Да нет же, постойте, учитель Лю! — воскликнул он, растерянно разводя руками. — Что за чепуху вы говорите? Я не понимаю всех этих тонкостей, но ведь наш отряд вышел из подземелья гораздо раньше Цинь Тяня! Совершенно очевидно, что первое место — наше!
Лю Чжэньян повернулся к нему. На его лице отразилось снисходительное сочувствие. Он ободряюще похлопал юношу по плечу:
— Цзюньсюн, мальчик мой, я как раз собирался об этом сказать. Ваша группа действительно проявила себя блестяще, и вы действительно быстрее всех покинули подземелье. Однако по ряду причин Цинь Тянь бросил вызов куда более опасному испытанию — двадцатого уровня. И, что самое главное, с финальным боссом он покончил гораздо быстрее вас. Время прохождения рассчитывается именно по моменту гибели главного монстра, а не по времени выхода наружу. Так что Цинь Тянь — первый, кто одолел босса не только в нашем классе, но и во всей школе. Уж не знаю, решил ли он там передохнуть или занялся чем-то еще, из-за чего задержался с выходом... Но дело сделано. Он мог бы там хоть лечь поспать — первое место все равно осталось бы за ним.
Глаза Ван Цзюньсюна округлились от шока, а лицо вытянулось от изумления.
— Прошел двадцатый уровень? И взял первенство всей школы? — пробормотал он, а затем его голос сорвался на крик:
— Невозможно! Абсолютно невозможно! Учитель Лю, вы что, взяли у Цинь Тяня взятку и покрываете его?!
Лицо Лю Чжньяна мгновенно потемнело от гнева.
— Ван Цзюньсюн! — сурово оборвал его учитель. — Как тебе не стыдно клеветать на собственного наставника? Точное время убийства босса зафиксировано в системе. Все данные хранятся на компьютере директора учебного центра, господина Сюна. Если у тебя есть сомнения, можешь лично пойти и проверить логи. Но факт остается фактом: Цинь Тянь — безоговорочный лидер нашего класса, и спорить тут не о чем!
Цинь Тянь смерил Ван Цзюньсюна спокойным, слегка ироничным взглядом. На его губах играла едва заметная полуулыбка.
— Господин Ван, держите себя в руках, к чему эта истерика? — небрежно бросил он. — Вы и правда очень старались. И я еще раз искренне поздравляю вас с тем, что вы стали лучшей группой в нашем классе.
Перед входом в подземелье Цинь Тянь припечатал его коротким и емким «идиот», а теперь это притворное сочувствие заставило Ван Цзюньсюна буквально скорчиться от душевной муки. Его лицо исказилось, словно от жестокого приступа боли.
— Цинь Тянь... ты... да ты... — выдавил он, но так и не смог связать и пары слов, задыхаясь от бессильной ярости.
В этот момент вперед выступила Сюй Сяоюй. Ее лицо было бледным от крайнего потрясения.
— Учитель Лю... — дрожащим голосом спросила она. — Вы хотите сказать, что Цинь Тянь действительно в одиночку одолел подземелье повышенной сложности? И сделал это быстрее всех в школе?
Лю Чжэньян кивнул и с глубоким сожалением посмотрел на девушку.
— Сяоюй, не забывай, что Цинь Тянь — обладатель скрытого класса Теневой Владыка, — вздохнул он. — Возможно, в прошлом люди глубоко заблуждались на этот счет. Но сегодня Цинь Тянь делом доказал: Теневой Владыка не просто не слаб — он силен, невероятно силен. Для обычных учеников вроде тебя реальность бывает жестокой. Но правда в том, что с момента пробуждения этого класса вы с ним оказались в разных мирах. Признаться, я и сам раньше недооценивал его потенциал, но теперь вижу все отчетливо... Цинь Тянь обречен стать самой яркой звездой среди нового поколения гениев нашей империи Дракона!
С этими словами учитель бережно похлопал Сюй Сяоюй по плечу. Но эти два легких прикосновения окончательно растоптали ее душу. В глазах девушки погас последний лучик надежды, а тело забило в крупной дрожи.
«Я — всего лишь обычная ученица? А Цинь Тянь — ярчайшая звезда среди гениев?» — мысли безумным вихрем проносились в ее голове. — «Как это возможно? Разве он не пробудил самый никчемный из скрытых классов? Разве он не ничтожество, от которого я так легко избавилась? Где... где я просчиталась? Нет, сейчас не время копаться в ошибках. Такой мужчина... я обязана вернуть его любой ценой!»
Сюй Сяоюй в панике уставилась на Цинь Тяня. В ее глазах плескалось горькое раскаяние.
— Цинь Тянь, я... мне так жаль! — запричитала она, протягивая к нему дрожащие руки. На ее глазах выступили слезы, красиво скатываясь по щекам. — Прости меня, я не должна была вышвыривать тебя из группы! Я ведь не знала, что твой класс настолько могущественен... Меня просто ввели в заблуждение! Не сердись на меня, пожалуйста... Дай мне еще один шанс, умоляю!
Однако Цинь Тянь остался холоден как лед. Он просто сделал полшага назад, увеличивая дистанцию. Этот крошечный жест ранил ее больнее любого удара.
— Сюй Сяоюй, — сухо произнес он, — мы и раньше-то были едва знакомы, так к чему устраивать эту дешевую драму? Мы все взрослые люди и должны нести ответственность за свои решения. Когда ты вычеркивала меня из группы прямо на глазах у всего класса, ни на секунду не задумавшись о моем самолюбии... почему ты тогда не думала о последствиях? Даже если бы ты меня не выгнала, я бы все равно ушел сам. Но тогда мы хотя бы могли остаться приятелями. А теперь... такие, как ты, недостойны даже моего разговора.
Не прибавив больше ни слова, Цинь Тянь развернулся и ушел, ни разу не оглянувшись. На город спускались сумерки. Кроваво-красный закат окрасил небосвод, и этот багровый свет падал на искаженное отчаянием лицо Сюй Сяоюй, словно выжигая ее изнутри.
— Сяоюй... Ты в порядке? — робко попытался утешить ее верный подпевала Ван Цзюньсюн, но девушка лишь разрыдалась и бросилась прочь.
Неподалеку за этой сценой внимательно наблюдал Ли Цзымин, племянник директора школы. Ему не было дела до слез расчетливой стервы Сюй Сяоюй и уязвленного самолюбия ее верного вздыхателя. Ли Цзымин был до глубины души потрясен другим: Цинь Тянь в одиночку одолел двадцатый уровень и взял первенство!
«Проклятье! — лихорадочно соображал он. — Неужели этот якобы слабейший класс на самом деле настолько силен? Черт, если так пойдет и дальше, то на общешкольном состязании в подземельях первое место у него уже в кармане! Плохо дело. Нужно срочно бежать к дяде и думать, как быть!»
Когда последние лучи заходящего солнца окончательно угасли, ученики один за другим покинули тренировочную зону и вернулись в свои классы. В кабинете восьмого класса на учительском столе красовался изящный сундук отличного качества. Лю Чжэньян сиял от гордости, расхаживая перед доской.
— Дорогие ребята! — торжественно провозгласил он, когда все расселись по местам. — Подводя краткие итоги сегодняшнего испытания, я хочу сказать лишь одно. Давайте все вместе, дружно и громко, поздравим лидера нашего класса — Цинь Тяня! Ваши аплодисменты!
Класс разразился шквалом оваций. И лишь Сюй Сяоюй сидела неподвижно, бледная как смерть, уставившись в одну точку пустым, безжизненным взглядом.
— А теперь, — учитель Лю жестом пригласил ученика, — прошу Цинь Тяня подойти и забрать заслуженную награду победителя.
Цинь Тянь поднялся с места. Полы его длинного черного плаща плавно колыхнулись, когда он уверенным шагом направился к трибуне. Однако вместо того чтобы просто забрать сундук, он с улыбкой посмотрел на классного руководителя:
— Учитель Лю, не окажете ли мне честь? Откройте этот сундук сами.
— О? — Лю Чжэньян растерялся, но тут же заулыбался. — Ты уверен? Моя удача, признаться, никогда не была выдающейся.
— Учитель Лю, вы слишком скромничаете, — с легким полупоклоном ответил Цинь Тянь. — Разве человек, которому доверили вести такой выдающийся класс, как наш восьмой, может назвать себя неудачником?
Цинь Тянь не стал хвалить себя напрямую, но, будучи частью класса, тонко польстил учителю. Лю Чжэньян, как преподаватель словесности, мгновенно уловил этот изящный подтекст. Его эго было безмерно довольно.
— Ах, Цинь Тянь, как же ты прав! — расплылся в улыбке учитель. — Быть классным руководителем восьмого класса и наставником такого самородка, как ты, — это поистине щедрый подарок судьбы! Что ж, раз так, я с радостью открою этот ларец.
Лю Чжэньян откинул тяжелую крышку. Из недр сундука вырвалось мягкое изумрудное сияние, и над ним соткался призрачный силуэт изогнутого кинжала. В классе тут же поднялся завистливый гул.
— Обалдеть! Оружие! Да еще и короткий клинок, как раз для ассасина!
— У нашего классного реально легкая рука! Вытащил именно то, что нужно!
— С ума сойти... Тоже хочу оружие отличного качества!
Лю Чжэньян смущенно почесал затылок, сияя от удовольствия.
— Надо же, сегодня фортуна действительно на моей стороне! Хотя, конечно, это твоя собственная удача притянула такую награду, Цинь Тянь. Забирай свой трофей.
— Благодарю вас, учитель, — кивнул Цинь Тянь, с трудом сдерживая довольную ухмылку.
Он протянул руку, коснулся рукояти призрачного оружия, и клинок мгновенно растворился, переместившись в его пространственный инвентарь.
[Поздравляем! Вы получили «Темный кинжал»!]
[Темный кинжал (Отличное качество): Сила атаки +30. (Требование к экипировке: уровень не ниже 10-го.)]