Глава 167. Встань, Илит!
[Поздравляем! Вы достигли 46-го уровня!]
Повышение уровня стало событием одновременно и случайным, и абсолютно неизбежным.
Случайность заключалась в том, что спасительный свет пролился на Цинь Тяня в самый критический, самый отчаянный момент, когда его шкала здоровья обнулилась, а измученное сердце готовилось замереть навсегда. Этот золотистый блеск повышения уровня ворвался в реальность подобно первому, ослепительному лучу утреннего солнца, что внезапно разрывает свинцовые тучи после бесконечно долгой, непроглядной ночи.
Неизбежность же крылась в ином: пока Цинь Тянь балансировал на грани жизни и смерти, его Теневой легион ни на секунду не прекращал резню во всех уголках истерзанного поля боя.
Ао Бин, Призрачный Архимаг, Клубочек, Маленький Чжугэ и четыре сотни кровожадных гоблинов-солдат… Они без устали выкашивали мелких монстров, пытавшихся в панике спастись бегством, и этот кровавый урожай непрерывным потоком вливался в Цинь Тяня колоссальным количеством очков опыта.
Цифры здоровья перед его глазами безумно заплясали, срываясь с мёртвого нуля в стремительный рост: двузначные, трёхзначные, четырёхзначные… Полоска жизни на интерфейсе заполнялась с неистовой скоростью, меняя свой цвет с могильно-чёрного на кровавый, а затем — на пульсирующий, насыщенно-алый!
В то же мгновение первобытная, сокрушительная мощь взорвалась в каждой клетке его тела. Будто прорвавшая плотину река, она хлынула по венам, наполняя силой каждый мускул, каждую кость.
В эту секунду он почувствовал, словно родился заново! И это было не просто пробуждение от предсмертного забытья — это был рывок из засасывающей трясины, триумфальный взлёт с самого дна бездны.
— Я ещё… не проиграл! — проревел Цинь Тянь.
Его сорванный, безумный голос больше походил на рык дикого зверя, которого припёрли к стенке, но который готов выгрызать глотки до последнего вздоха. Не обращая внимания на разрывающую плоть боль, он мёртвой хваткой вцепился в лезвие гигантского меча, торчащего из его собственного тела, и с диким рёвом выдернул его, с силой отшвырнув прочь! Тяжёлый клинок, кувыркаясь в воздухе, улетел вдаль, дважды лязгнул о выжженную землю и наконец замер среди пепла.
Илит даже не успел осознать произошедшее, как фигура Цинь Тяня сорвалась с места.
Обхватив закованного в непроницаемо-чёрную броню гиганта обеими руками, юноша со всей мочи оттолкнулся ногами от земли. Они выстрелили вперёд, словно пушечное ядро! Цинь Тянь буквально снёс Иллита, и сплетённые в смертельном объятии тела с чудовищной силой врезались в гигантский валун поодаль.
Грохот!
Монолитная скала брызнула острыми осколками во все стороны!
От этого сокрушительного удара спиной Илит невольно откинулся назад, а в прорезях его шлема вновь тревожно вспыхнули кроваво-красные огни. Но если раньше в них читалось лишь изумление, то теперь — впервые за всё время этого кровавого танца — в глазах монстра промелькнула настоящая, первобытная паника!
В суматохе Илит наотмашь выбросил кулак, целясь прямо в грудь человека! Этот удар был лишён всякой техники и изящества — голый, инстинктивный рефлекс загнанного существа, полный открытых брешей.
Цинь Тянь, двигаясь на скоростях, превышающих человеческие пределы, резко отклонился назад. Бронированный кулак со свистом пронёсся в миллиметре от его носа, а шквальный ветер от удара отбросил волосы юноши со лба.
На волосок от смерти. Он уклонился!
И в то же мгновение в его ладонях вспыхнуло ледяное сияние. Парные клинки вновь материализовались в его руках.
«Любое рубящее оружие просто отскочит от этой брони, но если вонзить лезвия прямо в щели сочленений — урон пройдёт полностью!» — эта истина была известна Цинь Тяню с самой первой секунды боя.
Но он ни разу не воспользовался этим знанием. Не потому, что не мог, а потому, что не смел. Удар в щели доспеха нанёс бы колоссальный урон, но из-за специфической конструкции брони лезвия почти наверняка застряли бы намертво. Да, оружие можно было развеять и призвать заново, но на это ушли бы драгоценные доли секунды. В схватке, где право на ошибку измерялось миллиметрами и микросекундами, подобная заминка равнялась бы самоубийству.
Этот козырь можно было разыграть лишь однажды. В момент абсолютной, финальной казни. Когда нужно вложить всю ярость в один-единственный удар, не думая о том, что будет после, ведь если Илит падёт — последствия потеряют смысл.
И именно сейчас, когда здоровье Иллита упало ниже отметки в пятьдесят тысяч, этот момент настал!
Издав оглушительный рёв, Цинь Тянь вложил всю свою нечеловеческую силу в этот выпад! Два коротких клинка, слева и справа, разорвали воздух, устремившись точно в узкую щель под массивным шлемом Иллита! Электрические дуги призрачно-синего цвета, переплетающиеся с тёмным пламенем, прочертили в утреннем свете две леденящие душу дуги. Острия безупречно скользнули в зазор, с влажным хрустом вонзаясь глубоко в плоть на шее гиганта!
Над головой Иллита вспыхнули алые цифры критического урона: -85814 !
Густая, тёмная кровь хлынула из щелей чёрной брони, зазмеилась по чеканным узорам металла и тяжёлыми каплями упала на обугленную землю.
Шкала здоровья Иллита навсегда замерла на нуле.
Его исполинская фигура внезапно окоченела. Огромные руки безвольно повисли вдоль тела, широкие плечи поникли. Словно марионетка с обрезанными нитями, он грузно осел на землю, привалившись спиной к расколотому валуну.
[Успешно убит Рыцарь-командир Тьмы Илит, опыт +806806!]
— Победил… — тяжело дыша, выдохнул Цинь Тянь, чья грудь судорожно вздымалась.
Его окровавленные руки всё ещё слегка подрагивали — то ли от чудовищного перенапряжения, то ли от хмельного адреналина. Глядя на поверженного врага, юноша расплылся в улыбке человека, чудом обманувшего смерть. В ней смешались изнеможение, животная радость и сладкое чувство абсолютного триумфа: «Я сделал это».
Но уже в следующую секунду эта улыбка сменилась предвкушающим оскалом.
Он не стал медлить, не стал переводить дух, даже не стёр грязную кровь с подбородка. Развеяв клинки, Цинь Тянь вытянул правую руку и растопырил пальцы, направив ладонь прямо на рассыпающееся в прах тело Иллита.
Смоляная тень хлынула из его ладони, словно сорвавшаяся с цепи хищная сеть, жадно обволакивая останки поверженного гиганта. Юноша глубоко вдохнул, и его голос — негромкий, но пропитанный абсолютной, властной аурой, не терпящей возражений, — тяжело упал в утренний воздух:
— Рыцарь-командир Тьмы. Ты — великий полководец. Бесподобный воин. Твой клинок не должен ржаветь в этой грязи, а твоя жизнь — оборваться в этой глуши. Отныне твой меч будет служить мне.
Он сделал паузу, и последние два слова прозвучали с леденящей приказной тяжестью:
— Встань же.
В ту же секунду сработал эффект навыка «Теневой легион».
Мрак полностью поглотил исчезающее тело Иллита, а из самого сердца этой тьмы вырвалось ослепительное сияние. Оно не было ни чистым белым, ни святым золотым — это был концентрированный, удушающе-густой тёмно-пурпурный свет! Тёмная энергия выплеснулась из каждой щели его доспехов, делая их цвет ещё более глубоким и бездонным.
А в прорезях забрала вновь вспыхнули два алых огня. Но теперь они горели ярче, чище. В них больше не было слепой ярости — лишь гранитное спокойствие и абсолютная преданность.
Илит медленно поднялся с земли. Никакой суеты: сначала он тяжело опёрся закованной в латную рукавицу рукой о колено, а затем плавно выпрямился во весь свой исполинский рост. Алый плащ взвился за его спиной, с хищным шелестом развеваясь на утреннем ветру.
Он сделал несколько тяжёлых шагов в сторону, а затем… рухнул на одно колено. Уперев правый кулак в растерзанную землю, могучий рыцарь склонил свою гордую голову перед Цинь Тянем — своим Теневым Владыкой.
[Извлечение тени прошло успешно!]
[Монстр класса БОСС. Вы можете дать ему имя.]
Уголки губ Цинь Тяня изогнулись в кривой усмешке.
— Разве тут нужны вопросы? — В его голосе звучала непоколебимая уверенность в собственной правоте. — Илит. Отныне это твоё имя.
[Имя успешно присвоено!]
[Илит, 70-й уровень, зарегистрирован в Теневом легионе!]