Глава 153. Пять минут на босса? Более чем достаточно!
Сразу после проверки Сюй Чжэ созвал оперативное совещание.
Под сводами командного шатра, где тусклый свет магических ламп отбрасывал на брезентовые стены длинные, изломанные тени, на столе была развернута подробная карта местности. Сюй Чжэ отрывисто стучал по ней командирской указкой, разъясняя детали грядущей бойни. Согласно плану, основные силы армии должны были начать генеральное наступление ровно в пять утра. Задача 1-го батальона заключалась в том, чтобы до этого времени, не издав ни звука, обогнуть лагерь противника и выйти им в тыл. Взяв армию монстров в смертельные клещи, они должны были наглухо отрезать тварям любые пути к отступлению.
Цинь Тянь впитывал каждое слово, а в груди у него уже разгоралось предвкушение. Он представлял, какую невероятную мощь и прорву опыта принесет ему резня тысяч монстров.
С наступлением ночи холодный, текучий свет луны залил опустевший плац. Восемь сотен бойцов 1-го батальона выстроились в идеальные шеренги, не издав ни единого лишнего шороха. Тишина была звенящей.
— Выступаем! — жестко и безапелляционно скомандовал Сюй Чжэ, обведя тяжелым взглядом суровые лица своих людей.
Скрытые густым мраком, Цинь Тянь и восемьсот солдат беззвучно покинули лагерь, словно стая призраков, и начали свой долгий обходной маневр, целясь в слепую зону вражеского войска.
Время неумолимо текло, и вот стрелки часов подобрались к четырем утра.
До начала глобального штурма оставался всего час. Отряд находился у подножия скалистого хребта, примерно в дюжине километров от тылов армии монстров. По изначальному замыслу, стоило им перевалить через эту гряду, как перед ними открылась бы скрытая прямая тропа, ведущая прямо в незащищенный тыл врага.
Но на войне планы всегда рушатся первыми.
Сюй Чжэ резко вскинул сжатый кулак. Отряд замер как вкопанный.
Командир тяжело опустился на одно колено, укрываясь за массивным валуном, и прищурился, вглядываясь в темный контур далекого хребта. Там, в бледном лунном свете, скользили угловатые черные тени. Монстры. Они патрулировали территорию.
Лицо Сюй Чжэ потемнело. Он опустил ладонь, подавая знак.
— Залечь, — едва слышно прошипел он.
Восемьсот человек как один рухнули на землю, сливаясь с рельефом. Ни единого стона, ни единого вопроса — лишь идеальная армейская дисциплина.
— Дозорный, — голос Сюй Чжэ упал до еле уловимого шепота. — Выдвигайся. Разведай, что там за чертовщина.
Из мрака беззвучно отделился силуэт. Опытный разведчик, облаченный в маскировочный костюм, скользил по острым камням с грацией дикой кошки, не производя ни малейшего шума. Пара стремительных перебежек — и он растворился во тьме впереди.
Потянулись долгие, мучительные минуты ожидания. Никто не шевелился. Десять минут казались вечностью.
Наконец, тень так же беззвучно вынырнула из мрака. Лицо разведчика было бледным и напряженным. Присев на корточки рядом с Сюй Чжэ, он зашептал:
— Командир, у нас серьезные проблемы. Эти твари поумнели. Они растянули по всему хребту сплошную линию оцепления — километра на два в обе стороны. А за перевалом расквартирован целый вражеский гарнизон. Я просканировал их оборудованием… там не меньше тысячи голов. И среди них — босс 60-го уровня.
Морщины на лбу Сюй Чжэ собрались в глубокий, гневный узел.
— Сукины дети… — сквозь зубы процедил он. — Довоевались мы с ними. Совсем хитрыми стали, уже и от удара в спину страхуются.
Ма Юньчао, подползший поближе, выглядел не менее мрачно.
— Тысяча тварей — это, конечно, неприятно, но наш батальон — элита. В открытом бою мы их сомнем, — начал анализировать он. — Беда в другом. Раз они выставили дозоры, значит, у них точно есть способ подать сигнал тревоги в главный лагерь. Если мы облажаемся и поднимем шум, накроется не только наша засада — под угрозой срыва окажется вся операция. Хреновая ситуация, командир.
Сюй Чжэ не отрывал горящего взгляда от черного хребта. Тишина затянулась.
— Хреновая не хреновая, а выполнять приказ надо, — наконец отрезал он. — До общего наступления меньше часа. Мы не имеем права подвести армию.
Он повернул голову назад.
— Где Бай Чуань, командир 3-й роты? Живо ко мне!
Через мгновение к ним, пригнувшись, подобрался мужчина в очках. Его лицо было худым, а взгляд из-под стекол — холодным и расчетливым.
Сюй Чжэ не стал тратить время на прелюдии.
— Бай Чуань, в твоей магической роте есть несколько специалистов, способных ставить изолирующие барьеры, верно? Если они объединят силы, смогут ли они накрыть куполом всю эту линию дозора вместе с гарнизоном за горой?
Бай Чуань не спешил с ответом. Он поправил очки и внимательно осмотрел линию горизонта, быстро просчитывая в уме расстояния и требуемый объем маны.
— Теоретически — да, — медленно кивнул он. — Но площадь покрытия колоссальная. Долго они такую махину не удержат. Максимум — минут пять.
— Пять минут?! — голос Ма Юньчао предательски дрогнул и взлетел, но он тут же заставил себя говорить тише. — Нет, нет, это вообще ни о чем! Даже если там тысяча обычного пушечного мяса, мы просто физически не успеем! (Внимание: свежие главы и клуб читателей — LiNovel.ru) Если все восемьсот наших парней ворвутся туда и каждый ваншотнет по монстру, останется еще двести неубитых тварей! А там, мать его, еще и босс 60-го уровня! Это самоубийство!
Лицо Сюй Чжэ помрачнело еще сильнее. Он с отчаянием уставился на Бай Чуаня.
— Неужели нельзя выжать еще хоть немного? Дайте мне хотя бы пятнадцать минут! Я перераспределю силы, и мы попытаемся свалить босса!
Но Бай Чуань лишь бессильно покачал головой, в его глазах читалась искренняя горечь.
— Никак, командир. Радиус слишком велик. Забудьте про пятнадцать минут, они и лишней минуты не продержатся.
От этого приговора воздух над отрядом словно заледенел. Ма Юньчао до крови закусил губу, Сюй Чжэ в бессильной ярости сжал кулаки, а Бай Чуань отвел глаза. Никто не знал, что делать.
И тут тишину прорезал спокойный, ровный голос.
— Пяти минут хватит.
Все трое резко обернулись. Из тьмы выступил Цинь Тянь. Лунный свет падал на его лицо, абсолютно лишенное страха или сомнений.
— Пяти минут более чем достаточно, — твердо произнес он. — А босса я беру на себя.
Сюй Чжэ опешил, но уже в следующую секунду в его глазах вспыхнул сумасшедший огонек надежды. В суматохе он едва не забыл, что в этот рейд с ними отправился настоящий монстр.
Ма Юньчао вытаращился на парня так, словно увидел привидение.
— Цинь Тянь, на войне не шутят! — нервно выпалил он. — Если нас обнаружат, весь план окружения полетит к чертям!
Цинь Тянь перевел на него тяжелый, пронзительный взгляд, в котором не было ни капли неуверенности.
— Я и не шучу, — его голос звучал тихо, но каждое слово вколачивалось в сознание слушателей, как стальной гвоздь в гробовую доску. — И я убью не только босса. Те двести тварей, которых вам не хватает, я тоже беру на себя. Когда пойдете на штурм, забудьте про арьергард врага. Оставьте его мне.
Слова юноши повергли офицеров в шок. Ма Юньчао открывал и закрывал рот, силясь что-то сказать, но не мог издать ни звука. Командиры переглядывались, и на их лицах читалось чистейшее неверие.
Один человек вырежет двести монстров и попутно прикончит босса 60-го уровня? И все это меньше чем за три минуты?! Да что это за чудовищная мощь?!
Но никто не посмел возразить. Все они помнили тот момент на холме, когда черный клинок, быстрее самой мысли, оказался у горла их командира. К тому же, Цинь Тянь говорил с такой пугающей убежденностью, что в его словах не чувствовалось ни грамма бахвальства.
Сюй Чжэ буравил Цинь Тяня взглядом пару секунд.
— Цинь Тянь, — голос командира прозвучал хрипло и предельно серьезно. — Раз ты так уверен, я доверяю тебе этого босса и две сотни тварей. На кону слишком много жизней. У тебя нет права на ошибку.
— Приказ будет выполнен, — жестко отрезал Цинь Тянь, глядя прямо в глаза Сюй Чжэ.
Сюй Чжэ с шумом втянул в себя холодный воздух и резко развернулся к Бай Чуаню. В его движения вернулась былая решительность.
— Бай Чуань! Время пошло! Живо расставляй своих магов!
— Есть! — Бай Чуань кивнул. — Как только барьер будет возведен, я запущу в небо сигнальный огонь. Увидите вспышку — немедленно начинайте штурм!
Приказ был отдан. Восемьсот человек, словно черные тени, начали скользить вверх по каменистому склону, сливаясь с рельефом местности. Вскоре они подобрались к самому краю, остановившись на предельной дистанции, откуда вражеский дозор еще не мог их учуять.
Бай Чуань быстро разбил восьмерых магов барьера на две группы и разослал их по флангам. Заняв свои позиции, маги глубоко вздохнули и синхронно приложили ладони к холодной земле.
В следующее мгновение из-под их рук вырвались восемь потоков призрачной энергии. Они молниеносно расползлись по земле и взмыли в небеса, сплетаясь в циклопический полупрозрачный купол, накрывший и солдат 1-го батальона, и горный хребет, и весь вражеский лагерь. Свечение купола было настолько блеклым, что заметить его можно было лишь приглядевшись.
В тот самый миг, когда невидимые своды сомкнулись, Бай Чуань вскинул короткий посох.
Ослепительный луч магической энергии вырвался из навершия и, подобно стреле, пронзил ночную тьму!
Увидев сигнал, Сюй Чжэ вскочил на ноги и издал яростный, звериный рев:
— В ата-а-аку!!!
Восемьсот глоток ответили ему единым громогласным криком, разорвавшим ночную тишину. Солдаты, словно прорвавшая плотину лавина, выплеснулись из-за скал и обрушились на позиции врага. Лунный свет выхватывал из тьмы их искаженные яростью лица и сверкающие клинки.
Но быстрее всех была одна черная тень.
Цинь Тянь сорвался с места с такой безумной скоростью, что человеческий глаз успевал зафиксировать лишь размытый смаз. С силой оттолкнувшись от земли, он взмыл в воздух, рассекая пространство, как пущенная из арбалета стрела. Ветер дико выл в его ушах, а взгляд, холодный и беспощадный, уже намертво зафиксировался на вражеском главнокомандующем.
А за его спиной с оглушительным треском начала разворачиваться исполинская теневая завеса. Густая, непроницаемая тьма, казалось, готовилась сожрать саму луну!