Глава 144. Особая боевая единица: хватит и меня одного!
Пока Се Линфэн мучительно искал выход из патовой ситуации, сбоку раздался знакомый голос:
— Капитан Се, вы тоже получили сводку? — К нему широким шагом подошёл интеллигентного вида мужчина средних лет в строгих очках. Он был облачён в тяжёлую мантию мага и сжимал в руке короткий посох. Это был Чжан Минюй — капитан Первого отряда стражи, специалист по дальней магической поддержке и тактическому анализу.
По пятам за ним следовал ещё один мужчина — Чжэн Цзяхао, командующий Четвёртым отрядом стражи. На его руках угрожающе поблёскивали массивные металлические кастеты, а лицо было мрачным, словно грозовое небо.
— Да, — тяжело кивнул им Се Линфэн. — Тварей слишком много. Боюсь, нашими тремя отрядами мы эту лавину не сдержим. У вас есть какие-нибудь идеи?
Чжан Минюй поправил очки на переносице; взгляд за стеклами оставался холодным, почти безжалостным.
— Времени в обрез, так что буду краток. Чем бросать все три сотни человек в бессмысленную мясорубку, лучше отобрать из каждого отряда по три десятка лучших бойцов. Создадим ударную сотню — смертников, которые примут на себя весь удар. А оставшиеся двести человек бросят все силы на эвакуацию спасательного пункта.
Зрачки Се Линфэна сузились до крошечных точек.
— Что ты несёшь?! — сорвался он, почти переходя на крик, а его голос задрожал от с трудом сдерживаемой ярости. — Чжан Минюй, ты хочешь отправить сотню наших братьев на верную смерть?!
Эта вспышка мгновенно подожгла и без того натянутые нервы мага. Чжан Минюй резким движением сорвал с носа очки, обнажив воспалённые, налитые кровью глаза, и рявкнул в ответ:
— Се Линфэн! Думаешь, я хочу отправить их на убой?! В Первом отряде служат парни, которые шли за мной больше десяти лет! Но у нас осталось от силы минут пятнадцать! Если мы будем медлить, здесь полягут не только наши бойцы, но и медики, и вся тысяча раненых! — Он вцепился трясущимися руками в плечи Се Линфэна, и его крик сорвался на хриплую, отчаянную мольбу. — Основная армия отрезана на передовой! К нам никто не придёт! Пойми же ты, у нас нет другого выхода! Это единственный шанс пережить сегодняшний день!
Се Линфэн открыл было рот, чтобы возразить, но понял, что не может выдавить ни звука. Разумом он понимал, что пожертвовать сотней ради спасения трёхсот здоровых и тысячи раненых — это правильная математика войны. Но слово «жертва» легко пишется на бумаге. В реальности же за ним стояли живые люди — те, чьи лица он видел каждый день, те, с кем ещё вчера делил скудный паёк и травил байки у костра.
Чжэн Цзяхао молча стоял в стороне. Металлические пластины его кастетов зловеще отсвечивали в лучах заходящего солнца. Он не проронил ни слова, но его добела сжатые кулаки говорили сами за себя. Все трое погрузились в тягостное, удушливое молчание. Воздух стал вязким, словно патока, давя на плечи невыносимым грузом.
И в этот момент за их спинами раздался молодой, но до дрожи спокойный голос:
— Вам не нужно столько людей. Для особой боевой единицы хватит и меня одного.
Слова прозвучали негромко, но разрезали звенящую тишину, как острый клинок. Трое капитанов синхронно обернулись, не скрывая изумления. На фоне руин, залитых багровым светом закатного солнца, возвышался юноша в чёрном плаще, восседающий верхом на исполинском серебряно-белом волке. Он смотрел на них сверху вниз, и на его лице не дрогнул ни один мускул. Его спокойствие пугало — оно было глубоким, как омут.
— Меня как раз и прислали сюда в качестве спецназа. Оставьте это мне.
Трое ветеранов опешили.
— Спецназ? — Чжан Минюй недоверчиво поправил очки, а Чжэн Цзяхао подозрительно прищурился.
Если бы они увидели только молодое лицо Цинь Тяня, они бы ни за что не поверили, что перед ними элитный боец. Но сейчас этот парень сидел верхом на Короле Волков Тёмной Луны — а это меняло всё. Хоть капитаны и достигли примерно 60-го уровня, они были лишь носителями рядовых классов, не имеющими за душой ни редких навыков, ни божественных артефактов. Встреться они лицом к лицу с таким редким БОССОМ 50-го уровня, победа далась бы им большой кровью. А уж приручить такую тварь и сделать из неё ездовое животное... В их понимании на такое были способны только абсолютные монстры, легенды этого мира. И то, что этот юнец добился подобного в столь юном возрасте, было уже каким-то запредельным уровнем абсурда, ломающим все мыслимые рамки.
Первым пришёл в себя Се Линфэн. Перед его глазами живо всплыла картина того, как Цинь Тянь в одиночку расправился с Ядовитым Владыкой Жаб. Он прекрасно осознавал, что сила этого юноши не поддаётся обычной логике. И если сейчас он так уверенно берёт удар на себя — значит, это не пустая бахвальство.
— Господа, позвольте вас представить, — Се Линфэн сделал шаг в сторону, указывая на наездника. — Это Цинь Тянь. Гений из Академии Лазурного Дракона Киотского университета, присланный к нам в качестве подкрепления. Пусть вас не смущает его возраст. Едва прибыв на передовую, он в одиночку уничтожил Ядовитого Владыку Жаб.
Глаза Чжан Минюя и Чжэн Цзяхао едва не вылезли из орбит. Ядовитый Владыка Жаб? Тот самый невероятно токсичный и смертельно опасный БОСС?! И этот пацан завалил его один на один? Капитаны переглянулись и, не сговариваясь, одновременно активировали навык «Оценка». Это было не от недоверия к словам коллеги, просто заявление звучало слишком фантастично — им нужно было лично убедиться, насколько силён этот юноша.
Свет сканирующего навыка блеснул в их глазах, и спустя мгновение на обоих лицах отразилась одинаковая гамма эмоций: глубочайшее замешательство, шок и абсолютное неверие. В их интерфейсах, вместо стройных колонок характеристик, зияли лишь сплошные знаки вопроса. Система не могла прочесть ничего.
У Чжан Минюя нервно дёрнулся уголок губ, а брови Чжэн Цзяхао сошлись на переносице в суровую складку. На своём веку они повидали немало высокоуровневых бойцов, но чтобы не удалось считать даже базовую информацию — такое происходило впервые. Этот юноша был поистине бездонным колодцем!
(Этот перевод распространяется бесплатно на LiNovel.ru. Поддержите переводчиков, читая оригинал там.)
Чжан Минюй глубоко вздохнул, первым нарушая повисшее молчание:
— Цинь Тянь, я не ставлю под сомнение твои способности. Но ведь на нас прёт орда из тысячи двухсот тварей, среди которых два БОССА пятьдесят пятого уровня... Давай мы всё же выделим тебе в поддержку несколько десятков лучших бойцов из каждого отряда. Так будет надёжнее.
Чжэн Цзяхао согласно кивнул, что случалось крайне редко.
— Если уж на то пошло, давайте без солянки из отрядов, — вмешался Се Линфэн. — Сработавшаяся команда всегда эффективнее. Мой Третий отряд возьмёт это на себя. — Он повернулся к юноше, и в его голосе зазвучала искренняя забота:
— Цинь Тянь, тысяча монстров — это не шутки. Третий отряд пойдёт в бой вместе с тобой.
Цинь Тянь понимал логику ветеранов. На кону стояли жизни тысячи раненых, и требовать от бывалых командиров поставить всё на карту ради одного-единственного новичка было бы слишком самонадеянно. Он коротко кивнул.
— Хорошо. Но у меня есть одно условие. Оба БОССА — мои. Не вмешивайтесь.
— По рукам, — без малейших колебаний выпалил Се Линфэн. — БОССЫ слишком опасны для рядовых солдат. Если сможешь удержать их на себе — это будет просто спасением. — Затем он резко развернулся к остальным капитанам, переходя на отрывистый, командный тон:
— Капитан Чжан, капитан Чжэн, в таком случае эвакуация полностью на вас. Предлагаю отводить раненых к Третьему спасательному пункту. Он расположен в долине, рельеф там сложный, монстрам будет трудно их выследить.
— Именно так мы и планировали, — в один голос отозвались те.
— Тогда фронт оставляем на вас, — Чжан Минюй в последний раз поправил очки. Взгляды обоих капитанов сфокусировались на Цинь Тяне.
Юноша ответил им лёгким кивком, а на его лице сияла абсолютная, железобетонная уверенность. И это не было дешёвой бравадой. Это было спокойствие хищника, прошедшего через мясорубку и знающего вкус крови.
— Можете на меня рассчитывать, командиры. Задача будет выполнена.
Времени на сантименты не осталось. Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао сорвались с места, бросившись к своим отрядам, на бегу раздавая оглушительные приказы и выстраивая солдат Первого и Четвёртого отрядов для транспортировки носилок. А Цинь Тянь и Се Линфэн повели за собой сотню бойцов Третьего отряда к северной границе выжженных руин. Их миссия была предельно ясна: встретить орду у самой кромки пепелища. Ни одна тварь не должна была прорвать рубеж. Ни одна тварь не должна была добраться до истекающих кровью раненых.
...
Спустя тринадцать минут эвакуация уже шла полным ходом. Раненых спешно переносили волна за волной; санитары с носилками сновали взад и вперёд, обливаясь потом и срывая голоса. Тем временем Чжан Минюй и Чжэн Цзяхао стояли на краю временного лагеря, поверх голов отступающих солдат вглядываясь в северный горизонт. Их обострённые чувства ветеранов уже уловили мелкую, едва заметную дрожь земли под сапогами. И это было не землетрясение. Это была тяжёлая поступь многотысячной армии, несущейся вперёд на всех парах.
Капитаны синхронно повернули головы на север.
— Началось.
Там, на северной окраине пепелища, редкой цепью выстроилась сотня солдат, образуя хрупкую линию обороны. В самом центре стояли двое — фигура в чёрном и фигура в сером, чьи длинные тени ложились на выжженную землю в лучах кровавого заката. Вдали уже клубилась гигантская стена пыли, закрывающая полнеба. Орда монстров неслась на них неумолимым цунами, от чьей поступи содрогался сам мир.
Се Линфэн вскинул руку, и в его ладони вспыхнул ослепительный свет, из которого материализовался длинный изогнутый клинок. Сталь холодно блеснула в закатных лучах, а багровые узоры на лезвии казались прожилками, по которым струится свежая кровь. Набрав полную грудь воздуха, капитан поднял меч над головой и проревел во всю мощь своих лёгких:
— Всем приготовиться к бою!
Вдоль всей линии обороны вспыхнули десятки огней — сотня солдат обнажила своё оружие. Сотня пар глаз вперилась вперёд, в надвигающуюся пыльную бурю, в которой уже угадывались гротескные, искажённые яростью силуэты тварей.
Се Линфэн скосил глаза на стоящего рядом Цинь Тяня. Юноша по-прежнему невозмутимо восседал на своём серебряном волке; полы его чёрного плаща бились на ветру, а лицо оставалось холодным, как ледник.
— Что думаешь делать, Цинь Тянь? — не выдержал капитан.
Цинь Тянь даже не повернул головы. Его взгляд был прикован к приближающейся армии смерти. Уголки его губ медленно поползли вверх, складываясь в жутковатую, непредсказуемую усмешку.
— Для начала вмажем по этим ублюдкам из всех орудий!
И в то же мгновение тень под копытами его волка взорвалась. Словно прорвало невидимую плотину — чёрное море мрака хлынуло вперёд, в считанные секунды затопив огромный участок выжженной пустоши.
— Выходи, Теневой легион!