Глава 110. Босс Пустоши повержен! Ма Бохао сломлен!
После того как Ма Бохао выдал свою «неопровержимую» и крайне убедительную аналитику, боевой дух отряда взлетел до небес. Преисполнившись слепой верой в успех, они с новыми силами ринулись в самое сердце Пустоши, взметая ботинками сухую, растрескавшуюся землю.
А тем временем, за пределами подземелья...
В просторной зоне отдыха вестибюля повисло тяжелое, почти осязаемое напряжение. Для деканов Южного и Гуандунского университетов это был переломный момент — идеальный шанс сократить разрыв в очках. Одно лишь убийство Босса могло с лихвой перекрыть их предыдущие неудачи и вытащить из пропасти отчаяния. В беспросветном мраке забрезжил слабый луч надежды!
Для деканов же Магического и Сычуаньского университетов ставки были иными: эта тварь ни при каких обстоятельствах не должна была достаться Цинь Тяню. Иначе его итоговый счет взмыл бы к таким астрономическим высотам, что остальным оставалось бы лишь глотать пыль. Это означало бы досрочную победу и убийство малейшей интриги в турнире!
Но для Лу Тяньюя вопрос стоял куда острее. Заберет ли Цинь Тянь этого Босса — значило для него гораздо больше, чем просто финал соревнования. Это была проверка на прочность: сможет ли юноша продолжить творить свой абсолютный миф, безжалостно втаптывая в грязь гениев остальных четырех академий?
Все взгляды прикипели к гигантскому экрану. В огромном зале воцарилась такая гробовая тишина, что было слышно лишь прерывистое, нервное дыхание зрителей.
Спустя час. Центральная часть Пустоши.
На дне колоссальной, выжженной впадины возвышался исполинский монстр — Босс по имени Король Скальных Жуков. И первым, кто предстал перед его шипастой пастью, оказался...
Восседающий на спине гигантского волка Цинь Тянь, за чьей спиной черным океаном расстилалась теневая армия!
Здесь, лишенные тесных оков густого леса, гоблины наконец-то могли развернуться во всю свою устрашающую мощь. Цинь Тянь не собирался терять ни секунды. Вызвав из теней Мишку и Клубочка, он взмахом руки бросил все свои легионы в генеральное наступление!
Примерно в это же время отряд Южного университета оказался всего в пяти километрах позади арены Босса.
Ма Бохао, до дрожи в коленках боявшийся упустить этот последний шанс на триумф, не сводил глаз со своего Компаса Охотника с того самого момента, как они ступили в центральную зону.
И вдруг… на гладкой поверхности артефакта вспыхнуло яркое, манящее свечение, сгустившееся в крупный сгусток света.
В этот миг на глаза Ма Бохао едва не навернулись жгучие слезы облегчения.
— Твою мать, со вчерашнего дня мы бродили впустую, и вот, наконец-то, радар засек чертову тварь! — хрипло выдохнул он, судорожно сжимая компас.
Глаза стоявших рядом соратников тотчас же загорелись лихорадочным предвкушением. Однако не успели они в полной мере насладиться триумфом, как на стекле компаса вспыхнула целая россыпь мелких, суетливо мерцающих точек!
— Что за чертовщина, брат Хао? — растерянно заморгал один из парней. — Откуда вдруг вылезло столько тварей?
Ма Бохао остолбенел, в его голове мысли заметались в слепой панике. Тишину прервал самый сообразительный из их отряда, тут же выдав теорию:
— Это, должно быть, мелкие приспешники, которых призывает сам Босс. Без паники, парни!
«А ведь и правда, звучит логично», — облегченно выдохнул про себя Ма Бохао, уже открыв было рот, чтобы подтвердить догадку умника. Но слова так и застряли в горле. На радаре, словно издеваясь над их логикой, вспыхнули еще три гигантских, пульсирующих сгустка энергии.
Челюсть Ма Бохао с глухим стуком отвисла. Его товарищи застыли в немом шоке.
— Брат Хао… а это еще что за дерьмо? — нервно сглотнул кто-то. — Только не говори, что этот Босс способен призывать… других Боссов?!
Столь абсурдную картину не смог объяснить не только сам капитан — даже местный «знаток» предпочел заткнуться и не отсвечивать. Но на этом пыта не закончилась. Вопросы посыпались градом:
— Брат Хао, глянь! Одно пятно светится иначе. Это сто процентов другой игрок, да?
— Ты же говорил, там наверняка бьются сразу несколько команд! — вклинился второй. — Почему радар показывает только одного человека?!
— А что, если… — дрожащим голосом прошептал третий, — этот игрок — Цинь Тянь? Что мы будем делать, если он в одиночку прикончит Босса?!
В эту самую секунду Ма Бохао впервые в жизни искренне пожалел о том, что вообще вызвался быть капитаном этой своры параноиков.
— Да закройте вы свои пасти, твою мать! Башка от вас раскалывается! — рявкнул он, чувствуя, как по спине стекает липкий пот. — Я пойду в авангарде на разведку, а вы тащите свои задницы следом. Живее!
Внешне он пылал гневом, но внутри его душу разъедала черная, липкая паника. В памяти всплыл тот странный, ненормальный Босс из леса, и дурное предчувствие ледяными когтями впилось в сердце.
Спустя мучительные четыре минуты непрерывного, усиленного навыками спринта, Ма Бохао наконец вылетел на край исполинского кратера. И то, что предстало его взору, заставило его мозги окончательно закипеть и отключиться.
На дне кратера сотни вооруженных гоблинов выстроили идеальный концентрический круг. Сверкая лезвиями клинков и натянутыми тетивами луков, они превратили центр поля боя в неприступную мертвую зону.
В самом сердце этого живого кольца валялся раскуроченный труп огромного инсектоида. Половина туши Короля Скальных Жуков уже распалась на сверкающие частицы света, устремляясь в небеса.
Прямо перед гниющим остовом выстроились в ряд три монстра ранга Босса, чьи тела источали такую чудовищную ауру, что у Ма Бохао перехватило дыхание.
А посреди всего этого первобытного хаоса… небрежно сунув руки в карманы, стоял Цинь Тянь. Одинокий юноша. Вокруг его фигуры переливалось ослепительное, пульсирующее золотом свечение!
[Успешное убийство: Король Скальных Жуков. Получено опыта: 147 561!]
[Поздравляем! Ваш уровень повышен до 34!]
[Поздравляем! Ваш теневой солдат «Мишка» достиг 44 уровня, «Чжугэбулинь» — 46 уровня, «Клубочек» — 44 уровня!]
[Поздравляем! Ваш теневой солдат «Молодой Волк Тёмной Луны» достиг 45 уровня, «Волк Ночной Луны» — 43 уровня!]
[Поздравляем! Ваш теневой солдат «Призрачный Архимаг» достиг 48 уровня, «Небесный крылатый страж» — 46 уровня!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Командир лучников-гоблинов», «Капитан воинов-гоблинов» и «Шаман-колдун гоблинов» достигли 43 уровня!]
«Очередной левелап. Неплохо, весьма неплохо, — пронеслась в голове Цинь Тяня довольная мысль. — Если так пойдет и дальше, до конца рейда спокойно подниму еще пару уровней».
Его приятные размышления грубо прервал надрывный крик, эхом скатившийся с края кратера:
— Цинь Тянь! Я так и знал, что все эти ублюдские странности — твоих рук дело!
— Тот Босс в лесу, что водил нас кругами... — Ма Бохао судорожно хватал ртом воздух. — Это был твой гребаный питомец, да?!
— Вот почему, пока мы блуждали в трех соснах, все Боссы Лесного региона оказались зачищены!
— Все это время... это был твой жалкий спектакль!
Услышав это, Цинь Тянь медленно повернул голову. На его губах заиграла ленивая, издевательская ухмылка.
— Старший брат, ты мне льстишь, — его голос звучал мягко, словно бархат, скрывающий лезвие. — Если бы ты сам не ослеп от жадности и не погнался с пеной у рта за моим Мишкой... разве смог бы я заманить тебя в такую примитивную ловушку?
— Так что весь этот грандиозный успех — исключительно твоя заслуга. Премного благодарен.
То ли от безумного спринта, то ли от жгучего стыда, но в груди Ма Бохао полыхнула такая острая боль, что он согнулся пополам в приступе надрывного кашля. Еще немного, и он бы выплюнул собственные легкие с кровью. Ему, ветерану-второкурснику, прошедшему не одну битву, и в страшном сне не могло привидеться, что желторотый первокурсник обведет его вокруг пальца, словно сопливого мальчишку.
— Ах ты ж… Цинь Тянь! — прохрипел Ма Бохао, стискивая зубы.
Он задыхался от бессильной ярости. Будь на месте Цинь Тяня любой другой новичок — Ма Бохао уже бросился бы вперед, чтобы преподать наглецу кровавый урок уважения к старшим. Но реальность была жестока. Его взгляд метнулся к сотням молчаливых гоблинов, сжимающих клинки, а затем скользнул по трем чудовищным Боссам, нависавшим над парнем.
Остатки благоразумия с трудом задавили клокочущую гордость.
— Ладно… Твоя взяла! — выплюнул он последние слова и, резко развернувшись на каблуках, зашагал прочь.
Оставаться здесь и качать права было сродни самоубийству. Сейчас главное — собрать тех идиотов, что плетутся следом, и рвануть в следующую зону. Если не вырвут первое место, то обязаны зубами вгрызться хотя бы во второе!
Тем временем на дне кратера Цинь Тянь уже переключился на свою любимую часть любой битвы — лут. С искрящимся в глазах предвкушением он подошел к массивному сундуку сокровищ и с силой откинул тяжелую крышку. Из недр сундука вырвался слепящий сноп света.
Взззз!
Насыщенное, глубокое сияние Превосходного ранга!
[Поздравляем! Вы получили «Сокрушающие скалы кулаки Короля Жуков» (Снаряжение бойца) (Превосходный ранг)!]
— Опять барахло для чужого класса, но раз ранг Превосходный — значит, сойдет в топку! — усмехнулся парень, довольно потирая руки. — Я давненько не кормил свое Персональное оружие. Сегодня у нас будет роскошный пир!
Не теряя ни секунды, Цинь Тянь извлек из инвентаря Расщепитель снаряжения и еще одну завалявшуюся шмотку Превосходного ранга. Направив устройство на предметы, он активировал его. Розовый луч пронзил броню, мгновенно распыляя ее на чистейшие эссенции материалов.
Подхватив две сверкающие сферы материалов, он аккуратно опустил их прямо на лезвие своего оружия.
В тот же миг Клинок погибели Владыки жадно вспыхнул золотым пламенем, пожирая подношение без остатка. Острое лезвие угрожающе задрожало, и по черному металлу змеями заструились призрачно-синие электрические дуги вперемешку с угольно-черным адским пламенем!
[Поздравляем! Ваш «Клинок погибели Владыки» успешно улучшен до 9 уровня!]