Глава 109. Мне остаётся лишь протянуть вам руку помощи!
Подземелье сотрясалось от безмолвной поступи рока. Восседая на исполинской спине Маленького Вожака, Цинь Тянь, подобно владыке преисподней, вёл свой Теневой легион, неумолимо пожирающий юго-западные земли Пустоши.
Маленький Чжугэ, демонстрируя гений полководца, расщепил монолитную орду из четырёх сотен Воинов-гоблинов на десятки автономных, смертоносных эскадронов. Они работали с пугающей, хирургической точностью, стирая разрозненные стаи монстров с лица земли.
Там, где проходила Тьма, не оставалось даже пепла!
[Вы успешно убили Антилопу Пустоши! Получено 1366 очков опыта!]
[Вы успешно убили Огненного бизона! Получено 1496 очков опыта!]
[Вы успешно убили Песчано-каменного Голема! Получено 1588 очков опыта!]
Бесконечная карусель системных уведомлений ослепляла, но для Цинь Тяня это был лучший в мире энергетик. Капля за каплей усталость покидала его тело, сменяясь диким, пульсирующим экстазом. Ему не нужен был сон — он упивался этой бойней! Теневая армия, подобно неутомимому механизму из мясорубки и лезвий, кромсала врагов всю ночь напролёт, до самых первых лучей солнца.
В пятнадцать минут восьмого утра в фойе организаторов неспешным шагом вошёл Лу Тяньюй. Но вместо привычной утренней суеты его встретила галерея перекошенных от шока лиц.
И прямо по центру, глубоко ввалившись в кресло, сидел декан Ван Минчжэ. Его взгляд был пуст и неподвижен, словно душа покинула тело ещё до рассвета.
Лу Тяньюй мгновенно перевёл взгляд на гигантский экран и поперхнулся воздухом. Очки Цинь Тяня пробили немыслимую отметку в 3000! Общий счёт застыл на цифре 3165... и прямо на его глазах снова пополз вверх!
— Твою ж мать... — прошептал Лу Тяньюй. — Этот сумасшедший ублюдок даже глаз не сомкнул! Он всю ночь прочёсывал Пустошь! Так вот почему он с такой наглостью бросил вызов Фан Цзинмину... Он изначально знал, что размажет его!
Время неумолимо двигалось к полудню.
Лишь спустя четыре часа мучительных скитаний по лесному лабиринту измождённый отряд Южного университета наконец вывалился на открытое пространство. При виде раскинувшейся перед ними, залитой солнцем и абсолютно плоской равнины, студенты чуть ли не зарыдали от облегчения.
— Брат Хао! Мы выбрались! Мы выбрались из этого зелёного ада! — радостно завопил один из парней. — Теперь-то мы точно нагоним упущенное! Здесь негде прятаться, просто бей и фарми!
Ма Бохао, расправив плечи, глубоко вдохнул горячий воздух равнины. Его глаза горели фанатичным огнём.
— Слушайте меня внимательно! — его голос рокотал, вселяя в команду непоколебимую уверенность. — Боги благосклонны к нам: мы прошли лес всего за четыре часа! А теперь забудьте об усталости! Достаньте всю ярость, что у вас есть, и давайте сожрём очки этого турнира!
Студенты, чьи глаза сияли первозданным энтузиазмом, дружно рявкнули в ответ:
— Да!
Не теряя ни секунды, Ма Бохао активировал Компас Охотника. Воздух задрожал, артефакт вспыхнул мягким розовым светом, распуская невидимые щупальца сканирования...
Но произошло нечто невообразимое. Точнее, не произошло абсолютно ничего.
Стеклянная поверхность компаса, охватывающая радиус в пять километров, оставалась девственно чистой. Ни одной пульсирующей точки. Ни единой завалящей твари.
— Брат Хао... а где монстры? Радар сломался? — растерянно протянул кто-то.
Ма Бохао нахмурился, его мозги лихорадочно выстраивали логические цепочки.
— Без паники, — твёрдо заявил он. — Мы стоим на самом краю локации. Вполне вероятно, что тот же Цинь Тянь, придя сюда раньше нас, уже вычистил этот периметр. Но он обогнал нас от силы на час-два! Пустошь колоссальна. Мы просто углубимся дальше, и монстров будет столько, что вы устанете махать мечами.
Ах, если бы они только знали правду.
В то время как Южный университет строил воздушные замки, на северо-западе равнины команда Гуандунского университета столкнулась с кошмаром во плоти.
Четверо студентов, бледные как мел, оцепенели, глядя на надвигающуюся на них чёрную волну. Легион чудовищ, закованных (Примечание: оригинальный и бесплатный перевод читайте на LiNovel.ru) в броню из сгустившегося мрака, шёл прямо на них, сотрясая землю монолитным маршем.
Вдруг из центра этой орды, перекрывая грохот шагов, раздался громоподобный голос:
— Приветствую, сокурсники! На связи Цинь Тянь из Киотского университета! — Голос, многократно усиленный Рупорным магическим камнем, бил по ушам не хуже тарана. — Прошу вас, не нужно паники! Отставьте страх! Эта армия тьмы — всего лишь мои скромные прислужники.
Цинь Тянь, гордо восседая на спине Маленького Вожака, вещал с интонацией добродушного радиоведущего:
— Я всегда придерживаюсь золотого правила: дружба — превыше всего, но первое место всё равно моё! Клянусь, мои питомцы не тронут вас и пальцем, если вы не наделаете глупостей. Просто стойте смирно, и вас не выкинут с турнира раньше времени.
Он сделал театральную паузу, позволяя своим словам просочиться в их онемевшие умы.
— Вы, наверное, гадаете, почему я вторгся на ваш участок? Отвечаю: ваша эффективность оскорбляет моё чувство прекрасного! Вы ковыряетесь здесь со вчерашнего дня и не смогли зачистить даже жалкий северо-западный угол! Я уже вырезал всё живое на остальной территории Пустоши, но Босс почему-то не спешит появляться. Выхода нет. Мне остаётся лишь протянуть вам руку помощи и закончить вашу работу!
Закончив свою издевательскую речь, Цинь Тянь взмахнул рукой.
— В атаку!
Теневая орда взорвалась кровожадным рёвом и лавиной хлынула вперёд, проносясь мимо парализованных от ужаса студентов Гуандуна.
Они даже не успели испугаться за свои жизни — армия тьмы неслась не на них, а на стайки монстров, бродивших неподалёку. То, что последовало дальше, было не боем. Это была бойня.
Группки из семи-восьми мобов просто растворялись в чёрном потоке. Десятки Воинов-гоблинов набрасывались на одну Антилопу, кромсая её плоть ржавыми тесаками, превращая в кровавое месиво прежде, чем та успевала издать предсмертный вопль. А на дистанции... гоблины-лучники натягивали тетивы так синхронно, что звон сливался в единый гул. Залп! Сотни чёрных стрел затмевали солнце, превращая целые стада Огненных бизонов в утыканные перьями подушки ещё за сотню метров до столкновения.
Десятки групп монстров, на уничтожение которых студенты Гуандуна планировали потратить добрый час пота и крови, перестали существовать за какие-то жалкие пять минут.
Со звонким грохотом огромный двуручный меч и ростовой щит рухнули на камни. Тяжеловооружённый танк команды Гуандуна просто сел на землю, обхватив голову руками.
— Какая же это всё чушь... — проскулил он, глядя на лужи крови, оставшиеся от сотен монстров. — Одно мгновение! И всё сдохло! Как тут вообще можно соревноваться?!
Рядом с ним стоял лучник, чья гордость была растоптана в пыль. Как обладатель редкой А-ранговой профессии, он всегда кичился своим уроном. Но вид того, как Теневая пехота единовременно выпускает по сотне стрел, ложащихся точно в цель, разбил его самооценку на мелкие осколки.
— Один залп... сотня стрел... Да пошло оно всё к чёрту! В это дерьмо невозможно играть! — в отчаянии завопил он.
В этот момент небеса над равниной раскололись ярким светом, складывающимся в гигантские письмена:
[Внимание: Все обычные монстры в Пустоши уничтожены. Босс появится в центральной части через 10 минут.]
Для раздавленных студентов Гуандуна это сообщение стало последним гвоздём в крышку гроба их амбиций. Оно лишь подтвердило чудовищную правду: слова Цинь Тяня не были бахвальством.
— Эта равнина... она же размером с небольшую страну... И он вычистил её в одиночку? — прошептал маг, трясясь от первобытного ужаса. — Это не призыв. Это локальный апокалипсис!
Цинь Тянь же, глядя на их отчаяние, испытывал чистейший, ничем не замутнённый кайф.
— Ну что ж, друзья мои! Босс скоро почтит нас своим присутствием, так что я вынужден откланяться! — весело прокричал он, разворачивая Маленького Вожака. — Если вдруг появится желание попробовать его отбить — милости просим! Буду рад компании!
Теневой легион, повинуясь воле своего тёмного лорда, развернулся и устремился к центру Пустоши, оставляя за собой лишь трупы и разрушенные надежды. Студентам Гуандуна оставалось лишь провожать их потухшими взглядами. Их воля к борьбе была сломлена навсегда.
В то же самое время, далеко на краю локации, отряд Южного университета прочитал то же самое системное сообщение. Но их реакция была совершенно иной.
— Слушайте меня! — глаза Ма Бохао вспыхнули азартом игрока, идущего ва-банк. — То, что мелкие твари закончились — это величайший дар небес! Вы же понимаете, что один человек не способен вычистить всё это за столь жалкое время? А значит... истина может быть только одна!
Умник из его команды тут же подхватил мысль капитана, хлопнув себя по лбу:
— Точно! В Пустоши фармить проще всего. Значит, сюда слетелась не одна команда, а сразу несколько! Они разбрелись по углам и быстро всё выкосили!
— Именно! — торжествующе оскалился Ма Бохао, наслаждаясь своей мнимой гениальностью. — Очки размазались между всеми отрядами! Цинь Тянь, даже если и пришёл сюда первым, получил жалкие крохи. Мы опоздали, да, но не критично! А теперь, когда появится Босс, вокруг него начнётся мясорубка между всеми этими командами. И в этом хаосе... в этой бойне... мы ударим в спину и заберём главный приз! Это наш шанс взлететь на вершину!