Глава 106. Недосягаемый отрыв в очках и долгожданное повышение уровня!
Ма Бохао, словно умалишенный, наворачивал круги на месте, лихорадочно вглядываясь в каждый дюйм перепаханной земли. Он напрягал слух, выкрутил свои сенсорные навыки до кровавых искр из глаз... но лес издевательски молчал. В округе не было не то что огромного босса, но даже паршивого призрака.
Холодея от мистического ужаса, он трясущимися руками выхватил Компас Охотника. Циферблат озарился мягким розовым светом, высветив лишь четыре крохотные точки союзников, ползущих в трех километрах позади. Больше — ни единого всплеска жизни. Абсолютная пустота.
«Система... система пофиксила баг? — его голос сорвался на сип. — Да вы издеваетесь... Я три гребаных часа бежал за этой тварью, стирая ноги в кровь! И она просто... мать вашу, испарилась?!»
Некоторое время спустя из чащи, тяжело ломясь сквозь бурелом, вывалились остальные члены отряда Южного университета. Едва завидев впереди напряженную спину капитана, тот самый «гениальный» стратег радостно загоготал:
— Брат Хао, ты просто зверь! Мы отстали всего на полчасика, а ты уже пустил тварь на фарш!
Ма Бохао резко развернулся. Его лицо пылало черной яростью.
— Какой к дьяволу фарш?! — рявкнул он так, что у парня заложило уши. — Этот ублюдочный босс был чертовым багом! Я догнал его, замахнулся, а он просто растворился в воздухе! И всё из-за твоих дегенеративных идей «давайте убьем его, а потом разберемся»! Мы угрохали прорву времени, сожгли выносливость в ноль, и в итоге остались с голой задницей!
Отряд побледнел.
— Какого... как такое возможно? — ошарашенно пробормотал один из воинов. — Мы бежали как проклятые... и всё зря?
Бедолага-маг, которого тащили на горбу половину пути, услышав эту новость, окончательно сломался и, согнувшись пополам, выблевал прямо на корни дерева остатки своего завтрака.
Глядя на этих измученных, раздавленных людей, Ма Бохао почувствовал, как гнев сменяется тяжелым бессилием.
— Босса больше нет, но турнир продолжается, — процедил он сквозь зубы. — Ладно, вы и так вымотались. Уже стемнело... Привал. Разобьем лагерь, пожрем, восстановим ману. А потом снова пойдем искать мясо.
Смирившись с жестокой реальностью, поникшие студенты повалились на траву, разводя костер.
В то же самое время по ту сторону портала, в комфортабельном холле, ректор Ли Кайчэн метался как тигр в клетке. Его нервы были натянуты до предела. И было отчего! На гигантском табло счетчик команды Южного университета не сдвинулся ни на единицу за последние три часа! Зато очки Цинь Тяня летели в стратосферу, словно обезумев! Цифра стала настолько чудовищной, что комментатор вновь захлебнулся в экстазе:
— Дамы и господа, это немыслимо! Бескрайние леса подземелья стонут от ужаса! Цинь Тянь в одиночку уничтожил более ПЯТИСОТ монстров за световой день! Пока жалкие аутсайдеры ковыряют по три-четыре моба, этот парень ушел в недосягаемый отрыв! Да с такими темпами он зачистит всю лесную локацию еще до рассвета, не оставив конкурентам даже объедков!
Мо Юнь, глядя, как счетчик пробивает отметку «500» и продолжает крутиться, почувствовала, как по вискам катятся холодные капли пота. Она смерила Лу Тяньюя, на лице которого застыло неподдельное изумление, ядовитым взглядом.
— О да, Лу Тяньюй, — саркастично выплюнула она. — Только не говори мне, что ты снова «ни сном ни духом» о мощи этого дьявола! Ломай комедию дальше, лицемер!
Ректор Лу читал личное дело Цинь Тяня и знал, что этот монстр вырезает любые соревнования с богоподобными счетами. И все же его шок не был наигранным.
— Мо Юнь, не язви, — вздохнул он. — Ты же сама знаешь, что он — чемпион страны этого года. Я предполагал, что он на голову выше обычного мяса. Но чтобы он с такой же легкостью втоптал в грязь лучших гениев элитных университетов? Такого я и в страшном сне не мог вообразить!
Сказано это было без злого умысла, но в ушах Мо Юнь, а также ректоров Сычуаньского и Гуандунского университетов эта фраза прозвучала как изощренная пощечина. В ней отчетливо слышалось: «Кто ж знал, что хваленые гении ваших элитных академий окажутся таким мусором?»
Ли Кайчэн пропустил укол мимо ушей — ему было не до мелких обид. Его сердце обливалось кровью за своих студентов.
«Бохао, ну же! — мысленно умолял он. — У тебя ведь радар Редкого ранга! Врубай его и исправляй ситуацию!»
Увы, мольбы Ли Кайчэна разбивались о чудовищную реальность, созданную холодным расчетом Цинь Тяня в подземелье.
«Кем бы вы ни были, господа хорошие, — злорадно размышлял Цинь Тянь, — Мишка утащил вас в такие непролазные ебеня, что обратно на восток вы будете тащиться полдня минимум. А к тому времени мои теневые солдаты вылижут эту территорию до блеска».
Расслабленно покачиваясь на широкой спине Маленького Вожака, Цинь Тянь упивался собственным коварством. И в этот миг произошло то самое сладостное, ожидаемое событие — его тело охватило ослепительное золотое пламя!
[Поздравляем! Ваш уровень повышен до 33!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Мишка» повышен до 43 уровня, «Чжугэбулинь» — до 45 уровня, «Клубочек» — до 43 уровня!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Молодой Волк Тёмной Луны» повышен до 44 уровня, «Волк Ночной Луны» — до 42 уровня!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Призрачный Архимаг» повышен до 47 уровня, «Небесный крылатый страж» — до 45 уровня!]
[Поздравляем! Ваши теневые солдаты «Командир лучников-гоблинов», «Капитан воинов-гоблинов» и «Шаман-колдун гоблинов» повышены до 42 уровня!]
Глядя на эти долгожданные строки системных оповещений, Цинь Тянь почувствовал, как по венам разливается чистый экстаз.
«Да-а, высокоуровневые данжи — это просто сказка, — мысленно облизнулся он. — Опыт льется рекой! Я еще даже до босса не добрался, а уже апнул уровень. Если я выжру всё подземелье под ноль, то взлечу сразу на несколько ступеней вверх! Одно слово — охренительно!»
...Спустя три часа. Западная часть леса.
Ма Бохао со своим отрядом блуждал по густым зарослям, стирая ноги в кровь и едва сдерживая тошноту от усталости. Однако стрелка Компаса Охотника в его руках оставалась мертвой.
— Что за проклятье? — в отчаянии простонал он. — Лес огромный, как континент, а вокруг — ни одной живой твари!
Тот самый «гениальный» стратег вдруг замер. В его глазах отразился мистический ужас.
— Брат Хао... — хрипло начал он. — А что, если... что, если та тварь заманила нас сюда специально? Увела в пустую зону, чтобы обломать нам фарм?
Лицо Ма Бохао болезненно скривилось. Он не осмелился с ходу отбросить эту безумную теорию.
— Чушь собачья... это же лишенный разума кусок кода, зачем ему это? — неуверенно пробормотал капитан.
Стратег нахмурился, скорбно глядя под ноги.
— Но не мог же другой отряд подчистить всю территорию до нас? — уныло предположил он.
Едва он произнес эти слова, как заметил, что весь отряд внезапно вкопался в землю, вылупившись в пустоту перед собой расширенными от ужаса глазами.
— Вы чего? — непонимающе моргнул парень. — Чего встали как вкопанные?
Ма Бохао не мог выдавить ни звука. Его губы беззвучно тряслись, а дрожащий палец указывал прямо в черное небо, где из сотен сияющих искр складывался холодный системный текст:
[Системное уведомление: Все рядовые монстры Лесного региона успешно уничтожены. Босс локации появится в центральной зоне через 10 минут.]
— Твою ж мать! Серьезно вырезали всех до единого?! — взвыл стратег, впадая в панику. — Дрянь дело, брат Хао! Нам надо срочно рвать когти к центру!
У Ма Бохао больше не осталось сил даже на гнев. С его губ сорвался лишь безумный, истеричный смешок.
— Рвать когти? — прохрипел он. — А ты знаешь, где мы сейчас находимся, кусок идиота? Ты знаешь, где этот чертов центр — спереди, сзади, слева, справа?! Вокруг кромешная тьма! Даже если мы залезем на самые высокие кроны, мы увидим только черную бездну! Мы не видим границ локации! До рассвета нам босса в жизни не найти! Мы в дерьме!
А на другом конце локации Цинь Тянь, считывая то же самое уведомление, растянул губы в сытой, хищной улыбке. Ему не нужно было паниковать. Он точно знал, что находится на востоке, а значит — центр прямо по курсу на запад. Более того, его легион из сотен гоблинов прочешет чащу частым гребнем — им не нужны точные координаты, они раскопают босса хоть из-под земли.
В душе Цинь Тяня не было ни капли тревоги. Напротив, он уже радостно потирал руки, предвкушая звон золота и блеск лута с поверженного хозяина леса.
«Давненько я не вскрывал сундучки, — плотоядно подумал юноша. — Надеюсь, с этой твари выпадет как минимум шмотка Превосходного ранга. Иначе я расстроюсь!»