Глава 552 - Гол чемпиона!
Двадцать минут отдыха пролетели как одно мгновение.
Су Нянь вышел из уборной и увидел Синчэнь — она уже послушно сидела на стуле и ждала его.
— Как ты?
— Всё отлично, — Синчэнь вскочила, покружилась на месте и с улыбкой доложила: — Диагностика показала, что всё в норме. Мне заменили все четыре шины. И ещё… так как дальше трасса будет становиться всё опаснее, а температура — всё ниже, техники спросили, не хотим ли мы установить согревающий модуль.
— Согревающий модуль? — Су Нянь удивлённо поднял бровь. — А ну-ка, покажите.
Через мгновение в бокс вошли две Мехадевочки-техника с коробкой в руках.
— У скоростных моделей нет встроенного обогрева — всё ради экономии энергии и максимальной скорости. Но эту проблему можно решить с помощью вот такого уникального модуля, — одна из них открыла коробку, и взору Су Няня предстал артефакт, сияющий золотым светом.
`[Ускорение: -8]`
`[Поворот: -5]`
`[Стабильность: +3]`
`[Запас хода: -10]`
`[Эффект: обогрев кабины до постоянной температуры +26°C]`
Таковы были характеристики уникального модуля под названием «Тёплый Нефрит».
— И это… не нарушает правил гонки? — Су Нянь коснулся модуля, не скрывая изумления.
Он прекрасно знал, что самое тяжёлое испытание на зимнем этапе — это сверхнизкие температуры, бьющие и по Мехадевочкам, и по Водителям. Однажды один пилот замёрз насмерть прямо в своей кабине, работающей в режиме форсажа. Он добрался до финиша, но эта победа навсегда осталась омрачена трагедией.
— Всё, что не является незаконной модификацией, правилами не запрещено, — серьёзно ответила техник. — Это подарок от губернатора Иден. Она надеется, что вы покажете хороший результат.
— Она очень добра, — Су Нянь с чувством благодарности принял «Тёплый Нефрит».
Вот так просто подарить золотой уникальный модуль… Такова мощь Острова Чжисе?
— Кстати, а у вас ещё таких нет? Организуйте и для моих ребят, а? — с нахальной улыбкой спросил Су Нянь, в своём лучшем стиле пробуя сесть на шею.
— Э-э-э… — техник потеряла дар речи.
Он что, думает, золотые модули на деревьях растут?
Их производство в основном сосредоточено в Человеческой Федерации — там и дешёвая рабочая сила, и гигантские лаборатории с заводами. Сам процесс создания модуля похож на лотерею из-за непредсказуемости натриевого волокна-w. Однако Остров Чжисе и Альянс Мастеров-механиков имеют приоритетное право на выкуп редких экземпляров. Конечно, не бесплатно, но с пятидесятипроцентной скидкой от рыночной цены.
Этот конкретный модуль Иден буквально вырвала из рук Альянса. Он уже был продан им, но она случайно оказалась рядом и перехватила сделку.
— Таких модулей на всей Лазурной Звезде всего тринадцать. Это огромная редкость, второго у нас нет. И он очень дорогой, — при одной мысли о цене «Тёплого Нефрита» техника внутренне содрогнулась.
С виду — безделушка. Но на самом деле такие вещи нужны даже командирам на передовой. Когда приходится пилотировать меха на планетах с экстремально низкими температурами, «Тёплый Нефрит» может полностью заменить систему обогрева, снижая расход энергии. Не стоит недооценивать этот эффект. С таким модулем боевая машина может сражаться в ледяном аду гораздо дольше. В определённых ситуациях он может спасти жизнь.
— А, вот оно что. Ну, тогда ладно. Передайте мою благодарность губернатору Иден, — Су Нянь почувствовал себя неловко. Кажется, он и вправду попросил слишком многого.
Техники ушли.
Синчэнь тут же повернулась к нему спиной.
— Мастер, вставляй скорее!
Су Нянь:
— ...
Ладно, что с ребёнка взять.
— Синчэнь, этот модуль я не собираюсь использовать сам, — он убрал «Тёплый Нефрит».
— Почему? — она склонила голову набок, её взгляд был полон недоумения. — Мастер хочет превратиться в ледяную статую? Моя скорость очень высока, а чем выше скорость, тем ниже температура в кабине. Этот модуль нам очень пригодится.
Су Нянь покачал головой:
— Я ещё молод. А вот Дядюшка Лян уже в возрасте. Ему этот «Тёплый Нефрит» нужнее.
— Но ведь если до финиша доберёмся только мы, результат всё равно засчитают! Дядюшка Лян может сойти с дистанции, если не выдержит холода.
— Нет, — серьёзно возразил Су Нянь. — В итоговом подсчёте зимнего этапа есть дополнительные очки. Если финиширует только один пилот, их не будет. За каждого следующего начисляется бонус. И только если до финиша доберётся вся команда, мы получим максимум.
— Нынешний рекорд зимнего этапа принадлежит «Демонам Т2». Наша цель в этой гонке — не просто первое место, а титул чемпионов трассы! «Демоны Т2» финишировали полным составом. Значит, и мы должны. И эти дополнительные очки нельзя сбрасывать со счетов.
Стоит признать, система соревнований, созданная Иден, была превосходным инструментом отбора. Награда за первое и второе место отличалась как небо и земля. Чемпион получал три дозы концентрированного натриевого волокна-w. Вице-чемпион — всего две, но уже обычного. Бронзовый призёр — одну. Более того, обладатель рекорда трассы ежегодно получал одну дозу концентрата, даже не участвуя в гонках. Пока их рекорд не побит — награда их по праву.
Это означало, что их главный враг в этой гонке — не «Демоны Т3» и не другие команды. Их враг — призрак прошлого. Легендарные «Демоны Т2».
От этой мысли давление возросло многократно.
Рекорд «Демонов Т2» на зимнем этапе — 11 часов, 47 минут, 51 секунда.
Сейчас средняя скорость команды «Звёздный Дождь» была ниже их темпа. Да, на старте были задержки, но разве у «Демонов Т2» в своё время гонка шла гладко?
Значит, теперь нужно вырывать каждую секунду, сражаться за каждое мгновение. И финишировать всей командой, чтобы забрать бонусные очки.
Это было испытание не для него одного. Это было испытание для всей команды «Звёздный Дождь».
— Ох, Мастер, я поняла! — лицо Синчэнь тоже стало серьёзным. Прежде чем Су Нянь всё это объяснил, она и не думала так далеко, полагая, что победа над «Демонами Т3» уже гарантирует им чемпионство.
`[Время отдыха окончено. Пилотам приготовиться к старту]`
— Пойдём, — услышав объявление, Су Нянь взял Синчэнь за руку.
Снаружи их ждало серебряное безмолвие, окутанное ледяным вихрем северного ветра. Остальные члены команды уже ждали у стартовой линии.
Су Нянь обернулся, глядя туда, откуда они приехали. Трасса, словно чёрная дыра, исчезала в туманной пелене снега за дальними холмами. Новых гонщиков не было.
Одной из целей этого пит-стопа было вновь выровнять участников на одной стартовой линии, спровоцировать новые столкновения и перестановки. Но «Звёздный Дождь» вырвался вперёд слишком далеко. Даже за двадцать минут ожидания их никто не догнал.
На следующем отрезке пути им уже никто не сможет помешать.
«Наверное, у “Демонов Т2” было так же?»
Су Нянь стоял перед табло с результатами.
Он почти физически ощущал, как много лет назад на этом самом месте стоял другой человек. Так же смотрел на пройденный путь и уверенно улыбался.
— «Демоны Т2»… — прошептал Су Нянь. — Посмотрим, кто кого.