Глава 544 - Равенство всех существ!
В прошлые годы трасса Чёрного Леса оставалась неизменной. Многие клубы отправляли свои вторые и третьи составы на разведку, чтобы те составили подробные карты, по которым затем поедут команды первого эшелона.
Изучение трассы — обычная практика в гонках, нормальный способ сбора информации.
Но для отбора талантов, в которых нуждалась Гея, это было абсолютно бесполезно.
Идэн требовались истинные Синхроники, способные анализировать, вычислять и находить верный путь на незнакомой местности, а не так называемые «ветераны», что проходили Чёрный Лес по зазубренной карте. Поэтому она тайно изменила ландшафт. Об этом не знали даже организаторы гонки. Но теперь пришло время открыть карты.
Она достала телефон и набрала номер.
— Сокол?
— На связи!
— Предупреди организаторов.
— Будет сделано!
*【ВТОРОЙ ПРОТОКОЛ ОГРАНИЧЕНИЯ МЕХАДЕВОЧЕК ДЕАКТИВИРОВАН】*
Идэн: «...»
— Будь с ними помягче. Без насилия. Иначе у людей сложится дурное мнение о нашем острове Чжисе.
— Ох, хорошо, Босс.
Сокол смущённо усмехнулся и убрал только что вынутый револьвер.
Что ж, приставлять ствол к голове организатора нельзя.
Тогда пусть Департамент Вооружений подгонит истребитель. Эффект примерно тот же, но куда деликатнее, чем револьвер. Всё в соответствии с требованиями Губернатора Идэн.
***
**Чёрный Лес**
Чжан Чарли почувствовал неладное.
Согласно его знанию трассы, он начал дрифт в самой последней, самой опасной точке торможения. Практически на самом краю зарослей. Запоздай он с манёвром хоть на метр — и они с Бурным Потоком полетели бы в пропасть.
Но Су Нянь... не тормозил. И не сворачивал.
Где же была *его* точка торможения? Да она давно осталась где-то за горизонтом!
Десять метров. Для летящей на полной скорости Мехадевочки — одно лишь мгновение.
Но и через мгновение он не услышал звука падения Су Няня и Синчэнь.
«Что происходит?!»
Чжан Чарли понял: что-то пошло не так.
— Мастер, берегись!
Крик Бурного Потока заставил его вздрогнуть.
Он поднял глаза. Носовой обтекатель его Мехадевочки раздвигал кусты, и взору открылась не знакомая гравийная трасса... а поросшее камышом болото.
Здешние заросли были ещё выше, а вода в трясине не замёрзла — над ней даже поднимался пар.
«Болото посреди ледяной пустоши с температурой в десятки градусов ниже нуля? Да ещё и с горячими источниками?»
«Что за бред?!» — это была единственная мысль в его голове.
В следующую секунду Бурный Поток влетел в топь.
— Мастер... спа...
Врезавшись в трясину, они завязли, словно в клее.
— Эм, мастер, спасать меня не нужно. Болото неглубокое... — Бурный Поток замолчала, чувствуя, как её колёса полностью уходят в грязь.
Болото и впрямь было неглубоким. Ни человек, ни Мехадевочка в нём не утонут. Но его глубины было ровно столько, чтобы намертво пленить болид её конфигурации.
Чжан Чарли тоже понял, что они застряли. Он до отказа выжимал газ, колёса Бурного Потока бешено вращались, но вырваться из плена трясины не могли.
— Проклятье! — у него потемнело в глазах. Что теперь делать? Неужели они так и останутся здесь?
Но больше всего его сбивало с толку то, что он отчётливо помнил: никакого болота в Чёрном Лесу никогда не было.
Неужели память его подвела?
— Капитан! Как вы? Мы здесь!
В эфире раздались голоса его товарищей по команде.
В сердце Чжан Чарли вспыхнул огонёк надежды.
— Быстро, придумайте, как вытащить нас отсюда!
Сигма и остальные остановили свои машины у края болота, растерянно глядя на увязший в трясине Бурный Поток. В конце концов, малышка Лин достала из своей машины трос. Втроём они кое-как обвязали Бурный Поток. Сигма и Альфа, две Мехадевочки силового типа, напрягли все мускулы, но даже им пришлось изрядно попотеть, чтобы вытянуть капитана из топи.
— Где Су Нянь и Синчэнь? Что с их командой?! — едва выбравшись, тут же спросил Чжан Чарли.
— Ну... — Сигма замялся, но всё же ответил честно: — Су Нянь и его команда сменили курс у самого обрыва. Они обошли болото и вышли на верную трассу.
— Что?! — глаза Чжан Чарли едва не вылезли из орбит. — Как?! Каким образом?!
Неужели он и впрямь забыл трассу Чёрного Леса? Но он же Синхроник! Память Синхроника не должна давать сбоев. Неужели он впал в старческий маразм?
— Капитан, думаю, вы ничего не забыли, — сказал Сигма, видя отчаяние на лице командира. — Дело вот в чём. Только что по радио объявили: в Чёрном Лесу не только переставили ловушки. За день до гонки Губернатор острова Чжисе со своей командой тайно изменила сам ландшафт.
С этими словами Сигма включил бортовое радио и выкрутил громкость на максимум. Из динамиков донёсся возбуждённый голос Кункуна.
— ...Дамы и господа, сохраняйте спокойствие! Прошу вас!
Кункун вытер пот со лба. Он изо всех сил пытался успокоить фанатов команды «Демон T3». У самого популярного в мире клуба было столько болельщиков, что они заполнили целых семь зрительских башен. Если не объяснить всё как следует, начнётся бунт. Да и истребитель, зависший над головой, не располагал к шуткам.
— Только что в эфире произошла небольшая ошибка, кхм-кхм. Дело не в том, что я плохо знаю трассу. Согласно последней информации, за день до начала соревнований Департамент логистики острова Чжисе полностью изменил расположение ловушек и сам ландшафт в секторе Чёрный Лес, добавив несколько совершенно новых опасных зон. Например, болото, в которое угодил пилот Чжан Чарли, — одно из таких нововведений!
При этих словах толпа взорвалась. Фанаты «Демона T3» начали скандировать, требуя вернуть деньги за билеты. Они считали, что их команда так долго готовилась к чемпионату, целый год тренировалась на заученной наизусть трассе Чёрного Леса, чтобы пройти её с лёгкостью. А теперь, когда ландшафт изменили, все их усилия превратились в посмешище.
— Пожалуйста, успокойтесь! — взревел в микрофон Кункун. — Я сказал, успокойтесь! ЗАТКНИТЕСЬ ВСЕ!!!
Зрительские башни мгновенно затихли. В наступившей тишине слышалось лишь шипение статики из динамиков.
— Кхм... — Кункун глубоко вздохнул, прокашлялся и продолжил: — Я понимаю ваше недовольство. Но главное в гонках — это честность! Вам кажется, что изменение ландшафта несправедливо по отношению к «Демону Т3», который так усердно готовился. Но обновление трассы и ловушек ставит в равные условия *все* команды и *всех* пилотов! И более того, в будущем на зимнем чемпионате трасса Чёрного Леса будет меняться каждый год!
Людям свойственно возмущаться не потерями, а неравенством. Услышав, что теперь трасса будет меняться для всех, недовольные крики на трибунах поутихли. Раз уж это не заговор против «Демона Т3», а новые правила для всех, то что тут скажешь?
Что же до достоверности слов Кункуна, то большинство зрителей ему доверяло. Этот парень работал комментатором уже больше десяти лет. За всю свою карьеру он не был замешан ни в одном скандале, если не считать того случая, когда он отправил свою коллегу в реанимацию.