Глава 526 - Разрушенная стена!
«Наш босс договорился с вами о союзе, а не о том, чтобы вы тут в зрителей играли! Мои люди уже сделали свой ход, теперь ваша очередь!»
«Фи, какой нетерпеливый. Ладно-ладно, не кипятись. Весь этот мусор позади нас „Штормовая Волна“ приберёт».
Этот короткий и напряжённый разговор состоялся минутой ранее между Чжан Чарли, капитаном «Повелителей Демонов T3», и Люциусом, главой «Штормовой Волны T2».
Люциус, мужчина средних лет с хищным, вечно недовольным лицом, походил на дурную пародию на аристократа. Под тонким слоем косметики, сглаживавшим все изъяны кожи, скрывались некогда красивые черты, но вызывающе алая помада и манерная, певучая речь рождали вполне определённые подозрения.
В этот самый момент команда «Звёздный Свет» обошла и презренного У Хаомина, и «Затмение», и теперь неотвратимо настигала арьергард «Штормовой Волны». Видя это, Люциус понял, что отсиживаться дальше нельзя.
«Клайд, — процедил он в коммуникатор, — покажи им, где раки зимуют».
«Будет сделано, капитан», — отозвался лысый гигант по имени Клайд. Он поправил тёмные очки, и его изрезанное шрамами лицо скривилось в хищной ухмылке. — «Крысята, добро пожаловать в мой лабиринт. Надеюсь, вы найдёте в нём вечный покой!»
Щёлк!
Он щёлкнул пальцами.
Сразу за Морозным ущельем трасса устремлялась по отвесному склону. Но едва энергетическая волна от Клайда разошлась в пространстве, реальность исказилась. В воздухе возник и начал стремительно разрастаться полупрозрачный чёрный купол. Он накрыл собой не только команду «Звёздный Свет», но и следовавших за ними гонщиков «Призрачного Двигателя», которые лишь недавно миновали злополучный портал.
У Хаомин, увидев, как опускается тёмная завеса, успел в последний миг ударить по тормозам. После недолгих колебаний он свернул на объездную дорогу. Безопасность превыше всего, да и блуждание в лабиринте могло отнять куда больше времени. Его цель — продержаться до конца и вырвать победу.
Команда «Меха-шторм», шедшая следом, тоже упёрлась в чёрный барьер, теперь уже полностью перекрывший трассу.
«Капитан, что будем делать? Прорываться?» — в голосе Терезы, пилота поддержки «Меха-шторма», звучала тревога. Она была новичком, присоединившимся к команде лишь в прошлом году. И хотя девушка была талантливым техно-мастером, в гонках такого уровня она участвовала лишь дважды, и оба раза без особого успеха. Навыки противников всё ещё были для неё тёмным лесом.
«Спокойно, Тереза», — голос Мастера, капитана команды и потомка древнего аристократического рода, был воплощением невозмутимости. — «Навык Клайда создаёт не физический барьер, а карманное подпространство. Оно продержится на трассе не более десяти секунд... Три... два... один!»
Едва Мастер закончил отсчёт, чёрный купол и впрямь бесследно исчез. Но вместе с ним испарились и команды «Звёздный Свет» и «Призрачный Двигатель», целиком затянутые в иное измерение.
«Похоже, обе команды выбыли из гонки. Что ж, это нам только на руку. Продолжаем», — Мастер одарил трассу элегантной улыбкой, вдавил педаль в пол и повёл свой отряд вперёд.
«Особый навык Клайда, пилота-диверсанта из „Штормовой Волны“, — один из двух известных нам навыков, способных создавать подпространство», — профессор Ван, уже не дожидаясь подсказок от Братца Кунькуня, взял микрофон и принялся просвещать публику. — «Природа духовной энергии непостижима. Теоретически, она способна воссоздать любой известный нам объект. А навык техно-мастера — это своего рода матрица, как у трёхмерного принтера. Клайд создаёт гигантский лабиринт. Гонщики должны найти выход в кромешной тьме, иначе им останется лишь ждать, пока не истекут полчаса действия навыка. Но к тому времени гонка для них будет уже проиграна».
«Профессор, а есть ли способ противостоять этой ловушке?» — почтительно спросил Братец Кунькунь.
«Есть, — кивнул профессор. — Первый — это чрезвычайно редкий навык рассеивания. Второй — грубая сила. Нужно просто проломить стены лабиринта, пробить себе путь наружу. Но для этого в команде нужна Мехадевочка класса „Бастион“ с высочайшими показателями брони. Если выбрать правильное направление, лабиринт Клайда окажется бесполезен».
«Тогда всё пропало, — мрачно подытожил Братец Кунькунь. — В составе „Звёздного Света“ нет машин класса „Бастион“, да и пилотов с навыками рассеивания, похоже, тоже. Видимо, им придётся искать выход...»
Он не договорил.
Воздух разорвал оглушительный грохот. *БУУУМ!* Словно гигантский молот ударил по невидимой стене, и звуковая волна заставила зрителей зажать уши.
Комментатор и профессор в изумлении уставились на экраны, следуя за камерой оператора. Звук шёл с неба.
Нет. Он шёл *из подпространства*.
*БУМ! БУМ! БУМ!* — удары продолжались, их частота нарастала, пока не слилась в непрерывный, сокрушительный гул.
«Профессор, что вы на это скажете?!»
Лицо профессора Вана изменилось. «Этот звук... Неужели они в самом деле пытаются пробить стену?»
***
_Тем временем, в подпространстве._
«Хе-хе-хе... Все, кто встанет на моём пути, — умрут!»
*ГРОХОТ!*
Синчэнь головой пробила в стене лабиринта огромную дыру. Остальные члены команды устремились за ней.
Скорость Синчэнь росла, и удары о стены становились всё чаще. Вскоре в непроглядной толще стен возник пробитый её телом туннель.
«К-капитан...» — Ли Яочэнь, обычно сохранявший каменное выражение лица, сейчас выглядел так, будто увидел призрака. Его губы дрожали. — «Вы уверены, что для Синчэнь... это нормально?»
Мгновение назад он и сам попробовал пробить стену своим Сюэфэном. Тот справился, но после удара его ядро гудело, как растревоженный улей. Стены лабиринта были созданы не из картона.
Но Синчэнь... Она ведь тоже скоростная модель, так почему...
«Хе-хе-хе! Дорогу!»
*КРАШ!*
Каменная крошка разлетелась во все стороны, воздух наполнился пылью.
«Пока всё в порядке», — отозвался Су Нянь, бросив взгляд на панель состояния Синчэнь.
**[Меч Императора: 5 зарядов]**
Оставалось лишь мысленно поблагодарить «Призрачный Двигатель» и У Хаомина. Если бы не пять зарядов, даровавших ей немыслимую прочность и устойчивость, он бы никогда не осмелился использовать Синчэнь так, будто она была его старой Ди Линь.
«Хе-хе-хе! Великий Король Дурианов явился лично! Падите ниц, жалкие стены!» — донёсся спереди безумный хохот его Мехадевочки.
Су Нянь окончательно уверился в том, что пробивание стен — отличный способ снять стресс.
«Что это за грохот?!» — в авангарде команды «Штормовая Волна» их капитан Люциус недовольно нахмурился.
«А, это щенки из „Звёздного Света“ и „Призрачного Двигателя“ бьются о стены моего лабиринта, — самодовольно хмыкнул Клайд. — Точнее, это „Призрачный Двигатель“, у „Звёздных“ нет ни одной машины класса „Бастион“, они не посмеют. Пусть бьются, их пара заурядных защитников скорее расшибут себе головы в кровь, чем... Твою мать!!!»
Изображение в его зеркале заднего вида исказилось. На миг в нём проступили очертания мрачных, заросших плющом стен лабиринта.
И тут же одна из стен взорвалась изнутри.
*БА-БАХ!*
Серебряный фантом, окутанный облаком каменных осколков, вырвался на свободу.
Клайд не успел договорить. Его самодовольная речь оборвалась пронзительным воплем ужаса.