Глава 520 - Брось машину и защити красавчика!
— Вот так! Держись этого потока! Лавина нас не настигнет! — прорычал У Хаомин, бросив взгляд в зеркальный кристалл.
Снежная смерть неслась по пятам, грохочущий вал льда и камня, но их машины были быстрее. Семь километров Ледяного Ущелья — и они вырвутся на свободу прежде, чем гора похоронит под собой трассу.
«И все же стоит поблагодарить „Демонов-Т3“ и „Яростную Волну“ за этот дар», — с кривой усмешкой подумал У Хаомин.
Теперь те, кто шел позади, были вынуждены сжечь свои драгоценные навыки, чтобы спастись. Некоторые не успеют даже этого — их просто сметет, и пусть потом их Мехадевочки, наделенные нечеловеческой мощью, пробиваются из ледяного плена, теряя бесценное время.
— Капитан! Осторожно!
Голос соратника в переговорном устройстве прозвучал как удар грома. У Хаомин всем телом подался вперед.
Впереди, сквозь морозную дымку, клубилась песчаная мгла. В ее сердце вращались яростные вихри — безошибочный знак того, что кто-то, будь то **Техно-маг** или его Мехадевочка, применил сокрушительный навык.
Тут же ожил и голос ведущего в эфире, подтверждая худшие опасения: впереди идущие «Демоны-Т3» нанесли удар — их Мехадевочка Ша Цзи призвала свою бурю.
— Проклятье! — ледяной холод пронзил У Хаомина до самых костей, на лбу выступила испарина.
Он знал о смертоносной силе Ша Цзи и готовился к ней. У его воинов были защитные техники, способные выдержать удар. Но «Демоны-Т3» оказались дьявольски хитры: они дождались момента, когда видимость упала до нуля, когда череда мелких успехов усыпила его бдительность...
Теперь им не уйти от песчаных врат.
— Лун Чэнь, выходи из **Эфирного Потока**! Немедленно! — взревел У Хаомин, и вены на его висках вздулись.
— Капитан, слишком поздно!
Лун Чэнь начал преобразование в тот же миг, как заметил бурю. Но переход из нематериального состояния обратно в трехмерный мир требовал времени. Драгоценных мгновений. На той скорости, с которой неслось «Острие Бури», этих мгновений у них не было.
— Капитан, сбрось скорость!
В ослепительной вспышке инстинкта команда приняла решение.
Не успел Лун Чэнь договорить, как его машина рванулась вперед, вставая живым щитом перед У Хаомином. Другой пилот сделал то же самое с другой стороны, прикрывая «Затмение». Две **Мехадевочки боевого класса**, еще не до конца обретшие свою материальную форму, слились в подобие огромных железных врат, укрывших своего предводителя. По бокам их прикрыли машины **поддержки** и **подавления**.
Техно-маг поддержки, Ло Минь, уже высвободила свою силу. Ее навык, **«Незыблемость Горы»**, окутал команду незримым покровом, повышая устойчивость и прочность. Но цена была высока: каждый удар ослаблял защиту, а ее **духовной энергии** хватало лишь на одно такое заклинание за гонку. Она еще не достигла **Возвышения**. Техно-маг подавления был в этой ситуации и вовсе бессилен.
— Что вы творите?! Прочь с дороги! — закричал У Хаомин.
— Капитан, наши Мехадевочки — боевого класса. Их броня и стойкость выше. Они выдержат. Если буря коснется тебя и «Затмения», вы погибнете, — раздался в эфире спокойный, как гладь горного озера, голос Лун Чэня. Этот голос застилал У Хаомину глаза пеленой. — Ты — единственная надежда «Острия Бури» на победу. Пока ты в гонке, у нас есть шанс!
Его слова оборвал рев песчаной бури, поглотившей их.
Раскаленные песчинки хлестали по броне, словно ливень из тысяч стальных игл. Даже с их чудовищной прочностью, Мехадевочки Лун Чэня и его товарища завыли от мучительной боли. Броня выдержала, но песок, подобно яду, проникал в еще не стабилизировавшиеся двигатели. Для машин, не завершивших переход из Эфирного Потока, это была невыносимая пытка.
Очень скоро из двигателей обеих Мехадевочек вырвался черный дым. Они были мертвы.
Стиснув зубы, Лун Чэнь и другой пилот увели искореженные машины в безопасную зону. Их путь был окончен.
Судьба поддержки и подавления оказалась еще страшнее. Корпуса их Мехадевочек превратились в решето. Лишь чудом, направив всю оставшуюся энергию на защиту кокпита, они спасли своих Водителей от гибели.
Навык Ша Цзи не был всесокрушающим. Но примененный в нужный миг против уязвимого врага, он принес кровавую жатву — четыре жертвы одним ударом.
Лишь У Хаомин на своем «Затмении» вырвался из песчаного ада, в одиночестве преследуя «Демонов-Т3» и «Яростную Волну».
— Лун Чэнь... вы... — У Хаомин тыльной стороной ладони вытер глаза. Его взгляд, прикованный к спинам врагов, горел лютой ненавистью. — Клянусь, я принесу вам эту победу. Ждите. А вы, «Демоны» и «Волна»... вы тоже ждите!
Его Техно-маг применил свой навык, но «Затмение» — его Мехадевочка — еще не раскрыла свою истинную силу.
Когда гонка достигнет Ущелья Ветров, они познают его гнев.
С этой мыслью У Хаомин намеренно сбавил ход, сместился к краю трассы и позволил врагам оторваться. Он принял облик покорного зверя, затаившегося перед прыжком. Ради победы он должен был сберечь главный козырь «Затмения». Ради этого он был готов пропустить вперед даже тех, кто плелся позади.
…
— Какое беспощадное побоище! — с неподдельным сочувствием произнес Братец Кунькунь, ставший свидетелем того, как от былой мощи «Острия Бури» остался лишь одинокий предводитель. Он передал микрофон своему коллеге. — Профессор Ван, ваш экспертный комментарий.
Профессор Ван, казалось, уже ко всему привык. Его голос звучал бесстрастно, словно у оракула, изрекающего давно известную истину:
— Тактика «Демонов-Т3» и «Яростной Волны» жестока и бесчеловечна. Я не советую другим Водителям брать с них пример. «Острие Бури» пало жертвой собственной неосторожности... Однако У Хаомин и его «Затмение» еще в строю. Кто знает, возможно, они еще сотворят чудо.
— Именно так, дорогие друзья! — подхватил Братец Кунькунь. — Гонки — опасный путь, и на состязаниях такого уровня смерть — не редкость. Давайте посмотрим, как другие кланы проходят это снежное испытание.
Камера переключилась на следующую группу преследователей. А за ними, далеко позади, плелись остальные.
Команда «Корона» оказалась самой несчастной. Слишком медленные, они даже не вошли в ущелье — лавина отрезала им путь, завалив вход непроходимой стеной снега. Их Водители вышли из машин и застыли в оцепенении, глядя на белую стену. Для них гонка была окончена. Ждать, пока организаторы расчистят путь, было все равно что ждать, когда рак на горе свистнет.
На трибуне Линь Цюаньчжи, глава клана «Корона», сидел с каменно-черным лицом. В душе он уже смирился. Без Техно-мага его команда все равно не добилась бы славы. Ранний вылет — меньший позор. Главное теперь, чтобы те, с кем он заключил союз против Су Няня, не подвели и растоптали его команду «Синчэнь».
«Пусть же эта лавина поглотит и их! Пусть сотрет с лика земли!»
Линь Цюаньчжи сложил ладони и закрыл глаза, погрузившись в безмолвную, полную яда молитву.