Глава 498 - Этот удар!
В голове Чжан Чали царил хаос. Тысяча вопросов, и ни одного ответа.
Где он? Что он делает? Что, чёрт возьми, только что произошло?
Каким искусством владел Су Нянь? Сначала он решил, что это простое перемещение, но почему оно тогда свело на нет его «Созерцание Потока»?! Он готов был смириться с чем-то невероятным, но всему же должен быть предел! Неужели в этом мире, как в дешёвых видеоиграх, существуют обманщики, нарушающие сами законы бытия?
Как его Цзилиу с её тысячей звёзд «Непобедимого Бога Войны» — абсолютное жульничество.
Он не успел додумать эту мысль, как осознал страшное: Су Нянь и Синчэнь уже заходили им в тыл, стремительно нагоняя, чтобы замкнуть второй круг.
В мгновение ока они поравнялись.
— Наставник, они обошли нас на целый круг! — панически взвизгнула Цзилиу, издав звук, похожий на крик степного сурка.
— Я не слепой! — рявкнул в ответ Чжан Чали, не сводя глаз с отражения Синчэнь в зеркале. — Любой ценой, остановить их!
Слова и действия были едины. Он резко крутанул рычаг, и Цзилиу, вильнув корпусом, намертво перекрыла дорогу.
— О-о, знакомый приём. Блокировка трассы, — Су Нянь облизнул губы, глядя на корму Цзилиу, и издал зловещий смешок. — Что ж, раз так… не пора ли нам возделать их «задний двор»?
Антенна на голове Синчэнь встала торчком.
— Маста, что это значит?
— Это значит, — в глазах Су Няня замелькали цифры, — что устойчивость и броня Цзилиу — ничто по сравнению с твоими. Раз они решили преградить нам путь, они должны заплатить за это.
*Ускорение: 96. Неплохо.*
*Прочность: 68. Мусор.*
*Устойчивость: 72. В сравнении с тобой — тоже мусор.*
Разве мог он упустить такой шанс? Разве зря Синчэнь каждый день тренировала свою «Железную Голову», раскалывая ею Демонические Плоды?
— Маста, как мы их обойдём?
Су Нянь протянул руку, передавая свою волю. Уголки его губ поползли вверх в хищной ухмылке.
— Мы не будем их обходить. Мы пойдём напролом.
Синчэнь, услышав приказ, преобразилась. Словно солдат, услышавший боевой рог, она преисполнилась несокрушимой решимостью.
— Есть! Впечатаем их в асфальт!
Педаль в пол.
**ГРОМ!**
Двигатель взревел, и чудовищная мощь хлынула через приводы в колёса. Резина на мгновение исказилась, скручиваясь, как жгут, и в следующий миг Синчэнь, сорвавшись с места, устремилась прямо в корму Цзилиу.
— Этот удар, — в дьявольском хохоте Су Няня звучал лязг металла, — пронзит саму суть «Бурного Потока»!
Синчэнь без колебаний врезалась в задний бампер Цзилиу.
Ни Чжан Чали, ни его Мехадевочка не ожидали такой первобытной, безрассудной ярости. Любые столкновения в гонке были разрешены, будь они случайными или намеренными. Но подобный таран грозил гибелью обоим. Если прочность и устойчивость машин примерно равны, это всё равно что бить яйцо о яйцо — разобьются оба. Особенно в поединке скоростных машин. Никто не мог быть уверен, камень его Мехадевочка или хрупкая скорлупа. Лишь старые, опытные Водители, знающие своё творение как самих себя, решались на такие манёвры.
**БАМ!**
От удара Цзилиу отшвырнуло в сторону. Её занесло, и, вылетев с трассы, она беспомощно заскользила по гравию.
— Ай, больно, больно, больно! — взвизгнула она, из её оптических сенсоров брызнули искры-слёзы. Она схватилась за помятую корму и затряслась всем телом. Чжан Чали едва не вылетел из кресла. В его душе кипели ярость и изумление.
«Этот Су Нянь… как он посмел?! Он же не знал параметров Цзилиу! Как можно было пойти на такой риск?! Да кто так гоняет?!»
Чжан Чали не знал главного. Су Нянь видел параметры всех Мехадевочек. И в его глазах это было столкновение камня и яйца.
Цзилиу, потеряв управление, прочертила длинную борозду и остановилась, лишь врезавшись в ограждение. Она лежала на крыше, перевёрнутая, беспомощно вращая колёсами.
— Цзилиу, ты как? — первым делом спросил Чжан Чали.
Убедившись, что, кроме сильно помятой и болезненно ноющей кормы, серьёзных повреждений нет, он с облегчением выдохнул. Его основная Мехадевочка была одной из лучших в своём классе. Сегодня, чтобы скрыть свой главный козырь, он не стал устанавливать на неё модули. С ними её скорость, устойчивость и прочность были бы куда выше. Он впервые видел, чтобы её так жестоко разбили.
Чжан Чали поднял взгляд на трассу, где Синчэнь, не сбавляя скорости, неслась вперёд.
Холод пробежал по его спине. «Эта машина быстрее Цзилиу. Она прочнее и устойчивее. Неужели у неё нет слабых мест? Как могла такая совершенная Мехадевочка оставаться неизвестной до сего дня?!»
Он попытался вспомнить, что знает о Су Няне. И понял, что не знает ничего. Они словно возникли из ниоткуда. Их дебютом стала победа в Ралли Ноксуса, где они побили все рекорды. Затем — триумфальное шествие в отборочных гонках, где Су Няня прозвали «Укротителем Бури» и «Королём Побед». А до этого — пустота. Ни единой записи.
— Наставник…
Пока он размышлял, из окна перевёрнутой машины показался манипулятор. В нём был зажат розовый артефакт в виде кошки-демона. Дуло было направлено в сторону удаляющейся Синчэнь. С отчаянной, но бессильной решимостью Цзилиу выдавила из него тонкую струйку воды.
— Наставник, помоги мне встать… Я ещё могу сражаться… Я должна… должна обстрелять их из своего великого водомёта!
Чжан Чали молча смотрел на свою Мехадевочку, которая от боли то и дело закатывала сенсоры. Разве можно в таком состоянии продолжать гонку? К тому же за это время Су Нянь обогнал их уже больше чем на два круга.
В кольцевой гонке, когда силы равны и все козыри на столе, два с половиной круга — это пропасть. Неужели придётся использовать «Внимая Приливу» — своё тайное искусство, прошедшее первое Возвышение?
Он никогда не применял его на публике. Лишь члены его клуба знали о его истинной мощи. Использовать его сейчас — значит раскрыть свой главный козырь.
— Наставник, продолжим, — голос Цзилиу вывел его из раздумий.
Она выглядела серьёзной. Крепко сжимая свой водомёт, она твёрдо произнесла: — Разрыв слишком велик, мы их уже не догоним. Но мы можем дождаться, когда они пойдут на третий круг, и унизить их! Как говорится, можно проиграть битву, но не проиграть в достоинстве!
— Хорошо сказано. Проиграть битву, но не в достоинстве.
Глядя на воспрявшую духом Цзилиу, Чжан Чали почувствовал, как его собственное раздражение улетучивается. Разум взял верх над эмоциями. Сейчас не время раскрывать все карты. Нужно уметь терпеть.
Он тоже достал свой лазурный артефакт.
— Хорошо. Когда они появятся, мы обстреляем их вместе!
— Есть! — с боевым кличем отозвалась Цзилиу.