Глава 470 - Национальный уровень!
Су Нянь представил эту картину. И впрямь — гонка была обречена.
Зимний этап — это восемь тысяч семьсот шестьдесят пять километров ледяного ада. Бесконечная трасса, проложенная по ледникам, на заоблачной высоте, в царстве лютого холода. На каждом контрольном пункте Мехадевочкам требовались полная проверка и смена шин, а Водителям — медицинский осмотр. Целью состязаний было выявить сильнейших, а не похоронить их в вечной мерзлоте.
В те дни Дядюшка Лян в одиночку противостоял целой команде. Какой бы могучей ни была его Чисяо, её бы просто задавили числом, связали по рукам и ногам и растерзали.
— В такой ситуации и правда ничего не поделаешь. Сила одного воина ничто против слаженного отряда, — понимающе кивнул Су Нянь.
— Вот именно, — в глазах Дядюшки Ляна промелькнула тень былой тоски. — Тогда один из тех Мастеров Механики предупредил меня: если я поеду дальше, всё закончится не просто падением с обрыва. Я хотел завершить гонку, но не мог рисковать жизнью Чисяо. Слава на трассе — это всё. Но безрассудно гнаться за ней, когда путь ведёт в пропасть, — это не доблесть, а глупость.
— О? — Су Нянь нахмурился. — Дядюшка Лян, вы помните, что это был за клуб?
— Как же, помню. Кажется, Клуб «Звёздный Странник»? — Лян задумчиво потёр подбородок. — У них был неплохой рейтинг. Кажется, двести семьдесят восьмое место. Два года прошло, кто знает, как у них дела теперь.
Стоявшая поодаль Неуловимая Тень тут же обработала ключевую информацию.
— Господин Су, Клуб «Звёздный Странник» сейчас на двести девяносто третьем месте в мире. На данный момент в Национальных играх от них участвуют два Мастера Механики. Два года назад их действительно было трое, но один покинул клуб в прошлом году.
— Вот как. Значит, есть немалый шанс, что на Зимнем этапе мы столкнёмся с ними лицом к лицу?
— Совершенно верно, — кивнула Неуловимая Тень.
— Прекрасно! — на губах Су Няня появилась хищная улыбка. — Наше великое путешествие к звёздам начнётся с того, что мы сотрём в порошок этих «Звёздных Странников». Раз уж мы оба носим имя Звезды, то нечего церемониться!
— Какое путешествие? — сонно пробормотала Синчэнь, поднимая голову. Смешной хохолок на её макушке забавно качнулся. Поездку на горячие источники перенесли, и пока Цзыдянь уводила Ли Яочэня и Ли Сывэня выбирать комнаты, она с Ди Линь осталась в зале. Слушая, как Су Нянь и Лян разбирают карты, она задремала и проснулась, лишь услышав своё имя.
— Спи дальше, — Чисяо ласково погладила Синчэнь по голове.
Дядюшка Лян беспомощно улыбнулся.
— Замысел хорош, даже кровь в жилах заиграла. Но я обязан напомнить: мы не можем выставить полную команду из пяти человек. У Чжана Лаолая нет допуска. Даже если взять его для числа, он и Лин Фэн не смогут выйти на трассу.
— Эх, и то верно, — почесал в затылке Су Нянь, но тут же обрёл свой обычный оптимизм. — С нашей-то репутацией найти пилота с Мехадевочкой высшего класса и допуском — не проблема. В крайнем случае, заплатим. Я уже поручил это Неуловимой Тени. Подберём пару-тройку толковых ребят.
На его счетах лежал куш в два миллиарда, и Су Нянь чувствовал, что ему море по колено. Слово «деньги» он произносил теперь легко, не переводя духа.
Лишь Ди Линь, сидевшая рядом с Синчэнь с прямой спиной, как прилежная ученица, едва заметно прищурилась. Деньги. Их можно тратить только на Мастера и его Мехадевочек. Из двух миллиардов как минимум один и девяносто девять сотых должны лежать на чёрный день. Иначе, когда придёт время покупать новую Мехадевочку на аукционе, придётся торговаться, как последнему бедняку…
Су Нянь и не подозревал, что Ди Линь уже решила взять под жёсткий контроль все финансы клуба. Он же размышлял о том, чтобы купить на аукционе ещё одну топовую Мехадевочку и, поманив щедрой наградой, завлечь в команду пару опытных гонщиков.
— Су Нянь, у тебя больше нет возможности искать пилотов.
Голос раздался от двери.
Су Нянь и Дядюшка Лян обернулись. У дверного проёма, небрежно прислонившись к косяку, стоял Нань Чэн в безупречном чёрном костюме. За его спиной застыли несколько боевых Мехадевочек, бросавших вокруг хищные взгляды.
— Я только что от «Короны», — сказал Нань Чэн, чувствуя на себе их враждебность. Но он пришёл не драться, а потому не боялся. — Линь Цюаньчжи только что провёл встречу с главами трёхсот сильнейших клубов мира. Присутствовала едва ли пятая часть, но приглашения получили все. Одни договорились сообща травить вас на трассе. Другие пока выжидают, но будь уверен, они не станут безучастно смотреть, как ты переманиваешь к себе людей.
Клуб ESW тоже будет участвовать в Зимнем этапе. Нань Чэн смотрел прямо на Су Няня. Они были соперниками. Если их клубы встретятся на трассе, битвы не избежать. Пусть сам он ещё не Мастер Механики, но в его клубе было двое, готовых к зимней гонке. Один на один он Су Няню не противник. Но команда на команду… В своих людей он верил.
— Этот Линь Цюаньчжи никак не угомонится! — помрачнел Су Нянь. — Если я не ошибаюсь, твой клуб тоже в деле. С чего вдруг такая забота?
— Я твой должник, — прямо ответил Нань Чэн. — На Зимнем этапе эти клубы будут охотиться на тебя, но ESW в этом участвовать не станет. На трассе я не смогу тебе помочь. Но наша команда усилит давление на остальные клубы.
Су Нянь поджал губы. В каком-то смысле это тоже была помощь.
— Однако сейчас для вас главное — срочно собрать полную команду, — усмехнулся Нань Чэн. — Иначе, если на Зимний этап вы выйдете вчетвером, вас просто втопчут в лёд.
— Господин Су, все пилоты, что собирались прийти к нам на собеседование, отозвали свои заявки, — с серьёзным лицом доложила Неуловимая Тень. Власть Острова Чжисе велика, но она касалась защиты прав Мехадевочек. Заставить пилотов силой вступить в клуб они не могли. Если триста сильнейших клубов объединятся, чтобы перекрыть «Сиянию Звёзд» кислород, они действительно могут остаться ни с чем. Простые гонщики — люди маленькие, они не станут ставить на кон свою карьеру.
Впрочем, эти игры — тоже шанс. Если «Сияние Звёзд» сумеет прорвать эту блокаду, тогда перед ними откроются все дороги.
— Этот Линь Цюаньчжи… как заноза в одном месте, — холодно процедил Су Нянь и повернулся к Неуловимой Тени. — Продолжай переговоры. Скажи им, чтобы не боялись этой блокады. Можешь поднять ставки. Щедрая награда найдёт своего героя.
Не успел он договорить, как снаружи раздался серебристый, словно звон колокольчиков, смех.
— Ах, господин Су, я слышала, вы ищете смельчаков? Что ж, вот и я.
В зал, ведя за руку свою Юнхэн, вошла Лосюэ. Она с улыбкой окинула взглядом собравшихся, остановилась на ошеломлённом лице Су Няня, озорно высунула язычок и спросила:
— Интересно, какую же цену вы готовы заплатить, чтобы заполучить такого отважного воина, как я?