Глава 468 - Гордость!
История Ян Тяня и Цзиньша подошла к концу. Линь Цюаньчжи заплатил по счетам, казна Клуба «Корона» была вычерпана до дна, и даже Группе «Ансай» пришлось покрыть часть расходов. Но деньги для них были мелочью. Куда важнее был удар, нанесённый их репутации и влиянию Альянса Мастеров Механики.
Нельзя было позволить Су Няню и его Клубу «Сияние Звёзд» и дальше набирать силу. В этом Линь Цюаньчжи и Оберн были едины. Тем более что Иден, эта вечная смутьянка, намеревалась сделать «Сияние Звёзд» ядром новой фракции, способной бросить вызов Альянсу. Допустить этого было нельзя — росток следовало вырвать с корнем.
Зал заседаний Клуба «Корона».
— Господа, раз вы здесь, значит, мои опасения вам небезразличны, — Линь Цюаньчжи, оправившись после лечения, говорил уже почти нормально, лишь лёгкое онемение всё ещё сковывало губы.
За длинным столом сидели главы десятков клубов. Все — из трёхсот сильнейших в мире. Одни не смогли приехать из-за расстояния, другие просто не проявили интереса к его затее. Но Линь Цюаньчжи был доволен: пусть собравшихся было и не так много, как он надеялся, но здесь были те, кто имел вес. Главы Клуба «Князя Демонов» и Клуба «Нерушимый Меч» прибыли лично, и по их сосредоточенным лицам было видно — они отнеслись к его предложению со всей серьёзностью.
Присутствовал и Нань Чэн, глава Клуба ESW. Он бросил на Линь Цюаньчжи мимолётный равнодушный взгляд и промолчал. Нань Чэн пришёл сюда из чистого любопытства, дабы позабавиться зрелищем. В так называемую «угрозу от Сияния Звёзд» он и в грош не ставил.
Да, их клуб взлетит в мировом рейтинге. Но он сделает это благодаря своей истинной силе. Когда кто-то могучий прорывается наверх, он заставляет и остальных тянуться к вершинам, разжигает пламя соперничества, рождая новых, ещё более великих гонщиков и Мехадевочек. Для гоночного мира это было благом. Но Линь Цюаньчжи, судя по его хищному виду, жаждал не соперничества. Он хотел растоптать «Сияние Звёзд» и сожрать то, что останется. Нань Чэн брезговал водиться с подобными ему.
— Скоро начнутся Национальные отборочные игры, — начал Линь Цюаньчжи. — Все вы — главы прославленных клубов и, без сомнения, готовы к битве. Каждый год борьба на этих играх беспощадна, но мы всегда стремились к честному состязанию. Лишь в такой среде могут родиться истинные таланты.
Он выдержал паузу, и голос его обрёл стальные нотки.
— Но в этом году всё иначе. В играх примет участие Клуб «Сияние Звёзд». Будь это просто очередной клуб, я бы не придал этому значения. Но за их спиной стоит Остров Чжисе. Сегодня влияние Острова непомерно разрослось, и у меня есть все основания опасаться, что они вмешаются в ход игр, поправ саму суть честной борьбы.
— Господин Линь, вы заблуждаетесь, — прервал его чей-то голос. Говоривший поднял руку. — Правила Национальных игр утверждаются совместно Островом Чжисе, Альянсом Мастеров и человеческой Федерацией. А большинство участников — сами Мастера Механики и лучшие Мехадевочки. Даже при всей поддержке Острова, она может проявиться лишь в снабжении и лечении. Я не верю, что они посмеют напрямую вмешаться в гонку и вернуть на трассу выбывшего пилота! Если они пойдут на такое, какой смысл в состязаниях? Это всё равно что рубить сук, на котором сидишь. К тому же, я не вижу угрозы в клубе, которому нет и года от роду. Су Нянь, без сомнения, гений, но отборочные игры — это командная битва. Сила одного не решает исход войны!
Линь Цюаньчжи взглянул на говорившего. Он припоминал его. Глава Клуба MSC, «Механический Шторм». Сто семьдесят шестое место в мировом рейтинге. Три Мастера Механики, семь Мехадевочек высшего класса. Клуб, намного превосходящий по силе нынешнюю «Корону».
Платиновые волосы, глаза цвета лазури — типичный уроженец Старого Света, колыбели гонок Мехадевочек. Их былое величие обратилось в прах, но спесь и высокомерие, взращённые веками, никуда не делись.
— Господин Мастер, если вы не отнесётесь к моим словам всерьёз, то к концу года, при пересчёте рейтинга, ваш Клуб MSC окажется под сапогом у «Сияния Звёзд».
Мастер вскинул подбородок, глядя на Линь Цюаньчжи с нескрываемым презрением.
— О? Что ж, поживём — увидим. Я был бы рад взглянуть, как клуб без единого Мастера Механики посмеет наступить мне на голову! Состязание есть состязание, и я приму все меры, чтобы противостоять силе их пилотов. Но я никогда не опущусь до сговора с другими клубами ради того, чтобы затравить одного. Подобные действия, хоть и не запрещены правилами, недостойны благородного аристократа!
Сказав это и, по-видимому, сочтя дальнейший разговор бессмысленным, Мастер поднялся и вместе с помощником покинул зал, оставив Линь Цюаньчжи лишь свою высокомерную спину.
«Проклятый аристократ! Почему он не сгнил вместе со своими замшелыми замками? Безумец!» — мысленно выругался Линь Цюаньчжи, провожая его взглядом. Они оба были Мастерами Механики, их положение в Альянсе было примерно равным, и силой заставить Мастера участвовать в своём плане он не мог.
Впрочем, может, оно и к лучшему, что этот строптивец ушёл. Не хватало ещё, чтобы во время гонки он вздумал саботировать их приказы. Оставалось лишь утешать себя этой мыслью.
Линь Цюаньчжи обвёл взглядом оставшихся глав клубов, глубоко вздохнул и медленно произнёс:
— Господа. Я предлагаю перекрыть Клубу «Сияние Звёзд» все пути для найма новых пилотов. Я предлагаю объединить наши силы и сокрушить их прямо на трассе. Мы не можем знать наверняка, пойдёт ли Остров Чжисе на грязные уловки, но мы должны быть готовы к худшему. И это не только ради мирового рейтинга наших клубов и наших ресурсов... но и ради самого человечества!