Глава 453 - Пыль оседает
В глазах Мехадевочки вспыхнул огонёк. Программа самоуничтожения была активирована, но поскольку её слова не содержали лжи, внутренний механизм верификации, завершив проверку, автоматически отключил протокол.
На первый взгляд, подобный механизм казался жестоким. Но с другой стороны, он был абсолютной гарантией правдивости её слов.
Жестоко, но эффективно.
— Так… она говорит правду?! — недоверчиво прошептал Линь Цюаньчжи.
Так ради чего они здесь бились целый день? Он прекрасно знал, что Иден не вмешивалась в гонку, а теперь она и вовсе доказала свою непричастность. Их главное оружие против неё — испорченные эликсиры — было выбито из их рук сначала Синьхо, а потом и этим Су Нянем.
Целый день интриг, и что в итоге? Ничего, кроме двух раздробленных ног.
Перед глазами Линь Цюаньчжи потемнело. Физиология техноманта во многом превосходила человеческую, но даже она не могла справиться с такой кровопотерей. Ещё немного, и его уже будет не спасти.
— Совершенно верно. Во избежание нападения на кандидатов, было решено провести пробуждение индивидуально, — Иден уловила мысль Су Няня и тут же подхватила легенду. — А чтобы процесс прошёл без осложнений, каждому была выдана подробная инструкция. Присутствие собственной Мехадевочки практически гарантирует безопасность, а в случае непредвиденных обстоятельств пилота всегда можно доставить в ближайший госпиталь.
Слова Иден вновь вызвали гул в рядах уцелевшей элиты. Выходка Синьхо напугала их до смерти, но благодаря защите своих Мехадевочек они отделались лишь пылью на мундирах и лёгким испугом.
— Так вот оно что…
— Значит, мы зря обвиняли Иден?
— Ну, она же губернатор Острова, а не эта сумасшедшая Синьхо. Разумеется, она бы не стала портить эликсиры.
То ли из-за страха перед Синьхо, то ли потому, что невиновность Иден стала очевидной, но общественное мнение развернулось на сто восемьдесят градусов. На фоне безжалостной и враждебной Синьхо, Иден теперь казалась им чуть ли не ангелом.
— Губернатор Иден, прошу прощения. Похоже, между нами произошло досадное недоразумение, — Оберон выдавил из себя подобие улыбки и жестом приказал унести Линь Цюаньчжи, который был уже на последнем издыхании. Глава корпорации «Ансай» был его верным псом, и терять его было бы неразумно.
Иден молча смотрела на него, ожидая продолжения этого спектакля.
— Пробуждающие Эликсиры — это будущее нашей планеты. Узнав о проблеме, я был вне себя от беспокойства. А когда человек встревожен, он склонен к опрометчивым поступкам. Вот я и поспешил с обвинениями, — разливался соловьём Оберон. — Теперь я вижу, что всё это — лишь неудачная… шутка со стороны губернатора Синьхо. Надеюсь, при случае вы с ней поговорите.
Он сделал паузу, и в его голосе прорезались стальные нотки.
— Мы с вами партнёры. Наш общий враг — Порождения Пустоты. Поступок губернатора Синьхо был несколько… радикален. Но будьте уверены, я посоветую некоторым командующим космических станций не беспокоить её.
Иден прищурилась. Слова Оберона звучали примирительно, но на деле были завуалированной угрозой. Альянс не мог напрямую приказывать командующим, но многие из них были выходцами из его рядов. Альянс был для них альма-матер. И если Оберон «попросит» их о помощи, они вряд ли откажут.
— Разумеется, Остров Чжисе и человечество должны сотрудничать, — улыбнулась Иден, но улыбка её была холодна, как лёд. — Техномантов всё ещё слишком мало. Поэтому я намерена под эгидой Острова создать новую фракцию. Она поможет нам тестировать новые технологии, а в критический момент окажет поддержку и самому Альянсу. Как вам такая идея?
Она открыла карты.
Лицо Оберона дёрнулось. Эта причина была шита белыми нитками. Создание новой фракции не увеличит общее число техномантов. Это была неприкрытая заявка на передел власти.
Но мог ли он сейчас отказать? Произнеси он хоть слово против, и занесённый над его головой меч, вероятно, тут же опустится.
Оберон не был глупцом. И пока он не разузнает пределы возможностей ИИ Синьхо, ему придётся играть роль смирного волка.
— Я считаю… что это блестящая идея! — улыбнулся он, поднимая вверх большой палец. — Именно благодаря таким дальновидным лидерам, как вы, наша планета становится безопаснее! Не то что эта Синьхо… абсолютно непредсказуемый элемент!
— Я тоже так считаю, — небрежно бросила Иден. — Но я впервые формирую подобную фракцию. У меня нет ни опыта, ни ресурсов. Надеюсь на вашу щедрую помощь. В конце концов, процветание Острова и Альянса неразрывно связаны.
Оберон стиснул зубы. Она ещё и требует ресурсы?! Невероятно! Вооружать врага за собственный счёт! «Хорошо, хорошо… — мысленно кипел он. — Только дайте нам найти уязвимость в вашей Синьхо!»
Но вслух он сказал совершенно другое:
— Ну что вы, о чём речь! Просите всё, что нужно! Если это в наших силах, мы сделаем всё, чтобы вы остались довольны.
— Правда? — усмехнулась Иден.
— Конечно!
— В таком случае, будьте любезны, соберите для меня партию Нанофибрина-W. Не откладывать же церемонию пробуждения на полгода из-за этого инцидента?
Оберон вытаращил глаза. Нанофибрин-W?! Она требует Нанофибрин-W?! Это же стратегический ресурс! За долгие годы Альянс скопил некоторые запасы, но они были на вес золота. Каждый техномант берег свою долю как зеницу ока, надеясь накопить достаточно для гарантированного Возвышения. А теперь Иден требовала, чтобы он выжал из них девять доз. Это был прямой удар по его авторитету.
— Губернатор Иден, поймите, Нанофибрин-W для нас… — он изобразил на лице крайнюю степень затруднения.
— Так вы не можете его предоставить? — голос Иден стал жёстким. Она вздохнула. — Что ж, раз так, придётся в моей новой фракции сосредоточиться на изучении ИИ-технологий Синьхо. Может, в будущем и эликсиры производить не придётся, одной проблемой меньше. Как считаете?
Считать? Что тут, к чёрту, считать?! Допустить, чтобы и Иден занялась разработкой ИИ? Одной Синьхо было достаточно, чтобы поставить их на колени. Если и Иден пойдёт по этому пути… он не смел даже представить, что станет с будущим человечества.
Оберон дрожал от ярости.
Но сквозь зубы ему пришлось процедить:
— Будьте покойны. Через три дня девять доз будут у вас.
— Один день.
Иден подняла один палец.
Её золотые глаза сверкнули холодным, безжалостным светом.
— Я даю вам один день.