Глава 428 - Ожидание меня!
— Однако, Владыка, у меня есть один вопрос. Почему…
— Не спрашивай о том, о чем не следует. Чем больше знаешь, тем хуже умрешь, — одна эта фраза Линь Цюаньчжи заставила Ли Цаня умолкнуть.
Он бросил взгляд на своего подчиненного и подумал, что тот, в конце концов, его правая рука, и нет ничего страшного, если он будет знать чуть больше. Линь Цюаньчжи прокашлялся и произнес:
— Вчера я присутствовал на военном трибунале.
— Над Картером, командиром станции в Созвездии Гигантского Змея? — спросил Ли Цань. Итоги суда еще не были оглашены, и он знал о них лишь по обрывкам слухов.
— Верно. Картера приговорили к смерти. Расстрел, с немедленным исполнением приговора, — Линь Цюаньчжи глубоко вздохнул, и в его глазах промелькнула тень. Когда умирает заяц, лиса скорбит. — Остров Сокровенных Механизмов больше не скрывается. В последнее время они постоянно пытаются давить на наш Союз. Председатель предполагал, что Идянь намеревается взрастить собственную фракцию Заклинателей. Раньше мы не были уверены, но после этого суда сомнений не осталось.
Линь Цюаньчжи впился взглядом в Ли Цаня, его голос стал ледяным:
— Знаешь, что Идянь заявила на суде? Она сказала, что сделает Су Няня командиром станции в Созвездии Гигантского Змея. Что она лично будет его наставником. Я знаю, ты хотел спросить, почему мы так вцепились в этот крошечный клан. Вот тебе и ответ!
Слова Линь Цюаньчжи ошеломили Ли Цаня. Спустя долгое молчание он выдавил из себя:
— Су Нянь… он… но за какие заслуги?!
— Вот и я задаюсь тем же вопросом. За какие заслуги? Он даже не Заклинатель. Неужели Идянь так уверена, что он им станет? Собирается втайне вливать в него ресурсы? — пробормотал Линь Цюаньчжи.
Нет короткого пути к пробуждению. Единственный способ — пить эликсир. Талантливому и удачливому воину может хватить и одного флакона. Но тем, кто лишен дара, потребуется выпить их с дюжину. Даже если Су Нянь талантлив, может ли Идянь быть уверена, что ему хватит одной дозы? А если нет? На великих состязаниях простому смертному не выжить. Малейшая ошибка — и ты мертв. Что тогда будет делать Идянь? Продолжать нянчиться с ним? Союз Заклинателей и Союз Людей не станут молча на это смотреть.
— Идянь посмеет так поступить? — лицо Ли Цаня помрачнело, он холодно хмыкнул. — Ежегодный урожай натриевого волокна-Ω так мал! Часть идет в Дом Цзу'Анка, где из него делают эликсиры и раздают лучшим бойцам. Другая часть — награда победителям великих состязаний. Этот ресурс ограничен, и мы добываем его совместно с Островом. Если она посмеет проявить такое самоуправство, наш Союз и Союз Людей объединятся и дадут ей отпор!
Линь Цюаньчжи кивнул.
— Вот именно. Мы пока не знаем, что она задумала. Но каков бы ни был ее план, наш приказ свыше — давить на Су Няня и его клан. На грядущих состязаниях не только наш Павильон Короны, но и все остальные кланы Союза будут его блокировать. Мы не должны позволить Су Няню стать командиром станции! Стоит Идянь почувствовать вкус успеха, и она начнет расширять свою фракцию Заклинателей. Боевая мощь духовных марионеток и так превосходит нашу, а технологии Острова — более совершенны. Контроль над ресурсами для пробуждения — наше единственное оружие, чтобы сохранить свою судьбу в своих руках. И мы должны его защитить!
Слова Линь Цюаньчжи звучали праведно и благородно, словно он и впрямь пекся о судьбе человечества. Он и сам был тронут собственной речью. Ли Цань, с покрасневшими глазами, утер набежавшую слезу.
Вот он, их глава! Вот он, их Союз Заклинателей! То, чем они занимаются, — это защита будущего человечества. Если Остров получит полный контроль над ресурсами, люди превратятся в простых пилотов духовных доспехов. О каких правах тогда может идти речь?
Разумеется, под «людьми» они подразумевали исключительно Заклинателей. Простые смертные в глазах Ли Цаня, Линь Цюаньчжи и большинства верхушки Союза «людьми» не считались. Так, лишь материал для отбора.
Разговор был окончен. Ли Цань взял обвинительный свиток и собрался уходить, чтобы как следует его изучить и не наделать глупостей на суде.
Но не успел он дойти до двери, как в покои ворвался один из служащих Ордена. Видя, что тот спешит с докладом, Ли Цань остановился у порога.
— Владыка! Прекрасные новости!
Служащий едва сдерживал волнение.
Линь Цюаньчжи, все еще погруженный в печальные думы о судьбах мира, подумал: «Какие еще прекрасные новости? Неужели Ян Тянь, размазанный в лепешку, воскрес?»
— Говори.
— Из Дома Цзу'Анка донесли: пойман вор, пытавшийся украсть эликсир пробуждения. И он из клана Су Няня!
Услышав это, Линь Цюаньчжи вскочил на ноги.
Это былаまさに та самая подушка, которую подкладывают под голову сонному!
Высшие приказали ему давить на Су Няня, а он как раз ломал голову, с какой стороны подступиться. И вот, готовый повод сам приплыл в руки!
— Кто этот вор? Узнали? — нетерпеливо спросил он.
— Некто по имени Чжан Цзиньбао.
— Старший Чжан, ученик Сюй Цзыляна, — Линь Цюаньчжи хлопнул себя по бедру, и лицо его расплылось в довольной улыбке. — Хорошо, как хорошо! Раз уж вы сами напрашиваетесь, не вините меня за жестокость!
Он взглянул на Ли Цаня, все еще стоявшего у двери.
— Ли Цань, ступай! Свяжись с начальником стражи в Доме Цзу'Анка. Я немедленно доложу обо всем Председателю. Вы должны любой ценой удержать там этого Старшего Чжана! Сделаешь это — великая заслуга будет за тобой!
— Будет исполнено! — отозвался Ли Цань, и глаза его загорелись.
Кража эликсира пробуждения! На что только не пойдут эти выскочки. Пусть вор и не сам Су Нянь, но он его друг, ученик Сюй Цзыляна, с которым Су Нянь близок. Удар по Старшему Чжану — это удар и по ним обоим. Посмотрим, как Су Нянь или Идянь смогут его вытащить.
А они, Союз Заклинателей, пользуясь случаем, должны во что бы то ни стало вырвать у Острова кусок мяса!
— Хе-хе-хе! Су Нянь, клан Синчэнь… ждите!
Ли Цань быстрыми шагами пересек коридор. Глядя сквозь огромное окно на раскинувшийся внизу город Тяньюань, он холодно усмехнулся.