Глава 421 - Нирвана!
— Начали!
Стервятник взмахнула флагом-стягом.
ГРОМ!
Рёв двух духовных сердец раздался почти одновременно.
Два потока света, алый и лазурный, с невероятной скоростью вырвались из-за поворота. Ударная волна звука прокатилась по ущелью. Волосы Стервятника от налетевшего вихря взметнулись, превратившись в воронье гнездо, а от флага в ее руке остался лишь голый шест.
— Воистину достойны звания лучших скоростных конструктов. Быстры, нечего сказать.
Стервятник хмыкнула, глядя вслед Алому Небу и Духовному Клинку, которые уже скрылись из виду.
Ее дело на сегодня было почти сделано. Больше не было нужды неотступно следить за Ян Тянем и Сюй Цзыляном. Учитывая, что Духовный Клинок лишился своих искусств, он теперь был даже слабее Алого Неба.
На борту небесного корабля Су Нянь и Синчэнь, затаив дыхание, следили за поединком. Серый Сокол вел корабль точно по пятам двух духовных марионеток.
— Духовный Клинок так быстр! — глаза Синчэнь блеснули, когда она взглянула в сторону. — Но и сестра Алое Небо почти не уступает!
Су Нянь прищурился, не сводя взгляда с Алого Неба, что отставало от соперника на три корпуса.
Старший Лян, заботясь о безопасности, с самого начала задействовал артефакт «Сердце Скалы». Это замедлило Алое Небо, которое и так уступало Духовному Клинку в скорости, но сделало его почти несокрушимым.
Разница в их проворстве была огромна, и лишь мастерство Старшего Ляна, чей Стремительный Рывок был исполнен безупречнее, чем у Ян Тяня, не позволило им тотчас отстать! Это казалось немыслимым.
Ян Тянь, пусть и провел три месяца в заточении, до этого проходил суровейшие тренировки. Старший Лян же все это время томился в темнице, не имея ни малейшей возможности управлять духовной марионеткой. В лучшем случае он мог лишь наблюдать за чужими поединками.
Неужели можно превзойти соперника, лишь наблюдая со стороны? Это что за дар небесный?!
Тем временем Алое Небо и Духовный Клинок уже миновали череду змеиных поворотов. Выход из ущелья Хребта Черного Волка был все ближе.
Пять крутых изгибов спустя Духовному Клинку так и не удалось оторваться.
— Поразительно! Духовный Клинок быстрее, но сестра Алое Небо держится в его кильватере и каждый раз настигает! — поначалу, видя, как Алое Небо отстает, Синчэнь разволновалась, но теперь, после нескольких поворотов, Духовный Клинок вырвался вперед лишь на пять корпусов.
— Дело не только в движении в кильватере, — проговорил Су Нянь, не отрывая взгляда от тропы. Его глаза работали, словно точнейший аналитический артефакт, раскладывая и замедляя каждое движение марионеток.
— Старший Лян каждый раз гасит скорость позже, чем Ян Тянь, входя в поворот ближе к самому его сердцу. Пусть ему еще немного не хватает до идеальной точки… нет, неверно. Он на лету постигает искусство парящего скольжения, и с каждым изгибом его траектория все ближе к идеальной! И это на такой скорости…
У Су Няня невольно вырвался вздох восхищения.
Не зря его звали тем, кто в теле смертного пробился на великие состязания. Дар, которым обладал Старший Лян, был поистине велик. В его прошлом мире бесчисленные кланы и секты бились бы за право заполучить такого гения.
— О! Значит, дедушка Лян и сестра Алое Небо точно победят? — Синчэнь моргнула, с надеждой глядя на Су Няня.
Но тот лишь поджал губы, и лицо его не выражало оптимизма.
— Сложно сказать. Разрыв в скорости не так-то просто компенсировать. Как только они покинут Хребет Черного Волка, извилистых поворотов станет куда меньше. И тогда преимущество в мастерстве Старшего Ляна сойдет на нет.
— Эх… ясно, — Синчэнь обиженно надула губки. Она подбежала к краю открытого люка, сложила руки рупором и закричала вниз, несущемуся Алому Небу:
— Дедушка Лян, вперед! Сестра Алое Небо, вперед!
Рёв духовных сердец нарастал с каждой секундой. Голос Синчэнь должен был утонуть в визге и скрежете, но, словно ведомые наитием, Алое Небо и Старший Лян услышали ее.
— Малышка за нас болеет, — усмехнулся Старший Лян.
— Да, — Алое Небо тоже улыбнулось. — Наверное, переживает, видя, что Ян Тянь все время нас теснит.
Лицо Старшего Ляна стало серьезным. Он выпрямился в кресле, и в его осанке появилось нечто торжественное.
— Они верят в нас. Разве мы можем их подвести?
— Не можем, — кивнуло Алое Небо.
Перед ее внутренним взором невольно возник образ девичьей фигурки, прыгающей у окна; образ девушки, ворвавшейся в палату, словно солнечный луч; образ той, что сейчас кричала им вслед с небесного корабля.
— Мастер, мы не одни в этой битве. Мы оба были погребены в бездне, но они вытащили нас оттуда.
Сокол и Безмолвная Тень, спасшие ее с подпольной арены; Лунный Свет, что так заботливо исцеляла ее; и тот самый Владыка, что, ни разу не показавшись, всегда был рядом, в речах и поступках его верных слуг.
— Они показали нам свет, — глаза Старшего Ляна увлажнились, но взгляд стал лишь мягче.
Та дождливая ночь.
Тот юноша, дрожащий от голода и холода на руинах плавильной печи.
Тогда он подумал: если бы его сын был жив, он был бы почти таким же.
Сперва он лишь хотел помочь несчастному. Но со временем… он стал ему родным.
— Тогда мы… — в глазах Алого Неба вспыхнуло алое пламя, а корпус окутался едва заметным сиянием.
Старший Лян взглянул на дорогу, открыл рот и произнес в один голос с Алым Небом:
— …ЭТИМ ЖЕ СВЕТОМ И ОТПЛАТИМ ИМ!!!
Свет.
Бесконечный свет устремился к Алому Небу.
Он обратился в крылья, что распахнулись по бокам его корпуса. Огромные алые крылья света, подобные двум огненным облакам, заняли почти всю ширину тропы.
— Духовный Прорыв! — выдохнул Су Нянь с небесного корабля, застыв на месте.
Впервые он видел со стороны, как другой конструкт преодолевает свой предел. Неистовый всплеск духовной силы и ослепительное преображение тела потрясали до глубины души.
Мощь Алого Неба росла на глазах. За два-три вдоха его скорость достигла немыслимого предела. Вместе с ней росли и его проворство, и мастерство вхождения в повороты.
Три изгиба спустя Алое Небо, сияющее, словно выкованное из самого солнца, поравнялось с Духовным Клинком.
И вырвалось из ущелья Хребта Черного Волка.
Алое Небо было впереди.
— Всё кончено, — сказал Старший Лян, глядя в зеркало на Ян Тяня. В его глазах вскипела смертоносная ярость.
— Алое Небо, активируй Тайное Искусство и Пробужденное Свойство!
— Слушаюсь! — Алое Небо вскинуло голову, и в его золотых глазах вновь разгорелся огонь.
— Степной Пожар, активация!
— Воспламенение Углей… активация!