Глава 394 - Увидимся снова!
Предрассветная мгла начала редеть, обнажая серые контуры Обители Исцеления «Зу'анка». У ворот замер транспортник, доверху гружённый цистернами с питательным раствором. Сюй Цзылян, которого все звали просто Дядюшка Лян, до боли в костяшках сжимал руль. Он низко надвинул козырёк кепки, пряча лицо в тени, и сделал глубокий, прерывистый вдох.
«Час настал».
Скоро, совсем скоро он увидит её. Алую Зарю.
Сердце Дядюшки Ляна разрывалось между ликованием и тревогой. От своего старого соратника он уже знал: Су Нянь принял вызов и отправится на Гору Чёрной Вершины. Это было не состязание, а бойня — ралли по горному серпантину, где каждый поворот нависал над бездонной пропастью.
Намерения их врагов были прозрачны, как горный хрусталь. Использовать Призрачное Смещение на одном из ключевых изгибов — и болид Су Няня вместе с его Стальной Девой рухнет в пропасть, чтобы разбиться о скалы.
С той самой минуты, как Дядюшка Лян покинул зону подавления связи, он беспрестанно пытался дозвониться до Су Няня. Но коммуникатор молчал. Их общий друг тоже тщетно обрывал линию. Ответ был лишь один: Су Нянь уже в пути. Скорее всего, в небе, на борту транспортника, летящего прямо к месту гонки. Он не успеет проверить сообщения. Едва ступив на землю, он будет поглощён суетой: регистрация, изучение трассы, обсуждение тактики со своей Девой, последние приготовления к старту…
Поэтому, продолжая раз за разом набирать номер, Дядюшка Лян знал — надеяться можно лишь на себя. Он должен был привести к нему Алую Зарю. Во что бы то ни стало.
— Груз с питательным раствором? Предъявите пропуск! — раздался чёткий голос, и в окно постучали.
На страже стояла Стальная Дева.
Дядюшка Лян, не поднимая головы, протянул ей документ, заранее подготовленный его другом. Имя, номер и полоска кода для сканирования.
Стражница провела по коду своим терминалом. Сигнал подтверждения.
— В порядке. Проезжайте. Внутри логистические Девы помогут с разгрузкой.
— А где здесь можно… найти уборную? — Дядюшка Лян чуть опустил стекло и спросил, по-прежнему пряча лицо.
— Э-э… есть, — Дева на миг замешкалась. — В главном корпусе, первый этаж, в конце коридора.
Вообще-то, посторонним вход в лечебные покои был воспрещён. Но в последнее время девять из десяти Стальных Дев были отправлены на отдалённые острова для очищения от токсинов. В Обители оставалось не больше десятка пациенток. Пустить простого рабочего в туалет — не великое нарушение.
— Благодарю, — кивнул Лян и направил транспортник к складам за главным зданием.
Там его уже ждали. И пока логистические Девы принялись за разгрузку, он, словно тень, скользнул в двери лечебного корпуса.
Вопреки рассказам о строжайшей охране, внутри царила тишина. Дева за стойкой у лестницы клевала носом, её голова мелко подрагивала в такт дремоте. Дядюшка Лян пригнулся, проскользнул ниже уровня её взгляда и, таясь от всевидящих очей камер, начал свой подъём.
Он не знал, что за каждым его шагом следит скрытый объектив.
В кабинете на верхнем этаже Обители, на огромном экране, разворачивалась вся картина.
— Директор, приказывайте! Мы немедленно схватим этого подозрительного типа! — Стальная Дева из боевого подразделения, стоявшая рядом с Юэхуэй, была напряжена и полна праведного гнева. Система уже опознала личность нарушителя по чертам лица.
— Схватим? Зачем? — Юэхуэй невозмутимо помешивала кофе в своей чашке, глядя на досье Дядюшки Ляна. — Человек пришёл навестить свою Стальную Деву. Что в этом противозаконного?
— Так вот оно что… — Боевая Дева моргнула, и её воинственный пыл сменился растроганностью. — Выйдя из тюрьмы, он первым делом помчался к ней… Как же это трогательно!
— Именно, — мечтательно протянула Юэхуэй, подперев щёки ладонями. — Поводыри, которые так преданы своим Девам, — величайшая редкость. Мы должны поддерживать такие порывы! Только посмотри, как они обнимаются… Какая красота!
Она вздохнула, подумав о том, когда же и у неё появится Мастер, что будет так же любить, беречь и защищать её.
— Вы правы, директор. Тогда не будем ему мешать.
— Вот и славно. Если он не ищет неприятностей, мы просто сделаем вид, что ничего не… Ай, чёрт!
Глаза Юэхуэй расширились. На экране объятия внезапно прервались. Алая Заря одним рывком взвалила Дядюшку Ляна на плечо, в три шага пересекла комнату и, развернувшись, с размаху ударила ногой в панорамное окно.
БАМ!
Бронированное стекло выдержало, покрывшись сетью трещин.
— Да что они творят?! — взвизгнула боевая Дева голосом степного сурка.
Не успела она договорить, как Алая Заря нанесла второй удар.
ХРЯСЬ!
Стеклянная преграда разлетелась на тысячи осколков.
Юэхуэй подскочила к своему окну. Прямо под ней Алая Заря с Поводырём на плече спрыгнула с пятого этажа. В полёте её тело преобразилось, окутавшись сиянием, и в миг приземления на землю опустились колёса ослепительно-красного спорткара.
— ВР-Р-РУМ!
Рёв пробудившегося двигателя разорвал ночную тишину. Не успели Юэхуэй и её помощница вымолвить и слова, как алые огни умчались прочь, несколько раз сверкнули вдали и растворились во тьме.
Сверху, кружась, спускался листок бумаги. Порыв ветра прилепил его прямо к лицу Юэхуэй.
Она сорвала его. На листке изящным, каллиграфическим почерком было выведено:
«Мы возместим ущерб за окно».
А ниже — строчка, написанная твёрдой мужской рукой:
«За ворота тоже заплатим. Считайте груз с питательным раствором первым взносом. Простите!»
Уголок губ Юэхуэй дёрнулся. Она сжала пальцы, превращая записку в тугой комок.
— Д-директор… что… что нам теперь делать? Начать преследование?
— Преследование? — Юэхуэй устало потёрла виски. — Ты видела её скорость. Ты её догонишь? Или, может, ты думаешь, что я её догоню?
Боевая Дева торопливо замотала головой. Скорость, которую показала Алая Заря, была за гранью понимания. Она была воином, а не гонщиком. Дай ей хоть четыре колеса — ей за таким ураганом не угнаться.
— Вот и я о том же, — фыркнула Юэхуэй.
Внезапно она выдернула из компьютера инфокристалл и протянула его своей помощнице. Взгляд её стал острым и холодным.
— Запомни. Камеры наблюдения вышли из строя. Меня сегодня здесь не было. В компьютер проник вирус, его только что починили. Ясно?
Боевая Дева замерла, её глаза округлились от ужаса.
— Директор, я…
— Сожги кристалл. Утром доложишь о происшествии в Эдем или наместнику Синхо. — Юэхуэй на ходу накинула плащ, затем наклонилась, собрала с пола все упавшие волоски, стирая малейшие следы своего присутствия, и напоследок зажгла в комнате ароматическую палочку. — Всё, я ушла.
Она подмигнула окаменевшей помощнице.
— Меня здесь не было. Помни, милая.
Хлоп!
Дверь за ней закрылась. Послышались быстрые шаги, и меньше чем через минуту донёсся рёв взлетающего истребителя вертикального взлёта. Было очевидно, что у директора появились какие-то неотложные дела, раз она покинула свой пост с такой… поспешностью.
Глядя вслед удаляющемуся истребителю, боевая Дева сжимала в руке инфокристалл, и слёзы наворачивались ей на глаза.
— Наставница… вы ведь просто сбежали…
А мне… мне-то что теперь делать?