Глава 379 - Усиленные токсины!
Завершив разговор, Цзюэин на мгновение замерла за столом, приводя мысли в порядок.
Прежде подобное было бы устроить непросто. Директор лечебного центра «Цзуанька» была ровней ей по рангу, и требовать от неё личной аудиенции было бы нарушением субординации.
Но времена изменились. Ныне Су Нянь нёс титул чемпиона провинции. Его дерзкий гений всколыхнул застоявшееся болото гоночных технологий, заставив их развиваться невиданными темпами. Для Острова Чжисе он был не просто гонщиком — он был ценнейшим активом, будущим их мира.
А потому столь властное требование теперь было вполне уместным.
Директора центра звали Юэхуэй, и она была верной подчинённой самой госпожи Синь Янь. Однако сейчас вес Су Няня и Цзюэин, вместе взятых, перевешивал её собственный. Заставить Юэхуэй явиться к нему лично — в этом более не было ничего невозможного.
Укрепившись в этой мысли, Цзюэин без промедления набрала другой номер.
…
Су Нянь, разговаривая по телефону на балконе, не счёл нужным понижать голос. Его требование услышать саму директора донеслось до каждой Мехадевочки-целительницы в палате.
Никто не посмел упрекнуть его в пустом бахвальстве, но в их взглядах читался явный скепсис.
Директор Юэхуэй безвылазно пребывала в святая святых — исследовательском институте госпожи Синь Янь. Её время было расписано по мгновениям. Вырвать эту великую труженицу из её обители, да ещё и заставить явиться по первому зову… Задача, казалось, непосильная. Даже для чемпиона провинции.
Су Нянь же, вернувшись в кабинет, спокойно усадил Синчэнь рядом и приготовился ждать. Мехадевочки молча подали ему чашку дымящегося чая, а для Синчэнь принесли питательный концентрат с ароматом дуриана, после чего вернулись к своим делам, стараясь не смотреть в его сторону.
Прошло полчаса.
Внезапно воздух снаружи дрогнул от низкого гула, и на площадку перед лечебницей опустился истребитель вертикального взлёта. Из раскрывшейся аппарели сошла высокая, статная Мехадевочка в белоснежном одеянии. Тонкая оправа очков из золотой проволоки поблескивала на переносице, а длинные, волнистые волосы цвета сиреневого облака ниспадали на плечи.
Юэхуэй.
Су Нянь проводил её взглядом сквозь панорамное окно кабинета. Предчувствие не обмануло его: это была она, директор. По обе стороны от неё шагали Мехадевочки из вооружённой стражи, и сама её аура, властная и спокойная, мгновенно отделяла её от всех прочих созданий.
В душе он невольно восхитился Цзюэин. Её слово было тверже камня. Сказала — «пригласит», и вот, сама директор здесь.
Мехадевочки-целительницы в кабинете впали в благоговейный ступор.
Не может быть! Директор Юэхуэй… действительно прилетела?
Она, которую не могли удостоиться личной встречи даже владыки величайших клубов?
Их взгляды, обращённые на Су Няня, были полны изумления, словно они смотрели на неведомое доселе создание.
Мгновение спустя дверь в кабинет отворилась.
Юэхуэй вошла, и её серые глаза из-под оправы очков скользнули по комнате, тотчас встретившись со взглядом Су Няня.
Он ожидал увидеть холодную надменность, подобающую столь занятой и высокой особе. Однако она одарила его мягкой, обезоруживающей улыбкой, и голос её прозвучал плавно, словно шёлк:
— Вы, должно быть, господин Су Нянь, чемпион провинциальных гонок? Прошу простить, вы желали меня видеть?
Пока она говорила, целительницы безмолвно поднесли ей кресло. Юэхуэй грациозно опустилась на него, элегантно скрестив длинные, обтянутые чёрным шёлком ноги. В руках она держала папку с документами, к которой, очевидно, не успела даже притронуться в пути.
Это безукоризненное обхождение, лишённое даже тени высокомерия, смутило Су Няня.
Он неловко почесал в затылке и придвинул Синчэнь ближе.
— Дело вот в чём. Моя Мехадевочка со вчерашнего вечера, после нападения, беспрестанно кашляет, чихает, у неё… течёт из носа. Симптомы точь-в-точь как у человеческого гриппа. Ваши специалисты провели осмотр и ничего не нашли, но я уверен, дело не в простом недомогании. Я бы хотел, чтобы вы лично осмотрели Синчэнь.
Юэхуэй уже готова была вежливо ответить, что здесь, на Острове, самое передовое оборудование, и если оно ничего не показывает — значит, повода для тревоги нет.
Но тут её память услужливо подбросила образ нежданной гостьи, посетившей сегодня институт Синь Янь, — самой госпожи-губернатора Иден. Она и Синь Янь тогда были вместе. Иден обронила, что прибыла для выведения некоего токсина, и они обе скрылись в лаборатории.
Токсин этот был порождением нового оружия Охотников — Призрачной Стали. Её называли сталью, но в первозданной форме она была не металлом, а смертоносным газом. Лишь после особой обработки в горниле Пустоты газ сжимался до плотности, позволявшей ковать из него клинки и боеголовки. Название «сталь» прижилось — и это тоже было частью обмана, сбивающего с толку врага.
Пытаться лечить отравление Призрачной Сталью как обычное металлическое или радиационное заражение было бесполезно.
К счастью, Синь Янь разгадала природу этой отравы ещё после первого вторжения из Пустоты, изучив трофейные образцы. Но поскольку на передовой Мехадевочки были защищены доспехами и случаи заражения были редки, а на людей яд и вовсе не действовал, противоядие не получило широкого распространения. Говорили, протокол лечения был слишком… специфичен, чтобы делать его достоянием общественности. Проще было лечить каждый случай индивидуально.
И все Мехадевочки, чью броню оцарапало оружие из Призрачной Стали, страдали от симптомов, неотличимых от человеческой простуды.
Поначалу яд не представлял смертельной угрозы. Лишь слабость и помрачение сознания.
Но стоило ему проникнуть вглубь и полностью осквернить Дух Машины, сокровенное ядро, — и спасения уже не было.
Пока Юэхуэй размышляла, Синчэнь вдруг трижды оглушительно чихнула. Она с досадой потёрла нос и промокнула его салфеткой. На белой бумаге отчётливо проступило алое пятно, куда более тёмное, чем утром.
Юэхуэй увидела это, и лицо её мгновенно изменилось.
— Вы… вы сказали, симптомы появились лишь вчера вечером?
— Да, — кивнул Су Нянь. — Я точно помню. С первого чиха прошло тринадцать часов и сорок три минуты.
Он ответил, даже не взглянув на часы.
— Скорость заражения… она возросла! — Юэхуэй резко поднялась и жестом попросила Синчэнь отдать ей салфетку.
Синчэнь смутилась, но Су Нянь ободряюще коснулся её головы, и она, подавив робость, протянула улику директору. Юэхуэй принялась изучать алое пятно с таким холодным, сосредоточенным выражением, что эта сцена выглядела донельзя странно.
— В «насморке» примесь циркуляционной жидкости… Такое должно было проявиться не раньше чем через месяц после заражения, — нахмурившись, пробормотала она. Затем, подняв глаза на целительницу, спросила: — Сколько ещё Мехадевочек с похожими симптомами в нашем центре?
Та на миг замерла, но быстро ответила:
— Тридцать семь, включая Синчэнь. Все они вчера были на Трассе Свернувшегося Дракона. Зрители, участницы… Почти всех задело взрывом пространственной бомбы.
— Вот оно что. Теперь ясно, — Юэхуэй ударила кулаком по ладони. — Я немедленно доложу об этом губернатору Синь Янь.
Она повернулась к Су Няню, и в её голосе звучали искренняя благодарность и извинение.
— Господин Су Нянь, вы сегодня оказали нам неоценимую услугу. Похоже, наши враги добились прорыва в своих исследованиях, усилив мощь токсина. Если бы не ваша настойчивость, я бы оставалась в неведении. Позволить стольким Мехадевочкам пострадать из-за моего неведения — это был бы непростительный грех. — Она сложила руки и низко поклонилась Су Няню.
— Это излечимо? — с тревогой спросил он.
— Если обнаружить вовремя, то да… Хотя, когда в кашле появляется циркуляционная жидкость, это уже опасно. Но состояние Синчэнь всё ещё на ранней стадии. Прошу вас, не волнуйтесь.
— Хорошо, — Су Нянь с облегчением, всё ещё не веря до конца, крепче сжал руку Синчэнь.
Эта Мехадевочка, Юэхуэй, внушала безграничное доверие. Он решил поверить её словам и позволил себе выдохнуть.
Неважно, что это за отрава. Главное — есть надежда. Главное — его бесценное звёздное дитя будет жить.