Глава 369 - Восстановление сигнала!
— Так вот он, Духовно-резонансный Маяк? — Су Нянь обошёл вокруг белого, идеально гладкого шара, что покоился на каменном постаменте. Артефакт уже был пробуждён Надзирательницей Иден и теперь тихо гудел, источая едва уловимую рябь силы.
Сам Су Нянь не ощутил ничего необычного, но стоявшая рядом Цзыдянь, его Дева-Конструкт, вся напряглась и мелко задрожала, словно от озноба.
— Верно, — подтвердила Иден, не открывая глаз. — Простейшее защитное построение против Порождений Пустоты. Весь их род использует так называемую Призрачную сталь. Достаточно вплести её в доспех, и она окутает владельца мороком невидимости. Этот же маяк испускает особые духовные волны, что нарушают саму структуру металла, лишая его магических свойств. Иллюзия развеивается.
Иден замерла, прислушиваясь к эху духовной энергии, что пронизывало гору.
— Остальные три маяка тоже зажглись, — наконец произнесла она. — Теперь Охотники Пустоты как на ладони.
Вся сила этих тварей, их превосходство над обычными Девами-Конструктами, зиждилась на искусстве сокрытия. Без него, один на один, они были не сильнее бойцов из Зала Небесных Стражей.
ВЖУХ! ВЖУХ! ВЖУХ!
Дюжина теней со свистом пронеслась над их головами. Это были адепты Зала на летающих мечах. Теперь, когда духовная связь с внешним миром была восстановлена, они начали прочёсывать склоны горы Паньлун. Местные стражи и целители, что служили устроителям состязаний, тоже ринулись в бой. При таком сокрушительном перевесе Охотникам не уйти, даже если бы у них выросли крылья.
…
Пробудив маяк, Су Нянь и Цзыдянь последовали за Иден вверх по тропе. У самого Драконьего Перевала они столкнулись с Нань Чэном. Тот брёл им навстречу, неся на руках истерзанную Юлин.
При виде её жутких ран сердце Су Няня сжалось от тревоги. Он без остановки пытался воззвать к Синчэнь и другим членам их обители через Талисман Духовной Связи, но потоки энергии восстанавливались медленно, и ожидание становилось невыносимой пыткой.
Иден, как и в прошлый раз, влила в Юлин каплю драгоценного живительного эликсира. Глядя на почти разорванное на части тело Девы-Конструкта, она сжала кулаки, и в её глазах вспыхнул неукротимый гнев. Подоспевшие целители и служки из отряда поддержки не смели приблизиться к ней, застыв в благоговейном страхе.
— Госпожа Надзирательница, Небесная Цитадель на связи. Мы наложили на канал Печать Молчания, — один из воинов Зала Небесных Стражей подбежал к Иден и склонил голову, не решаясь взглянуть в её пылающие яростью глаза.
— Соедините меня с Цитаделью Змееносца… Нет. Соедините с Цитаделью Пегаса!
— Слушаюсь.
Спустя мгновение духовная связь была установлена. Иден не стала ничего скрывать от Су Няня и Цзыдянь.
Из талисмана раздался глубокий, магнетический голос Тании: «Иден? Что случилось?»
Служка-конструкт подбежала с зонтом, желая укрыть Надзирательницу от проливного дождя, но та остановила её одним лишь взглядом. Кивнув в сторону Су Няня и Цзыдянь, она велела служке укрыть их. Такой знак внимания заставил обоих замереть от удивления.
Шум ливня заглушал слова, но обострённое духовное чутьё Су Няня позволило ему разобрать разговор.
— На гору Паньлун напали. По моим данным — целый отряд Охотников Пустоты. Они использовали самонаводящиеся огненные стрелы и Печати Пространственного Разлома, чтобы уничтожить трассу. Погибших уже больше тысячи, и многие из них — участники состязания.
На том конце связи послышался глухой удар, будто кто-то в ярости ударил кулаком по столу.
— Печати Разлома означают, что в наш мир вторгся их ковчег. Ближний Небесный Рубеж ведь под надзором Цитадели Змееносца?
Голос Тании стал низким и тяжёлым:
— Прости. Если бы я проверила их дозоры ещё раз, этого могло бы не случиться.
— Ты ни при чём. Твоя задача — выслеживать уцелевших после Великой Битвы. Каждый должен исполнять свой долг. К тому же, глава Цитадели Змееносца всё равно не стал бы тебя слушать.
В талисмане воцарилось молчание. Наконец, голос Тании прозвучал вновь, ещё мрачнее прежнего:
— Я немедленно отправляюсь к Цитадели Змееносца. Будь покойна, их ковчег не уйдёт.
— Услышав это, я спокойна, — кивнула Иден. Она и связалась с Танией лишь для того, чтобы та покарала вражеский корабль. Коварные твари, что управляли им, наверняка уже отступали, едва почувствовав восстановление духовных потоков.
— Постой, — голос на том конце зазвучал с ноткой сомнения. — А Ло Сюэ… она?..
— Пока неясно, — ответила Иден. — Но на вершине я оставила самовозводящийся духовный барьер. Твари из Пустоты ударили по ложной цели и пробудили его. Если Ло Сюэ и её Конструкт Вечность не покидали своего шатра, они в полной безопасности.
— Хорошо.
Тания больше ничего не сказала и прервала связь. Иден убрала талисман в расшитый узорами пространственный мешочек.
— Идём дальше, — обернулась она к Су Няню и Цзыдянь.
И в этот самый миг талисман в руках Су Няня зашипел и ожил.
Сердце его замерло. Он поднёс артефакт к уху, и из него донёсся голос Синчэнь.
— На-наставник? Наставник, вы меня слышите?
— Слышу! Я здесь! — Су Нянь не заметил, что его собственный голос, как и голос Синчэнь, дрожит.
На том конце на миг воцарилась тишина, а затем раздался громкий, срывающийся плач.
— У-у-уа-а-а! Наставник, как же хорошо, что вы живы! У-у-у, я… я сейчас вместе с Ди Линь… Королева, скажи что-нибудь Наставнику!
В талисмане послышалась какая-то возня, а затем раздался ровный и спокойный голос Ди Линь:
— Наставник, я здесь.
— Хорошо… хорошо… Главное, что вы живы, — Су Нянь почувствовал, как гора свалилась с его плеч. Камень, что всё это время лежал на сердце, наконец-то исчез.
— Эй, парень! — раздался в талисмане ещё один голос. — Сегодня вечером угощаешь нас с Хойсин ужином!
Су Няню потребовалось несколько мгновений, чтобы узнать Ли Яна.
— Если бы мы с Хойсин не подоспели, твои маленькие Девы-Конструкты уже отправились бы на переплавку, — в голосе Ли Яна звучала всё та же ленивая удаль.
— Да кому нужно его угощение! У тебя что, своих денег нет?! Я не пойду! — это был голос Хойсин, сопровождаемый смущённым смешком Ли Яна.
— Вы были в опасности? — торопливо спросил Су Нянь.
— Ещё бы! Три уродца в шлемах с бараньими рогами, — ответил Ли Ян. — Как бы их описать… знаешь, как водяные демоны, только в доспехах. Ты же знаешь, как выглядят водяные демоны? Не говори, что нет.
Су Нянь промолчал.
Значит, на них напали трое Охотников. Холодный страх пробежал по его спине. Судя по словам Иден, сила Охотников Пустоты была намного выше, чем у Синчэнь и Ди Линь. Его Девы-Конструкты были как новобранцы, ни разу не покинувшие тренировочный лагерь, а Охотники — закалённые в боях воины, владеющие к тому же искусством невидимости. Одна мысль об этом заставляла кровь стынуть в жилах.
Оставалось лишь гадать, как Ли Яну и Хойсин удалось их спасти.
— Пусть назовут свои координаты. Я вышлю за ними людей, — тихо подсказала стоявшая рядом Иден.
С помощью Хойсин Ли Ян быстро продиктовал точные координаты.
Су Нянь, не прерывая связи с Синчэнь, последовал за Иден дальше.
Теперь оставалось лишь дождаться вестей от остальных членов их обители. Иден говорила, что по стартовой площадке, где сидели зрители, Порождения Пустоты ударили в последнюю очередь — там не было важных целей, — и использовали всего три Печати Разлома.
Но пока он не убедится в этом сам, ему оставалось лишь молиться…