Глава 359 - Восстал из мертвых!
Сотни коллапсирующих зарядов дождём излились из чрева граненого линкора, парящего в грозовых облаках. В тот же миг электромагнитное поле, накрывавшее гору, вновь исказилось, погружая всю систему связи Паньлуна в первозданный хаос.
Микрофон в руках комментатора Кунькуня онемел, как ни стучи. Экраны на трибунах и персональные проекторы зрителей забились в агонии, вспыхивая калейдоскопом помех.
Хаос обрушился и на саму трассу. Одна Мехадевочка внезапно включила климат-контроль, раскалив кабину пилота до пятидесяти градусов. Другая врубила на полную громкость музыку для внутриутробного развития... И это ещё были те, чей Дух Машины обладал хоть какой-то защитой от электромагнитных атак.
Приборы же обычных вертолётов, созданных руками смертных, просто погасли. Множеству машин из команд поддержки и медицинских отрядов не оставалось ничего, кроме как искать место для экстренной посадки.
А в это время сотня зарядов, ведомых неведомой волей, устремилась к своим целям.
Дюжина из них ударила по вершине горы, разделившись надвое: один поток обрушился на зону подготовки, другой — на псионный импульсный генератор. Ещё дюжина впилась в зрительские трибуны клубов.
Но основная их масса, подобно стае голодных стервятников, ринулась на гоночный трек.
И здесь Су Нянь и его Цзыдянь удостоились особой чести. Двадцать восемь коллапсирующих зарядов стали высшим проявлением гостеприимства Расы Пустоты — и данью истинного уважения, оказанной «Укротителю Бури».
На одном из склонов горы Паньлун Су Нянь вёл Цзыдянь сквозь завесу дождя. Внезапно по коже головы пробежал леденящий холод, и инстинкт, отточенный сотнями битв, взревел о нависшей смертельной угрозе. Секундой позже он услышал пронзительный, рвущий воздух вой, донёсшийся с небес — такой звук бывает в фильмах о древних войнах, когда смерть уже покинула ствол орудия и неотвратимо летит к земле.
— Что за чертовщина?!
Даже Су Нянь, прошедший сквозь огонь и воду, не был готов к тому, что посреди гонки с неба начнут падать бомбы. Он просто не успел осознать, что это было.
Но Цзыдянь, чьи сенсоры острее человеческих чувств, отреагировала на порядок быстрее.
— Мастер! Уклоняйтесь!
Не дожидаясь ответа, она впервые за всю их службу самовольно перехватила полное управление. Болид резко вильнул в сторону, уходя к внутреннему краю трассы.
И в тот же миг в точке, где они должны были оказаться, разверзся ад.
Призрачный синий свет взрыва окрасил лицо Су Няня, отразившись в зеркале заднего вида. Он ошеломлённо смотрел, как ровный асфальт трассы вздулся, точно чудовищный гриб, из трещин в земле ударили языки пламени, а затем всё пространство яростно схлопнулось внутрь. Секундой позже — БУМ! — грянул вторичный взрыв, который не просто разорвал дорогу надвое, но и вырвал исполинский кусок из прилегающей скалы. Словно невидимый зверь откусил от горы кусок её каменной плоти.
— Вот же... — Су Нянь заикался от потрясения. — Это что, последнее испытание трассы Паньлун? Почему в путеводителях ни слова об этом?! И в записях прошлых гонок ничего подобного не было!
— Я... я не знаю, Мастер! — Голос Цзыдянь дрожал от растерянности, быть может, даже сильнее, чем его собственный.
Но её действия оставались безупречно холодными. Вся защитная энергия корпуса была мгновенно перенаправлена на кабину пилота. Сперва герметичная капсула окутала его со всех сторон, затем включились системы подачи кислорода и противоударной амортизации.
Ценой тому стало резкое ослабление внешних систем. Прочность корпуса, сопротивляемость двигателя — всё было принесено в жертву. Случись сейчас непоправимое — ударь в них ещё один снаряд, сорвись они с обрыва — и от корпуса Цзыдянь останется лишь груда искорёженного металла.
Но её Водитель в своей капсуле выживет. Быть может, его лишь немного встряхнёт.
ВЖУХ!
Пронзительный вой раздался снова. И на этот раз он был не один.
Бомбы, понял Су Нянь. Новые бомбы.
— Проклятье, они что, с ума сошли?!
Не понимая, что происходит, он, тем не менее, мгновенно вернул себе самообладание.
— Цзыдянь, я не вижу неба! Дай мне траектории всех зарядов, передай информацию напрямую в мой мозг. Остальное оставь мне!
— Есть!
Вслед за её ответом в сознании Су Няня возникла трёхмерная карта летящей к ним смерти. Он видел их траектории, скорость, примерные точки падения...
И его лицо стало ещё мрачнее.
— Чёрт, да они ещё и самонаводящиеся?!
Первый заряд был лишь пристрелкой. Все последующие вели себя так, словно ими управлял невидимый кукловод. Коснувшись земли, они не взрывались, а совершали резкий манёвр и устремлялись в погоню, встав в кильватер Цзыдянь.
По мере того как с неба сыпались всё новые и новые снаряды, позади них выстроился аккуратный и смертоносный строй из двадцати семи ракет. Их серебристо-белые, с зеркальной поверхностью корпуса то появлялись, то исчезали в пелене дождя.
Каждый взгляд в зеркало заднего вида заставлял кровь стынуть в жилах. Один точный удар — и они с Цзыдянь взлетят на воздух.
Их спасало лишь то, что это был скоростной спуск, а ускорение Цзыдянь, выжатое до предела, пока позволяло держать смертоносную стаю на расстоянии. Но недолго — их скорость была выше, и они неумолимо приближались.
«Что ж, будем считать это сюрпризом от устроителей гонки», — Су Нянь сделал глубокий вдох. В гонке на выживание ясность ума — главное оружие.
— Цзыдянь, у меня есть план.
— Жду ваших указаний, Мастер, — в её голосе звучала непоколебимая вера. Она всегда верила ему. И больше всего на свете любила видеть эту уверенную усмешку на его губах. Она дарила ей бесконечную силу и покой.
Впереди показался Z-образный поворот-шпилька.
Руки Су Няня замелькали между рычагом управления и тормозом. Холодный, рассчитанный маятниковый дрифт. Два идеальных заноса подряд.
И особый навык Цзыдянь наконец-то был готов.
— Если у чуда есть цвет... — в глубоких глазах Су Няня не было и тени страха, лишь стальное спокойствие, — ...то я уверен, что он — фиолетовый!
С этими словами он резко вывернул штурвал.
И Цзыдянь на полной скорости врезалась в стену горы.
Для её навыка, «Призрачного Рывка», понятие «препятствие» было субъективным. Всё зависело от того, что они с Водителем в этот миг считали преградой.
И сейчас для Су Няня преградой была сама скала.
Череда взрывов за спиной слилась в глухой, удаляющийся гул.
На губах Су Няня заиграла холодная усмешка.
— Хех, решили поохотиться на меня? И как, помогло?
Десять секунд спустя Цзыдянь вынырнула из противоположного склона горы, возвращаясь на трассу. Су Нянь впился взглядом в зеркало заднего вида и, убедившись, что погони больше нет, позволил себе выдохнуть.
Теперь можно было наконец выяснить, что, чёрт возьми, происходит.
Он включил бортовое радио.
Лишь шипение мёртвого эфира.
Синчэнь, Ди Линь, Цзюэин — рация молчала.
— В чём дело?! — Су Нянь нахмурился, и тревога вновь ледяной рукой сжала его сердце.
Впрочем, до финиша оставалось совсем немного. Он доберётся до конца и спросит у служебных Мехадевочек, что случилось.
На борту граненого линкора.
Воины Расы Пустоты, наблюдавшие за манёвром Су Няня, ошеломлённо переглядывались.
— Этот человек... он использовал особый навык своей Мехадевочки, чтобы уйти от всех наших ракет?
— Говорят, он сильнейший Водитель после самих Создателей...
— У нас больше нет зарядов. Что делать?
— Оставьте его, — прозвучал равнодушный голос от главного экрана. Сидящий перед ним сложил руки. — Наша основная цель — уничтожить большую часть их резервных пси-мехов. Он один спасся, но многим другим людям и Мехадевочкам повезёт куда меньше