Глава 343 - Призрак!
Су Нянь проводил всё ещё трепещущую от восторга Синчэнь в обитель отдохновения у финишной черты — в те самые чертоги, что служили предстартовым затвором для второго этапа пути.
Цзыдянь уже ждала их там.
— Цзыдянь, я верю в тебя! Теперь всё в твоих руках! — Синчэнь взяла её за дрожащие руки, пытаясь своим теплом развеять её предбоевое напряжение.
Снаружи, у самого края зоны подготовки, курила группа Водителей. Они что-то оживлённо обсуждали, указывая на возвышавшийся в отдалении молочно-белый сфероид. Су Нянь тоже заметил его — говорили, это был какой-то новый измерительный артефакт. Только вот зачем он здесь, на вершине? Неужели кто-то осмелится пойти против правил под всевидящими очами судей и сотен датчиков?
— Мастер, я готова.
Цзыдянь подошла к Су Няню. Взор её был торжественен. Она уже приняла в себя часть силы Синчэнь, и сейчас её собственная мощь была велика как никогда. Синчэнь сказала ей, что они создали достаточный задел. Второй этап можно было пройти спокойно, заботясь в первую очередь о сохранности, а не о рекордах. Даже так место в тройке было им обеспечено.
Но её цель была не в тройке.
Цзыдянь неотрывно смотрела в глаза Су Няня.
Её цель — абсолютная победа!
Су Нянь коснулся её плеча и улыбнулся:
— Тогда идём. Нас ждёт старт.
…
У стартовой линии второго этапа уже собрались многие участники.
Хотя результаты первого отрезка для большинства клубов ещё не были объявлены, это не мешало им готовиться к новой битве. Среди них мелькали и знакомые лица. Вот Ли Яочэнь и его Сюэфэн… Су Нянь поспешно отвёл взгляд. До старта ещё полчаса, а эти двое, устроившись у горячего источника, беззастенчиво целовались. Сюэфэн сидела прямо на коленях у своего Мастера — зрелище, от которого хотелось отвернуться.
Был здесь и Наньчэн. Он бросил взгляд в их сторону, но подходить не стал. Этот наследник и звёздный ас своего клуба, казалось, так и не оправился от сокрушительного поражения в Заливе Русалок. Его лик был тёмен, а дух — подавлен.
Рядом с ним стоял Дух Машины с мертвенно-бледной кожей и ледяным взором. Всё её существо излучало холод и отчуждение, подобно драгоценному клинку в ножнах, сквозь которые уже сочилась ранящая кожу воля меча.
Этот Дух Машины…
Су Нянь прищурился. Внутреннее чутьё кричало ему об опасности. Перед гонкой он изучал досье на Наньчэна, но сведения о его Духах Машины были обрывочны и противоречивы. Никто не знал, кто его истинный боевой партнёр. Большинство сходилось во мнении, что на втором этапе он выставит свою прославленную «Хуэйбао».
Похоже, все они ошибались.
— Мастер, она очень сильна. И её путь — это путь виртуозной техники, — Цзыдянь встала рядом с Су Нянем, не сводя глаз с незнакомки. — Я чувствую это. Когда наши взгляды встречаются, возникает ощущение, будто я смотрю на своего извечного врага.
— Ты боишься? — спросил Су Нянь.
— Нет, — Цзыдянь улыбнулась, и улыбка её была ослепительно-сладкой. — Ибо со мной — мой Мастер.
Су Нянь смущённо кашлянул и отвёл взгляд.
И тут же увидел, как к ним несётся Лай Я'ань, таща за руку свою «Рассвет».
— Кумир! — кричала она, размахивая рукой. — Мы снова встретились, кумир!
Су Нянь со вздохом достал маркер:
— Где сегодня? Давай быстрее.
— Хе-хе, — Лай Я'ань хихикнула и протянула ему гоночный комбинезон, указывая на область сердца. — Вот здесь!
Су Нянь, скривившись, всё же расписался. Лай Я'ань прижала комбинезон к груди, словно величайшее сокровище.
— После этой горы автограф кумира снова подорожает, — просияла она. — Может, в старости разбогатею, продавая их~ А теперь, — она вытолкнула вперёд недовольную «Рассвет», — распишитесь, пожалуйста, и для неё.
— Тц, кому нужен его автограф… — «Рассвет» скрестила руки на груди и отвернулась.
— Нужен! — Лай Я'ань ткнула её в бок. — Нужен же, ну пожалуйста~
— Ладно-ладно, невыносимая, — сдалась «Рассвет» и протянула руку Су Няню. — Вот, прямо здесь.
Су Нянь не собирался спорить с этим горделивым Духом Машины. Он оставил росчерк на рукаве её комбинезона и кивнул в сторону Наньчэна:
— Вы знаете, кто рядом с ним?
— Понятия не имею, — Лай Я'ань покачала головой, но, взглянув на незнакомку, поежилась. — Только чувствуется, что она невероятно сильна.
— Призрак, — неожиданно произнесла «Рассвет». Её голос был серьёзен. — Её зовут Призрак. Лай Я'ань может не знать, но мы с ней были представлены на одном аукционе. Её купили первой, таинственный покупатель не поскупился. Теперь ясно, что это был Наньчэн. Её особый навык… он странный. Я не знаю подробностей, лишь то, что он идеален для трасс с множеством препятствий. При определённых условиях она обретает способность… игнорировать их.
— Игнорировать препятствия?
Су Нянь вновь посмотрел на Призрака. Перед его внутренним взором вспыхнули её параметры:
【Дрифт: 88】
【Ускорение: 76】
【Вираж: 85】
【Накопление энергии: 70】
【Стабильность: 65】
【Прочность: 59】
【Выносливость: 83】
Несомненно, Призрак, как и Цзыдянь, была Духом Машины, рождённым для виртуозного танца на грани. Её суть — в безупречном прохождении поворотов и исполнении сложнейших манёвров.
Вопрос лишь в том, чей Путь окажется сильнее.