Глава 334 - Вариация навыка!
Обе неслись на пределе, размытыми росчерками на полотне реальности. Их скорость была за гранью мысли.
Даже когда Синчэнь полностью доверила Су Няню управление потоками данных, отдав ему всю свою сенсорную мощь, она всё равно вырывалась вперёд, настигая алую Лэй-Тин-01. К тому мигу, как впереди показался зев очередного поворота, две Мехадевочки уже летели крыло к крылу, словно пара хищных птиц, готовых вцепиться друг другу в глотку.
Майсер невольно скосил глаза. И то, что он увидел, заставило его кровь застыть в жилах.
В кабине Су Няня его Мехадевочка, Синчэнь, безмятежно склонила голову, её глаза были закрыты. Она пребывала в состоянии покоя, отдав всю свою суть в руки Водителя. Сам же Су Нянь сидел прямой как струна; его лицо, бледное и напряжённое, превратилось в каменную маску, а на лбу вздулись вены. Сомнений не было — Су Нянь принял на себя всю полноту власти, всю тяжесть восприятия Мехадевочки. Он вёл её в одиночку!
Да разве… разве человек на такое способен?!
Времени на потрясение не оставалось. Ещё миг — и этот безумец вырвется вперёд.
Майсер стиснул зубы.
— Лэй-Тин-01! Пробуди сокровенную технику!
Его слова стали ключом. В тот же миг пространство вокруг исказилось, и от алой Мехадевочки во все стороны хлынула новая волна силы. Но теперь это было не синее сияние чистого электричества. Поле вспыхнуло багровым, как кровь, неся в себе зловещий отсвет и холод жажды убийства.
Синчэнь и Су Няня окутала враждебная энергия.
Лишённая прежнего давления, Синчэнь мгновенно вышла из состояния покоя. Но Су Нянь… перед его глазами потемнело, а в разуме воцарился хаос.
Связь с Мехадевочкой пошатнулась. Корпус Синчэнь дёрнулся, теряя идеальную траекторию. Они входили в поворот — самый опасный, самый критический момент! Су Нянь зарычал сквозь зубы, отчаянно цепляясь за ускользающие нити сознания, но его суждения уже запаздывали. Синчэнь начало сносить к внешнему краю трассы. Прямо на ограждение, за которым ждала лишь бездонная, тысячеметровая пропасть!
Бесчисленные потоки данных, что неслись от трассы, отныне не подчинялись его воле. Он мог выдержать их напор, но багровое поле Майсера превратило их в яростную, неукротимую стихию. Словно в его разум вылили чан с раскалённым хаосом, а затем принялись ворошить его шипастой булавой.
— Мастер, доверьтесь мне!
Спокойный, как гладь горного озера, голос Синчэнь прозвучал в его сознании.
И в тот же миг буря утихла. Головокружение и боль отступили. Синчэнь добровольно и властно забрала контроль над своим телом, в последнее мгновение вырвав его из лап катастрофы и вернув на трассу. В тот краткий миг, пока менялась суть вражеской техники, они совершили безупречную передачу власти — как два фехтовальщика, обменявшиеся клинками в разгар битвы.
Освобождённый от невыносимого бремени, Су Нянь почти не ощущал воздействия багрового поля. Лишь лёгкая дрожь и гул в висках напоминали о пережитой ментальной атаке. Но драгоценное время было упущено. Завершить обгон не удалось.
Две Мехадевочки вошли в поворот и вышли из него одновременно.
Майсер остолбенел. Он смотрел на Су Няня, который теперь откинулся на спинку кресла и с безмятежным видом прикрыл глаза, и не верил своим глазам.
— Лэй-Тин-01, ты уверена, что техника сработала?! Сначала Синчэнь, теперь он… на них это вообще не действует?!
Дух Машины Лэй-Тин-01 хранил горестное молчание. Она и сама была на грани отчаяния. Её сокровенная техника была двуликой: в своём обычном виде она била по Духу Машины, но стоило установить особый модуль — и она обращалась против Водителя. Удар по разуму, сокрушительный ментальный шторм. Майсер считал эту способность своим величайшим козырем, своим оружием последней кары.
И вот, первое же его применение обернулось полным провалом.
По всем расчётам, Су Нянь должен был впасть в смятение, потерять рассудок, отдать своей Мехадевочке гибельный приказ. Опытная Мехадевочка в такой ситуации перехватила бы управление, но, действуя в одиночку, стала бы робкой и осторожной. Неопытная — слепо подчинилась бы и разбилась.
Но Су Нянь сидел так, словно медитировал в тихом храме! Да, Синчэнь забрала управление. Но его техника не должна была оставить Водителя в таком покое! Он должен был кричать, биться в агонии, пытаться вырвать контроль у своей Мехадевочки! А не эта… не эта оскорбительная безмятежность!
Багровое поле могло существовать лишь пять секунд.
Когда его сияние угасло, Су Нянь открыл глаза. Его воля и Дух Машины Синчэнь вновь сплелись воедино, став одним целым.
И скорость Синчэнь яростно взметнулась вверх.
Су Нянь бросил взгляд на застывшего Майсера. Повернулся к окну кабины… и одарил соперника безмолвным жестом самого крайнего презрения.
А затем его воля и мощь Синчэнь вновь слились в единый, сокрушительный порыв. Рёв двигателя — и чёрная тень пулей унеслась вперёд.
— Damn it! — Майсер с размаху ударил себя по щеке, его губы дрожали от гнева и унижения.
Слова, что он с такой надменностью бросал Су Няню перед гонкой, теперь жгли его изнутри. Хотелось провалиться сквозь землю, лишь бы укрыться от этого всепоглощающего стыда.
Проклятый модуль, даруя новую силу, взамен отнял часть прежней. Лэй-Тин-01, и без того уступавшая Синчэнь в чистой скорости, теперь окончательно потеряла всякую надежду. Не прошло и минуты, как задние огни чёрной Мехадевочки растворились во тьме.
В кабине повисла гнетущая тишина.
— Лэй-Тин, — нарушил её Майсер спустя вечность. — Сколько времени нужно на откат модуля?
— Один час, — тихо ответила Мехадевочка.
— Значит, мы будем ползти, как черепахи, целый час?
— Да…
— SHIT! — Майсер не выдержал и влепил себе ещё одну пощёчину. Он берёг этот модуль для финала, чтобы сокрушить сильнейшего. А теперь? До конца первого этапа ещё полпути! Через час гонка для них, возможно, уже закончится.
— Мастер, не падайте духом, не сдавайтесь, — робко подала голос Лэй-Тин-01, пытаясь его подбодрить. — Вы же Владыка! Будущий Князь Гордыни!
Майсер дёрнулся, словно от удара.
— Замолчи!
…
Оставив позади отчаявшегося Майсера, и Су Нянь, и Синчэнь вздохнули с облегчением. Это был опасный враг.
— База, приём, — Су Нянь достал коммуникатор. — Какова наша позиция?
В динамике раздался голос Цзюэина:
[— Наставник Су, вы с Синчэнь идёте вторыми. На первом месте — Ло Сюэ и Вечность-01. Третьими — Чэнь Ту и Шигуан. Ваш разрыв с Ло Сюэ, если пересчитать с учётом разницы в старте, составляет примерно четыре минуты пятьдесят семь секунд.]
Так много?!
Су Нянь прищурился. Ло Сюэ стартовала девятой, во второй группе. Он — двадцать седьмым, в шестой. Между ними четыре минуты чистого стартового времени. Чтобы одержать победу, ему нужно было на финише сократить разрыв до менее чем четырёх минут.
Но пока средняя скорость «Вечности» была явно выше. Коварные ловушки на трассе, поединок с Майсером — всё это отняло у него драгоценные секунды. Похоже, никто из соперников не смог составить для Ло Сюэ серьёзной угрозы. Но раз она до сих пор не применила свою сокровенную технику, значит, ещё не всё потеряно. У них с Синчэнь есть шанс.
Ведь теперь дорога впереди была свободна. Кроме Ло Сюэ и её «Вечности-01», на их пути больше не было никого.
Едва эта мысль успела родиться в его голове, как зрачки Су Няня резко сузились.
Там, впереди, на самом краю зримого мира, с небес на асфальт хлынул поток чистого света. Светоносная тропа, сотканная из лунного сияния и звёздной пыли, пролегла по трассе, уходя за горизонт.
Сердце Су Няня — и Дух Машины Синчэнь — пропустили удар.
Вечность-01…
Пробудила свою силу.