Глава 326 - Гора Панлонг!
На следующий день у врат Клуба «Падающая Звезда» их пути разошлись.
Сяосяо отправлялась на Ралли «Ноксус» в окружении целой армии: телохранители, команда тыловиков, и даже сам великий Мин Жуйлун сопровождал её, обеспечивая поистине императорский уровень защиты.
— Братик Су Нянь, ты должен победить! — Перед тем как сесть в бронированный лимузин, Сяосяо с самым серьёзным видом протянула ему свой мизинчик. — Давай дадим клятву!
Су Нянь, глядя на это по-детски сосредоточенное личико, не смог сдержать улыбки. Он сцепил свой мизинец с её.
— Договорились! Когда мы встретимся сегодня вечером, ты будешь чемпионкой Ралли «Ноксус», а я — покорителем Трассы горы Паньлун!
Сяосяо торжественно кивнула.
— Братик, я постараюсь поскорее закончить гонку с Лефэн и примчусь за тебя болеть.
— Болеть — это хорошо. Но никаких опасных маневров, — Су Нянь легонько ущипнул её за щёчку. — Иначе снова будешь писать объяснительную на две тысячи иероглифов!
При этих словах Сяосяо побледнела как полотно. Вчерашние две тысячи знаков едва не отсушили ей руку. Она, пятясь, заскочила в машину и тут же захлопнула дверь, спешно подняв тонированное стекло. Мин Жуйлун с улыбкой помахал Су Няню и тоже сел в лимузин.
Проводив взглядом кортеж, Су Нянь облегчённо вздохнул и обернулся к Синчэнь, Цзыдянь и остальным своим Мехадевочкам.
— Что ж, Сяосяо уже на поле брани. Теперь наша очередь! Гора Паньлун, вперёд!
Синчэнь и Туньбао с рёвом вскинули кулаки:
— О! В бой!!
На губах Ди Линь мелькнула лёгкая улыбка, и даже вечно молчаливая Цзыдянь тихонько прошептала боевой клич.
— Господин Су, прошу выбрать способ передвижения, — Цзюэин, облачённая в безупречный деловой костюм, подошла к нему и бесстрастно произнесла: — В вашем распоряжении вертолёт, частный лайнер и десантный истребитель. Что вы предпочитаете?
— Разумеется, десантный истребитель! — без колебаний ответил Су Нянь.
Быстро, эффектно, а главное — он никогда на таком не летал. Пусть Чжан Тань после вчерашнего полёта и провёл полчаса в обнимку с уборной, но нельзя же всех мерить одной меркой. Что позволено Юпитеру, то не позволено быку. Слабак вроде Чжан Таня мог и не выдержать, но он-то, Су Нянь, — будущий чемпион!
— Принять пилюлю от небесной хвори? — заботливо поинтересовалась Цзюэин.
Су Нянь лишь презрительно фыркнул, указывая на себя большим пальцем:
— Я. Укротитель Бури. Мне нужна эта дрянь?
…
Полчаса спустя, у подножия горы Паньлун.
Блестящий серебристый истребитель, чьи хищные очертания приковывали взгляды, приземлился на посадочную площадку. Окружающие Водители и их Мехадевочки почтительно расступились, издали наблюдая за этим зрелищем. Все гадали, кто же тот небожитель, что прибыл на состязание на боевой машине. Такого в истории гонок ещё не бывало.
Спустя мгновение аппарель опустилась.
На трапе показалась шатающаяся фигура. Су Нянь, с лицом цвета грозовой тучи, крабьей походкой спускался вниз. Синчэнь и Цзыдянь поддерживали его под руки. Каждые несколько шагов он останавливался, чтобы перевести дух. Если бы он этого не сделал, его завтрак неминуемо украсил бы посадочную площадку.
«Я недооценил врага!» — эта мысль билась в его голове.
Теперь он понял, почему десантные истребители — транспорт исключительно для Мехадевочек из Вооружённой Дружины. Смертное тело просто неспособно вынести такое. Вероятно, лишь сами Мехадевочки и закалённые Мастера-Механики могли переносить полёт без последствий. Скорость была чудовищной, но ради неё в жертву принесли абсолютно всё, что связано с комфортом. Если попытаться описать ощущения — представьте, что вас одновременно посадили на американские горки и пиратский корабль, ускорив их в десять раз.
Но когда Су Нянь поднял глаза и увидел перед собой трассу, он затаил дыхание. Тошнота и головокружение отступили.
Горные хребты вздымались к небесам, один величественнее другого. Солнечные лучи, пробиваясь сквозь разрывы в облаках, падали на вершины, словно благословение Будды. Среди этого великолепия, подобно серой змее, вилась дорога, уходящая всё выше и выше, пока не терялась в тумане и облаках.
— Невероятно… Вот она, гора Паньлун!
Затуманенный разум Су Няня мгновенно прояснился.
В тот миг, как он увидел трассу, кровь в его жилах закипела. Дух великого Водителя, дремавший внутри, пробудился. Одного взгляда ему было достаточно, чтобы понять: гора Паньлун — это трасса высшего порядка. Невероятно сложная, многогранная и смертельно опасная.
И именно такая трасса заставляла его сердце биться чаще, призывая выложиться без остатка.
Он изучал её по записям и схемам, но видеть всё своими глазами было совершенно иным. Теперь он понял, почему её назвали горой Свернувшегося Дракона. Извилистая дорога, что обвивала гору, и впрямь походила на гигантского серого дракона, спящего средь облаков.
— У-у-ух, как высоко! — воскликнула Синчэнь, указывая на вершину, скрытую в тумане.
Цзыдянь, глядя на это величие, лишь безмолвно приоткрыла рот, и её глаза округлились.
— Пф, чего тут удивительного? — презрительно хмыкнула Туньбао. — Обычная трасса. Дайте её мне, я с ней играючи разделаюсь.
Су Нянь обернулся к ней и усмехнулся:
— Тогда, может, первый этап пройдём вместе?
— Чего? — Туньбао замерла, а затем приложила ладонь к уху и прищурилась. — Что-то ветер сегодня сильный, не расслышала… Ой, что-то у меня живот прихватило, наверное, эти дни… В общем, господин Су, Синчэнь, удачи вам, а я в туалет… Ха-ха-ха!
С этими словами Туньбао сорвалась с места и бросилась в сторону зрительских трибун. Ди Линь и Цзюэин сделали вид, что ничего не заметили. Лин Фэн, опасаясь, что эта безмозглая опять потеряется, поспешила за ней.
— Господин Су, теперь всё зависит от вас, Синчэнь и Цзыдянь, — сказала Цзюэин, услышав призыв организаторов очистить стартовую зону. — Мы с Ди Линь будем болеть за вас с трибун… И не забудьте вытянуть свой стартовый номер!
Такое важное дело Су Нянь, конечно, не забыл. Он тут же повёл Синчэнь и Цзыдянь к стойке регистрации. На отборочных этапах он почти не видел гонщиков из других Держав, но здесь, на гонке провинциального уровня, воздух гудел от многоязычного говора.
До старта оставалось два часа.
Очередь двигалась быстро, и вскоре Су Нянь получил свой номер.
Двадцать седьмой.
Неплохо. По крайней мере, не придётся подметать трассу в хвосте колонны. Во время жеребьёвки Синчэнь рвалась сама вытянуть номер, но он вовремя её остановил, пропустив вперёд другого гонщика. Тот вытянул третий номер и теперь, должно быть, рыдал где-нибудь в уголке.
— «Укротитель Бури»? — раздался рядом голос, коверкающий его язык.
Су Нянь обернулся. Взгляд его стал жёстким.
Человека, обратившегося к нему, он знал. По крайней мере, по досье. Это был Майсел, новая восходящая звезда Клуба «Король Демонов DKC». Сейчас на его лице играла дружелюбная, тёплая улыбка, совершенно не вязавшаяся с образом высокомерного и жестокого, как демон, гонщика из донесений разведки.
Пока Су Нянь размышлял об этом, Майсел, ведя за собой свою Мехадевочку Лэйтин-01, подошёл ближе.
Даже сквозь шум толпы его голос прозвучал отчётливо:
— Ты знаешь… Король Демонов…
Он сделал паузу, глядя Су Няню прямо в глаза.
— …УБИВАЕТ. Укротителей. Бури!
Показав свой стартовый номер, он прошёл мимо, легко коснувшись плеча Су Няня, и насвистел весёлую мелодию.
— Увидимся на трассе.
Его стартовый номер был девятнадцатым.