Глава 32 - Враг
— Для трёх меха-девушек сто метров тоннеля — меньше двух секунд, — но стоило им скрыться, и время, словно резина, растянулось.
На экране ничего не было видно, прямой эфир с вертолёта закрывал стеной тоннеля обзор, зато зрительское воображение кипело.
Дядюшка Лян подался вперёд, сжимая кулаки; лоб блестел от пота: — Только бы победа… только бы победа!
Кто-то из «вольных гонщиков», уже испытавших притеснение клубов, зажмурился и молча молился. Другие, кипя от ярости, швыряли вниз всё, что попадалось под руку. У кого-то опустились руки: они уткнулись в кресла, не решаясь глядеть.
Чжан Тан, тренер «SSC», одну за другой высасывал сигареты: ещё минуту назад Ван Имин приказывал готовить для Су Няня контракт. У Чжуня, наставника «VVC», вырвался тяжёлый вздох:
— Похоже, решено… Чудо бывает лишь в сказках, а мы живём в реальности.
— Неужели всё… так и кончится? — прошептал юноша лет семнадцати в школьной форме у ограждения трибун. Колени, локти в пыли: ради «Нокса» он копил на билет каждый обеденный юань, сбежал из школы через забор. В глазах — мечта о будущем, но искорка стремительно меркла.
________________________________________1,8 секунды — миг короткий, но для Су Няня достаточный.
— Дальше слушай мои команды!
— Снять! — мгновенный отклик Синчэнь по ментальной связи.
В ту же секунду, как их корпус полностью нырнул в тоннель, Су Нянь резко дёрнул рычаг влево.
— Сейчас! Левое колесо — полный тормоз!
*Скри-и-ж——!* — хищный вопль покрышек пронзил тоннель. Лёгкая Синчэнь, обладая точнейшим контролем, мгновенно заблокировала левый ряд колёс; импульс швырнул правый борт вверх.
— Мастер… ты… ты собираешься…? — у неё волосы дыбом: сама она не понимала, как приподнимается на два колеса.
Не договорив, Синчэнь ощутила новый толчок: Су Нянь уже отпустил ручник, втопил газ. *Бум!* — и корпус прилип к правой стене тоннеля; все четыре колеса вновь нашли опору — но правые уже бежали не по асфальту, а по бетонной стене.
Скорость почти не просела: тягой двигателя он сразу компенсировал потерю, и сдерживаемая ярость вырвалась — мотор взревел свободно.
*Врум-врум-врум!* — грохот наполнил тоннель; у двух пилотов «SSC» мурашки пошли по спине. Перед глазами мелькнул серебристый призрак, пронёсшийся по стене, и миг спустя его поглотил свет выхода.
Серебро засияло, словно вырвалось из ночи в рассвет.
Оба гонщика «SSC» осоловели: только что ликовали, уверенные в премии — 30000 за блокировку, 50000 за выбивание с трассы. Теперь деньги ускользнули, а то и расплата грозила.
— Догоняй! Надо перехватить до финиша! — взвыл один.
— Мастер, бессмысленно, — хмуро ответила его меха-девушка. — Их скорость вдвое выше нашей. Прикрути мне алмазный модуль — может, тогда… но сейчас? Никак.
*Врум!* — вихрь вырвался из тоннеля. Для одних две секунды — два вздоха; для других — вечность.
Серебристый луч мчался к Z-образной шпильке «Отсеченное запястье Нокса». Далеко позади две чёрные меха-девушки лишь жалобно выли.
Дядюшка Лян распахнул глаза, губы подрагивали.
— Это Синчэнь! Это Синчэнь с пилотом Су Нянем! — осипший Кунькун кричал как петух: голос сорвался до хрипа. — Невероятно! Что же творилось в тоннеле?!
Стадион взорвался ревом.
— Как он обогнал их в тоннеле? Это реально?!
— Чёрт, почему вертолёт не залетел внутрь?!
— Я… я должен узнать, что случилось в эти две секунды!
Все взгляды приковало серебро, будто саму траекторию чуда. Кровь бурлила, трудно было дышать от жара в груди.
— Э-этого не может быть… — Ван Имин осел в кресло, лицо побелело. На экране Синчэнь уже входила в последний ключевой поворот.
— В тоннеле… обгон… Две машины не сумели его прижать… Он — техномант?
Мысль тут же отбросил: стать техномантом можно лишь пройдя отбор — топ-10 на провинциальной «Горе Паньлун». А диктор клялся, что гонщик новичок.
— Тогда дело в меха-девушке? У неё особая способность?.. — мрачно сверкнули глаза. Если после гонки выяснится, что Синчэнь уникальна, нужно любой ценой присвоить её — и скрыть правду.
________________________________________
На трассе. Су Нянь смотрел на гряду шпилек, и сердце ёкало: всю дорогу он держался спокойно, но этот Z-зигзаг…
Перед ним у Синчэнь… пошёл дымок из-под «чёлки»!
— Мастер, м-мне страшно! Я… в туалет хочу, у-у-у… — всклипнула Синчэнь: её извечный враг — повороты.
Даже после сотни практик и модулей непрерывная серия шпилек пугала её донельзя.