Глава 311 - Взрывные изменения!
После недолгой суматохи огонь в кухне был наконец потушен.
Чжан Лаолай понуро сидел на диване, окружённый плотным полукольцом из Су Няня и Механических Дев Дома «Звёздный Свет». Обстановка напоминала допрос, а сам он — преступника, ожидающего приговора.
— Ну, выкладывай, что за балаган ты тут устроил? — Су Нянь скрестил руки на груди, его взгляд не сулил ничего хорошего. — Эти твои дешёвые романтические бредни, розы, варёные свиные рульки в кастрюле… Чего ты добиваешься?
Чжан Лаолай какое-то время молча смотрел в пол, затем выдавил из себя улыбку, что была горше плача. — Я ведь уже некоторое время ухаживаю за Чжао Сяоли… Мне кажется, я ей немного нравлюсь. Хватит быть таким пассивным. Пора идти в наступление!
На самом же деле он чувствовал, что их отношения развиваются слишком медленно. До главных ристалищ оставалось меньше месяца, и ему нужно было во что бы то ни стало завоевать доверие Чжао Сяоли. Стать её избранником — вот идеальный путь. В конце концов, из всех своих достоинств он мог предложить лишь свою привлекательную наружность.
— Так ты и впрямь решил за ней приударить, — Су Нянь скривился. В душе ему вновь стало горько за Лин Фэн.
— А что, похоже на шутку? — Чжан Лаолай виновато покосился на Лин Фэн, но, увидев её бесстрастное лицо, немного успокоился. Он не зря заговорил об этом заранее, чтобы дать ей время свыкнуться. Похоже, она уже смирилась, а значит, дальнейшие его действия не должны её ранить.
— Ладно, это твоя жизнь, я в неё не лезу, — махнул рукой Су Нянь. — Но дам один совет: не позволяй никому водить себя за нос. Если попадёшь впросак, сочувствия не жди.
Су Няню избранница Чжан Лаолая казалась ненадёжной. Но он не собирался лезть не в своё дело. Выбор Чжан Лаолая в пользу Чжао Сяоли, а не Лин Фэн, мог быть делом вкуса. А мог — и следствием иных, более глубоких размышлений. Например, о продолжительности жизни. С этой точки зрения его решение выглядело даже ответственным. Лин Фэн, скорее всего, не заключит с ним Сердечный Пакт, и когда придёт его час, она сможет выбрать другого Поводыря и продолжить свой путь по гоночным трассам.
Разговор был окончен. Су Нянь отправился спать. Цзюэин призвала Деву-логиста, чтобы навести порядок на кухне. Ди Линь поместила завоёванный кубок в витрину в главном зале и отнесла призовые деньги в хранилище. Туньбао, зевнув, ушла в свою комнату с парой гантелей. Лефэн отправилась на поиски Сяосяо. И лишь Цзыдянь сидела на диване как на иголках, её взгляд метался между Синчэнь, Лин Фэн и Чжан Лаолаем. Она инстинктивно вцепилась в диванную подушку, уже ощущая в воздухе напряжение надвигающейся бури.
Чжан Лаолай, стараясь не встречаться ни с кем взглядом, вновь подобрал букет и вернулся к зеркалу оттачивать своё мастерство обольщения.
На диване Синчэнь, заметив удручённый вид Лин Фэн, что-то сообразила. Она взяла её за руку, увлекла на балкон и там, понизив голос, начала посвящать в свой тайный замысел.
— Лин Фэн, у нас ещё есть шанс! — Синчэнь заговорщически подмигнула.
В этот момент Лин Фэн не выдержала. Её губы скривились, и она жалобно захныкала: — Какой ещё шанс? Старый плут уже собрался в атаку! Ты видела, как он суетится?
На неё он никогда так не суетился! Когда она однажды попыталась переночевать в его комнате, он просто вышвырнул её подушку и одеяло в коридор, обозвав желторотой девчонкой. Она же Механическая Дева! У неё нет возраста!
— А почему он так торопится? — хитро прищурилась Синчэнь. — Потому что победа ещё не в его руках. А раз так, мы можем стать камнем преткновения на его пути к успеху! — её голос обрёл глубину и мудрость стратега. — Изначально я предлагала тебе просто переждать эту Чжао Сяоли, но боюсь, наш старый плут угодит в её любовные сети, растеряет весь свой пыл и забудет о славе ристалищ и пути к вершинам мастерства. Поэтому… мы тоже переходим в наступление!
Синчэнь изрекла целый трактат. Лин Фэн, уставившись на неё огромными глазами, поняла от силы процентов двадцать. Но последнюю фразу — «мы тоже переходим в наступление» — она уловила прекрасно.
— Хо! В наступление! — она решительно сжала кулачки, её взгляд, устремлённый на Синчэнь, был полон благоговения. — О, Великая! Что мне делать?
Это обращение заставило сердце Синчэнь восторженно затрепетать. Она покровительственно похлопала Лин Фэн по плечу. — Как гласит древняя мудрость: хочешь срубить дерево — наточи топор. Для начала нам понадобится кое-какой реквизит.
Лин Фэн вытянулась в струнку и отдала честь. — Полностью в распоряжении Великой!
В зале Цзыдянь, наблюдая за зловеще хихикающими заговорщицами, молча зачерпнула из вазы на столе горсть семечек.
…
Синчэнь и Лин Фэн ненадолго отлучились. Вернулись они с ворохом пакетов, судя по всему, с одеждой.
Синчэнь, взяв Лин Фэн под руку, решительно подошла к Чжан Лаолаю. Она смерила его критическим взглядом с ног до головы и под его ошеломлённым взором строгим тоном заявила: — Чжан Лаолай, знаешь, почему ты до сих пор не завоевал Чжао Сяоли? Ты с самого начала выбрал неверный путь!
Тот озадаченно уставился на них. Наконец, он усмехнулся. — Девчонки, что вы вообще в этом понимаете?
Он отвернулся к зеркалу, чтобы поправить костюм.
Но Синчэнь преградила ему путь. Уперев руки в бока, она сверкнула глазами. — Только посмотри на себя! Провал!
— Полный провал! — поддакнула Лин Фэн.
— Ты должен понимать, что объект твоего внимания — женщина сорока с лишним лет, а ты нарядился так, будто тебе двадцать! — Синчэнь ходила вокруг него кругами, продолжая отчитывать. — А причёска? Этот пробор посредине, кто тебя научил? Думаешь, ты Распорядитель Кун?
Сначала Чжан Лаолай думал, что они просто дурачатся. Но теперь, когда Синчэнь разложила всё по полочкам, он начал сомневаться. А ведь и правда… он выглядел слишком молодо. Он просто исходил из того, что Чжао Сяоли нравятся симпатичные парни помоложе. Сейчас ведь модно быть милым и юным. И хоть по возрасту он уже не тянул на «молочного щенка», немного тонального крема и контуринга могли сотворить чудо.
Но теперь ему казалось, что он приложил усилия не в том направлении. Он вспомнил, как Чжао Сяоли обмолвилась подругам, что он выглядит незрелым и ненадёжным.
— И что вы предлагаете? — спросил Чжан Лаолай, готовый в отчаянии хвататься за соломинку. Приближение ристалищ выбивало его из колеи, иначе он бы в жизни не стал спрашивать совета у этих двух девчонок.
— Мы уже всё придумали! — Синчэнь вывалила на пол содержимое пакетов. Гора цветастых одежд, обуви и красок для волос. — Мы решили устроить тебе полное преображение. Чтобы в момент встречи с Чжао Сяоли ты сразил её наповал! — заявила она с непоколебимой уверенностью.
— И с чего это вы такие добрые? — недоверчиво прищурился Чжан Лаолай.
— Ну разумеется! — Синчэнь широко улыбнулась, сверкнув зубами. — Потому что мы с Лин Фэн… сама доброта