Глава 294 - Переключение форм!
— А ты быстра, — прищурился Су Нянь.
То, что DL-02 его настигнет, было предрешено. Её девяносто единиц чистой скорости были высечены на скрижалях этого мира.
Он быстро окинул взглядом окрестности. Три часа миновало с начала ристалища. Они давно покинули Русалочью Бухту и теперь неслись по лабиринтам Старого Города Фочжоу. Этот район, опоясывающий мегаполис, был почти заброшен. Дважды в год, во время великих состязаний, власти перекрывали его, превращая в арену. И пусть это причиняло неудобства немногим оставшимся жителям, никто не роптал, ибо Ристалище и всё, что с ним связано, кормило весь Фочжоу. Ему давали зелёный свет.
Так было из года в год, и трасса сохраняла свой дикий, первозданный нрав.
Дороги здесь были узкими и коварными, испещрёнными выбоинами. Их не ремонтировали намеренно, сохраняя уникальный дух места. Улицы, стиснутые ветхими, полуразрушенными домами, едва позволяли двум машинам идти бок о бок.
Это означало одно: длинный путь через Старый Город сам по себе был полем битвы. Любая попытка обгона здесь неминуемо вела к столкновению.
— Хозяин, DL-02 непременно попытается пойти на прорыв, — раздался в сознании Су Няня спокойный голос Ди Линь, что сканировала дорогу впереди. — Каков ваш замысел?
— Замысел есть, — таинственно улыбнулся Су Нянь. — Но он не мой. Он — твой.
Ещё до гонки он изучил карту. Они только вошли в кольцо Старого Города, и впереди их ждал долгий, мучительный путь по узким ущельям. Если удастся запереть здесь DL-02, это даст им колоссальное преимущество на последующих этапах.
— Мой замысел? — Ди Линь на миг замерла, осмысливая его слова. И тут же её процессор озарило понимание. — Вижу, Хозяин. Наши мысли текут в едином русле.
Су Нянь кивнул с хитростью старого лиса.
— Пусть сперва подойдут. А там… их ждёт сюрприз.
…
В тот же миг в кабине DL-02 кипела ярость. Нань Чэн и его Меха-дева впились взглядом в спину Ди Линь, и в их глазах плескалось пламя войны.
— Всё-таки выдохлась. Сила решает всё. Посмотрим, как ты теперь остановишь меня! — холодно прошипела DL-02. Целую вечность она глотала пыль унижения. Теперь чаша весов склонится в её пользу.
Предчувствуя скорый триумф, она бросила взгляд в зеркало, обращаясь к своему Кормчему:
— Нань Чэн, сейчас всё зависит от твоего искусства. Моя скорость выше. Любой, кто владеет хотя бы азами обгона, справится. Не говори мне, что ты не можешь.
В иной ситуации Нань Чэн вспыхнул бы от таких слов. Но аура DL-02 была столь властной, а чувство собственной неполноценности — столь острым, что он лишь покорно кивнул.
— Не беспокойся. Обойти на чистой скорости — это я смогу.
Он вновь устремил взгляд на алые огни Ди Линь, и взор его стал серьёзным. Ради своей чести, ради победы, он не имел права на ошибку. Их скорость, их мощь — всё на их стороне. DL-02 была рождена для противостояния. Немыслимо, чтобы она уступила в этом скоростной ипостаси Ди Линь, к тому же усиленной модулями. Даже если его мастерства не хватит, можно просто пойти на таран. Он уже видел в деле её сокровенную технику. В искусстве сокрушать DL-02 была истинной дочерью своего рода.
ГРОМ!
Рёв двух двигателей слился воедино.
— Пора! — процедил Нань Чэн.
— Вперёд! — отозвалась DL-02, и её оптика сузилась.
Нань Чэн вдавил педаль в пол. ГРОООМ! Под нарастающий рёв он рванул рычаг влево, уходя на обгон.
В этот миг Су Нянь и Ди Линь, занимавшие правую полосу, сместились, словно уступая дорогу, приглашая к мирному решению.
Именно этого и ожидал Нань Чэн. Видимо, Су Нянь понимал, что скоростная ипостась Ди Линь не выдержит столкновения, и потому предпочёл избежать конфликта.
Как гласит древняя мудрость, на улыбку не отвечают кулаком. Какую бы ловушку ни готовил Су Нянь, сейчас он проявил уважение. А значит, можно обойтись без грубой силы.
Но в тот самый миг, когда он начал манёвр…
Скрежет!
Чёрная тень метнулась вперёд, перекрывая ему путь. Нань Чэн и DL-02 остолбенели.
Ди Линь тоже сменила полосу. Она не просто заблокировала им путь — она встала по-царски, нагло, перегородив обе полосы разом. Узкая улица стала непроходимой. Теперь у DL-02 было три пути: перелететь через неё, протаранить ветхий дом сбоку или принять бой.
— Ах ты ж!.. Это уже слишком!
Даже у глиняного идола есть крупица гнева. Нань Чэн взорвался. Если он и сейчас стерпит, его не только DL-02, но и тринадцать его домашних Меха-дев перестанут уважать.
— Ты сама напросилась… Не вини меня за жестокость! — прорычал он, и взгляд его стал ледяным. А ведь ему нравился этот Су Нянь… Что ж, с этого момента он заставит его считаться с собой!
Резкий рывок рычага вправо. DL-02 идеально встала точно за спиной Ди Линь.
Её высокий чёрный корпус навис над соперницей. Синие фары источали холодный свет, словно глаза акулы, вышедшей на охоту. Рёв их моторов заставлял дрожать стёкла в окнах. Вихрь, поднятый ими, сорвал с верёвки штаны старика, что развешивал бельё на балконе.
И в этом дуэте рёв DL-02 был ниже, глуше, злее.
— Ну, давай! Покажи свою силу! — прорычала она и со всей мощи ударила в корму Ди Линь.
Время замерло. Нань Чэн и DL-02, затаив дыхание, ждали. В их воображении Ди Линь уже летела кувырком.
Но в последнее мгновение перед ударом…
Бесчисленные чёрные частицы поглотили корпус Ди Линь.
Раздался странный звук, похожий на звон тысяч осколков стекла.
Серебристо-чёрные металлические фрагменты расцвели, словно роза из стали. Корпус Ди Линь на глазах распадался и собирался заново. Кокпит окутали лепестки металла, сквозь которые виднелся невозмутимый силуэт Су Няня.
За доли секунды она сменила ипостась. Перед ними был уже не спорткар, а могучий чёрный внедорожник, брат-близнец самой DL-02.
— Она… сменила облик?!
Нань Чэн и DL-02 расширили глаза от изумления.
Но времени на шок не было.
В следующую секунду их нос врезался в корму Ди Линь.
БАМ!
DL-02 ощутила острую боль в голове и невольно зажмурилась.
Её сердце затопил ужас.
Она, создание рода DL, чья мощь и стать были легендарны. Прорываясь сквозь строй врагов, она не чувствовала ничего. А сейчас — боль.
Это могло означать лишь одно.
Мощь и стать Ди Линь превосходили её собственные.
«Плохо дело!»
DL-02 прикусила губу, но не могла подавить отчаянную мысль, зародившуюся в её душе.
Впереди на трассе Ди Линь стояла, как скала. Невредима.
Удар DL-02 активировал её дар — «Императорскую Мощь».
Поскольку её стать превосходила стать противника, она обрела Несокрушимость и полностью поглотила силу удара. На трассе это выглядело так, будто она не сдвинулась ни на миллиметр. Её скорость не упала.
Она стала неодолимой стеной на пути DL-02.