Глава 284 - Сокол ПРОТИВ!
Ян Тянь начал с демонстрации силы. Его дело было неправым, и он это знал, а потому единственным выходом было задавить противника своим статусом с самого начала.
«Нужно выяснить, кто стоит за этой Исполнительницей!» — решил он.
Воздев Медальон Мастера-Артефактора, словно скипетр, он впился ледяным взглядом в Сокол, одновременно обшаривая глазами комнату. Когда его взгляд упал на Чисяо, он едва заметно поджал губы, а пальцы, сжимавшие медальон, побелели.
Сокол встретила его взгляд без тени страха.
Мастера-Артефакторы были особой кастой среди людей. Их рождались единицы — не более сотни за год во всём мире. Для Обители Порядка они были бесценны. Их редкость даровала им статус, несоизмеримо превосходящий положение обычных Заклинателей или Духов.
Иерархию власти в этом мире можно было представить так:
Верховные Правители Обители Порядка были равны в правах с Высшими Мастерами-Артефакторами. Ступенью ниже стояли простые Мастера-Артефакторы и высшие чины Обители. Затем шли легендарные Духи, а за ними — обычные Заклинатели и их Духи Артефактов. На самой нижней ступени находились простые смертные и служебные Исполнители.
Сокол была всего лишь Исполнителем. Пусть и капитаном элитного боевого отряда, самого уважаемого среди служебных духов, её положение не шло ни в какое сравнение со статусом Ян Тяня. Именно поэтому он смог беспрепятственно пройти сквозь кордон, который должен был быть непроницаем. Его медальон обладал силой, равной воле высшего чина Обители Порядка. Какой служебный дух осмелится преградить ему путь?
Но Сокол не боялась. За её спиной стояла Цзюэин, Неуловимая Тень, чей ранг был равен рангу самого Ян Тяня. Бояться было нечего.
— Ваш Сумеречный Базар подозревается в незаконной деятельности. У меня есть неопровержимые доказательства, — Сокол поигрывала парой магических кандалов, и в её тёмных глазах сверкал холодный блеск. — Вы как раз вовремя. Этот базар — собственность вашего Клана Короны, а значит, и на вас лежит вина за отсутствие должного надзора. Впрочем, поскольку вы Мастер-Артефактор, мы не вправе задерживать вас для дознания. Однако вещественные доказательства и этих Духов мы заберём немедля. Транспорт уже прибыл.
Она вздёрнула подбородок.
— И это — приказ, а не предложение к торгу.
Её слова ещё висели в воздухе, когда раздался знакомый треск.
[Вторая Печать Закона — снята!]
Шух!
Тёмная тень метнулась вперёд. В следующий миг у горла Сокол уже было приставлено лезвие лазурного кинжала. Фэнжэнь, личный Дух Ян Тяня, застыла в атакующей позе, а за её спиной на лице её хозяина играла предвкушающая ухмылка.
Но его торжество было недолгим.
С тем же характерным треском, означающим снятие печати, Сокол вскинула правую руку. Огромный серебряный пистолет упёрся прямо в лоб Фэнжэнь.
В комнате воцарилась мёртвая тишина.
Истерзанные Духи сжались в углу, не смея дышать.
Чисяо, из-под своей чёлки, смотрела на застывших противниц, и её золотистые глаза чуть сузились.
Вторая Печать Закона — Печать Родового Оружия. Лишь Духи, прошедшие Пути Испытаний Провинциального Уровня и вошедшие в первую десятку, получали право снять её. Исключение делалось лишь для высших чинов Обители Порядка или тех, кто получил от них особое дозволение.
Сокол, очевидно, получила такое дозволение. Оно не только даровало ей доступ к её Родовому Оружию, но и ясно указывало на могущество того, кто стоял за ней.
Обычное оружие смертных почти не вредило Духам Артефактов, но Родовое Оружие было иным. Оно было частью сущности Духа, его личным, уникальным воплощением силы. У каждого Духа оно было одно, и двух одинаковых не существовало.
Из-за их чудовищной мощи, в сорок первом году эпохи Возрождения Людской Союз и Обитель Порядка заключили договор, наложив на Духов Вторую Печать Закона. С тех пор лишь немногие могли призывать своё истинное оружие.
— Как думаешь, одного выстрела хватит, чтобы разнести твою голову? — на губах Сокол заиграла злая ухмылка. Она смотрела прямо на Фэнжэнь. — Ты ведь элитный Дух? Обладательница множества наград? Жаль будет умереть здесь. А я… я всего лишь служебный Исполнитель.
Щёлк. Она сняла оружие с предохранителя, её палец лёг на спусковой крючок.
— Ну что, — прошептала она, — попробуем?
Зрачки Фэнжэнь, цвета молодой листвы, дрогнули. Она молчала и не двигалась с места.
Лицо Ян Тяня исказилось. Стиснув зубы, он выдавил из себя приказ:
— Фэнжэнь, опусти оружие.
Дух подчинилась и отступила за спину хозяина. Сокол с холодной усмешкой убрала свой пистолет.
Ян Тянь понял, что за его противницей стоит сила, равная его собственной. Натиск не сработал. Пришло время для уловок. Он помедлил мгновение, и его лицо, словно маска в сычуаньской опере, сменило выражение с гневного на самое благожелательное.
— Хорошо. Давайте пойдём на уступки. Вы можете опечатать мой базар. Можете забрать все ваши улики. Клан Короны примет любое наказание. Но её вы не заберёте.
Он указал на Чисяо, сжавшуюся в углу.
— Нет, — отрезала Сокол. — На ней повреждения пятого уровня. Она — важнейший свидетель. Она пойдёт с нами.
— Ты настаиваешь? — улыбка сползла с лица Ян Тяня.
— Я защищу всех Духов, пострадавших от этого места, — без тени уступки ответила Сокол.
— Ты не сможешь её защитить, — Ян Тянь извлёк два свитка Отзывного Указа и развернул их под светом лампы. — Её имя — Чисяо. Год назад она пыталась убить меня. Если вы заберёте её, я немедленно отзову своё прощение. Её отправят прямо в Горнило Перековки. Ты хочешь отправить её на смерть!
Сокол осталась невозмутима.
— Она сказала, что её зовут Чиянь. Здесь нет никакой Чисяо.
— Она и есть Чисяо! Проверьте её духовное ядро! — торжествующе воскликнул Ян Тянь, потрясая свитками. Победа была у него в руках.
— Вы уверены? — взгляд Сокол стал ещё холоднее.
— Абсолютно!
— В таком случае, мне очень жаль. Вы обвиняетесь в истязании Духа Артефакта. Согласно законам Обители Порядка и Людского Союза, мы вправе арестовать вас и обеспечить защиту пострадавшей, — на губах Сокол появилась хищная улыбка, и она вновь достала кандалы.
Ян Тянь, казалось, ожидал этого. Он даже нашёл себе стул, сел и закинул ногу на ногу.
— Не пытайтесь поймать меня на слове. Я лишь отправил её на Кровавую Арену. Как там управляют делами, я никогда не интересовался. Я просто регулярно получаю свою долю. Можете обвинить меня в халатности, это я приму. Но если вы обвиняете меня в истязаниях, будьте добры представить доказательства. Иначе я обращусь в Союз Мастеров-Артефакторов, и мы посмотрим, не возомнили ли себе Исполнители Обители Порядка, что могут безнаказанно порочить честь людей?
— Вам нужны доказательства? — Сокол хлопнула в ладоши.
Две Исполнительницы ввели в комнату управляющего ареной.
Увидев его, Ян Тянь стал ещё спокойнее. Он ведь пообещал Старому Чжану позаботиться о его семье. Его сыновья станут Заклинателями в Клане Короны, получат своих Духов и шанс выйти на великие арены. Он был уверен: Чжан знает, что можно говорить, а о чём следует молчать.
Управляющий, со лбом, покрытым бисером пота, бросил быстрый взгляд на Ян Тяня и тут же отвёл глаза, не смея встретиться с ледяным взором Сокол.
— Говори, — приказала она, придвинув стул и сев прямо перед ним.
— Что… что говорить? — промямлил управляющий. — Я уже во всём признался. Я просто хотел подзаработать… Теперь я понимаю, что был неправ, что истязал Духов. Я готов понести наказание.
Услышав это, Сокол достала небольшой серебристый шар — Сферу Истины — и поднесла его к лицу управляющего.
— Истязать Духов, — спросила она вновь, — тебе приказал Ян Тянь?
— Нет! — без колебаний выпалил управляющий.
И в следующую секунду…
[ЛОЖЬ!] — проревел оглушительный голос из металлической сферы.