Глава 266 - На доллар меньше!
Секта «Синчэнь».
— Наставник, мне очень жаль, но новостей по-прежнему нет.
Цзыдянь стояла перед Су Нянем, и в её голосе звучало искреннее сожаление.
— При чём здесь твоя вина? Не стоит извиняться, — Су Нянь махнул рукой, хотя на душе у него было горько.
Он давно уже бросил все силы на поиски Дяди Ляна, подключив и могущество своего таинственного покровителя, и возможности самой Цзыдянь. Но всё было тщетно. Единственная нить вела к Главе Секты Короны, Ян Тяню.
И здесь они упирались в каменную стену. Богатство его покровителя было велико, но и за Сектой Короны стоял не менее могущественный клан. Цзыдянь имела влияние в рядах Человеческого Союза, но Ян Тянь был Механиком-гением, а значит, находился под защитой невидимой длани Альянса. Любое расследование вязло в бюрократической трясине, натыкаясь на эту незримую преграду.
Ворваться в Секту Короны и вытрясти из Ян Тяня правду было невозможно. Чтобы бросить вызов Механику-гению, нужно было самому стать им. Лишь достигнув равного с ним положения, Су Нянь мог лишить его этой всемогущей защиты.
— Власть Механиков-гениев поистине безгранична, — с горечью вздохнул он.
— Это так, — кивнула Цзыдянь, стараясь подбодрить его. — Но не отчаивайтесь, Наставник. Я изучила обстоятельства тех событий. После того как Чисяо приговорили к переплавке, Дядю Ляна могли обвинить лишь в покушении на Механика-гения, но никак не в убийстве. Это не смертный приговор. К тому же, у него были друзья, способные помочь. Думаю, сейчас он в сносных условиях. Вам лишь нужно дождаться часа, когда вы сами станете Механиком-гением и сможете открыто выступить против Ян Тяня.
Су Нянь поджал губы.
Даже если в темнице его кормят на убой, можно ли назвать такую жизнь «сносной»? Лишённый свободы, он вынужден наблюдать, как его враг упивается безнаказанностью… Душа Дяди Ляна, должно быть, горит в адском пламени.
Значит, на Турнире Провинции он обязан получить право стать Механиком-гением. Обязан, без всяких «если».
С ростом его славы и становлением Секты «Синчэнь» он наконец разобрался в деталях этого пути. Десять лучших гонщиков на трассе горы Паньлун получают право на Эликсир Пробуждения. Чемпион — три порции, серебряный призёр — две, бронзовый — одну. Говорили, что Эликсиры для тройки лидеров были высшей пробы, и для их принятия выделяли особые, священные покои. Те же, кто занимал места с четвёртого по десятое, получали лишь обычные версии.
Вывод был очевиден: нужно стать чемпионом. Тогда шансы на пробуждение многократно возрастут.
Если удача улыбнётся ему, и он станет Механиком-гением с первой же порции… Две оставшиеся он сможет отдать Дяде Ляну и Чжану Лаолаю. И если они все пробудятся… Три Механика-гения в Секте! Да Ян Тянь со всей его Короной обратится в прах!
Су Нянь подпёр подбородок рукой, невольно погрузившись в сладкие грёзы о будущем.
— Кстати, Наставник, — Цзыдянь положила на стол кристальную счётную карту. — Это плата за исцеление от Секты Короны. Я добавила немного от себя, чтобы округлить. Ровно шесть тысяч камней духа… Кроме того, на счёт Секты поступило ещё десять тысяч. Я провела расследование, и выяснилось, что этот перевод совершил Ли Сывэнь. Вы заключили с ним какую-то сделку?
Су Нянь в изумлении уставился на карту, совершенно сбитый с толку.
— Плата за исцеление? Какая ещё плата?..
— Вчера во время гонки в туннеле Ушэдун наша команда спасла Ли Сывэня и его Иньцзин, затратив определённые ресурсы. Вполне естественно потребовать возмещение, — терпеливо объяснила Цзыдянь.
Су Нянь застыл.
Так значит, Цзыдянь уже выставила счёт? И её жест на церемонии награждения означал не «потребуй с него денег», а «я уже всё получила»? А он… он после этого вымогал у Ли Сывэня ещё десять тысяч?!
— Э-э-э… — он почесал в затылке, подбирая слова. — А ты поверишь, если я скажу, что эти десять тысяч — тоже плата за исцеление? Я подумал, ты просишь меня взять с него денег, ну я и потребовал десять тысяч.
Цзыдянь: (⊙ω⊙) ???
Видя, как она замерла, Су Нянь осторожно спросил:
— Слушай, я, наверное, поступил слишком… бессердечно?
Цзыдянь покачала головой и вздохнула.
— Нет, Наставник. Это я оказалась недостаточно компетентна… Я и подумать не могла, что Секта Короны и Ли Сывэнь готовы платить такие деньги. Я слишком мало запросила.
Су Нянь: — Э-э-э…
— Как вы планируете распорядиться этими средствами? — Цзыдянь достала блокнот.
Она ожидала, что у Су Няня есть какой-то грандиозный план, но на самом деле Секте «Синчэнь» деньги были почти не нужны. Все расходы покрывали Цзыдянь и его покровитель.
Су Нянь задумался. Внезапно он вспомнил о своём долге перед Ди Линь. Тридцать тысяч камней духа. Хоть она и не ставила сроков, нужно было проявить сознательность. Вернув долг, он сможет с чистой совестью предложить ей заключить Контракт Ядра, и это не будет выглядеть неловко. Он будет говорить с ней с позиции силы.
— Отправь все эти деньги Ди Линь. Призовые с прошлых гонок ушли в бюджет Секты, а из её тридцати тысяч я не вернул ни монеты… — говоря это, Су Нянь даже покраснел. Будь на её месте другая Мехадевочка, она бы давно взбунтовалась. Но Ди Линь была на удивление спокойна, будто ей было всё равно.
Неужели Ди Линь не волнуют деньги? Этот вопрос не давал ему покоя. Она никогда не просила у него ни монеты. Но после каждой гонки с дотошностью счетовода пересчитывала призовые. Эта двойственность в её поведении была для него загадкой.
…
Небольшая лавка на окраине.
Хозяин, бледный как полотно, стоял в холодном поту. Он понятия не имел, что сделал не так. И почему эта Мехадевочка смотрит на него таким взглядом.
Перед ним возвышалась Ди Линь.
Её алые, как застывшая кровь, глаза взирали на него сверху вниз. В них плескались ледяное безразличие и чистая, незамутнённая жажда убийства.
Между ними на прилавке лежала сумка с покупками — какая-то мелочь для дома, да ещё масло чили и васаби, которые выбрала Синчэнь. Сама Синчэнь стояла рядом, растерянно моргая. Она тоже не понимала, что происходит. Они спокойно выбирали товары, но в момент оплаты Ди Линь будто увидела перед собой заклятого врага.
— Ч-что вам нужно?! — в панике взвизгнул лавочник.
Ди Линь: пристальный взгляд.
Спустя десять секунд зрительного контакта хозяин лавки сломался. Ноги его подкосились, и он рухнул на колени.
— Можете не платить! Забирайте так! Всё… всё забирайте! — лепеча, он выгреб из кассы все деньги и дрожащими руками пододвинул их к Ди Линь.
Он готов был откупиться, лишь бы выжить. Мысль о страже даже не пришла ему в голову. Да, у Мехадевочек есть ограничительные протоколы, но убийство в глазах этой незнакомки было таким реальным, что спорить с ней не хотелось. Совсем.
Ди Линь опустила взгляд на груду денег. Её фарфоровые пальцы медленно поднялись и выудили из кучи одну-единственную монету.
Ледяной голос отчеканил:
— Ты… не… додал… мне… одну… монету.
Сказав это, она подхватила сумку, взяла за руку оцепеневшую от изумления Синчэнь и молча вышла.
Малышка Ди Линь