Глава 260 - Стыд, а затем мужество!
— Master, тот поворот перед Змеиным Гротом…
Ведомая рукой Су Няня, Цзыдянь неслась сквозь туннельный лабиринт, используя Высшее Умение для прямого прорыва. Прошло уже немало времени с того головокружительного манёвра, но её Дух Машины всё ещё пребывал в растерянности. Она никак не могла постичь, как им удалось не сорваться в пропасть на той безумной скорости.
— Помнишь щелчок в тот миг, когда мы входили в вираж? — уголки губ Су Няня изогнулись в хитрой усмешке.
«Покорение Водосточного Желоба»… Классика из классики иного, позабытого мира. Техника, что ставила в тупик даже профессиональных гонщиков. Далеко не каждая трасса имела подходящий жёлоб, а иные были так широки, что болид просто застревал в них, превращая манёвр в изощрённое самоубийство.
— Помню! — оживилась Цзыдянь. — Я тогда подумала, что у нас лопнула шина! Одно колесо словно провалилось куда-то, я так испугалась! А потом — вжух! — и мы уже у подножия склона!
— Верно. Ты почувствовала, что колесо провалилось, потому что я намеренно направил его в водосточный жёлоб, — в глазах Су Няня блеснул лукавый огонёк старого лиса. — Это и есть «Покорение Водосточного Желоба». Смотри и учись, дитя моё. Такому искусству я обучаю не каждого!
— Но… как водосточный жёлоб помогает в повороте? — глаза Цзыдянь были полны искреннего недоумения.
И Су Нянь, продолжая вести машину, преподал ей урок физики, преисполненный строгой логики. Сознание Цзыдянь прошло путь от полного недоумения до смутного озарения. К тому моменту, когда они пересекли финишную черту, на её лице застыло благоговение.
— Теперь поняла? — спросил Су Нянь, отключая боевой режим. Он самодовольно потрепал Цзыдянь по голове. — Теперь ты можешь объяснить, почему наш манёвр увенчался успехом?
— Поняла! — Цзыдянь восторженно захлопала глазами. — Master, вы гений! Я не знаю, как устроен ваш разум, но я бы никогда не додумалась до такого удивительного и действенного способа!
Похвала от собственной Мехадевочки согрела душу Су Няня. Конечно, он и сам бы не додумался. Просто он стоял на плечах титанов из другого мира. Но, как гласит мудрость, наставник лишь указывает путь, а совершенствуется ученик сам. Он решил проверить, насколько хорошо Цзыдянь усвоила урок.
— Тогда расскажи мне о принципах «Покорения Водосточного Желоба».
— М-м-м… — Цзыдянь покраснела и, сцепив пальцы, после долгой паузы неуверенно начала: — Согласно второму закону Ньютона… если смешать стальную арматуру номер четыре и бетон марки семьдесят восемь, то… э-э… можно приготовить более вкусные итальянские спагетти!
Су Нянь: «…?»
Они вдвоём подошли к пьедесталу. Все участники уже стартовали. На огромном экране у финишной черты отображалась средняя скорость каждого. И хотя Су Нянь начал гонку не слишком резво, теперь его показатель был самым высоким. Он был неоспоримым лидером.
Второй шла стойко державшаяся Заря. За ней, не уступая друг другу ни на дюйм, всё ещё сражались Ураган и Облачный Леопард.
К удивлению Су Няня, Ли Сывэнь и Серебряное Зеркало скатились в самый низ списка. Их обходили один за другим, пока они не закрепились где-то в четвёртом десятке.
«Что с ними случилось?» — нахмурился Су Нянь. Даже если Ли Сывэнь не смог активировать скопированный навык, таким слабым он быть не должен. И тут его осенила догадка…
«Неужели этот парень… всё-таки решился? И всё пошло прахом из-за ничтожной стабильности и прочности?»
В этот момент к финишу подоспели Лайя Ань и Заря, развеяв все его сомнения.
— Идол! У меня для тебя хорошая новость и плохая! — Лайя Ань, сияя, подтащила к нему совершенно растерянную Зарю. Не дожидаясь вопроса, она затараторила: — Хорошая новость: Ли Сывэнь и Серебряное Зеркало попали в аварию, но их спасла команда поддержки твоего Клуба «Синчэнь». Иначе им пришлось бы попрощаться с этим миром.
«Так и есть!» — Су Нянь мысленно отдал должное отваге Ли Сывэня. Наивный, он и вправду думал, что таким навыком можно пользоваться бездумно? Запредельная скорость в обмен на хрупкость стекла — не каждому дано совладать с такой мощью.
— А плохая? — спросил он.
— А плохая новость в том… — Лайя Ань надула губки. — Что в этот раз я тебе не соперница. Поздравляю! С этого дня ты — мой мнимый враг!
С этими словами она протянула Су Няню маленький блокнот.
— Учитель-Мнимый-Враг, можно ваш автограф?
Су Нянь невольно дёрнул уголком рта. Что за неугомонная девчонка.
Едва он расписался в блокноте, как рядом раздался душераздирающий вопль Зари:
— А-А-А-А-А! МОЁ ПЕРВОЕ МЕСТО! МОЯ ПОБЕДА-А-А-А! ЛАЙЯ АНЬ, ТЫ МЕНЯ ОБМАНУЛА! У-У-У-У… ТЫ ЖЕ ГОВОРИЛА, ЧТО Я ДАЛЕКО ВПЕРЕДИ! У-У-У-У…
Заря рухнула на колени и, воздев руки к небу, зарыдала в голос, преисполненная горькой обиды. Вылетая из Змеиного Грота, она уже придумывала, в какой позе будет фотографироваться с кубком. А вместо этого увидела Су Няня и Цзыдянь, спокойно спускающихся с пьедестала. Можете представить себе степень её душевного краха?
— В конце концов… я оказалась слишком слаба… — всхлипнула Заря. — Master, я больше не достойна быть вашей Мехадевочкой. Давайте по возвращении расторгнем контракт. Вы найдёте себе кого-нибудь получше.
Она винила в поражении только себя.
— Что за глупости! — Лайя Ань сделалась серьёзной и, щёлкнув Зарю по лбу, укоризненно сказала: — Ты же говорила, что мы никогда не расстанемся! Что мы будем вместе в жизни и смерти! Уже передумала?
— Нет… — Заря потёрла лоб и, уткнувшись в плечо своей наставницы, разразилась новой бурей слёз. — У-у-у, Лайя Ань… я опозорилась на весь мир! У-у-у-у…
Лайя Ань обняла Зарю, и в её глазах мелькнула довольная улыбка.
— Тише, тише, не плачь. Ты отлично справилась. Мы ещё завоюем наш чемпионский титул.
«Познавший стыд обретает отвагу», — подумала она. До этого дня путь Зари был усыпан розами, что сделало её слишком гордой. Ей давно пора было вкусить горечь поражения. Не для того, чтобы стать трусихой, а для того, чтобы научиться уважать тех, кто сильнее. Лишь научившись уважать силу противника, можно смиренно перенять его опыт. Иначе вечно будешь лежать под ногами у сильнейшего, а когда тебя обратят в пепел, у тебя твёрдым останется лишь язык.
— Идол, однажды мы с Зарёй превзойдём тебя! — крикнула Лайя Ань вслед уходящим Су Няню и Цзыдянь.
В её глазах горело неугасимое пламя борьбы.