Глава 239 - Соревнование продвинутого уровня!
【Обратный отсчет до старта! 10 секунд!】
Воздух на стартовой площадке застыл, сделавшись плотным и тяжелым.
Юньбао, бросая косые взгляды на двух фиолетовых близнецов по обе стороны от себя, мрачнела с каждой секундой. Цзюйфэн, вперив взор в уходящую вдаль ленту трассы, сделал глубокий вдох. Посяо же вертела головой, как заведенная: то на дорогу, то в зеркало заднего вида, где отражалась Лай Я'ань, с обожанием глядящая на Су Няня, то со злостью зыркая на самого Су Няня.
Решение устроителей свести эту пятерку вместе разожгло в каждом из них пламя битвы.
Состязаясь с безвестными новичками, можно было позволить себе расслабиться. Но здесь, сейчас, каждый был готов рвать и метать, сражаться не на жизнь, а на смерть уже на старте.
И главной целью, главной угрозой в глазах остальных были, без сомнения, Су Нянь и Цзыдянь.
Посяо слева и Юньбао справа впились в них взглядами, готовые в любую долю секунды вырваться вперед и занять их траекторию.
【Пять… Четыре…】
Щёлк!
В кокпитах всех пяти болидов раздался почти одновременный звук. Гонщики выжали ручной тормоз и вдавили педаль газа в пол.
РЁВ!
Оглушительный рык двигателей потряс стартовую площадку.
Если не считать Цзыдянь, Инь Цзин и Посяо, то Юньбао и Цзюйфэн и сами по себе были превосходными машинами. А чем совершеннее Мехадевочка, тем яростнее песнь её двигателя! Вой Цзыдянь и Инь Цзин был пронзительным и высоким. Рёв Посяо мог поспорить с гулом турбин взлетающего истребителя. Голос Юньбао был низким и густым, а у Цзюйфэн — мощным и величественным.
Ураганный поток воздуха, сорвавшийся с колес, смел с асфальта пыль и опавшие листья.
Гонщики четвертой волны, наблюдавшие за этим со стороны, почувствовали, как по затылкам пробежал холодок. Воздух над пятью болидами и вокруг них искажался, дрожал от чудовищного давления их ауры. Казалось, они явились сюда не на гонку, а на смертельный поединок… Неужели это было так необходимо?
【Три… Два… Один!】
СИГНАЛ!
Стартовый выстрел прозвучал как удар грома.
В глазах пилотов Юньбао и Посяо сверкнул холодный блеск.
Повинуясь воле своих водителей, они рванули с места, используя «Катапультный старт», и тут же начали смещаться к центру, пытаясь зажать Су Няня. Цзинь Чжэнтай всегда потакал своей Мехадевочке. Лай Я'ань, хоть и боготворила Су Няня, не собиралась уступать ему в честной борьбе. Однако…
Того, чего они ожидали — яростного сопротивления Су Няня, отчаянно борющегося за свою траекторию — не последовало.
Два болида с оглушительным скрежетом врезались друг в друга.
Ни Посяо, ни Юньбао не отличались особой прочностью. Они одновременно вскрикнули от боли, и на их «лбах» — капотах — вздулись шишки.
Юньбао, мотая одуревшей головой, яростно прорычала:
— Какого черта?!
Посяо, стиснув зубы, лихорадочно оглядывалась по сторонам.
— Где Су Нянь и Цзыдянь?!
Лай Я'ань и Цзинь Чжэнтай тоже были в полном замешательстве. Они инстинктивно бросили взгляд в зеркала и увидели, как Су Нянь и Цзыдянь, оставшись далеко позади, неторопливо катятся по трассе. Их скорость была настолько низкой, что это походило не на гонку, а на праздничную весеннюю прогулку.
— Что это… У Су Няня и Цзыдянь такой медленный старт?
Цзинь Чжэнтай ошарашенно смотрел им вслед, но затем его лицо омрачилось. В душе зародилось неприятное чувство. Он вспомнил их прошлый поединок: тогда Су Нянь тоже первую половину пути ехал невыносимо медленно и лишь потом ринулся в атаку.
Он думал, Су Нянь просто поддается ему.
Но поддаваться на тренировке — это одно. А сейчас — Отборочный заезд на горе Сяншань!
Повторять этот трюк здесь… не было ли это верхом неуважения к гонке и к остальным участникам?
В кокпите Посяо Лай Я'ань тоже ничего не понимала.
— Может, у него не получился «Катапультный старт»? — предположила Посяо.
— Да как такое возможно?! — фыркнула Лай Я'ань и, ткнув Посяо пальцем в «пятую точку», недовольно проворчала: — Мой кумир — изобретатель этой техники! Мы с тобой скорее на бок завалимся, чем он ошибется на старте!
Слыша, с каким придыханием Лай Я'ань говорит о Су Няне, Посяо скрипела зубами от злости. Она надула губы и уставилась на дорогу, замолчав.
«Да какая разница, что он там задумал?»
То, что Су Нянь и Цзыдянь отстали, было даже к лучшему. Если бы он снова обошел их с Лай Я'ань, это была бы настоящая головная боль. Но стоит лишь раз опередить его, разбить этот ореол непобедимости, и слепое поклонение Лай Я'ань поутихнет.
«И тогда… тогда я верну всё, что у меня отняли!»
«Восторженный взгляд моей Лай Я'ань будет принадлежать только мне!»
Представив эту прекрасную картину будущего, Посяо самодовольно ухмыльнулась.
…
— На бескрайних просторах небес я найду свою любовь… У подножия вечных зелёных гор расцветают цветы…
— Супруга, ах-ха… Сумрак вечерний не осветит эту улицу…
В то время как в передней четверке кипели страсти и воздух искрился от напряжения, в кокпите Цзыдянь царила идиллия.
Су Нянь, неспешно ведя машину, даже находил время напевать какие-то незамысловатые песенки.
Вот только это безмятежное настроение было лишь у него. Цзыдянь же было совсем не до веселья.
Она видела, как остальные четыре Мехадевочки стремительно уходят вперед, как гаснут вдали задние огни Посяо. Её лицо пылало от стыда и бессилия, а в глазах застыла скорбь. Всё происходило именно так, как она и боялась.
Соперники на Отборочном заезде были несравнимо сильнее тех, что на тренировке.
Она словно вернулась в тот год, на гонку с Цинь Юэчу. Вокруг неё одна за другой проносились другие Мехадевочки, исчезая вдали, пока их огни не гасли окончательно. А пустая трасса вокруг становилась безмолвным укором, насмешкой над её тщеславием.
ЩЁЛК!
Они пересекли первую контрольную отметку скорости.
Цзыдянь увидела, что она последняя.
Самой быстрой в их группе была Посяо, за ней плотно шли Юньбао, Цзюйфэн и Инь Цзин. Разница в скорости между этой троицей была минимальной, они вцепились друг в друга мертвой хваткой, мчась на скорости около 400 км/ч.
А потом был разрыв. Пропасть.
Её скорость составляла всего 261 км/ч.
Всё кончено. На этот раз действительно всё кончено.
Трасса Сяншань — не тренировочная площадка с её бесчисленными поворотами. До первого крутого виража было еще очень далеко. Перед ними простиралась прямая или участки с пологими изгибами. Эта трасса была комплексной, и её начальный отрезок был специально спроектирован для проверки максимальной скорости болидов.
Цзыдянь с ужасом подумала, что к концу этого прямого участка её догонят машины не только из четвертой, но и из пятой стартовой волны.
Какие там задние огни… она даже выхлопных газов их не понюхает.
Цзыдянь до крови закусила губу. Её взгляд был упрямо устремлен на дорогу, но в глазах стояли слёзы.
Она — Мехадевочка высшего класса с особым навыком. В её кокпите — легендарный гонщик. Весь этот ореол славы давил на неё с невыносимой силой, пока она беспомощно смотрела, как соперники превращаются в крошечные черные точки и исчезают.
Для любой машины высшего класса это была бы настоящая пытка, сокрушающая волю. Другая на её месте уже сломалась бы.
Но Цзыдянь… она продолжала стискивать зубы и держаться.
Она думала о доверии Су Няня. О товарищах из клуба, которые верили в неё. О данном себе обещании закончить гонку…
Всё это придавало ей сил.