Глава 163 - Выбор!
— Цинь Юэчу, что за игру ты затеяла?!
Цзыдянь даже не взглянула на протянутый ей контракт. Весь её гнев был устремлён в лицо женщины, ставшей почти неузнаваемой.
— Сначала ты, именно ты, клялась, что выкупила меня не напрасно! Обещала, что мы вместе будем сражаться за славу на трассе! А потом ты же, не моргнув глазом, вышвырнула меня прочь! И теперь снова ты приползаешь сюда, умоляя возобновить Контракт? Сделать меня Основной Девой? Ты за кого меня принимаешь?!
Она вскинула голову. Из-под пепельной чёлки сверкнули два пурпурных кристалла, полные убийственного холода.
— Моё имя — Цзыдянь! Я — Механическая Дева, а не собачонка, которую можно прогнать по щелчку и подозвать по свистку!
— Не горячись, — Цинь Юэчу невозмутимо отпила кофе. — Я знаю, ты уже нашла себе Новый Дом. Су Нянь, верно? Ты ведь уже говорила с ним? Он предложил тебе стать его Второй Девой?
Лицо Цзыдянь исказилось. Она впилась в Цинь Юэчу яростным взглядом, её пурпурные глаза полыхнули огнём. Всем телом она подалась вперёд, готовая к прыжку, словно разъярённая пантера.
— Что ты задумала?
— Ничего. Это твой выбор. Но взгляни на вещи трезво. Су Нянь уже не тот Всадник, у которого была одна-единственная Синчэнь. Теперь он — глава клуба. В его распоряжении Ди Линь и Туньбао. По своим возможностям они обе наголову превосходят тебя. А Ди Линь — и вовсе Дева высшего эшелона.
Уголок её губ дрогнул в ледяной усмешке.
— Ты ведь не думаешь всерьёз, что рядом с ним всё ещё есть место для тебя? Чем ты лучше Ди Линь или Туньбао? Есть ли у тебя хоть какое-то преимущество? Ди Линь досталась ему за тридцать миллионов долговой расписки. Туньбао — и вовсе даром. С чего ты взяла, что столь прославленному Всаднику не хватает именно тебя?
Цзыдянь замерла. Она опустила голову, до боли закусив губу. Свет из окна бросал на её лицо рваную тень от чёлки. Руки, лежащие на коленях, мелко дрожали.
Она видела клуб «Синчэнь».
Сквозь решётку ограды.
Он был не таким большим, как у BSC, но внутри царила иная атмосфера. Девы там жили как сёстры. Вместе ходили за покупками, вместе тренировались, вместе смеялись... Это место походило на настоящий дом.
Каждый раз, проходя мимо, она ловила себя на мысли: «Вот бы и мне стать одной из них».
Ей почти удалось выплатить долг.
Два месяца. Максимум два!
И тогда она сможет войти в ворота клуба «Синчэнь» и сказать Су Няню: «Здравствуйте. Я хотела бы предложить свою кандидатуру...»
«Ты ведь не думаешь всерьёз, что рядом с ним всё ещё есть место для тебя?»
Слова Цинь Юэчу вонзились в её сердце, словно раскалённое шило.
У Су Няня были Синчэнь, Ди Линь и Туньбао.
Кажется, ещё одна Вторая Дева ему и вправду была не нужна.
И по сравнению с Ди Линь и Туньбао у неё действительно не было никаких преимуществ.
Цинь Юэчу по лицу Цзыдянь поняла, что её слова достигли цели. Она снова пододвинула контракт поближе.
— Я говорю совершенно искренне. Если не веришь моим словам, поверь тому, что написано чёрным по белому. Смысл существования Мехадеческой Девы — в трассе и славе. Сейчас наши с тобой цели совпадают. Я жажду лишь одного. Победы.
Цзыдянь долго молчала.
Наконец она взяла планшет и несколько мгновений изучала текст.
Затем попросила у Цинь Юэчу стилус и начертала на экране четыре иероглифа.
...
За дверью кофейни Цзыдянь, засунув руки в карманы, побрела прочь, держась в тени зданий.
Она шла без цели. Город жил своей жизнью: неслись потоки машин, спешили по своим делам прохожие. Она была здесь, в самом сердце этого мира, но чувствовала себя чужой, изгнанной.
Холодно...
Несмотря на яркое солнце, она плотнее запахнула куртку.
Кружа по улицам, она сама не заметила, как ноги снова привели её к клубу «Синчэнь».
Сквозь ограду доносился весёлый смех. Прижавшись к прутьям, она заглянула внутрь. Самая высокая — Ди Линь. Розоволосая — Туньбао. А самая маленькая, с дивными белоснежными волосами, похожая на эльфа из сказки, — это Синчэнь.
Она говорила с Синчэнь не больше трёх раз.
С Ди Линь и Туньбао — ни разу.
Но она знала о них почти всё.
Она смотрела каждую их гонку, досконально изучала все доступные данные.
Синчэнь — жизнерадостная болтушка. С ней подружиться проще всего: просто отвечай на её вопросы, будь искренней. Ди Линь — холодная и отстранённая. С ней нужно быть предельно осторожной и серьёзной, никаких шуток. Что до Туньбао... та была вспыльчивой, но прямолинейной. С ней нельзя было хитрить и ходить вокруг да около.
И Су Нянь...
Его она хотела понять больше всего.
Для неё он был загадочной и могущественной фигурой, но без высокомерия, свойственного гениальным Всадникам. Он всегда казался невозмутимым и был добр ко всем своим Девам. И, будучи мужчиной-Всадником, не питал к ним никаких... странных мыслей.
Ей нравились такие Всадники, как Су Нянь.
Нравилась его чистая, неподдельная страсть к трассе и искусству вождения.
Но чем больше она узнавала, тем острее чувствовала своё несоответствие.
Чем больше узнавала, тем глубже казалась его тайна.
Он дважды приглашал её. Тогда она чувствовала, что нужна ему, хоть и не понимала, для чего. Теперь уверенности поубавилось.
Может, принять предложение Цинь Юэчу — и впрямь лучший выход?
Цзыдянь горько усмехнулась и с силой пнула камешек, валявшийся у ног.
Прижимаясь к стене, словно бездомная кошка, она пошла дальше, растворяясь в тенях города.
Весёлые голоса за спиной постепенно затихли, и вместе с ними мир будто утратил свои краски.
Тем временем на заднем дворе клуба «Синчэнь» Синчэнь, стиснув зубы, волокла за собой связку из десяти тракторных покрышек. Добежав до ограды, она вдруг заметила за прутьями одинокую сгорбленную спину.
— О? Кажется, это Цзыдянь?
Синчэнь моргнула своими огромными глазами. «Теперь, когда у нас есть целый клуб, — подумала она, — может, стоит позвать её к нам? Можно ведь просто подписать контракт с клубом, это не помешает ей участвовать в Сумеречных Ристалищах».
— Синчэнь! Опять сачкуешь?! И это наша Королева Дурианов? Тьфу на тебя! Тьфу!
Едкий окрик Туньбао за спиной заставил её вздрогнуть. Щёки Синчэнь надулись и мгновенно вспыхнули от гнева.
— Я не сачкую! Это ты сачкуешь! Подумаешь, Дуриановый Страж, чем тут гордиться? Сама попробуй утащить десять покрышек, слабо?!
— Ой-ой-ой, посмотрите-ка, Королева Дурианов вздумала тягаться с простым Стражем! Какой позор! — Туньбао, к пояснице которой было привязано пять покрышек, задыхалась и покраснела от натуги, но это не мешало ей продолжать словесную атаку. — Ты на Великую Сестру Ди Линь посмотри! А? Она пятьдесят покрышек тащит!
Мимо них, не сбив дыхания и не изменившись в лице, пробежала Ди Линь. Каждый её шаг отдавался глухим ударом. За спиной она волокла огромную корзину, сплетённую из шин и доверху набитую другими покрышками.
Синчэнь взвыла от обиды, запрокинув голову к небу:
— А-а-а-а! Наставник, я тоже хочу пятьдесят! Нельзя же так: к одному с почтением, к другому с пренебрежением!
Схватив свои покрышки, она потащила их обратно, но мысль о Цзыдянь прочно засела у неё в голове.
В кофейне Цинь Юэчу с довольным видом взяла со стола планшет.
Старая гвардия не подводит. Чтобы сломить Мехадевочку, нужно бить не по корпусу, а по душе.
Она открыла последнюю страницу контракта.
И увидела там четыре огромных иероглифа.
—— ПОШЛА ТЫ К ЧЁРТУ.