Глава 151 - Механический паук
В белоснежных покоях Обители Целителей на Острове Чжисе витал едва уловимый аромат стерильного металла и умиротворения.
— Увы, — Мехадевочка-целительница в безупречно белом одеянии покачала головой, её голос был спокоен и бесстрастен, словно ход вечного механизма. — Мы сделали всё, что в наших силах. Разрубленную руку и сломанные рёбра вашей невесты мы восстановили. Но её нынешнее состояние — это духовный паралич. Преграда теперь не в теле, а в её воле.
В наши дни каких только диковинных недугов не встретишь. Целительница знавала Мехадевочек, чей Дух Машины давал сбой из-за душевных терзаний, но чтобы Водитель… Это было редкостью.
Ведь Мехадевочка, пусть и обладает обликом взрослой девы, от своего рождения до выхода на великую сцену живёт всего год. И хотя в её Дух Машины при создании закладываются обширные знания о мире, в глубине чувств, в постижении сути страстей и привязанностей, как она может сравниться с человеком?
Большинство Водителей — люди зрелые. Они прошли через горнило людского мира, закалялись в его кипящем котле не менее восемнадцати лет. Пред ликом бедствий и отчаяния их воля, как правило, куда крепче стали их механических спутниц. В этом и кроется одна из величайших обязанностей Водителя: быть не просто рукой, ведущей машину, но наставником и опорой. Быть хранителем душевного равновесия своей Мехадевочки.
Конечно, бывали и исключения: иные Духи Машин ещё на заре своего творения впитывали тёмные знания, отчего характер их искажался, а помыслы становились нечисты. Но то были лишь крупицы мрака в море света. Большинство Мехадевочек рождались с душой чистой, как незамутнённый кристалл.
— Неужели… совсем нет иного пути?
Голос, слабый и надтреснутый, принадлежал не Ван Хао, а самой Цинь Юэчу, недвижно лежавшей на ложе. Её лицо было белее шёлка, которым застелена постель. Духовный паралич… Значит, путь на трассу для неё закрыт навеки?
— Преграда в тебе самой, — целительница одарила её мимолётным взглядом, не отрываясь от своих записей. — Одолеешь свой страх — и тело вновь будет подвластно тебе.
— Как… как мне его одолеть? — торопливо спросил Ван Хао.
— Для этого нужно понять, что породило твой ужас. Кто стал его причиной. Единственный способ победить страх — это встретиться с ним лицом к лицу и сокрушить его.
Лицо Цинь Юэчу стало ещё бледнее. Память, не спрашивая воли, швырнула её назад, в пекло вчерашней гонки. Бескрайние зыбучие пески, рёв ветра за бронестеклом, гигантский смерч, нависающий над головой, словно опрокинутое небо… А за бортом — Ди Линь, подобная обезумевшему зверю, толкающая её и Лефэн в бездну, не оставляя ни единого шанса на спасение.
Это чувство… Бессилие. Беспомощность. Безысходность.
Ледяное дыхание смерти, когда ты уже заглянул за её врата…
— А-а-а-а-а!!!
Истошный вопль разорвал тишину покоев.
Вслед за ним по комнате пополз едкий, унизительный смрад.
Мехадевочка-целительница едва заметно повела носом, и в её оптических сенсорах промелькнуло презрение. Говорили, эту Водительницу уже однажды сломил ужас прямо на трассе, и она осквернила кабину своей Мехадевочки. И вот теперь — снова…
И с такой волей она стремится на трассу? Какая насмешка.
— Простыня, на которой вы лежите, соткана из особого антибактериального волокна Острова Чжисе. Цена — тысяча монет. Одеяло и прочее — ещё пять тысяч. Вы наш почётный гость, поэтому вам положена скидка. Итого — четыре тысячи. Карта, наличные или перевод?
Словно фокусник, целительница извлекла из складок своего одеяния платёжный терминал. Ван Хао на мгновение застыл, поражённый, а затем молча протянул банковскую карту.
Он перевёл взгляд на бьющуюся в истерике Цинь Юэчу, и тяжкая головная боль сдавила виски.
— Её страх — это другой гонщик и его Мехадевочка, — вздохнул он, с горечью объясняя очевидное. — Значит, чтобы она победила свой ужас, ей нужно вернуться на трассу. Иначе она никогда не поднимется. — Он посмотрел на целительницу с последней надеждой. — Прошу, скажите, есть ли хоть какой-то способ вернуть её в строй?
Видя искренность в его глазах, Мехадевочка-целительница на мгновение задумалась.
— Что ж… один путь есть. Но он потребует огромных трат. — Она скользнула взглядом по телохранителям за спиной Ван Хао. — Вы, как я погляжу, человек состоятельный. Для вас это не должно стать преградой.
— Умоляю, наставьте меня! — в сердце Ван Хао вспыхнул огонёк.
— Суть такова. Руки и ноги ей неподвластны, но разум её ясен. Мы можем, используя технологии нашего Острова, создать для неё особое ядро, внешне схожее с Духом Машины, и соединить его напрямую с её мозгом. Затем это ядро можно будет подключить к Мехадевочке, и она сможет управлять ею силой мысли. Вне трассы к ядру можно будет подсоединить механические манипуляторы для передвижения… правда, выглядеть она будет… немного похоже на механического паука? — целительница склонила голову набок, и в её взгляде промелькнуло очаровательное недоумение.
Паук…
Ван Хао с трудом представил себе это зрелище.
Сама мысль о подобной перековке человеческого тела казалась чудовищной. Решение должна была принять сама Цинь Юэчу.
— Эм… Юэчу, что ты думаешь?
— Я… я согласна на перековку! — глаза Цинь Юэчу дико блеснули, она говорила быстро, задыхаясь. — Чтобы вернуться на трассу, я готова на всё!
— Что ж, тогда обдумай всё как следует, — предупредила целительница. — Перековка будет крайне болезненной. Потребуется полная замена позвоночника на протез из натрий-волоконного сплава… А цена… от пяти сотен миллионов. Оплата вперёд. Лишь получив средства, мы приступим к работе.
— Я не боюсь боли! А деньги… деньги… — Цинь Юэчу с мольбой взглянула на Ван Хао.
Он тяжело вздохнул.
И, к своему удивлению, не стал возражать.
Когда-то он тратил на неё целые состояния, не моргнув и глазом. Но сейчас… сейчас он ощущал лишь глухую, тягучую усталость. С каждым разом, когда ему приходилось убирать за ней, разгребая последствия её ошибок, его терпение истончалось, словно истёртая ткань.
— Пять сотен миллионов так пять сотен миллионов. — Ван Хао достал две кредитные карты и вложил их в руку целительницы. — Пароль — шесть единиц. На каждой по триста миллионов. Можете начинать подготовку.
Целительница лишь молча подивилась богатству этого человека. Сделав последнюю пометку, она с картами в руке покинула покои.
— Ван Хао, спасибо тебе, — на лице Цинь Юэчу отразилась безмерная благодарность.
— Не стоит, — ровно ответил он. Потерев переносицу, он устало проговорил: — У меня дела в Клубе. Нужно вернуться. Я оставлю с тобой двух охранников, если что-то понадобится — зови их или меня… А постель я попрошу прислугу сменить немедленно.
Сказав это, Ван Хао поспешно удалился.
Прислонившись к подушкам, Цинь Юэчу даже не заметила странной холодности в его голосе. Ей было не до его чувств. Раз он готов платить — значит, по-прежнему любит. А заплатить пять сотен миллионов? Это ли не высшее проявление любви?
Сейчас её душу сжигало лишь одно чувство.
Ненависть.
Ненависть к Су Няню.
Она вернётся на трассу. Она обязана. Она победит свой страх, смоет позор и вернёт себе своё тело. Она не будет вечно жить в этом уродливом обличье, не человек и не призрак.
[Тук-тук-тук]
В дверь негромко постучали.
— Кто там? — настороженно спросил охранник.
— Я Лефэн.
Лефэн была Мехадевочкой Цинь Юэчу. Охранник, разумеется, пропустил её.
Дверь отворилась.
В покои вошла Лефэн. Она уже сменила боевое облачение на простую одежду. Лицо её было бесстрастно, а в руке она держала папку с документами.
— Лефэн! — при виде своей Мехадевочки лицо Цинь Юэчу исказилось от ярости. — Как ты смеешь являться мне на глаза?! Убирайся! Если бы не ты, я бы не оказалась здесь! Катись прочь! Тебе больше никогда не видать трассы! Отправляйся на переплавку, кусок мусора!
— Цинь Юэчу.
Лефэн смотрела на женщину, что когда-то была её Водителем.
В её взгляде больше не было ни капли былой привязанности или тепла. Лишь ледяное спокойствие.
— Я пришла, чтобы расторгнуть наш договор с тобой и с Клубом BSC.
Путь Ди Линь к величию должен был быть вымощен обломками чужих судеб. И Цинь Юэчу предстояло стать первым камнем в этом основании.