Глава 82. Свет и тень
— Слышал, старший сын семьи Хуан успешно привлёк ци. Неплохо, — лениво произнёс лысый здоровяк с буграми мышц, сидя за столиком у чайной лавки напротив поста сотни района Баоцин.
Сидевший напротив него Не Кунь отхлебнул чай.
— Неудивительно. Хуан Цянь и сам по себе не без таланта, к тому же у него была Пилюля Сбора Ци. Успех был ожидаем. Вот если бы он провалился, это было бы странно.
Лысый здоровяк покачал головой.
— Жаль, что он столкнулся с Хуан Тянем. Иначе семья Хуан процветала бы благодаря ему ещё несколько десятилетий.
Не Кунь улыбнулся.
— Брат Те, ты ведь больше десяти лет провёл в храме Минчжун, неужели не знаешь, что у каждой причины есть следствие? Будет ли семья Хуан процветать, было предопределено ещё тогда, когда Хуан Сюньцзю управлял домом.
Лысый здоровяк, а это был именно Те Ци, которому было поручено вместе с Не Кунем охранять Хуан Тяня, слегка кивнул.
— Да, сегодняшнее следствие — вчерашняя причина. Все беды поместья Хуан начались с того, что Хуан Сюньцзю в своё время плохо обращался с Хуан Тянем и его матерью. Если бы мать Хуан Тяня не умерла от тоски, возможно, всё ещё можно было бы исправить. Но теперь…
Он покачал головой, не договорив.
Не Кунь весело сказал:
— Кстати, Хуан Тянь, услышав новость об успехе Хуан Цяня, никак не отреагировал. Как занимался своими делами, так и занимается, полностью сосредоточившись на совершенствовании. Такое самообладание достойно уважения.
— Невозмутим, даже если небо упадёт. У него характер сильного воина, — сказал Те Ци. — С таким характером и его талантом он далеко пойдёт по пути боевых искусств. Великий мастер третьего ранга — это мелочь, он может достичь и первого, стать одним из величайших в мире.
Не Кунь усмехнулся.
— Брат Те, у тебя на него большие надежды.
— Я просто вижу в нём черты многих сильных воинов, — сказал Те Ци. — С детства прошёл через трудности, а вырвавшись из оков, проявил невероятную способность к пониманию и превосходную основу. Если такой человек не станет сильным, то кто тогда станет?
Не Кунь рассмеялся и пошутил:
— Если послушать тебя, брат Те, то Хуан Тянь и вправду похож на героя из романа.
В Измерении Пяти Сторон ценили боевые искусства, но не у всех были хорошие способности и основа, и не у всех были средства для занятий. Поэтому на рынке были популярны романы, которые удовлетворяли тягу людей к боевым искусствам.
В этих романах главный герой в детстве часто страдал и подвергался унижениям.
Повзрослев, он либо падал со скалы и находил сокровища предков, либо его замечал какой-нибудь путешествующий по миру мастер и брал в ученики. С тех пор он шёл по жизни, сметая всех на своём пути, обретая высокие посты, богатство, красавиц и славу.
В итоге он становился великим мастером первого ранга, которым восхищались миллионы.
Конечно, были и более «фантастические» сюжеты, где главный герой случайно находил легендарное божественное оружие царства Пустоты и с его помощью стремительно рос в силе, унижал врагов, становился небожителем и превосходил даже Инь Фэнхая…
Хотя, конечно, писать про Инь Фэнхая они не осмеливались, но намекнуть на «непобедимость в мире» всё же могли.
Те Ци покачал головой.
— Романы годятся только для развлечения, это всё выдумки. Настоящий гений — это Инь Фэнхай. Вот он — живое воплощение дракона, взмывшего в небо, непобедимый в этом мире!
В глазах Не Куня загорелся огонёк восхищения.
— Снег ниже бровей, тысячи гор в безмолвии. Мир Инь Фэнхая нам даже не представить…
Какой воин не восхищался и не поклонялся первому в мире?
Тем более что непобедимость Инь Фэнхая была не пустыми словами, а завоёвана кулаками. Кто из первой пятёрки «Рейтинга Небожителей» не сражался с ним? Но все они в итоге потерпели поражение!
Мало того, он обошёл тысячи гор и рек в поисках скрытых от мира мастеров, чтобы сразиться с ними. Но за десятки лет он с сожалением обнаружил, что в мире больше нет никого, кто мог бы с ним сравниться.
Непобедимый в мире, но и одинокий в мире.
С тех пор он уединился в горах, полностью посвятив себя поиску тайн царства Пустоты, и больше не появлялся на людях.
Не Кунь и Те Ци переглянулись. На их лицах читались восхищение и сожаление.
...
С тех пор как Хуан Цянь успешно привлёк ци, прошло ещё четыре дня.
В этот вечер в город прибыли люди из секты, которых так ждал Чжан Юй.
Двое внешних служителей пятого ранга, один по фамилии У, другой — Лю, и с ними четверо воинов шестого ранга.
— Приветствую вас, служители.
В маленьком уединённом дворике в районе Баоцин Чжан Юй вежливо поклонился У и Лю.
Те тоже вежливо ответили на приветствие, не выказывая высокомерия из-за своего более высокого ранга. Хотя их и называли служителями, в душе они понимали, что Секта Летящего Лебедя не считает их своими. А Чжан Юй, хоть и был «отступником», пользовался большим доверием и уважением секты.
После обмена любезностями служитель У спросил:
— Брат Чжан, удалось ли вам за эти дни выяснить обстановку Хуан Тяня? Есть ли у нас шанс для нападения?
Чжан Юй беспомощно покачал головой.
— Не знаю, то ли он что-то заподозрил и стал осторожнее, то ли действительно полностью поглощён совершенствованием и не обращает внимания на мирские дела.
— С тех пор как он вступил в должность, он ни разу лично не выходил патрулировать улицы. Целыми днями сидит в управлении и занимается практикой. А после службы сразу идёт домой.
— Его дом находится очень близко к управлению Гвардии. Если мы нападём, нам будет трудно вовремя скрыться. За несколько вдохов мастера из управления примчатся на помощь и перехватят нас.
Служитель Лю нахмурился.
— Думаешь, он что-то обнаружил?
— Вряд ли.
Чжан Юй подумал немного и вынес вердикт.
— Если бы он что-то заподозрил, Гвардия давно бы приставила к нему личную охрану и начала бы масштабные поиски нас по всему городу.
И без того было ясно, что Хуан Тянь сейчас — сокровище Гвардии. Если бы они заранее узнали о планах Секты Летящего Лебедя, в городе сейчас точно не было бы так спокойно.
Служитель У сказал:
— Хорошо, если ничего не обнаружил. Иначе нам пришлось бы отказаться от этого задания.
Ради обещанной Сектой Летящего Лебедя награды они были готовы пойти на риск, но не на верную смерть. Никакие пилюли и сокровища не стоили жизни.
Служитель Лю спросил:
— Брат Чжан, у тебя есть какие-нибудь идеи?
Чжан Юй ответил:
— Два варианта. Первый — ждать. Ждать, пока он однажды выйдет патрулировать улицы, и тогда мы нападём, убьём его и быстро скроемся.
Служитель У подумал и покачал головой.
— Я считаю, что нужно действовать как можно скорее, нельзя просто ждать. Кто знает, когда Хуан Тянь выйдет на патрулирование. Если он так и не выйдет, нам что, вечно ждать? Чем дольше тянем, тем больше шансов, что что-то пойдёт не так.
Служитель Лю подхватил:
— Я тоже считаю, что нужно действовать быстрее. В этом районе Баоцин мне не по себе.
Выслушав их, Чжан Юй продолжил:
— Другой вариант — простой и прямой. Мы устроим засаду на его пути от управления до дома. Когда он будет проходить, мы внезапно нападём. Но этот путь тоже не так уж далёк от управления Гвардии, так что времени на убийство и побег у нас будет очень мало.
Служитель У подумал и, стиснув зубы, сказал:
— Неважно. Выбираем второй вариант. Чем проще и грубее, тем эффективнее. Всякие хитроумные планы только всё усложнят.
Служитель Лю тоже медленно кивнул.
— Мы в тени, он на свету. Он не будет особо настороже. Шанс устроить засаду и убить одним ударом весьма велик…
...