Глава 79. Убийство
Хуан Тянь покачал головой.
— Завтра будет не поздно.
Он официально вступал в должность только завтра, и заходить сейчас было бы неуместно. Ло Чань всё понял. Оглянувшись на с любопытством поглядывающих рядовых силачей, он улыбнулся и сказал:
— Здесь много ушей. Может, найдём тихое место и немного поговорим?
Хуан Тянь вскинул бровь и кивнул.
— Хорошо.
Они прошли около ста шагов и уселись за столик у чайной лавки в углу улицы.
— Две чашки простого чая.
— Будет сделано.
Хозяин чайной принёс чай и, увидев на Ло Чане официальную одежду, тактично отошёл подальше.
Отпив глоток чая, Ло Чань сказал:
— Завтра вы вступаете в должность. Позвольте мне сначала рассказать вам о ситуации в нашем управлении…
— У нас есть один начальник и один заместитель. Прежнего начальника перевели, так что остался только заместитель Ци Хун. Это энергичная женщина седьмого ранга, пользуется уважением.
— Под началом госпожи Ци три командира общего знамени. Я один из них. Двое других — братья, Тан Фу и Тан Гуй. Люди они неплохие, но, кажется, немного скользкие.
— Под командирами общего знамени девять командиров малого знамени, у каждого по десять человек. Плюс писари, всего в управлении около ста человек…
Около ста человек, и самый слабый из них уже выработал силу. Это была довольно внушительная сила.
Хуан Тянь, слушая, слегка кивнул. Хотя это было лишь мнение Ло Чаня, оно дало ему первоначальное представление о будущих подчинённых. В этом и заключалось преимущество наличия доверенного лица.
Коротко обрисовав ситуацию в управлении, Ло Чань огляделся по сторонам, понизил голос и с тревогой сказал:
— Сотник, я слышал, что служитель регистрации заслуг Хуан Цянь взял отпуск. Говорят, он купил Пилюлю Сбора Ци и собирается в уединении принять её, чтобы привлечь ци. Если ему это удастся, это может стать проблемой.
Хуан Цянь?
Пилюля Сбора Ци?
Хуан Тянь беззаботно улыбнулся.
— Не бери в голову. Даже если он успешно привлечёт ци, до прорыва в средние три ранга ему ещё далеко. Не о чем беспокоиться.
Даже если Хуан Цянь успешно преобразует духовную ци в истинную, это будет лишь первый шаг. Дальше ему придётся медленно оттачивать свою кровь и ци и взращивать истинную ци, прежде чем он сможет прорваться.
Как и сам Хуан Тянь сейчас. Он давно преодолел этап привлечения ци, но до следующего прорыва ему требовалось ещё полмесяца. А у Хуан Цяня на это уйдёт, без сомнения, гораздо больше времени — полгода, а то и год.
К тому времени он сам уже неизвестно какого ранга достигнет. Стоит ли ему беспокоиться о том, прорвётся ли Хуан Цянь на шестой ранг?
Видя, что Хуан Тянь спокоен и ничуть не обеспокоен, Ло Чань тоже успокоился и с улыбкой сказал:
— Кроме этого, больше ничего важного.
— Пей чай.
— Хорошо.
Они посидели, попили чай, а затем разошлись. Хуан Тянь вернулся в Сад Чистого Сияния. В заднем дворе он принял несколько Пилюль Сгущения Крови и усердно занялся практикой стоек и кулачных техник, оттачивая свою кровь, ци и истинную ци.
На следующий день, на рассвете, когда ещё стоял туман, он с помощью Хэн'эр облачился в официальное одеяние кандидата в сотники, повесил на пояс жетон и меч и отправился в управление.
«Хм? За мной кто-то следит?»
Едва выйдя за дверь, он почувствовал, как два взгляда впились ему в спину. Однако в них не было злого умысла, и они не вызывали ощущения укола в спину.
«Похоже, это те, кто тайно меня охраняет…»
Поняв это, он перестал обращать на них внимание и спокойно пошёл пешком в управление. Расстояние было небольшим, и вскоре он был на месте.
Прибыв, он увидел, что у входа в управление выстроилось около ста человек. Во главе стояла высокая, стройная женщина с высоким хвостом. Увидев его, все как один поклонились.
— Приветствуем сотника!
Голоса прозвучали слаженно и громко. Испуганные птицы взмыли в небо, а прохожие остановились, чтобы посмотреть.
— Не нужно церемоний, встаньте.
— Благодарим сотника!
Люди выпрямились. На Хуан Тяня устремились взгляды, полные самых разных чувств: зависти, ревности, любопытства, восхищения, рвения…
— Прошу сотника войти в управление.
Женщина во главе, Ци Хун, сделала шаг в сторону, и толпа подчинённых, словно вода, расступилась, освобождая ему дорогу.
Хуан Тянь, одетый в чёрное официальное одеяние, широкими шагами прошёл сквозь толпу и вошёл в здание.
Войдя в главный зал, Хуан Тянь сел на главное место. Ци Хун, Ло Чань и двое других стояли внизу, называя свои имена и ранги.
Ци Хун, седьмой ранг, мастер меча.
Братья Тан Фу и Тан Гуй, восьмой ранг, мастера меча, владеют совместной техникой.
Ло Чань, восьмой ранг, мастер ладони.
Выслушав их, Хуан Тянь кивнул и отпустил их. Затем он подозвал писаря и велел ему рассказать об общей ситуации в районе Баоцин.
— В районе всего… — начал старый писарь, держа в руках учётную книгу.
Хуан Тянь, слушая, открыл свой «переключатель» сознания. Мгновенно в его уши хлынул поток звуковых нитей.
«Хм? Ещё одна чёрная нить?»
Густая, чёрная нить пронзила пустоту, заставив его слегка нахмуриться. Он проследил за ней взглядом.
Внезапно…
Картина сменилась. Гостиничный номер в таверне.
— Фан Хэ, ты с ума сошёл? Как ты посмел прийти ко мне? Если нас заметят, мы оба погибнем! — взволнованно прошипел мужчина средних лет с орлиным носом и треугольными глазами.
— Брат Чжан Юй, чего ты паникуешь! — усмехнулся молодой человек с гладким лицом без усов по имени Фан Хэ. — Сейчас тебя ищут и уездное управление, и Гвардия, и Шесть Врат, а у тебя хватило смелости спрятаться в самом городе. Ты необычайно смел, почему же сегодня, увидев меня, испугался?
Чжан Юй холодно хмыкнул.
— Самое опасное место — самое безопасное. Кто бы мог подумать, что, убив главу уезда и уездного коменданта, я осмелюсь скрываться в городе, да ещё и под носом у Гвардии, в районе Баоцин? Конечно, здесь безопасно.
— Но ты — констебль с бронзовым жетоном Шести Врат, воин седьмого ранга, твой статус не так уж и низок. Если кто-то случайно обратит на тебя внимание и заметит меня, мы оба будем мертвы!
Фан Хэ откинулся на спинку стула и лениво потянулся.
— Брат, ты слишком осторожен. Хоть я и констебль с бронзовым жетоном, я всегда действую незаметно. Кто станет за мной следить?
— Незаметно? Это ты о том, как вломился в моё убежище?! — вскипел Чжан Юй.
Если бы Фан Хэ, будучи внедрённым в Шесть Врат агентом, не представлял для секты определённой ценности, он бы сейчас же ударил его ладонью и покалечил.
— Эй, я же сказал, не обращай внимания. Я никогда не допускаю ошибок, — хихикнул Фан Хэ. — К тому же, я пришёл, чтобы принести тебе лекарства от ран и для восстановления.
Он достал из рукава несколько фарфоровых флаконов. Чжан Юй осторожно поймал их, открыл, посмотрел и, увидев, что это действительно качественные пилюли, немного смягчился, но всё равно нахмурился:
— Даже если и принести лекарства, не обязательно было приходить самому. Мог бы послать доверенного человека.
Фан Хэ усмехнулся.
— Доверенного человека? Мои доверенные люди не знают, что я — агент Секты Летящего Лебедя. Если я пошлю их доставить лекарства, и они увидят тебя, разыскиваемого преступника, кто знает, как они поступят…
Чжан Юй холодно хмыкнул, не желая больше спорить.
— Ты ведь пришёл сегодня не только ради лекарств, верно?
Фан Хэ кивнул, и его лицо стало серьёзным.
— Секта приказала тебе сотрудничать с прибывшими людьми и убить ещё одного человека.
— Кого?
— Кандидата в сотники Гвардии Подавления Боевых Искусств района Баоцин, Хуан Тяня!
...