Глава 56. Отказ
В этот миг Хуан Жуй почувствовал, как мир закружился, свет померк, и всё погрузилось во тьму. Лишь улыбающееся лицо Хуан Тяня продолжало расти, приближаясь, заполняя всё его поле зрения.
Время словно остановилось.
Он открыл рот, пытаясь что-то сказать, но из горла вырвался лишь слабый, хриплый звук, будто его кто-то душил.
Казалось, прошла целая вечность. Внезапно Хуан Жуй инстинктивно отступил на шаг. Мир, подобно зеркалу, разлетелся на тысячи серебристых осколков, и всё вокруг снова обрело свои краски и очертания.
Неизменным осталось лишь одно — это лицо, вызывавшее у него одновременно и отвращение, и страх.
Сглотнув дважды, Хуан Жуй хрипло, с сомнением в голосе спросил:
— Ты… ты достиг ранга?
— Как видишь.
— Когда?
— Сегодня утром.
Этот простой ответ заставил его сердце камнем уйти на дно. Он помедлил, собираясь что-то сказать, но Хуан Тянь уже закончил есть. Он встал и с лёгкой улыбкой произнёс:
— Приятного аппетита.
С этими словами он прошёл мимо него и неторопливо удалился, оставив Хуан Жуя стоять в оцепенении.
В какой-то момент Хуан Жуй резко обернулся и посмотрел на удаляющуюся фигуру Хуан Тяня. В его душе царил хаос — тревога, страх, беспокойство… целый калейдоскоп чувств.
Как марионетка, с застывшим лицом он взял свою еду и лечебный отвар, но подавленное настроение лишило его аппетита. Кое-как выпив чашку отвара, он больше не смог ничего съесть и, словно потерянный, побрёл обратно в верхний корпус.
Едва войдя, он заметил, что у бамбуковой рощи, у дома №25, который раньше пустовал, на двери висит небольшая каменная табличка — знак того, что там кто-то поселился.
«Это комната Хуан Тяня…»
Он тут же всё понял, и его ноги словно приросли к земле. Он долго стоял в раздумьях.
Наконец, словно неся на плечах неподъёмный груз, он медленно, шаг за шагом, подошёл к двери дома №25. Сделав несколько глубоких вдохов, он поднял руку, затем опустил, и, после долгих колебаний, наконец, тихо постучал.
В тот момент, когда раздался стук, ему захотелось закрыть лицо руками и убежать, но какое-то необъяснимое чувство приковало его к месту.
К счастью, эта пытка длилась недолго.
Вскоре дверь открылась.
Из-за неё показалось красивое лицо Хуан Тяня.
Глядя на это до боли знакомое лицо, Хуан Жуй внезапно замолчал, не зная, что сказать.
Через несколько мгновений Хуан Тянь произнёс:
— Если у тебя нет ко мне дела, то прошу уйти. Я собирался практиковать стойку и не могу тебя принять.
Хуан Жуй, смутившись, наконец выдавил:
— Можем… можем ли мы помириться?
Сказав это, он чуть не умер от стыда. Ведь всего несколько дней назад он говорил обеспокоенному Хуан Цзяню, чтобы тот и не мечтал о примирении, что это невозможно.
А теперь, спустя всего несколько дней, он сам пришёл просить о мире. От этого ему хотелось дать себе пощёчину.
Услышав слова Хуан Жуя, Хуан Тянь с удивлением переспросил:
— А ты как думаешь?
— Почему нет? Раньше, дома, я всего лишь несколько раз тебя задирал, несколько раз бил и ругал. Самый худший случай — это когда ты несколько месяцев пролежал в постели… э-э…
Он и сам понял, что перегнул палку, и, не в силах продолжать, быстро сменил тему:
— Мы ведь всё-таки братья, кровь — не вода. Детские ссоры — это пустяки, не стоит обращать на них внимания. Главное — смотреть в будущее, братья должны быть едины, чтобы наш род процветал!
Братья?
Они, оказывается, братья?
Хуан Тянь был поражён наглостью Хуан Жуя. Он не ожидал, что в свои двадцать с небольшим тот может быть таким гибким и бесстыдным. В своём роде, это тоже был талант, вполне соответствующий иероглифу «мудрый» в его имени.
— Если я соглашусь на примирение, ты поверишь, что я не буду мстить?
— Поверю!
Хуан Жуй ответил не раздумывая. Он чувствовал, что с того дня, как избили Хуан Цзяня, Хуан Тянь словно стал другим человеком: из трусливого превратился в решительного, из забитого — в твёрдого, из неприметного — в свободного и спокойного.
Такой человек, несомненно, держит своё слово и выполняет обещания. Поэтому он действительно верил.
Да, и это было совершенно не потому, что Хуан Тянь достиг девятого ранга и ему пришлось поверить.
— Жаль, но я не собираюсь мириться. Прошу уйти, — спокойно сказал Хуан Тянь и собрался закрыть дверь.
— Ты не хочешь?!
Если бы Хуан Тянь отказал ему в ярости, Хуан Жуй, возможно, не так бы разозлился.
Но он отказал так спокойно и равнодушно, словно тот был для него пустым местом. Это мгновенно взбесило и без того униженного Хуан Жуя.
— Хуан Тянь! Если ты не согласишься на мир, ты знаешь, что будет?
Не давая ему ответить, Хуан Жуй быстро продолжил:
— Отец тебя не защитит! Старший брат будет тебя давить! И я буду тебя презирать! И завтра же на тренировочной площадке я попрошу главного наставника Лю разрешить нам спарринг, а затем хорошенько тебя отделаю, заставлю ползать на коленях и молить о пощаде, и ты потеряешь всякое лицо!
Он ожидал, что его угрозы напугают Хуан Тяня или хотя бы вызовут беспокойство. Но в глазах Хуан Тяня он не увидел ни тени страха — лишь всё то же спокойствие.
— Закончил? Тогда я закрываю дверь.
С глухим стуком дверь дома №25 закрылась.
Стоя перед холодной, твёрдой деревянной дверью, обдуваемый прохладным ветром, Хуан Жуй впал в оцепенение. Лишь через некоторое время он пришёл в себя и, глядя на дверь, процедил сквозь зубы:
— Как ты смеешь? Как ты смеешь быть таким высокомерным!
Он тяжело фыркнул, развернулся и ушёл, решив, что завтра обязательно как следует проучит Хуан Тяня, чтобы тот вспомнил страх, который внушали его кулаки…
На следующий день, ранним утром, когда небо на востоке только начало светлеть.
Хуан Тянь проснулся рано. Сначала он выполнил Стойку Духовного Тигра и Демонического Журавля, чтобы разогнать ци и кровь, затем умылся и неторопливо пошёл в столовую завтракать. Когда он пришёл, там уже сидело семь-восемь учеников.
Увидев его, они обменялись странными взглядами.
Теперь все они знали о плохих отношениях между Хуан Тянем и Хуан Жуем. И то, что они теперь тренируются на одной площадке, сулило большие неприятности.
— Брат Ло, сегодня нас ждёт интересное зрелище, — сказал смуглый молодой человек, бросив взгляд в сторону Хуан Тяня и подмигнув.
Ло Чань безразлично ответил:
— Всего лишь грязные семейные дрязги. Что тут смотреть.
Смуглый молодой человек покачал головой:
— Именно такие грязные дрязги и интереснее всего смотреть! Эти молодые господа родились в богатстве, с детства привыкли к лести. Разве они похожи на нас, выбравшихся из грязи? Мне нравится смотреть, как они грызутся. Когда я вижу их красные от злости лица, когда они срывают друг с друга маски, мне хочется смеяться во весь голос!