Глава 19. Духовная Вода спасает мир
Взгляд Тянь Фэна был полон решимости:
— Въезжаем! Как только я буду в городе, ты можешь уезжать.
Вознице ничего не оставалось, как погнать воловью повозку к воротам города Обширных Предков.
Сидя в повозке, Тянь Фэн внимательно наблюдал за толпой. В основном это были бедняки в лохмотьях, худые до костей, с изможденным видом, но в их глазах теплилась надежда и страстное желание.
У городских ворот командир отряда Желтых Повязок, охранявший вход, увидев благородный и статный вид Тянь Фэна, подошел и поприветствовал его:
— Осмелюсь спросить, как ваше имя?
Тянь Фэн сошел с повозки и миролюбиво ответил:
— Я — отшельник из гор, Тянь Юань, второе имя Чжиюань.
Отправляясь в логово тигра, Тянь Фэн, разумеется, не стал называть своего настоящего имени.
Командир отряда Желтых Повязок понимал, что этот человек, возможно, назвался вымышленным именем, но не придал этому значения и с улыбкой спросил:
— Вы тоже прибыли из-за указа о наборе талантов?
— Тоже? — сердце Тянь Фэна екнуло.
Командир отряда с улыбкой пояснил:
— В последние дни в наш город Обширных Предков прибыло немало отпрысков знатных семей из округов Гигантского Оленя и Вэй, чтобы присоединиться к Административной или Научной Палате и служить нашей армии.
У Тянь Фэна по коже пробежали мурашки.
«Ничего себе, оказывается, умные люди — не только я один».
К счастью, он вел уединенный образ жизни, особенно во время траура по родителям, когда почти ни с кем не виделся. Людей, знавших его в лицо, было мало. Иначе, столкнувшись в городе со старым знакомым, он мог бы выдать себя.
Тянь Фэн, сохраняя естественное выражение лица, кивнул:
— Да, я прибыл из-за указа о наборе талантов.
Услышав это, командир отряда бегло осмотрел повозку. Убедившись, что на ней нет оружия, он сказал:
— Проезжайте в город. Сяо У, проводи господина в Управление по набору талантов.
Сяо У — худой юноша из Желтых Повязок, лет шестнадцати-семнадцати, с едва пробивающимися усиками — вышел вперед и поклонился Тянь Фэну:
— Господин, следуйте за мной.
— Благодарю.
Тянь Фэн поблагодарил его, снова сел в повозку. Возница щелкнул кнутом, повозка заскрипела и медленно поехала за Сяо У.
Въехав в город, они увидели улицы, пересекающиеся, словно на шахматной доске. Народу было очень много: изголодавшиеся до полусмерти беженцы, торговцы, ведущие быков и лошадей. Подняв голову, можно было увидеть величественное здание уездного управления в самом центре города.
Сяо У вел Тянь Фэна, сворачивая то влево, то вправо. По дороге Тянь Фэн увидел оживленный западный рынок, где торговцы громко зазывали покупателей, продавая ткани, керамику и еду. Это его весьма позабавило.
...
Он не удержался и спросил Сяо У:
— Разве жители города не боятся войны? Почему все ведут себя так, будто сейчас мирное время?
Сяо У лучезарно улыбнулся:
— В городе есть Священный Владыка. Его магическая сила безгранична, а божественная мощь подобна небесному суду. Что нам какая-то армия Хань? Конечно, люди не боятся.
Тянь Фэн, прищурившись, попытался выведать больше:
— Я слышал, что Священный Владыка явился в мир в облике младенца, а затем, сделав пять шагов по небу, стал пятилетним мальчиком. Это правда?
— Конечно, правда!
Сяо У, очевидно, безмерно почитал Священного Владыку Желтого Неба и, заговорив о его чудесах, не мог остановиться.
— В первый день своего явления Священный Владыка был пятилетним бессмертным дитя. Каждый день он взрослел на год, пока не превратился в юношу, и с тех пор перестал расти.
— Ты видел Священного Владыку?
— Один раз на поле боя, а потом еще раз во время раздачи Духовной Воды. Больше я его не видел.
— Раздача Духовной Воды? — удивился Тянь Фэн. — Что это за вода? Вода Талисманов?
Он знал, что Чжан Цзяо во время великой эпидемии и засухи раздавал Воду Талисманов, спасая жизни людей, но не знал, в чем разница между Водой Талисманов и Духовной Водой.
Сяо У объяснил:
— Вода Талисманов — это одно, ее готовит Великий Мудрый Учитель из рисового отвара и пепла талисманов. А Духовная Вода — это когда Священный Владыка наполняет обычную воду своей магической силой. Она исцеляет болезни и продлевает жизнь. Недавно, в большой битве с армией Хань, многие были тяжело ранены и выжили только благодаря Духовной Воде.
На самом деле, эта Духовная Вода была ничем иным, как водой, в которую Хуан Тянь вливал духовную энергию неба и земли, создавая таким образом примитивнейший «духовный предмет».
Выпив ее, обычный человек мог немного восполнить кровь и ци, поднять дух, но не более того.
Однако для раненых воинов Желтых Повязок Духовная Вода была спасительной соломинкой. Они свято верили, что, выпив ее, выживут.
Сильнейшее желание жить в сочетании с небольшим эффектом самой Духовной Воды действительно спасло многих.
— А ты пил Духовную Воду? — с удивлением спросил Тянь Фэн.
Сяо У покачал головой:
— Я не был ранен, зачем мне пить Духовную Воду? К тому же, как сказал Священный Владыка, Духовная Вода дается нелегко и хранится всего три часа. После этого ее духовная сила рассеивается, и она превращается в обычную воду.
— Нам, здоровым, пить ее не разрешают. Вся она достается больным беженцам, входящим в город. Они долгое время голодали, накопили много болезней. Выпив Духовную Воду, они часто избавляются от недугов и выживают.
Сказав это, он вдруг остановился и указал на просторное здание неподалеку с вывеской «Управление Духовной Воды»:
— Вот там и раздают Духовную Воду.
Тянь Фэн посмотрел в указанном направлении. У входа в Управление Духовной Воды стояло несколько десятков воинов Желтых Повязок. Сотни растрепанных беженцев с детьми стояли в двух очередях, с жадностью глядя на чаши с Духовной Водой, от которой исходил слабый, свежий аромат.
— Можно немного остановиться и посмотреть? — спросил Тянь Фэн.
Сяо У не отказал:
— Конечно.
Тянь Фэн сошел с повозки и подошел к Управлению Духовной Воды. Двое воинов Желтых Повязок окинули его взглядом, но не прогнали. Тянь Фэн встал в стороне от толпы и стал наблюдать.
В самом начале очереди мужчина держал на руках семи-восьмилетнюю девочку с бледными губами, которая была без сознания и в жару. Высокий и худой воин Желтых Повязок разжал ей губы и медленно влил Духовную Воду.
Губы девочки мгновенно порозовели, а на ее иссохшем, грязном лице появился румянец. Она моргнула ресницами и открыла глаза. Спрятав голову на груди у мужчины, она тихо прошептала:
— Папа, мне так плохо.
Мужчина, державший ее, при виде этого преисполнился радости и с мольбой посмотрел на высокого воина:
— Божественный посланник, божественный посланник, пожалуйста, дайте еще чашу Духовной Воды, спасите мою дочь!
Сказав это, он не удержался и упал на колени.
Высокий воин поднял его и, нахмурившись, сказал:
— Чего ты торопишься на колени падать? Кто сказал, что не дам? Быстро вставай!
Мужчина поспешно поднялся, кланяясь и кивая:
— Спасибо, божественный посланник, спасибо, божественный посланник!
Пока он говорил, высокий воин взял еще одну чашу Духовной Воды. Девочка, учуяв свежий аромат, подставила голову и залпом выпила.
Выпив, она заметно повеселела, а в глазах появился блеск.
Высокий воин указал в сторону:
— Идите туда. Там лекарь, пусть он ее осмотрит.
— Да, да!
На глазах у всех мужчина с девочкой на руках подошел к седовласому старику. Старик приложил руку ко лбу девочки, затем пощупал пульс и с доброй улыбкой сказал:
— Жар спал, ничего серьезного.
Мужчина был вне себя от радости. Он тут же упал на колени и стал кланяться лекарю, а потом и высокому воину:
— Спасибо, почтенный господин, спасибо, божественный посланник!
Высокий воин махнул рукой:
— Благодарить надо Священного Владыку. Его магическая сила безгранична, и он милосердно спасает мир.
— Да, да! — опомнился мужчина и, повернувшись в сторону уездного управления, несколько раз ударил лбом о землю с благоговейным выражением на лице.
Судя по его виду, он без колебаний отдал бы жизнь за Священного Владыку.
При виде этой сцены Тянь Фэн был потрясен до глубины души, не в силах вымолвить ни слова от изумления.