Глава 988 - Передышка в бойне, нападение Семи Убийств!
— Раз уж Врата Небесных Демонов внесли меня в сотню сильнейших целей на уничтожение, значит, кровная вражда между нами уже скреплена, — ледяной отсвет полыхнул в глазах Е Фаня. — В таком случае я без зазрения совести пущу ваших бойцов на закалку моего Искусства Погребения Небес!
Кротким нравом юноша никогда не отличался. Когда враг столь явно обнажает клыки, дожидаться удара в спину — верх глупости.
Земля содрогнулась. Воин-кабан Пэнпэн рванулся вперёд с пронзительным ревом, подняв к небесам тучи удушливой пыли. В этом неистовом рывке воплотилась высшая степень владения стихией земли: казалось, будто сама твердь вознамерилась раздавить Е Фаня своей тяжестью.
Тут же словно растворился в поднявшемся урагане боец с головой леопарда. Его движения были настолько стремительны, что воздух вокруг рассекали бритвенно-острые порывы ветра — лезвия когтей готовы были в следующее мгновение разорвать плоть Е Фаня на кровавые лоскуты.
Не отставал и крылатый гуманоид, парящий в небесах. Сложив крылья, он камнем устремился вниз, направляя сокрушительный удар орлиных когтей, окутанных алой дымкой. От этой энергии сам воздух трещал и рвался, словно ветхая ткань. Враг метил прямо в череп юноши, вознамерившись размозжить его, точно перезрелый арбуз.
Троица полубогов из Врат Небесных Демонов действовала без тени сомнений и каких-либо проверочных выпадов. Их цель была одна — мгновенная и беспощадная смерть противника.
— Началось! Сцепились! Смертные боги из Врат Небесных Демонов! — заверещали в толпе. — Ну и аура, вот это мастодонты!
— Раздавите этого грабителя Е! Покромсайте его на куски!
— Говорят, твари из Врат Небесных Демонов невероятно сплочены... Загарпунишь одного — и тебя до конца дней будет преследовать целая свора!
Собиратели наживы из Банды Однорога, почувствовав дыхание зреющей битвы, со всех ног устремились к месту стычки, предпочтя наблюдать за кровавым зрелищем с безопасного расстояния. И никто из них не заметил, как в щелях между их фигурами на мгновение мелькнула бестелесная тень.
— Искусство Погребения Небес! Умрите!
Встречая сокрушительный выпад троих полубогов, Е Фань лишь небрежно вскинул указательный палец.
Бум!
Небеса над головой мгновенно преобразились. Аура трех нападавших, казалось бы, намертво сжавших ловушку, была в мгновение ока смята и растоптана чудовищным давлением Искусства Погребения Небес.
— Что за... Какой это уровень звёздной техники?! — за секунду до удара Пэнпэн, леопардоголовый и крылатый птицечеловек ощутили, как по их хребтам пробежал смертельный холод.
Звериное чутье монстров остро сигнализировало о неописуемой угрозе. Но стрела уже сорвалась с тетивы, отступать было поздно: бегство лишь ускорило бы расправу.
— Р-а-а-агх!
— Гра-а-а!
— Кр-р-р!
Дикие, исполненные отчаяния вопли сотрясли воздух. Взметнув все запасы духовной энергии, троица на пределе сил ринулась в атаку.
Грохот!
С небес опустился исполинский полупрозрачный перст. Птицечеловек успел лишь жалобно пискнуть, прежде чем его тело с оглушительным бум разлетелось облаком кровавой мороси. Следом за ним, даже не успев выставить блок, были расплющены и обращены в кровавую труху вепрь Пэнпэн и воин-леопард.
Ш-ш-ш...
У наблюдающих за этим полубогов подальше затаилось дыхание, а по коже побежали мурашки. Лишь сейчас до них дошло: грабитель Е вовсе не был бессилен убить их ранее. Все те разы, когда он «отнимал» их очки, он проявлял поистине ангельское милосердие!
«Этот монстр... он точно полубог?! То, что он только что продемонстрировал, в десяток раз превосходит удары старейшин наших кланов!»
Но не успели зеваки прийти в себя от шока, как пространство вокруг снова исказилось.
Е Фань только что завершил сокрушительный пасс. Старая сила иссякла, а новая ещё не успела зародиться в его жилах — идеальный момент для удара!
Тссс!
Тонкое, совершенно матовое лезвие кинжала бесшумно возникло у самой шеи юноши. Еще мгновение, едва заметное движение кистью — и голова Е Фаня слетит с плеч.
«Неладно!» — мелькнуло в голове у нападавшего.
Никакого ликования тень не ощутила: кинжал рассек лишь бестелесный призрак, оставшийся от стремительного рывка Е Фаня.
— Я ждал тебя, — раздался холодный шепот за спиной.
Дзинь!
Отчетливый певучий гул копья, напоминающий рык вырвавшегося из бездны дракона, огласил округу. Копьё Дракона Девяти Светил разинуло свою стальную пасть, метя точно в фигуру, закутанную в плотный чёрный балахон.
Свист!
Уклонение незнакомца было поистине змеиным: он извился, словно струйка дыма, разминувшись с острием копья на считанные миллиметры, и мгновенно отскочил на безопасное расстояние.
— Эта аура... Неужели это Семь Убийств со Звезды Семи Убийств?! Тот самый, что занимает тринадцатое место в Небесном Табеле Испытания?! — ахнул кто-то из искушенных воинов в толпе.
Звезда Семи Убийств!
От этого имени у многих присутствующих полубогов похолодели внутренности, а на лбах выступил холодный пот. Эта планета таила в себе неизреченную тайну, укрывшись в неизвестном уголке Звёздного сектора Чёрного Дракона. Но её наемные убийцы наводили ужас на весь космос.
— Ходят слухи, что если они берутся за заказ, то осечек не бывает... В их списке трофеев числятся даже Небесные Боги!
— Грабитель Е перешел дорогу гильдии Семи Убийств? Всё, отгулял паршивец. Вот уж воистину: кто сеет ветер, пожнет бурю.
— Убийцы со Звезды Семи Убийств никогда не уходят без добычи...
Глаза зрителей лучились страхом и глубоким почтением перед дурной славой этого ордена.
Духовное восприятие Е Фаня было колоссальным, поэтому каждое шепотное слово долетало до его слуха с абсолютной чёткостью.
«Семь Убийств со Звезды Семи Убийств... Этот парень явно высший полубог. Раз уж сумел пробиться на тринадцатое место Небесного Табеля, простым соперником он точно не будет».
Однако юношу занимал другой вопрос.
— Кто заплатил за мою голову? — спросил Е Фань, пристально разглядывая фигуры в балахоне.
— Мертвецам незачем знать слишком много, — проскрежетал в ответ глухой, сиплый голос.
— Что ж, логично, — усмехнулся Е Фань. — Раз не хочешь говорить, мне и самому неинтересно. Убью тебя — и как раз ворвусь в десятку Небесного Табеля.
Юноша легко крутанул длинное копьё. Оружие, ощутив боевой азарт хозяина, отозвалось звонким вибрационным гулом. Стальное острие замерло, указывая точно в грудь наёмника.
— А ты храбрец, мышонок, — издал сухой смешок убийца. — Надеюсь только, ты не сдохнешь слишком быстро. Дай мне хоть немного насладиться игрой.
Шшш...
В следующее мгновение силуэт наемника распался на несколько иссиня-чёрных дымных жгутов, напоминающих щупальца исполинского осьминога. Они расползлись по округе, замыкая Е Фаня в кольцо.
Воздух на площадке мгновенно выстудился, словно среди жаркого лета ударили лютые трескучие морозы. Сгустившаяся жажда крови материализовалась, сдавливая грудную клетку. Было очевидно: на счету этого палача числились десятки тысяч невинных душ.
Однако, ощутив эту удушающую волну, Е Фань лишь азартно блеснул глазами...