Глава 981 - Путь Звёздного Неба и Великий Отбор!
— Начинаяется, — прошептала Посланница Зелёного Лотоса, нежась в уютном кресле космического корабля и смакуя сладости с Синей Звезды, привезённые Е Фанем. Её глаза с легким изумрудным отливом устремились в бездонную высь.
В тот же миг Е Фань, находившийся в пространстве предмета Древняя стела Времени, ощутил лёгкую вибрацию своего боевого коммуникатора. Посланница Зелёного Лотоса прислала ему весточку.
— Наконец-то Испытание Звёздного Неба начинается? Великолепно! Говорят, там таится неисчислимое множество возможностей. Что ж, пора выходить на арену!
Е Фань поднялся и привычным движением смахнул с одежды несуществующую пыль.
Кри-и-и-и!
В ту же секунду огненный кокон, сотканный из пламени Пламени Пламенного Перерождения, со скрежетом раскололся. Из пламенных недр вырвалась Сяо Цзю, огласив окрестности звонким, чистозвонным кличем феникса.
— Ого, её аура стала намного сильнее! И я четко чувствую, как возвысилась чистота её крови, — обрадовался Е Фань.
Как обладатель древней конституции Девятизвёздное Тело Гегемона, пусть и только начавшей пробуждаться, он обрел тонкое чутьё к жизненной силе окружающих. Обычные практики имели заурядную кровь, совершавшую качественный скачок лишь при прорыве к рангу Мнимый Бог. Однако Фэн Цзю, пройдя своё первое пламенное перерождение, подняла статус своего рода на совершенно иной уровень.
Свист!
Обратившись в алый всполох, Сяо Цзю двинулась с такой невероятной скоростью, что даже Е Фань разглядел лишь огненный росчерк. В следующее мгновение она уже стояла подле него.
— Брат! Я чувствую, что моя сила выросла вдвое!
— Отличная работа, Сяо Цзю! Поздравляю. Как раз вовремя: начинается Испытание Звёздного Неба. Выступим вместе!
— Да-да! Сражаться плечом к плечу с тобой — лучшее, о чём я могу мечтать! — радовалась девушка.
В эту самую минуту во всех уголках Звёздного сектора Чёрного Дракона тысячи полубогов, получивших допуск, почувствовали невидимый зов. В космической Бездне один за другим начали проявляться древние светящиеся тракты — Путь Звёздного Неба.
— Вперёд! В этом испытании я, Лун Сяотянь, прославлю своё имя на весь сектор!
— Ха-ха-ха! Я, Дао И, точил свой клинок десятки лет ради этого дня! Трепещите, так называемые гении великих кланов! Моё лезвие давно жаждет вашей крови!
— Сынок, ты представляешь наш Клан Менталов. Покажи им всю сокрушительную мощь нашей ментальной бури!
— Ха-ха, мы прилипли к этой битве по приглашению Секты Бесконечного Демона, чтобы поохотиться на местных никчёмных талантов. Надеюсь, эти сопляки не рассыпаются от одного удара!
В глубоком космосе пространство разорвалось, и на Путь Звёздного Неба ступили две фигуры, окутанные таинственной дымкой. Будь здесь Е Фань, он сразу зафиксировал бы, что эти визитёры свободно манипулируют пространственными законами. Очевидно, их перемещение из внешних секторов потребовало от их покровителей колоссальных затрат.
***
В этот день сотни тысяч полубогов устремились на древние тракты. Это было самое масштабное событие в секторе. Воины Храма Чёрного Дракона, Врат Небесных Демонов и Секты Бесконечного Демона ступали на светящиеся дороги, словно новые звёзды, загорающиеся на ночном небосводе Вселенной.
— Иди. Все правила тебе известны, — напутствовала Е Фаня Посланница Священного Лотоса. — Сделай всё, что в твоих силах. Но если столкнёшься с непреодолимой преградой — отступи. Главное — сохранить жизнь.
Она не хотела давить на юношу. Е Фань был слишком юн, а среди десятков тысяч участников скрывались старые монстры, прожившие сотни и тысячи лет. Всё, чего ему не хватало — это времени. С его запасом в Десять Звёздных рек и феноменальным пониманием его будущее было предопределено.
— Посланница Священного Лотоса, не волнуйтесь, — улыбнулся Е Фань.
Он понимал её заботу, но его амбиции простирались куда дальше. В этом состязании он намеревался не просто выжить, а взобраться на самую вершину.
Бум!
Е Фань взмыл в небо. Древняя дорога, проявившаяся перед ним, мягко подхватила его тело. Вслед за ним устремилась Фэн Цзю, для которой Посланница Священного Лотоса сумела выбить отдельную квоту как для спутницы. Что до Цань Яэр, Е Фань решил оставить её в безопасности: её мягкий характер и уровень силы не подходили для подобной бойни.
Едва Е Фань и Фэн Цзю ступили на тракт, как их тела пронизала могущественная воля, словно сканирующая саму их суть. Это был первичный отбор: любой воин, чей ранг превышал уровень полубога, немедленно дисквалифицировался, а при попытке прорваться силой — уничтожался на месте.
Ш-ш-ш-у-у-у!
Как только отбор завершился, на Е Фаня обрушился колоссальный поток водной стихии. Ощущение было таким, словно он оказался на дне океана: каждый шаг давался с невероятным трудом. Навстречу рвался ураганный ветер с песчаной бурей, исключая возможность полёта. Воинам оставалось только идти пешком, преодолевая дикое сопротивление. Это был этап, известный как Великий Отбор. Тех, кто не мог одолеть этот стихийный натиск, просто смывало прочь, лишая права на участие.
Едва вступив в эту среду, Е Фань обнаружил, что его связь с Сяо Цзю оборвалась — пространственные токи разбросали их в разные точки.
«Ничего, сейчас главное — пройти этот этап. Сяо Цзю перенесла перерождение, её сила не уступает рядовому воину ранга Мнимый Бог, а скорость не имеет равных. Она в безопасности. Найду её уже внутри», — решил Е Фань и устремился вперёд.