Глава 963 - Ускоренный рост и замысел Чёрных Демонов
Пшик-к...
Едва в сознании отзвенел сухой, бесстрастный отклик системы, как обжигающий луч клинка, выткано из ослепительного оперения, полоснул по шее врага. Голова Истинного Бога Пикко, похожая на сгусток извивающихся щупалец, отделилась от тела и с глухим стуком покатилась по холодным каменным плитам. Из разрубленных артерий хлынула смрадная, густая кровь, со свистом разъедающая всё, к чему прикасалась.
Глаза Фэн Цзю мгновенно застлали горячие слёзы.
— Отец… ты видишь это? — Её голос дрожал, устремлённый куда-то в бездонную глубину звёздного неба. — Твоя Сяо Цзю только что взыскала первый долг… За тебя и за каждого жителя Древнего города Фусан!
В глубинах Осколка Древней Обители Достопочтенный Кайлинь не выдержал — по его старым, изборождённым морщинами щекам покатились скупые слёзы.
— Государыня моя… госпожа так прекрасна! А Серебряное Копьё доказал, что он — достойнейший из всех наследников Древнего города Фусан! Они уйдут невероятно далеко… В один прекрасный день слава нашего дома возродится во всём своём величии! — Лицо старца пылало от благоговейного трепета.
Стоявшая неподалёку Владычица Богов в сияющих золотых доспехах лишь мельком глянула на беснующегося Кайлиня. Она молча пригубила из фляги терпкого вина, сжимая тонкие губы. Даже её несокрушимое сердце отозвалось на этот миг глухой болью. Они ведь были одинаковы: воины, лишившиеся родного очага, обречённые скитаться среди бесконечной пустоты.
«Когда же… когда же и я смогу ступить на родную землю?» — устремив взор сквозь прозрачную грань Осколка, она посмотрела на высокого, стройного юношу, стоящего во главе войска прямым, словно стальное копьё. В её глазах вспыхнула тихая надежда. Этот младший названый брат… быть может, именно он воплотит её несбыточную мечту.
Е Фань мягко привлёк Фэн Цзю к себе, ласково поглаживая её по дрожащей спине:
— Не плачь, Сяо Цзю. Это лишь начало. Пока твой старший брат рядом, я обещаю: мы заставим Клан Чёрных Демонов сполна заплатить за каждую каплю пролитой крови.
Девушка подняла на него заплаканные глаза и с искренней, детской доверительностью кивнула:
— Угу… Спасибо тебе, брат. Какое счастье, что ты у меня есть.
Ма Юнтэн, наблюдавший за всем со стороны, никак не мог прийти в себя от потрясения.
«Он реально… реально убил Истинного Бога?!» — в ушах Главы Альянса всё ещё гудел грохот недавнего боя. Последний удар Е Фаня был истинным шедевром: юноша настиг эту истину прямо в пылу битвы, постигнув границу между жизнью и смертью. Талант, превосходящий его собственный в десятки, в сотни раз! По спине Ма Юнтэна пробежал мороз, но тут же сменился гордостью: какое счастье, что этот монстр родился на Синей Звезде!
— Выиграл! Мы победили! Я же говорил, Владыка Е Фань непобедим!
— Владыка планеты Е Фань непобедим!
— Непобедим!
Воины и простые жители Синей Звезды, следившие за трансляцией, не сдерживали слёз радости. Они скандировали его имя, вскидывая сжатые кулаки к небу. Враг казался нерушимым титаном, но их защитник вновь совершил невозможное, в одиночку переломив ход катастрофы.
В ту же секунду Е Фань почувствовал, как его захлёстывает мощная волна тепла — невидимый, но осязаемый поток веры миллиона душ Синей Звезды. Внешне его сила не изменилась, однако очищенное им ядро Синей Звезды отозвалось мгновенно: дыхание планетных сфер стало чище и быстрее. Это означало, что его десятая Звёздная река теперь будет зажигать мёртвые миры минимум на десять процентов быстрее! На губах юноши заиграла довольная улыбка.
***
В то же самое время, в непроницаемой тьме отдалённого сектора Вселенной, в цитадели, где обитала Цивилизация Хэймо…
— Что?! Пикко мёртв?! — Восьмой Предок Клана Чёрных Демонов тяжело поднялся со своего трона, и в его голосе прорезался изумлённый ужас.
Пикко был полноценным Истинным Богом, властвовавшим над законами мироздания. Его отправили на какую-то захолустную, дикую окраину Галактики Млечного Пути. Верное дело, не допускавшее ни малейшей осечки… И верный слуга погиб?
— Кто посмел поднять руку на защитника Клана Чёрных Демонов?! — Восьмой Предок взмахнул рукой, разгоняя клубы серых, злобных чад, окутывавших его трон.
Мрак расступился, проявляя туманный образ: юноша с копьём наперевес наносит решающий удар. Напряжение в пространстве было так велико, что вокруг распустились десятки пылающих дисков, похожих на священные подсолнухи. Наблюдая за этим зрелищем сквозь завесу, Восьмой Предок ощутил, как всё его существо корчится от отвращения. Его седые бровные дуги сошлись к переносице. У этого юнца нет и следа божественной сущности Истинного Бога! А значит, он всего лишь Полубог! И этот юнец смог зарезать его верного генерала?!
— Постойте… Что это у него на поясе? — Глаза Восьмого Предка расширились, когда он разглядел блестящую жетонную бляху. — Жетон командира Храма Чёрного Дракона?!
Сердце древнего монстра сорвалось в ледяную пропасть.
— Хватит спать! Сбросьте оцепенение, немедленно! — огласил окрестности его громовой рык.
Земля, напоминавшая гнилое, смердящее болото, содрогнулась. Из глубин склепов вырвалось несколько давних, удушающих аур. Пробудившиеся древние твари прорычали с явным недовольством:
— Восьмой, сейчас твоя череда бодрствовать! Зачем ты тревожишь наш покой?
— Если не дашь разумного объяснения, тебе не сдобровать, Восьмой!
Восьмой Предок лишь глухо рыкнул и взмахом ладони перенёс сгусток воспоминаний в центр зала. Когда остальные старейшины Клана Чёрных Демонов увидели гибель Пикко и, главное, тускло мерцающий жетон Храма Чёрного Дракона, в пещере воцарилась гробовая, тяжелая тишина.
— И что ты предлагаешь, Восьмой? — проскрипел самый древний, чей голос доносился из глубин вековой тьмы.
— Моё решение таково: этот сопляк непременно явится на предстоящие Испытания Звёздного Неба, чтобы сразиться за Указ Звёздного Сектора. Там мы и устроим на него охоту. Клан Чёрных Демонов должен уничтожить его любой ценой! — В помутневших глазах Восьмого Предка вспыхнула лютая ненависть.
Он чётко понимал: пусть этот человеческий юнец и носит жетон Храма Чёрного Дракона, он связан узами с Древним городом Фусан, а значит, является смертельным врагом их рода. Если дать ему вырасти, он сотрёт их в порошок.
— Но… Храм Чёрного Дракона… — подал голос один из старейшин, запнувшись. — Все знают, как они жестоки и как опекают своих. Если проведают, что мы убили их гения, нам не поздоровится.
— Заткнись! Не убьём его сейчас — завтра он придёт за нашими головами! К тому же на Испытаниях Звёздного Неба гибли тысячи гениев. Если даже их любимчик сложит там голову, Храму Чёрного Дракона нечего нам предъявить.
— Верно, — поддержал его глубокий, размеренный голос древнейшего из присутствующих. — Из-за одного мёртвого мальчишки Храм Чёрного Дракона не станет развязывать войну на уничтожение. Я одобряю план Восьмого.
— Значит, решено. Он должен умереть! — В сумерках зажглись десятки налитых кровью глаз.